“รู้สึกไม่สบายเลยมาตรวจหน่อยครับ”หัสดินโยนเสื้อสูทไว้ด้านข้างอย่างเป็นกันเอง พลางเอ่ยปาก
คุณหมอไอแซ็คถามเขาว่าไม่สบายตรงไหน
หัสดินตอบว่า ช่วงนี้รู้สึกไม่สบายและปวดเล็กน้อย
คุณหมอไอแซ็คได้ยินว่าตรงนั้นก็รู้ว่าละเลยไม่ได้ ต้องรีบตรวจทันที
ขั้นตอนการตรวจเร็วมาก ไม่ได้ใช้เวลานานเลย แต่ต้องรอผลตรวจ
หัสดินไม่มีเวลารอ เพราะบริษัทโทรมาแจ้งว่าตัวเลขในสัญญามีปัญหา เขาจำเป็นต้องรีบกลับไปยังบริษัท
“ถ้าผลตรวจออกมาแล้วก็ไว้ที่คุณก่อน ผมจะหาเวลามาเอง”หัสดินใส่เสื้อสูทจากไป
ถึงแม้คุณหมอไอแซ็คจะรักษาให้กับตระกูลภูษาธร ทว่าที่นี่ก็มีคนไข้ของเขาไม่น้อย ซึ่งล้วนเป็นคนร่ำรวยและมีอำนาจทั้งนั้น
คุณหมอไอแซ็คส่งมอบเอกสารหนึ่งกองให้นางพยาบาล โดยสั่งให้เธอจัดการให้เรียบร้อย
นางพยาบาลรับมาวางไว้บนโต๊ะ และเธอกำลังดื่มน้ำอุ่นที่มีไอลอยขึ้นมา
เธอยกมือขึ้น จากนั้นก็ปัดแก้วน้ำคว่ำโดยไม่ได้ตั้งใจ และน้ำในแก้วกระเซ็นออกมาเลอะบนผลตรวจ พยาบาลรีบเอาแก้วออก จากนั้นก็เอาทิชชู่เช็ดผลตรวจ เพราะออกแรงเยอะไป จึงทำให้กระดาษขาดเป็นรูเล็ก ๆ
ซึ่งผลตรวจกองเบ้อเริ่มเทิ่ม สองแผ่นที่อยู่ด้านบนสุดเปียกและเกิดเป็นรู
พยาบาลคนนี้พึ่งย้ายเข้ามา ช่วงนี้ถูกด่าไปไม่น้อย ผู้บริหารยังบอกว่าให้เธอทำงานผิดพลาดอีกจะไล่ออก
นางพยาบาลรู้สึกปวดหัว หยิบผลรายงานการตรวจขึ้นมา แผ่นหนึ่งออกตอนบ่ายสามกับอีกห้านาที ส่วนอีกใบออกตอนบ่ายสามหกนาที ซึ่งต่างกันเพียงหนึ่งนาทีเท่านั้น และเธอเห็นหัสดินอยู่ในห้องตรวจก่อน ดังนั้นผลตรวจที่ออกเมื่อบ่ายสามห้านาทีเป็นของหัสดิน
เธอเขียนกำกับ จากนั้นก็ไปยังจุดถ่ายเอกสาร ให้เจ้าหน้าที่พิมพ์ชื่อลงไป
นางพยาบาลถือรายงานผลการตรวจสองฉบับมาอย่างโล่งอก วางกลับที่ด้วยรอยยิ้มระรื่น ซึ่งคุณหมอไม่รู้เหนือรู้ใต้ต่อเรื่องนี้เลย เพราะเธอแอบทำอย่างลับ ๆ
คุณหมอไอแซ็คกลับมาอีกหนึ่งชั่วโมงให้หลัง แล้วถามเธอโดยตรงว่า“ผลตรวจอยู่ไหน？”
พยาบาลเอาผลตรวจทั้งหมดให้
คุณหมอไอแซ็คดึงผลตรวจของหัสดินออกมาอ่าน จากนั้นสีหน้าก็แปรเปลี่ยนในทันควัน
นางพยาบาลรู้สึกประหลาดใจยิ่ง ไม่รู้เกิดอะไรขึ้น จากนั้นก็เห็นคุณหมอไอแซ็คถือกระเป๋าเอกสารออกจากห้องทำงาน แล้วมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลภูษาธร
ณ บ้านตระกูลภูษาธร
หัสดินยังไม่กลับมา แต่คุณหญิงเดือนฉายกับซาฮาร่าอยู่ในบ้าน ซึ่งกำลังดื่มน้ำชายามเที่ยงอยู่
เมื่อเห็นคุณหมอไอแซ็ค ซาฮาร่าก็รู้สึกแปลกใจ“คุณหมอไอแซ็ค ทำไมวันนี้มีเวลาว่างมาล่ะ หรือคนในบ้านนัดคุณมาเหรอ？”
ส่ายหัว สีหน้าคุณหมอไอแซ็คหนักอึ้งหลายส่วน“ตอนบ่ายคุณชายมาตรวจที่โรงพยาบาล ตอนนี้ผลตรวจออกมาแล้ว อาการร้ายแรงกว่าที่ผมคิดเสียอีกครับ”
ได้ยินคำว่าร้ายแรง คุณหญิงเดือนฉายกับซาฮาร่าก็รีบลุกขึ้นโดยฉันพลัน สีหน้าเป็นกังวลยิ่ง รีบซักไซ้ว่าร้ายแรงถึงขั้นไหน？
“ผลที่คุณชายตรวจออกมาคืออัณฑะอักเสบครับ”
คุณหญิงเดือนฉายหน้านิ่วคิ้วขมวด“เป็นโรคอะไรกัน？”
“อัณฑะอักเสบมีอาการทั้งหนักกับเบา และช้ากับเร็วครับ ดูอาการของคุณชายแล้วรู้สึกมีแนวโน้มรุนแรงขึ้นครับ”
“ผ่าตัดไม่ได้เหรอคะ？”ซาฮาร่าไล่ถามไม่หยุดหย่อน
ผ่าตัดได้ครับ แต่ต้องเอาออกทั้งสองข้าง ซึ่งหลังตัดออกก็ไม่มีผลต่อชีวิตบนเตียงครับ แต่โอกาสมีทายาทน้อยมาก หรือถึงขั้นมีไม่ได้เลยครับคุณหมอไอแซ็คกล่าว
บัดนี้คุณหญิงเดือนฉายถึงรับรู้ความรุนแรงของโรค มีทายาทไม่ได้ มีลูกไม่ได้
เธอรู้สึกร้อนรน รีบไล่ถามว่าต้องทำยังไง ตระกูลภูษาธรขาดเชื้อสายสืบทอดไม่ได้
คุณหมอไอแซ็คกล่าว“คุณนายไม่ต้องกังวลครับ พอจะมีวิธีอยู่ครับ ตอนนี้สามารถใช้ยาควบคุมอาการและไม่ใช่โรคพันธุกรรมที่ถ่ายทอดให้กับลูกได้ครับ แต่คุณชายต้องรีบให้แฟนตั้งท้องโดยเร็ว จากนั้นก็ผ่าออกครับ”
อันนี้ก็ถือว่าเป็นวิธีที่ดี คุณหญิงเดือนฉายพยักหน้า ความหนักอึ้งทางสีหน้าทุเลาลงเล็กน้อย
คุณหมอไอแซ็คออกไป ซาฮาร่าก็ตามออกไปด้วย เธอยังมีธุระต้องไปเคลียร์ที่ร้าน
เธอไปถึงก็สายแล้ว พนักงานต่างเลิกงานกลับกันหมดแล้ว เหลือเพียงเรนนี่ ซึ่งอีกฝ่ายกำลังจัดแจงเสื้อผ้าบนตัวหุ่นโชว์เสื้อผ้า
และยังไม่ได้กินข้าวเย็น ซาฮาร่าชวนเรนนี่ไปกินด้วยกัน เรนนี่พยักหน้าหงึกๆเป็นการตอบรับ
พวกเธอกินอาหารสไตล์ฝรั่ง และไวน์แดงพอหอมปากหอมคอด้วย ระหว่างที่ดื่ม เรนนี่รู้สึกเธอมีความในใจ จึงถามว่ามีอะไรหรือเปล่า？
ช่วงนี้ซาฮาร่ากับเรนนี่สนิทกันมาก ซาฮาร่าไม่เคยปิดบังเรนนี่เลย จึงเล่าไปตามความจริง
เรนนี่ชะงักงัน แค่ชั่วอึดใจ เธอก็หาจุดสำคัญของปัญหาเจอ ตอนนี้หัสดินต้องหาผู้หญิงที่มีลูกให้เขาได้
ซึ่งเขาคงเลือกยู่ยี่เป็นคนแรก ทว่าเธอเคยเจอหน้ายู่ยี่หลายครั้งแล้ว ซึ่งยู่ยี่ไม่มีใจให้หัสดินแล้ว จึงไม่มีทางคลอดลูกให้เขาเด็ดขาด
เช่นนั้น ตัวสำรองอย่างเธอก็มีโอกาสหน่ะสิ
ซาฮาร่ากำลังดื่มไวน์แดง ทว่าความคิดของเรนนี่ล่องลอยไปไกล ครุ่นคิดสิ่งต่าง ๆ มากมาย
ตอนที่ทั้งสองยังกินข้าวเย็นอยู่นั้น หัสดินโทรมาถามว่าคุณหมอไอแซ็คบอกว่ายังไงบ้าง
ซาฮาร่าก็ถ่ายทอดถ้อยคำของคุณหมอไอแซ็คอย่างไม่ตกหล่น โดยพูดต่อหน้าเรนนี่
หัสดินอึ้งเป็นลำดับแรก จากนั้นก็รู้สึกไม่เชื่อ
ซาฮาร่าขมวดคิ้วมุ่น เธอก็ไม่อยากเชื่อ แต่เทคนิคการแพทย์ของคุณหมอไอแซ็คแม่นยำมาก คนในบ้านตระกูลภูษาธรป่วยก็ไปหาแต่เขา แล้วจะมีปัญหาได้อย่างไร
หัสดินยังคงรู้สึกสงสัย ก่อนหน้านี้เขามีปัญหาด้านนี้จริง ทว่าก็เกิดขึ้นเป็นบางครั้งเท่านั้น อีกสองสามวัน เขาคิดว่าจะไปตรวจใหม่ทุกด้านกับคุณหมอไอแซ็คอีกครั้ง
ซาฮาร่าพยักหน้า ตรวจให้ละเอียดหน่อยก็ดี แต่ก็ให้ไปตรวจกับคุณหมอไอแซ็ค เพราะแพทย์คนอื่นไม่ได้แม่นยำเท่าหมอคนนี้
ระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน เรนนี่ย่นคิ้วและคิดเรื่องราวต่าง ๆ มากมาย
หลังจากวางสาย เรนนี่มองไปยังซาฮาร่า “คุณหมอไอแซ็คอยู่โรงพยาบาลไหน？โรงพยาบาลดีแบบนี้ ฉันต้องหาเวลาไปดูสักหน่อยแล้ว”
ซาฮาร่ายิ้มเบาบาง จากนั้นก็บอกตำแหน่งที่ตั้งของโรงพยาบาลและบอกชื่อของคุณหมอไอแซ็ค
เรนนี่กำลังคิดว่าหัสดินอยู่กับเธอตั้งนาน แต่ก็ไม่เคยเห็นปัญหาด้านนี้ของเขาเลย
ผ่านมาแค่สองเดือน ทำไมอาการถึงรุนแรงขั้นนี้？
เมื่อก่อนตอนนอนกับเขา และอยู่กินกับเขา ก็ไม่เคยได้ยินเขามีปัญหาด้านนี้เลย
และเธอพิถีพิถันกับชีวิตส่วนตัวมาก นอกจากหัสดินแล้วก็มีผู้ชายอื่นแค่คนเดียว เพราะเธอให้ความสำคัญด้านนี้มาก
เพราะเธอไม่อยากเป็นโรคที่รักษาไม่ได้ และอีกอย่างโรคที่หัสดินเป็นไม่ได้อันตรายต่อเธอเลย เธอจึงอยากไปถามหมอคนนี้ดู
หัสดินไม่ใช่บอกว่าอีกสองวันจะไปตรวจใหม่หรือ งั้นเธอก็ถือโอกาสไปดูผลตรวจครั้งนี้ด้วยเลย
อันดับแรกต้องถามว่าอันตรายต่อเธอไหม หรือเธอจะติดเชื้อหรือไม่ ส่วนอีกเรื่องหนึ่งก็คือ ไปดูผลตรวจของเขา
ตอนกลางคืน
ระหว่างที่ฉันทัชกำลังคุยโทรศัพท์ อาคิระก็เดินเข้ามา
เมื่อได้ยินเนื้อหาสนทนา อาคิระก็ขมวดคิ้วแน่นเป็นปม ความเกรี้ยวกราดเต็มใบหน้า อารมณ์เสียอย่างสุดแสน
“นายคิดว่าเหมาะไหมที่พูดแบบนั้นกับเธอ？เธอพึ่งหย่า และยังมีโรคหัวใจด้วย แต่นายกลับพูดแบบนี้กับเธอ她”
ฉันทัชวางสาย ก่อนจะมองไปยังอาคิระแล้วใช้น้ำเสียงเรียบเฉยพูด“ผมกำลังถามความคิดเห็นของเธอ ผมจะทำเท่าที่เธออนุญาต”
“นายลงสัญญาก่อนแต่งงาน เท่ากับบอกคนทั้งโลกว่า การแต่งงานของนายกับเธอเป็นการให้ทานและเกิดจากความสงสาร”อาคิระยังคงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ
สีหน้าฉันทัชไม่สบอารมณ์เล็กน้อย นิ้วที่เห็นกระดูกชัดเจนเคาะโต๊ะเบา ๆ “ฟังคำพูดของผมให้กระจ่างแล้วคุณค่อยแสดงความคิดเห็นเถอะ ผมไม่ได้พูดแบบนี้ ที่นายโมโหแบบนี้กำลังโมโหใครอยู่？”
ปกติเขาโกรธน้อยมาก แต่เมื่อโกรธขึ้นมาจะดุดันและแผ่พลังคาดคั้นออกมาเต็มที่
อาคิระที่โกรธจัด เมื่อได้ยินคำพูดเช่นนี้ เขาก็ไม่มีอะไรต่อกร จึงได้แต่กล้ำกลืนความรู้สึกไว้
ทว่าเพลิงโทสะในใจกลับลุกโชน ไม่ได้ปิดบังได้ ตอนนี้เขากำลังอดทน แต่ไม่แน่ว่าความโกรธจะเบิดออกมาเมื่อไหร่
ฉันทัชรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย นวดระหว่างคิ้วเบา ๆ ไม่ได้แยแสเขา ร่างสูงยาวเข่าดีลุกเดินเข้าห้องนอน
พรุ่งนี้เอวาจะมา เขาคิดว่าจำเป็นต้องให้เธอคุยกับผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ทว่าหัวดื้อคนนั้น……
อาคิระจับแก้วน้ำแน่นจนหลังมือเผยเส้นเลือดออกมา ฉันทัชเคยบอกว่าจะจดจำชั่วชีวิต คิก ๆ ตอนนี้ยังจำอะไรได้บ้าง？
เขาจำอะไรไม่ได้ทั้งนั้น ตอนนี้เขารู้แต่เรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ ในสมองมีแต่ผู้หญิงคนนั้นเต็มไปหมด
มือถือดังขึ้นเวลานี้ ซึ่งเป็นสายเรียกเข้าจากเอวา เขารับสายแล้วพูดจาบุ่มบ่าม เนื่องจากอารมณ์ไม่สู้ดีนัก
เอวาให้เขาช่วยถามฉันทัชว่า ไม่ต้องการให้ลงหนังสือพิมพ์เพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจจริง ๆ หรือ?
ได้ยินดังนี้ อาคิระที่โกรธอยู่แล้วยิ่งหนักกว่าเก่า น้องอยากให้คนทั้งโลกรู้ว่าน้องแต่งงานโดยมีพันธะสัญญาอย่างนั้นหรือ？ตอนนี้ฉันทัชก็เลยเถิดขึ้นไปทุกทีแล้ว
ได้ยินดังนั้น เอวาพลันเอ่ยปากอธิบาย เขาไม่ได้อยากลงหนังสือพิมพ์เพื่ออธิบายเลย แต่เธอเป็นคนเสนอความคิดนี้เอง ซึ่งเขาก็ปฏิเสธ
เรียกได้ว่าความโกรธทดทวีคูณมากขึ้น อาคิระด่าทอต่อว่าเอวาอย่างไม่ยั้ง จากนั้นก็วางสายทิ้ง
เขาคิดว่าฉันทัชเป็นคนโทร ไม่นึกไม่ฝันเลยว่าจะเป็นน้องสาวโทรมาอีกฝ่ายเอง ทั้งยังแสดงความคิดเห็นแบบนี้อีก
เขารู้สึกเกลียดเหล็กที่หลอมให้เป็นเหล็กกล้าไม่ได้ ทั้งยังรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย
ระหว่างนี้ ฉันทัชเปลี่ยนเป็นชุดนอนแล้ว ชุดนอนสีดำเมื่อมีแสงไฟสะท้อน ดวงตาก็ยิ่งวาววับ เขาเทน้ำอุ่นให้ตัวเอง จากนั้นก็สบตากับอาคิระ ทว่าไม่ได้พูดอะไร เขายกเท้าเดินเข้าห้องนอน