ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 832
มากไปกว่านั้น แมนดี้ ซิมเมอร์คงไม่เคยคาดคิดว่าบุคคลที่เรย์ ฮาทกำลังพูดถึงอยู่จะกำลังยืนอยู่ข้างเธออยู่ในตอนนี้ กำลังรอคอยคำตอบจากเธอ
เธอสูดหายใจเข้าลึกและดูเหมือนว่าเธอจะตัดสินใจได้แล้ว
แมนดี้ค่อย ๆ เผยรอยยิ้มออกมาในเวลาต่อมาและพูด “คุณเรย์คะ ฉันชื่นชมการกระทำของเจ้าชายยอร์กจริง ๆ ค่ะ!”
“แต่คุณช่วยกลับไปและเรียนให้เขาทราบทีได้ไหมคะว่าฉันไม่เหมาะสมกับเขา ดังนั้นฉันขอปฏิเสธค่ะ”
ปัง…
มันเหมือนราวกับว่ามีสายฟ้าฟาดลงสู่ฟื้น
ฝูงชนต่างตกตะลึง
ใบหน้าของทุกคนต่างนิ่งค้างเป็นหิน พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเรื่องนี้
ทุกวันนี้มีเด็กผู้หญิงตั้งมากมายเท่าไหร่กันที่ต้องการจะแต่งงานกับชายที่มีชื่อเสียงและร่ำรวย?
มีเด็กผู้หญิงมากมายเท่าไหร่ที่ต้องการจะแต่งงานเข้าไปอยู่ในตระกูลที่มั่งคั่งและใช้ชีวิตอย่างหรูหรา?
แต่ท้ายที่สุด แมนดี้ก็ปฏิเสธ
นี่มันเป็นไปไม่ได้!
ผู้หญิงหลายคนที่มาที่นี่ต่างมีใบหน้าบึ้งตึง พวกเธอแทบจะรอไม่ไหวที่จะไปแทนที่แมนดี้ในตอนนี้
เพราะด้วยคำตอบของเธอทำให้เรย์ค้างด้วยความตกตะลึงเหมือนกัน เขามองไปที่ฮาร์วีย์อย่างไม่รู้ตัวและรีบถามต่อ “พี่สะใภ้ครับ บอกเหตุผลที่คุณปฏิเสธหน่อยได้ไหมครับ?!”
แมนดี้ยิ้ม “ฉันไม่รู้จักเจ้าชายยอร์กและพวกเราก็ไม่ได้รักกัน!”
“มากไปกว่านั้นเจ้าชายยอร์กเพียงแค่รู้สึกขอบคุณฉันเท่านั้น เขาไม่ได้รักฉัน สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการค่ะ!”
“นอกจากนี้มันมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเราสองคน พวกเรามาจากคนละโลกกัน ดังนั้นเราจึงไม่เหมาะสมกัน!”
“สิ่งที่สำคัญที่สุดคือฉันมีสามีอยู่แล้วและพวกเราได้แต่งงานกันมาแล้วสามปีค่ะ!”
แมนดี้จ้องมองไปที่ฮาร์วีย์อย่างอ่อนโยนในขณะที่เธอพูด
ในตอนนั้นเรย์อยากที่จะเปิดเผยความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดเวลาสามปีที่ผ่านมา แต่ในเวลาต่อมาฮาร์วีย์ค่อย ๆ ส่ายหน้าเพื่อหยุดเขา
ถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้เหตุผลที่ทำไมจู่ ๆ ฮาร์วีย์ถึงเปลี่ยนใจ แต่สิ่งที่เรย์สามารถพูดได้คือ “งั้น ถ้าเป็นอย่างนั้นล่ะก็ พวกเราจะเคารพการตัดสินใจของคุณนะครับมิสซิมเมอร์!”
“แต่ไม่ว่าเหตุผลจะเป็นอะไร คุณก็ยังเป็นแขกคนสำคัญของสกาย คอร์ปอเรชั่นนะครับ!”
เรย์โบกมือของเขาในขณะที่เขาพูดและพนักงานทุกคนก็ถอยออกไป
เรย์เดินกลับไปบนเวที จากนั้นเขาจึงสูดหายใจเข้าลึกและพูด “ทุกคนครับ กรุณานั่งลงและทานอาหารให้อร่อยนะครับ ผมต้องขอตัวไปหลังเวทีเพื่อเตรียมตัวแล้วเรามาต่อกันที่ช่วงที่สองกันนะครับ”
แขกทั้งหมดนั่งลง
คนจากตระกูลซิมเมอร์ดึงควินน์ ซิมเมอร์ ผู้ที่อยู่ในสภาพเลวร้ายให้ลุกขึ้นยืนและกำลังจะนั่งลงที่โต๊ะ
“คุณเป็นใคร? ที่นี่ไม่มีที่นั่งเตรียมไว้ให้สำหรับคุณ!”
“รีบออกไปสะ!”
พนักงานเหล่านั้นต่างเป็นลูกน้องที่มาจากค่ายศัสตราวุธ ในตอนนี้ ควินน์ ผู้หญิงผู้โง่เขลากำลังโกรธ
พนักงานบางคนได้จับเข้าไปที่คอเสื้อของพวกเขาและโยนคนไร้ยางอายเหล่านั้นออกไปทีละคน
ผู้คนจากตระกูลซิมเมอร์ต่างมองหน้ากันอยู่กลางลมที่พัดพามาอย่างเย็นยะเยือก
พวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าคนนี้ถูกขอแต่งงานจะไม่ใช่ควินน์อย่างที่เขาจินตนาการไว้ แต่กลับกลายเป็นแมนดี้
พฤติกรรมของควินน์และตระกูลซิมเมอร์ในพิธีจะต้องกลายเป็นเรื่องที่น่าตลกที่สุดในบัควู้ดอย่างไม่ต้องสงสัย
ภายในงานเลี้ยง ฮาร์วีย์นั่งลงข้างแมนดี้ เขากำลังสงสัยและพูดขึ้น “แมนดี้ นั่นคือเจ้าชายยอร์กผู้เป็นตำนานนะ คุณจะประสบความสำเร็จถ้าคุณได้แต่งงานกับเขา!”
“ผมคิดว่าไม่มีผู้หญิงคนไหนในโลกใบนี้จะสามารถปฏิเสธการขอแต่งงานจากเขา แม้จะมีผู้หญิงที่ยอดเยี่ยมขอเขาแต่งงานหน้าต่ออัศวินจำนวนหลายพันคน ทำไมคุณถึงปฏิเสธเขาล่ะ?”
แมนดี้คิดอยู่สักพักและพูดอย่างหนักแน่น “อย่างแรกเลย ฉันมีสามีอยู่แล้ว”
“สองคือฉันเป็นเพียงแค่คนธรรมดา ๆ ทั่วไป ฉันไม่เหมาะกับผู้มีอิทธิพลอย่างเจ้าชายยอร์กหรอก”
“และสิ่งที่สำคัญที่สุด ฉันไม่อยากแต่งงานกับคนที่ฉันไม่ได้ชอบ”