กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 944
ชาร์ลีรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เมื่อคิดว่าจะได้เจอคุณนายลูอิสอีกครั้งในไม่ช้า
เขาไม่ได้เจอคุณนายลูอิสอีกเลย นับตั้งแต่เขาถูกดุว่าพยายามขอยืมเงินจากคุณท่านวิลสันในงานเลี้ยงวันเกิดของคุณท่าน และหลังจากนั้นสตีเฟนก็ส่งคุณนายลูอิสไปยังอีสต์คลิฟฟ์ทันที
ชาร์ลีมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับคุณนายลูอิส และเขาถือว่าเธอเป็นแม่ของเขาเอง
เมื่อคุณนายลูอิสล้มป่วย ชาร์ลีพยายามหาเงินอย่างเต็มที่ เขายังพยายามแอบขายเลือดเพื่อหาเงิน นอกจากนี้ เขายังรับเงินจำนวนมากจากแคลร์เป็นการส่วนตัว เพื่อพยายามที่จะรักษาคุณนายลูอิสให้มีชีวิตอยู่
หากเขาไม่ได้ทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อหาเงินมารักษาคุณนายลูอิส นางลูอิสคงไม่สามารถอยู่รอดจนมาเจอสตีเฟนได้ เธอคงจะตายไปนานแล้ว
อย่างไรก็ตาม ชาร์ลีรู้สึกว่านี่เป็นสิ่งที่เขาควรทำ แม้ว่าเขาจะทำแบบนี้ แต่เขาก็สามารถตอบแทนความกรุณาของคุณนายลูอิสได้ประมาณหนึ่งในหมื่นเท่านั้น
พ่อของเขาสอนเขามานับครั้งไม่ถ้วนก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ว่าคนเราควรแสดงความกตัญญูเสมอตราบเท่าที่ยังมีชีวิตอยู่ ดังคำกล่าวที่ว่า หยาดน้ำจะกลับคืนมาพร้อมกับผลิดอกออกผล ซึ่งหมายความว่าแม้ว่าคนอื่นจะช่วยคุณเพียงเล็กน้อย คุณก็ควรให้ตอบแทนเขา ชาร์ลีดำเนินชีวิตตามหลักการนี้มาโดยตลอด
ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกรำคาญที่จะรอก๋วยเตี๋ยวในหม้อที่เขาทำให้เอเลน เขาถอดผ้ากันเปื้อนออกก่อนจะก้าวออกจากครัว หลังจากนั้น เขาบอกแคลร์ที่ไปกับเอเลนว่า “ภรรยาที่รัก ผมต้องไปที่สถานเด็กกำพร้า มีเรื่องด่วนที่ผมต้องไปทำเดี๋ยวนี้!”
เอเลนถามทันทีว่า “แกทำก๋วยเตี๋ยวให้ฉันเสร็จหรือยัง? ฉันยังไม่ได้กินอะไรเลยสักคำเดียว และแกกำลังเตรียมตัวจะออกไปข้างนอกเหรอ?”
ชาร์ลีเหลือบมองเธอด้วยความรังเกียจก่อนจะตอบอย่างใจร้อนว่า “ก๋วยเตี๋ยวกำลังเดือดอยู่ในหม้อ หลังจากสุกแล้วก็เอาออกมากินได้เลย! คุณนายลูอิสหายจากอาการป่วยแล้ว ผมจะไปสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเพื่อเลี้ยงอาหารค่ำต้อนรับเธอ”
เมื่อเอเลนได้ยิน เธอจึงดุเขาทันที “ชาร์ลี ทัศนคติแบบนี้คืออะไรกัน? แกกล้าพูดกับฉันแบบนี้เพราะยายแก่ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเหรอ? แกรู้จักที่ของแกในฐานะลูกเขยไหม? ทำไมแกไม่คิดว่าใครเป็นคนคอยหาของให้แก ดื่ม กิน สวมใส่ หาที่อยู่ให้แก หรือใช้ชีวิตให้กับแก”
หลังจากนั้น เอเลนก็เยาะเย้ย เธอพูดว่า “แกจะได้อะไรเหรอ ถ้ายายแก่คนนั้นตายไป?”
ชาร์ลีอดทนกับเอเลนมานานแล้ว ตอนแรกเขาคิดว่าแม่ยายของเขาจะเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นหลังจากถูกขังและทนทรมานและความคับข้องใจในช่วงสองวันที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยคิดว่าจะไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงในทัศนคติของเธอเลย
สิ่งที่ไม่คาดคิดยิ่งกว่านั้น คือเธอกล้าดูถูกคุณนายลูอิสผู้อุปถัมภ์ของเขาอย่างแท้จริง!
ชาร์ลีจ้องเอเลนก่อนจะพูดด้วยความโกรธว่า “ผมกำลังกินอาหารของผมเอง ดื่มเครื่องดื่มของผมเอง และสวมเสื้อผ้าที่ซื้อมาเอง! อย่าลืมว่าคนอื่นก็ให้วิลล่านี้แก่ผมด้วย! นอกจากนี้ ผมเป็นคนที่ซื้อเฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดในบ้านนี้ ด้วยเงินที่ผมได้จากการช่วยพวกเขาดูฮวงจุ้ย! ผมมีสิทธิ์ที่จะมีทัศนคติแบบนี้! ถ้าไม่พอใจก็ย้ายออกไปอยู่บ้านเก่าได้!”
เอเลนพูดไม่ออกเมื่อได้ยินคำพูดของชาร์ลี
เธออยากจะดุชาลี แต่เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เธอก็รู้ว่าสิ่งที่เขาพูดนั้นไม่ผิดเลย
สิ่งต่าง ๆ ไม่เหมือนกับเมื่อก่อน เขาเคยอาศัยอยู่ในบ้านหลังเล็ก ๆ ของพวกเขา และเขาไม่ได้ทำเงินเลยในขณะนั้น ดังนั้นเธอจึงสามารถดุเขาได้มากเท่าที่เธอต้องการ
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาเป็นคนที่ดีขึ้น บางคนถึงกับมอบวิลล่าราคาแพงให้เขา พร้อมทั้งปรับปรุงมันใหม่ให้กับเขา เขาสามารถหาเงินได้หลายล้านดอลลาร์ จากการให้คำแนะนำเกี่ยวกับฮวงจุ้ยกับคนอื่น
ในทางกลับกันเธอไม่มีเงิน ถ้าชาร์ลีหันหลังให้เธอจริง ๆ และไม่ยอมให้เธออาศัยอยู่ในวิลล่าของเขา เธอจะทำอย่างไร?
ขณะที่เธอคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เอเลนรู้สึกผิดเล็กน้อย เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าและกลัวเล็กน้อยเมื่อเห็นสีหน้าโกรธของชาร์ลี
เธอพยายามกอบกู้สถานการณ์ทันที เธอมองแคลร์ด้วยสีหน้าไม่พอใจก่อนจะสำลักและพูดว่า “แคลร์ แกไม่คิดว่าสามีของแกจะมากเกินไปหน่อยเหรอ? มีลูกเขยคนอื่นในโลกนี้ที่จะพูดกับแม่ยายในลักษณะนี้ไหม? ถ้าแกคุมมันไม่ได้ มันจะไม่ยิ่งหนักกว่านี้เหรอ?”
แคลร์ตอบอย่างจริงจังโดยไม่คาดคิดว่า “แม่ หนูคิดว่าชาร์ลีพูดถูก ขณะนี้เรากำลังอยู่ในวิลล่าที่คนอื่นมอบให้เขา ถ้าไม่ใช่เพราะเขา เราคงไม่มีโอกาสได้อยู่ในที่ที่ดีแบบนี้ ดังนั้น หนูไม่คิดว่ามันยุติธรรมสำหรับเขาที่แม่จะทำกับเขาเหมือนอย่างที่เคยทำในอดีต!”