กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 981
ใบเสร็จรับเงินเป็นวิธีเดียวที่เขาจะได้รับเงินคืน
ด้วยเหตุนี้ แม็กซ์จึงโกรธมากเมื่อได้ยินว่าชาร์ลีเอาใบเสร็จไปเสียแล้ว
เขารอใบเสร็จรับเงินนี้เพื่อเบิกเงินจากบริษัทของเขา ถ้าชาร์ลีปฏิเสธที่จะมอบใบเสร็จให้เขา เขาก็ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถหาเงินจากมื้อนี้ได้ แต่เขาจะเสียเงินอีกหนึ่งแสนเหรียญด้วย เขาจะไม่ทำให้สิ่งต่าง ๆ แย่ลงในสถานการณ์ที่เลวร้ายอยู่แล้วหรอกเหรอ?
ขณะที่เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แม็กซ์รีบกลับไปที่โต๊ะด้วยความโกรธ เมื่อเขาเห็นชาร์ลี เขารีบถามขึ้นทันทีว่า “ชาร์ลี นี่นายแอบไปออกใบเสร็จที่แผนกต้อนรับให้ตัวเองหรือเปล่า? เอาใบเสร็จมาให้ฉันเดี๋ยวนี้!”
ชาร์ลีตอบอย่างเฉยเมยว่า “มื้อนี้เราสองคนเป็นเจ้ามือจ่ายให้ แล้วมันจะเป็นอะไรถ้าฉันขอใบเสร็จจากแผนกต้อนรับ? เพราะท้ายที่สุดฉันก็ต้องจ่ายเงินหนึ่งแสนดอลลาร์สำหรับมื้อนี้ ลืมไปหรือเปล่า?”
“นาย…” แม็กซ์สำลักในขณะที่เขาพูดไม่ออก หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พูดด้วยความโกรธว่า “นายไม่ได้ทำงานหรือมีบริษัทของนายเอง แล้วนายจะเอาใบเสร็จไปทำไม?”
ชาร์ลียิ้มก่อนจะพูดว่า “นายไม่รู้เหรอว่าทุกวันนี้ร้านอาหารหลายแห่งจงใจปฏิเสธที่จะออกใบเสร็จรับเงินให้กับแขก? หากร้านอาหารไม่ได้ออกใบเสร็จใด ๆ เจ้าหน้าที่ภาษีของรัฐก็จะไม่สามารถทราบได้แน่ชัดว่าพวกเขาทำเงินได้เท่าไร หากเป็นกรณีนี้ พวกเขาจะไม่จ่ายภาษี และจะไม่ช่วยเหลือประเทศอีกต่อไป!”
ขณะที่เขาพูด ชาร์ลีมองไปรอบ ๆ โต๊ะก่อนจะพูดกับทุกคนว่า “ในฐานะพลเมืองที่ปฏิบัติตามกฎหมายของประเทศของเรา หน้าที่ของเราที่จะต้องเสียภาษีตามกฎหมาย นอกจากนี้ยังเป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าร้านอาหารจ่ายภาษีตามกฎหมาย พวกนายทุกคนไม่เห็นด้วยกับฉันเหรอ?”
ทุกคนพยักหน้า
สเตฟานีกล่าวขึ้นว่า “ร้านอาหารบางร้านนี่แย่จริง ๆ ถ้าลูกค้าไม่ขอใบเสร็จ พวกเขาก็จะไม่จ่ายภาษีเลย ดังนั้นเราจึงต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าร้านอาหารเหล่านี้ออกใบเสร็จรับเงินตามกฎหมายเพื่อให้สามารถจ่ายภาษีให้กับรัฐได้”
ฮาร์วีย์ยังเห็นด้วยในขณะที่เขากล่าวว่า “พวกร้านอาหารทำกำไรได้มากจริง ๆ มันจะเป็นไปไม่ได้สำหรับพวกเขาที่จะพิสูจน์การหลีกเลี่ยงภาษีหากพวกเขาทำกำไรมหาศาลได้แบบนี้”
โจอี้หัวเราะที่ด้านข้างก่อนจะพูดว่า “นายสามารถพูดกับผู้รับผิดชอบที่ร้านอาหารได้ ถ้าพวกเขาไม่ได้ออกใบเสร็จให้นาย นายก็สามารถขอส่วนลดหรือเครื่องดื่มหรืออะไรทำนองนั้นได้ ถ้าร้านอาหารที่ฉันกินอยู่ไม่ต้องการให้ใบเสร็จ ฉันมักจะขอให้พวกเขาให้โค้กเป็นการตอบแทน อย่างไรก็ตาม ฉันไม่สามารถทนกับความสูญเสียและปล่อยให้พวกเขาเอาเปรียบฉันได้หรอกนะ”
ชาร์ลีพ่นลมหายใจขณะที่เขาพูด “โจอี้ โอ้ โจอี้ นายนี่ฉลาดจริง ๆ ! ฉันต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมจากนายมาก ๆ !”
โจอี้คิดว่าชาร์ลีกำลังชมเขาอยู่ ดังนั้นเขาจึงพ่นลมหายใจก่อนจะพูดว่า “ให้ฉันบอกนายหน่อยนะว่านี่คือปัญญาแห่งชีวิต”
แม็กซ์มองชาร์ลีและสีหน้ามืดลงก่อนจะพูดอย่างเย็นชาว่า “อย่าพูดถึงเรื่องไร้สาระนั่นกับฉัน! มันไม่มีประโยชน์สำหรับนายที่จะเก็บใบเสร็จไว้ ส่งใบเสร็จรับเงินมาให้ฉัน!”
“ทำไมล่ะ?” ชาร์ลีถามอย่างเย็นชา “ทำไมใบเสร็จรับเงินถึงไร้ประโยชน์เมื่ออยู่กับฉัน แต่ทำไมมันกลับมีประโยชน์ในมือของนายล่ะ? พวกเราทุกคนกำลังเพลิดเพลินกับอาหารค่ำที่นี่ด้วยกันคืนนี้ อย่าบอกฉันว่านายกำลังวางแผนที่จะรับใบเสร็จเพราะนายต้องการเบิกเงินคืนจากบริษัทของนายน่ะ”
แม็กซ์ตกตะลึงเมื่อได้ยินชาร์ลีพูดว่าเขากำลังวางแผนจะทำอะไร เขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยในขณะที่พูดกลับไปว่า “นายกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไร? ฉันมีความคิดแบบเดียวกับนายนั่นแหละ ฉันต้องการให้ร้านอาหารออกใบเสร็จรับเงินเพื่อให้ร้านอาหารสามารถจ่ายภาษีได้ตามกฎหมาย!”
ชาร์ลีพยักหน้าและยกนิ้วโป้งให้เขาก่อนจะพูดว่า “แม็กซ์ ฉันไม่นึกเลยว่านายจะเป็นพลเมืองที่มีความรับผิดชอบเหมือนกัน! ไม่เลว ไม่เลวเลย ขอยกนิ้วให้เลย”
ขณะที่เขาพูด ชาร์ลีหยิบใบเสร็จออกจากกระเป๋าก่อนจะพูดว่า “ใบเสร็จออกในนามของฉัน ซึ่งหมายความว่าใบเสร็จนี้ไม่สามารถใช้สำหรับการเบิกเงินคืนได้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่มีการออกใบเสร็จรับเงิน ร้านอาหารก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเสียภาษี แม็กซ์ นายไม่ต้องกังวลกับมัน ร้านอาหารจะต้องจ่ายภาษีที่เหมาะสมสำหรับสองแสนเหรียญที่เราจ่ายสำหรับมื้อนี้”
แม็กซ์รู้สึกกังวลเล็กน้อย และเขาก็โพล่งออกมาว่า “ใครขอให้นายออกใบเสร็จรับเงินภายใต้ชื่อของนาย?”
ใบเสร็จออกให้ในนามบุคคลอื่นแล้ว แม้ว่าแม็กซ์จะยึดใบเสร็จไว้ได้ เขาก็จะไม่สามารถใช้มันเพื่อเบิกเงินคืนได้เลย แม็กซ์รู้สึกราวกับว่าปอดของเขากำลังจะระเบิดเมื่อเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้
ในเวลาเดียวกันนี้ ชาร์ลียิ้มก่อนจะพูดว่า “นายไม่ได้บอกฉันว่าอย่าออกใบเสร็จเลย นอกจากนั้น ฉันได้กล่าวไปแล้วก่อนหน้านี้ เรากำลังเป็นเจ้ามือสำหรับอาหารค่ำคืนนี้ ดังนั้นเราคนใดคนหนึ่งจะมีสิทธิ์รับใบเสร็จจากแผนกต้อนรับ อยู่ที่ว่าใครขอใบเสร็จรับเงินก่อน”
เขาพูดต่อว่า “ทำไมเราไม่ทำแบบนี้แทนล่ะ? เราไม่ควรเถียงกันในเรื่องเล็กน้อยแบบนี้ เช่น ใครขอใบเสร็จหรือใครไม่ขอใบเสร็จ เพราะเราเป็นเจ้ามืออาหารค่ำทุกคนในคืนนี้ มันไม่เหมือนกับว่าเราจะกลับไปที่บริษัทของเราเพื่อเบิกเงินคืนหลังจากที่เราทานอาหารเย็นเสร็จแล้วในคืนนี้ ดังนั้นฉันจะฉีกใบเสร็จนี้ต่อหน้าทุกคนเพื่อที่เราจะได้ไม่มีใครได้รับใบเสร็จ มันจะดีกับนายหรือเปล่า?”
ก่อนที่แม็กซ์จะตอบได้ ชาร์ลีได้ฉีกใบเสร็จเป็นชิ้น ๆ แล้ว
เมื่อแม็กซ์เห็นชาร์ลีฉีกใบเสร็จ เขารู้สึกได้ถึงเลือดที่หยดออกมาจากหัวใจ
มันจบลงแล้ว มันจบลงแล้ว เงินหนึ่งแสนเหรียญที่เขาจ่ายไปสำหรับมื้อนี้หายไปแล้ว!