กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 983
เมื่อแม็กซ์ได้ยินว่าชาร์ลีจะบริจาคเงินหนึ่งล้านดอลลาร์ให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เขาไม่อยากจะเชื่อเลย เขาเยาะเย้ยก่อนจะพูดขึ้นว่า “ชาร์ลี นายนี่มันโอ้อวดเก่งมาก นี่นายกำลังจะบอกว่านายสามารถบริจาคหนึ่งล้านเหรียญให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเนี่ยนะ? นายคงพยายามอย่างหนักที่จะรักษาภาพลักษณ์ของนายเพื่อปกปิดตัวตนของนายเอง นายเอาเงินหนึ่งล้านเหรียญออกมาได้เลยไหมล่ะ?”
ชาร์ลีตอบเบา ๆ ว่า “หากฉันพูดอะไรออกไป ฉันจะให้เกียรติคำพูดของฉันอย่างแน่นอน ฉันจะไม่ทำตัวเหมือนนาย เพื่อที่จะทำเป็นว่ารถชนเพียงเพื่อกลับคำพูดของฉัน!”
เมื่อแม็กซ์ได้ยินคำพูดของชาร์ลี เขารู้ว่าชาร์ลีจงใจเยาะเย้ยเขา เมื่อเขานึกถึงเรื่องรถชนก่อนหน้านี้ เขาเกลียดชาร์ลีจนสุดใจ
ถ้าเขารู้ว่าสิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้น เขาจะไม่กลับคำให้กับคำพูดของเขาเลย จะดีกว่าถ้าเขายอมสละรถของเขา เพราะท้ายที่สุด มันจะดีกว่าสำหรับตัวเขาเมื่อเทียบกับสถานการณ์ในตอนนี้
ดูความสูญเสียที่หนักหนาสาหัสที่เขาได้รับเสียก่อน!
แต่แม็กซ์ไม่เชื่อว่าชาร์ลีจะมีเงินบริจาคหนึ่งล้านดอลลาร์ให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าได้จริง ๆ
ดังนั้นเขาจึงเยาะเย้ยก่อนพูดว่า “อย่าคิดว่าฉันไม่รู้สถานการณ์ของนายตอนนี้ นายมันเป็นเพียงลูกเขยที่ไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากอยู่บ้านเฉย ๆ แล้วมันจะเป็นไปได้ยังไงที่คนอย่างนายจะได้รับเงินจำนวนมากขนาดนั้น? นายจะไปปล้นธนาคารเหรอ?”
ในเวลาเดียวกันนี้ สกอตต์ยังช่วยเสริมแม็กซ์ด้วย “ชาร์ลี นายควรหยุดพยายามเป็นคนที่นายไม่ได้เป็นสักทีเถอะ นายคิดว่านายจะได้รับจากการที่นายพยายามทำอยู่งั้นเหรอ? นายควรเป็นตามความสามารถของนายเอง นายไม่ควรทำให้ตัวเองเสียชื่อเพียงเพราะพยายามสร้างความประทับใจให้พวกเราหรอกนะ เพราะไม่งั้นนายจะต้องมาโทษพวกเราทีหลัง”
ชาร์ลียิ้มอย่างเฉยเมยก่อนจะพูดว่า “นายไม่จำเป็นต้องมาสนใจว่าฉันจะไปปล้นธนาคารหรือทำอะไรหรอกนะ เพราะไม่ว่ามันจะเป็นอะไร ฉันก็สามารถบริจาคเงินหนึ่งล้านเหรียญให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าได้ ว่าแต่ ถ้าฉันสามารถบริจาคได้หนึ่งล้านเหรียญ แล้วนายจะสามารถบริจาคได้เท่าไหร่?”
แม็กซ์หัวเราะก่อนจะพูดว่า “ถ้านายสามารถบริจาคหนึ่งล้านเหรียญได้ ฉันก็จะสามารถบริจาคสิบล้านดอลลาร์ได้! เห็นไหม ใคร ๆ ก็สามารถพูดกันได้ทั้งนั้น ถูกไหม?”
ในเวลาเดียวกันนี้ คนส่วนใหญ่ที่นั่งรอบโต๊ะต่างก็หัวเราะเสียงดัง
พวกเขาทุกคนคิดว่าชาร์ลีแค่พยายามไม่อยากให้ตัวเขาเองเสียหน้าเท่านั้น
พวกเขาจะเชื่อจริง ๆ ถ้าชาร์ลีบอกว่าเขาจะบริจาคแปดหมื่นหรือหนึ่งแสนดอลลาร์ เพราะภรรยาของเขาสามารถขับบีเอ็มดับเบิลยูได้ ดังนั้นครอบครัวของเขาจึงไม่ได้ขัดสนเท่าไหร่หรอก
แต่ชาร์ลีได้พูดว่าเขาจะบริจาคเงินหนึ่งล้านเหรียญ เขาจะไม่สามารถได้เงินจำนวนนั้นได้แม้ว่าเขาจะขายรถบีเอ็มดับบลิวของภรรยาเขาก็ตาม
ในบรรดาคนเหล่านี้ คนเดียวที่เชื่อใจชาร์ลีจริง ๆ คือคุณนายลูอิส สเตฟานี และแคลร์ภรรยาของเขา
คุณนายลูอิส และสเตฟานีต่างก็รู้และเข้าใจตัวตนของชาร์ลีเป็นอย่างดี เขาจะไม่มีวันพูดอะไรที่เขาทำไม่ได้
สำหรับแคลร์ เธอเคยชินกับมันแล้ว
เพราะชาร์ลีสามารถสร้างรายได้หนึ่งหรือสองล้านดอลลาร์ได้เสมอจากงานฮวงจุ้ยของเขา ดังนั้นเธอจึงเชื่อว่ามันจะเป็นเรื่องง่ายสำหรับชาร์ลีที่จะบริจาคเงินหนึ่งล้านดอลลาร์ให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
ในเวลาเดียวกันนี้ แคลร์ถามชาร์ลีด้วยเสียงต่ำ ๆ ว่า “ชาร์ลี นี่คุณแอบไปแอบดูฮวงจุ้ยคนอื่นลับหลังฉันเหรอคะ?”
ชาร์ลีพยักหน้าก่อนจะยิ้ม และพูดว่า “ใช่ครับ ลูกชายของอาฮอลล์ พอลไงล่ะครับ! เพราะเขาได้ย้ายสำนักงานกฎหมายของเขามาที่โอลรัส ฮิลล์ ถูกไหมครับ? ผมเลยไปดูฮวงจุ้ยให้เขาเพราะเขาขอช่วยผม”
แคลร์ถามอย่างเขินอาย “นี่คุณหลอกคนที่เรารู้จักงั้นเหรอคะ? มันเหมาะสมแล้วเหรอคะ?”
“คุณพูดได้ยังไงว่าผมไปหลอกเขา?” ชาร์ลีตอบอย่างจริงจังว่า “เราทั้งคู่เต็มใจทั้งสองฝ่ายนะ!”
แคลร์รู้สึกหมดหนทางมากและเธอก็ถามได้เพียงว่า “คุณเรียกเงินจากเขาเท่าไหร่เหรอคะ?”
ชาร์ลียิ้มขณะที่เขาพูดต่อว่า “หนึ่งล้านเหรียญ”
แคลร์ถูขมับของเธอขณะที่เธอพูดว่า “คุณนี่ร้ายกาจมาก… คุณขอเงินจำนวนมากจากคนรู้จักของเราเอง…”
อันที่จริง แคลร์ไม่รู้ว่าพอลให้ชาร์ลีรวมทั้งหมดสิบล้านดอลลาร์
อย่างไรก็ตาม เขาจ่ายให้ชาร์ลีสิบล้านดอลลาร์เป็นจำนวนสองครั้ง
เช็คครั้งแรกมีมูลค่าหนึ่งล้านเหรียญ
และเขาก็ขียนเช็คอีกเก้าล้านเหรียญให้ชาร์ลี
ชาร์ลีโอเคแม้ว่าเขาจะต้องบริจาคเงินทั้งหมดสิบล้านดอลลาร์ให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าก็ตาม