คุณสามี แห่ง ปาฏิหาริย์ บทที่ 960
งานเขียนผิงอันเถี่ยที่แดร์ริลเพิ่งจะวาดออกมานั้น ดูเหมือนกับชิ้นที่แขวนอยู่บนผนังไม่มีผิดเพี้ยน ไม่ว่าจะเป็นแง่ของความเป็นศิลปินหรือทักษะ! ชิ้นงานที่เขาเพิ่งทำดูมีฝีมือเหนือชั้นกว่าชิ้นที่แขนวอยู่บนผนังด้วยซ้ำ!
หรือว่าแดร์ริลจะเป็นคนเขียนชิ้นงานบนผนังจริง ๆ ?
คนที่ดูเหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่ออย่างเขามีพรสวรรค์เป็นเลิศในการประดิษฐ์ตัวอักษรเช่นนี้ได้อย่างไร?
“นาย…” หลังจากอ้ำอึ้งไปนาน ในที่สุดแม็กซ์ก็เรียกสติกลับคืนมาได้ ในขณะนั้นแม็กซ์เหงื่อแตกไหลท่วม เขาจ้องแดร์ริลและกล่าว “ไอ้เกลอ นายมาจากตระกูลอะไร? ทำไมวันนี้นายถึงมาร่วมงานนิทรรศการของฉัน?”
‘ชายคนนี้ดูไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไป! แต่ถึงอย่างไรเขาทำให้ฉันต้องอับอายต่อหน้าทุกคนที่นี่ มันมากเกินไปแล้ว! ตอนนี้ทั้งเมืองมิดก็รู้แล้วว่ามีของปลอมมาจัดแสดงอยู่ในนิทรรศการของฉัน!’ แม็กซ์คิด
แม็กซ์โมโหมาก แต่เขาก็แอบกลัวว่าแดร์ริลจะเป็นคนมาจากตระกูลใหญ่ทรงอิทธิพลซึ่งเขาก็ไม่อาจจะล่วงเกินได้ มันเป็นเหตุผลที่เขาซักถามเกี่ยวกับตระกูลของแดร์ริล แม็กซ์ได้เชิญตระกูลมหาเศรญฐีมาร่วมงานทิทรรศการของเขามากมาย แขกของเขาหลายคนเป็นผู้มีอิทธิพล
แดร์ริลยิ้มขณะที่เขาจับมือเดบร้า “ผมเหรอ? ภรรยากับผมพาน้องสาวมาที่นี่ เธอยืนกรานว่าอยากจะมางานนิทรรศการ ถ้าเธอไม่ได้ขอให้ผมมาด้วย ผมก็คงไม่มาที่นี่”
เดบร้าหน้าแดงเมื่อได้ยินแดร์ริลเรียกเธอว่าภรรยา เธอคล้องแขนแดร์ริลอย่างเหนียมอายและซบหน้าตัวเองไปบนไหล่ของแดร์ริล
เมื่อแดร์ริลกล่าวจบ เขาก็กวาดสายตามองไปรอบ ๆ แต่ก็ยังไม่เห็นซาร่า ในตอนที่ซาร่าเข้ามาในงานนิทรรศการ เธอก็ไม่ได้เดินตามแดร์ริล เขาเลยไม่รู้ว่าตอนนี้ซาร่าอยู่ที่ไหน
“นายมาที่นี่กับน้องสาวงั้นเหรอ?” แม็กซ์กำหมัดแน่น แววตาแดงเถือกขณะที่เขาตวาด “ออกไปเดี๋ยวนี้! ที่นี่ไม่ยินดีต้อนรับ!”
ตอนแรกแม็กซ์คิดว่าแดร์ริลจะตอบเขาว่ามาจากตระกูลที่โด่งดัง แต่เขากลับบอกว่าเขามาที่นี่ก็เพราะน้องสาว! เขาเลยกล่าวขึงขังถากถางแดร์ริลต่อ “ออกไปให้พ้น! แค่นายมาเขียนตัวอักษรไม่กี่ตัว นายก็คิดว่าตัวเองเป็นผู้เชี่ยวชาญแล้วงั้นเหรอ? ฉันคิดว่านายมาที่นี่ก็เพื่อเล่นละครตบตาเท่านั้น! พาภรรยาและน้องสาวของนายออกไปเดี๋ยวนี้!”
“แก…” เดบร้าบันดาลโทสะ เขาจะมาทำตัวเดือดดาลเพราะเขารู้สึกขายขี้หน้าได้อย่างไร? เหตุการณ์นี้เป็นครั้งแรกของเดบร้าที่มีคนมาไล่เธอ เดบร้านั้นเป็นถึงเจ้าสำนักพราน เธอถอนหายใจและกระซิบข้างหูแดร์ริล “ไปกันเถอะ…”
แดร์ริลถอนหายใจ เขาก็รู้สึกไม่สบอารมณ์เช่นเดียวกัน
“ที่นี่มันมีครึกครื้นมาก!” ในขณะนั้นเอง ก็มีเสียงเด็กสาวดังขึ้นมาขณะที่ซาร่าโผล่เข้ามาอย่างร่าเริง เธอกำลังเดินชมชิ้นงานจัดแสดงในนิทรรศการชิ้นอื่น ๆ อยู่ เพื่อชื่นชมวัตถุโบราณที่น่าสนใจและเธอก็รู้สึกเพลิดเพลิน เมื่อเธอผู้คนกำลังรุมล้อมรอบตัวแดร์ริล เธอก็เดินเข้าไปเพื่อดู
ซาร่ายังไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น
“มิสคาร์เตอร์!” ทันทีที่ซาร่าโผล่เข้ามา แววตาแม็กซ์ก็เป็นประกาย เขาต้อนรับเธอด้วยรอยยิ้ม “มิสคาร์เตอร์ ผมแม็กซ์ แฮร์ริงตัน เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่เธอมาร่วมงานนิทรรศการของผม”
แม็กซ์เปลี่ยนจากคนที่หยิ่งยโสเป็นคนสุภาพและนอบน้อม
เขาไม่มีทางเลือก เพราะตระกูลคาร์เตอร์เป็นตระกูลผู้บ่มเพาะที่ทรงอิทธิพลมาก โดยเฉพาะหัวหน้าตระกูล โซรัน คาร์เตอร์ เขาเป็นคนที่ทรงพลังและน่านับถือในยุทธจักร
ในทางกลับกัน แม็กซ์เป็นเพียงนักสะสมที่มีชื่อเสียงเท่านั้น เขาไม่กล้าทำตัวสะเพร่าต่อหน้าตระกูลที่ทรงอิทธิพลอย่างตระกูลคาร์เตอร์
นี่คือลูกสาวคนที่สองของครอบครัวคาร์เตอร์
เธอยังเยาว์ เฉลียวฉลาด และน่ารักน่าเอ็นดู!
ทุกสายตาก็หันไปจับจ้องไปที่ซาร่า พวกเขาไม่อยากจะเสียเวลาไปสนใจแดร์ริลอีก
ซาร่าพยักหน้าตอบ “เช่นเดียวกัน ท่านแม็กซ์ ของสะสมของคุณน่าทึ่งมาก! ฉันเพิ่งไปดูระฆังทองแดงสองสามอันมา พวกมันงดงามมาก!”
“ถ้าคุณชอบพวกมัน ผมจะยกให้” แม็กซ์กล่าวอย่างนอบน้อมขณะที่เขาโบกมือและหัวเราะ
ถึงแม้ว่าระฆังทองแดงจะมีราคามหาศาล แต่ถ้าเขาได้เป็นเพื่อนกับซาร่า มันก็คุ้มค่า!
“คุณพูดจริงเหรอ?” ซาร่าตื่นเต้นยินดีปรีดา ราวกับมีดวงดาวสุกสกาวอยู่ในแววตา
“จริงสิ!” แม็กซ์พยักหน้าอย่างกระตือรือร้น เขาหันหน้าไปสั่งเจ้าหน้าที่ “นานี่ ไปเอาระฆังทองแดงมาให้มิสซาร่า คาร์เตอร์!”
“รับทราบ!” ชายหนุ่มในชุดสูทสองสามคนเดินเข้ามาหาเขาและพยักหน้า
แม็กซ์หัวเราะชอบใจขณะที่เขากล่าวต่อ “จริงด้วย ผมมีเรื่องอยากจะขอร้องคุณ มิสคาร์เตอร์ ผมได้ยินมาว่าพี่ทูนหัวของคุณ แดร์ริล ดาร์บี้ มักจะอยู่ที่คฤหาสน์ตระกูลคาร์เตอร์ตลอด ถ้ามีวันไหนมีโอกาสบางทีคุณอาจจะช่วยแนะนำผมให้รู้จักเขาบ้าง?”
แดร์ริลและหกสำนักหลักร่วมมือกันในเมืองตงไห่เพื่อป้องกันการรุกรานของกองทัพโลกใหม่ เขากลายเป็นวีรบุรุษของจักรวาลโลกและผู้คนต่างก็ให้ความเคารพนับถือแดร์ริล
ถึงแม้ว่าแม็กซ์จะไม่ได้เป็นจอมยุทธในยุทธจักร แต่เขาก็ยังมีความชื่นชมแดร์ริลอย่างสุดซึ้ง
นอกเหนือไปจากงานนิทรรศการในเมืองมิดแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดที่แม็กซ์ต้องการคือได้พบกับแดร์ริล เขาอยากจะเห็นวีรบุรุษที่เขาเชิดชูตัวเป็น ๆ
เฮือก!
เมื่อเขากล่าวถึงแดร์ริล ดาร์บี้ แขกผู้ร่วมงานก็ส่งเสียงอึกทึกอย่างเผ็ดร้อน
แดร์ริล ดาร์บี้เป็นวีรบุรุษแห่งทวีปจักรวาลโลกและเป็นถึงประมุขสำนักประตูสุราลัย ไม่ว่าใครก็ตามคงใช้เวลาสามวันสามคืนเพื่อเล่าวีรกรรมการผจญอันห้าวหาญของเขาจนหูดับตับไหม้ ทุกคนต่างกระสันที่อยากจะพบเจอเขา
แองเจลล่าเองก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย ถึงแม้ว่าเธอจะเป็นศิลปินผู้มีชื่อเสียง แต่เธอก็เคยได้ยินเรื่องราววีรกรรมที่กล้าหาญของแดร์ริล ดาร์บี้ผู้โด่งดัง วีรบุรุษผู้นี้ต่อสู้อย่างห้าวหาญกับทหารหลายแสนนายและสกัดกั้นการรุกรานของกองทัพโลกใหม่!
“คุณอยากจะเจอพี่ชายฉันไหม?” ซาร่ากล่าวขณะจ้องไปที่แม็กซ์
ซาร่ากวาดสายตาไปรอบ ๆ ก่อนจะสังเกตเห็นแดร์ริล เธอคิดในใจ ‘ท่านแม็กซ์ก็เป็นคนแปลกดี แดร์ริลยืนเด่นอยู่ตรงนั้นแท้ ๆ แล้วทำไมถึงอยากจะให้ฉันแนะนำพวกเขาอีกล่ะ?’