มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 883
“ลุงควิก ผมจำเป็นต้องเรียนรู้อะไรครับ?” เจอรัลด์ถาม
“เธอต้องเรียนรู้ทุกอย่างที่ฉันรู้ เธอค่อย ๆ ใช้เวลาของเธอ เจอรัลด์ จริง ๆ แล้วร่างกายของเธอก็ไม่แย่เลยนะ สำหรับเจ็ดวันที่ผ่านมา ฉันได้เก็บยาสมุนไพรเฉพาะเพื่อให้เธอได้อาบน้ำ เพื่อที่เธอจะสามารถฟื้นฟูความแข็งแกร่งและกำลังกายของเธอได้ นอกเหนือจากนั้น ฉันก็จะฝังเข็มให้เธอเช่นกัน อย่างกังวลไป! ภายใต้การแนะนำของฉัน มันจะไม่นานหรอกก่อนที่เธอจะกลายมาเป็นผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งได้!”
“คุณทำเรื่องนั้นให้ผมมาตลอดเจ็ดวันที่ผ่านมานี้เหรอครับ?”
เจอรัลด์รู้สึกซาบซึ้งใจจริง ๆ เมื่อเขาได้ยินประโยคนี้
อย่าลืมว่า ท่าทางของเขาตอนนั้นเมื่อเขาพบกับฟินน์เลย์ครั้งแรกนั้นก็ไม่ได้ดีมากเท่าไหร่ เมื่อคิดว่าชายชราคนนี้เต็มใจที่จะพยายามอย่างมากมายเพียงเพื่อช่วยเหลือเขาล่ะก็ ผู้ชายคนนี้เป็นกังวลเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของเขาจริง ๆ
ฟินน์เลย์ไม่ใช่ปู่ที่แท้จริงของเขา แต่เจอรัลด์รู้สึกว่าเขาใกล้ชิดกับเขามากกว่า เมื่อเทียบกับปู่ของตัวเขาเอง
ขณะนี้ไม่มีอะไรที่เจอรัลด์ปรารถนาไปมากกว่าการดำเนินชีวิตไปตามความคาดหวังของฟินน์เลย์
ดังนั้นเจอรัลด์จึงอาศัยอยู่ในหมู่บ้านนั้นต่อไป โดยเรียนรู้ทักษะทุกประเภทจากฟินน์เลย์
ในชั่วพริบตา ก็ผ่านไปครึ่งปีแล้ว…
ในห้องลับของคฤหาสน์ตระกูลคลอฟอร์ดในนอร์ทเบย์
“เป็นไงบ้าง? ยังคงไม่มีอะไรเกี่ยวกับเจอรัลด์ใช่ไหม?”
ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ดีแลนดูเหมือนจะแก่ลงกว่าเดิมมาก
ผมของเขากลายเป็นสีเทาไปแล้ว
ใบหน้าของยูเลียยังคงเปียกชุ่มไปด้วยน้ำตาในทุก ๆ วัน
“นายท่าน ผมคุ้มกันนายน้อยตลอดทางไปยังจังหวัดซอลฟอร์ดในตอนนั้น อย่างไรก็ตามพวกเราถูกโจมตีในจังหวัดซอลฟอร์ด ผมยังอยู่ต่อหลังจากนั้นเพื่อคุ้มกันคุณคลอฟอร์ด และป้องกันเขาจากศัตรูของเรา ทั้งหมดที่ผมรู้ก็คือว่าเขาไปยังหมู่บ้านแห่งหนึ่งเพื่อตามหาชายชราคนหนึ่งที่มีนามสกุลว่าควิก คุณเควต้าบอกที่อยู่ของชายชราคนนั้นกับผม ผมจึงไปเยี่ยมสถานที่นั้นมาแล้วสองสามครั้งแต่บ้านหลังนั้นก็ไม่มีคนอยู่มานานแล้ว และก็ไม่มีร่องรอยของคุณคลอฟอร์ดว่าเคยอยู่ที่นั่นมาก่อนเลยครับ!”
แซคไม่ได้อยู่เฉยเลยตลอดหกเดือนที่ผ่านมา แต่แทนที่เขาเที่ยวค้นคว้าทวีปในการค้นหาเจอรัลด์ ในขณะที่ยังคงทำอย่างลับ ๆ ต่อไป
โชคไม่ดี สำหรับหกเดือนที่ผ่านมา เจอรัลด์ดูเหมือนจะหายสาปสูญไปโดยสิ้นเชิง
“ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของคุณ! ถ้าคุณเพียงแข็งแกร่งกว่านี้สักเล็กน้อย และมีอำนาจมากกว่านี้ในตอนนั้น ก็คงไม่มีความจำเป็นที่เขาต้องออกจากตระกูลของเราไปหรอก! พวกเราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเจอรัลด์เป็นหรือตายในตอนนี้!” ยูเลียกล่าวอย่างวิตกกังวล
เจสสิก้าก็ร้องไห้เช่นกัน ขณะที่เธอปลอบโยนแม่ของเธอ
“เจอรัลด์ทำทุกอย่างหายไป รวมถึงบัตรประจำตัวของเขา และไม่ต้องเอ่ยถึงความจริงที่ว่าไอ้ชั่วคนนั้น คอร์ด โมลเดลกำลังค้นหาเขาไปทั่วทุกที่หรอก! คุณคาดหวังให้เขาหลบซ่อนได้ยังไง? ใครจะไปรู้ บางทีเขาอาจตกไปอยู่ในมือของเขานานแล้วก็ได้?!”
ยิ่งเธอพูดมากขึ้นเท่าไหร่ ยูเลียก็ยิ่งว้าวุ่นมากขึ้นเท่านั้น
“ไม่ค่ะ! ถ้าเจอรัลด์ตกไปอยู่ในมือของคอร์ดจริง ๆ ล่ะก็ งั้นไอ้ชั่วนั่นก็คงจะข่มขู่มาแล้ว เขาคิดข้ออ้างทุกรูปแบบในช่วงหกเดือนที่ผ่านมานี้ แต่พวกมันก็ไม่มีอะไรเลยนอกจากข้ออ้าง ใช่ไหม? เจอรัลด์จะกลายเป็นตัวต่อรองของเขา เพราะเขารู้ว่าพวกเราจะประณีประณอมและยินยอมเพื่อผลประโยชน์ของเขา! พูดง่าย ๆ มันยังไม่น่าจะเป็นไปได้ที่เจอรัลด์ถูกจับตัวไปจริง ๆ” เจสสิก้ากล่าว
“เจสสิก้าพูดถูก อย่างกังวลไปเลย ผมเชื่อในตัวลูกชายของเรา เขาจะไม่เป็นไรหรอก เควต้า ช่วยป้าของหนูกลับไปห้องเถอะ! ให้เธอได้พักผ่อนบ้าง” ดีแลนกล่าว
น้ำตากำลังไหลอาบใบหน้าของเควต้าเช่นกัน เธอพยักหน้าและพูด “ค่ะ คุณลุง!”
“เอาล่ะ ถ้างั้นกลับไปทำหน้าที่ของคุณต่อเถอะ ผมอยากจะใช้เวลาคนเดียวบ้าง!” ดีแลนกล่าว
หลังจากพวกเขาออกไปกัน ดีแลนก็กำมือแน่นและสีหน้ากังวลก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“เจอรัลด์ ลูกพ่อ ลูกไปซ่อนตัวที่ไหนกัน? ถ้าพ่อรู้ว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น พ่อน่าจะจัดเต็มในการต่อสู้กับคอร์ด ดีกว่าปล่อยให้ลูกเสี่ยงชีวิตอยู่ข้างนอกนั่น!”
แผนการดั้งเดิมของดีแลนคือส่งผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งมากที่สุดจากตระกูลคลอฟอร์ดไปคุ้มกันเจอรัลด์ ตราบใดที่เขาอยู่ที่นั่น เขาจะไม่ปฏิบัติตามคอร์ดในโอกาสใดก็ตามถ้ามีการโจมตีลูกของเขา
นั่นคงจะไม่ยากลำบากมากนัก
อย่างไรก็ตามเขาประเมินความแข็งแกร่งและประสิทธิภาพของผู้เชี่ยวชาญที่เขาฝึกฝนหลายปีมานี้สูงไป และเขาก็ประเมินความแข็งแกร่งและประสิทธิภาพของลูกน้องของคอร์ดต่ำไปอย่างมาก
คืนนั้นเมื่อหกเดือนก่อนในเมืองเมอร์รี่ ถ้ามันไม่ใช่เพราะลูกน้องของเขาเสี่ยงชีวิตของพวกเขาเพื่อช่วยชีวิตเจอรัลด์ล่ะก็ ลูกของเขาคงจะไม่สามารถมีชีวิตรอดแล้ว
ดีแลนกำหมัดทั้งสองข้างไว้แน่น
แม้เขามีเงินมากมายเท่าไหร่ แต่เขาก็ยังคงพบว่าตัวเองไม่มีอำนาจต่อกรกับศัตรูที่ยากจะเข้าใจเช่นนี้ได้เลย
‘ทำไมถึงไม่มีทางออกในเรื่องนี้เลย!? ทำไมกัน!?’
“นายท่าน!”
ในตอนนี้ พ่อบ้านของดีแลน ฟินน์เดินเข้ามา
“เกิดอะไรขึ้นล่ะ?”
“เจ็ตต์จากตระกูลโมลเดลสนใจในเมาน์เทนท็อปวิลล่าที่นายน้อยซื้อไว้ในเมย์เบอร์รี่ เขาถามว่าคุณเต็มใจที่จะขายมันเท่าไหร่ครับ”