แสงดาวส่องสว่างในรูม่านตาของโซโรคิน เขายืนตรงหน้าหน้าต่าง มองท้องฟ้า
“โกรูตันจบแล้ว..”
ไม่กี่วันก่อน เขาเพิ่งคุยและหัวเราะกับโกรูตัน โซโรคินคร่ำครวญถึงมันอยู่สามวินาที
แม้เขาจะเป็นแค่ผู้ส่งสาร เขาก็ยังลอบเปลี่ยนทิศทางการเล่นลับๆ แต่ทว่า แผนทั้งหมดถูกทพำลายโดยแบล็คสตาร์ แม้กระทั่งเขาก็ยังรู้สึกหน่ายใจ
“ไม่สามารถใช้โอกาสเพื่อเริ่มความขัดแย้งได้ น่าเสียดาย”โซโรคินส่ายหัว”แต่ทว่า เมื่อพิจารณาว่าไม่มีโกรูตันอีกลแว มันก็ไม่เลวร้ายนัก”
โกรูตันเป็นหุ้นส่วนของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดและโซโรคินก็ใช้ตัวตนเขาในฐานะผู้ถือหุ้นเพื่อรับการคุ้มครองขณะสร้างสายสัมพันธ์กับตลาดมืดผ่านโกรูตัน
หลังผ่านมาหลายปี โซโรคินก็ได้แทรกซึมตลาดมืดโดยใช้การเชื่อมต่อของโกรูตัน แม้การเชื่อมต่อจะขาดแล้ว ธุรกิจเขาก็ไม่ส่งผลนัก แต่ทว่า เขาไม่สามารถเตะโกรูตันออกไปได้หลังใช้เขา
เนื่องจากเหตุการณ์นี้ เขาจะมีผู้ถือหุ้นมาแบ่งหุ้นน้อยลง ซึ่งช่วยประหยัดเงินโซโรคินได้ บางธุรกิจที่เขาต้องให้โกรูตันในอดีตสามารถเรียกคืนและพัฒนาได้ตามปกติ ในเวลาเดียวกัน เขายังสามารถแย่งธุรกิจหลักขององค์กรโกรูตันได้
“อืม การจากไปของโกรูตันไม่ใช่เรื่องแย่สำหรับฉัน บางทีฉันสามารถใช้ตำแหน่งหุ้นส่วนที่เขาทิ้งไว้เพื่อเป็นหมากต่อรองรับเอาการสนับสนุนของผู้พิทักษ์ตลาดมืดคนอื่นและทำให้ฉันเป็นผู้พิทักษ์คนใหม่ของตลาดมืด”
โซโรคินหรี่ตา
แม้เขาจะทำงานร่วมกับโกรูตัน พันธมิตทางธุรกิจก็ไม่อยู่ในสายตาโซโรคินจริงๆ สำหรับเขา ความสัมพันธ์ที่เขามีกับคนเหล่านี้ล้วนสร้างขึ้นจากผลประโยชน์ร่วม ดังนั้น เขาจึงไม่เศร้าที่โกรูตันโดนจับ เขากลับมีความสุข
“อย่างไรก็ตาม พลังของแบล็คสตาร์นั้นค่อนข้างเหลือเชื่อ”
“หลังจากนี้ จักรวรรดิจะต้องประเมินความสัมพันธ์ของพวกเขากับแบล็คสตาร์ใหม่ มีโอกาส 60%ที่พวกเขาจะระงับข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการเป็นเจ้าของลูกบาศก์วิวัฒนาการไว้ชั่วคราว จากนั้นคงชดเชยแบล็คสตาร์ด้วยการเปิดสิทธิ์ขายโทเท็ม ติดสินบนหัวใจเขา แสดงเจตนาจีบเขา…อืม งั้นข้อตกลงฉันกับสหพันธ์ ศาสนจักรและฝ่ายเหยี่ยวของจักรวรรดิคงเป็นอันล้มเลิก มันถึงเวลาที่จะหยุดแทรกแซงธุรกิจของกองทัพแบล็คสตาร์แล้ว”
กลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดทำข้อตกลงกับหลายฝ่ายก่อนเริ่มขัดขวางธุรกิจของกองทัพแบล็คสตาร์ เหตุผลหลักเพื่อโทเท็มวิวัฒนาการ
สหพันธ์ และศาสนจักรอยากกดดันจักรวรรดิด้วยวิธีต่างๆเพื่อบังคับให้พวกเขาเปิดสิทธิ์ขายโทเท็ม พวกเขาอยากกดดันจักรวรรดิผ่านแบ็คสตาร์ เป้าหมายของฝ่ายเหยี่ยวคือกดดันแบล็คสตาร์และโน้มน้าวเขาให้แลกลูกบาศก์กับสมบัติจักรวาลอื่น ถ้าจักรวรรดิอนุญาตให้ขาย ปัญหานี้ก็จะหมดไป ดังนั้ นกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดจึงไม่มีเหตุผลให้กดดันกองทัพแบล็คสตาร์ต่อ
นอกเหนือจากข้อควรพิจารณาเหล่านี้ โซโรคินยังวางแผนเก็บตัวสักพัก
แบล็คสตาร์ประสบความสำเร็จในเรื่องที่มากเกินไป ตอนนี้อิทธิพลเขาพุ่งทะยาน ถ้ากลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดข้ามเส้น แบล็คสตาร์อาจคลุ้มคลั่งอีก
โซโรคินไม่อยากทำให้เรื่องราวแย่ เหนือสิ่งอื่นใด แบล็คสตาร์คือมังกรจ้าวถิ่นของโลกริบหรี่ ความขัดแย้งเล็ก ๆ น้อยๆ ยังไม่เป็นไร แต่มันคงไม่สวยถ้าบานปลาย
ถ้าแบล็คสตาร์ใช้ความสามารถระเบิดพลังอีกครั้ง แม้เขาจะเผชิญหน้ากับเขาด้วยพลังเต็มที่ เขาก็ไม่อยากเปิดเผยพลังและเสียการแสร้งทำเป็นคนอ่อนแอ
“อืม นักเดินทางด้วย…”ดวงตาของโซโรคินไหววูบ”มันดีสุดที่จะกำจัดเขา”
…
“ไม่คิดเลยว่าแบล็คสตาร์จะกำจัดโกรูตัน ดูเหมือนการเตือนขอฉันจะเป็นส่วนหนึ่ง”
ที่ไหนสักแห่งภายในเขตแข่งขันเสรี ปรมาจาร์เร้นลับมองข่าวและขมวดคิ้ว
เหมือนโกรูตัน เขาเป็นผู้พิทักษ์ของตลาดมืดมาหลายปี ทั้งสองมีความขัดแย้งกันมากมายบนผิวเผินและในที่ลับ เขาเข้าใจถึงพลังของโกรูตันดีและรู้ว่าไม่ใช่คู่มือเขา ไม่งั้นผู้ถือหุ้นกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดคงไม่ใช่โกรูตัน
เมื่อเห็นโกรูตันถูกกำจัด ปรมาจารย์เร้นลับก็ตกใจขณะรู้สึกซับซ้อน
แน่นอน ความรู้สึกเป็นอีกเรื่อง ถ้าใครอยากประกันตัวโกรูตัน เขาคงเป็นคนแรกที่คัดค้าน
หลังจากนั้น ปรมาจารย์เร้นลับก็ปรับความคิดและเริ่มคิดว่าเขาจะรับเอาผลประโยชน์จากเรื่องนี้ยังไง
“องค์กรที่โกรูตันทิ้งไว้เป็นเนื้อชิ้นใหญ่ มันดีสุดที่จะแบ่งมันเพื่อทำให้องค์กรฉันแข็งแกร่งขึ้น อืม ท่ามกลางลูกหลานเหล่านั้น มีพวกมีพรสวรรค์อยู่ ฉันสามารถทำให้พวกเขามารับใช้ฉันได้…ถ้าฉันรับเชื้อสายของบรรพชนอสูรมา มันคงน่าตลก..” ไอลีนโนเวล
เมื่อคิด เขาก็อดยิ้มไม่ได้
“แบล็คสตาร์ทำเรื่องใหญ่โตจริงๆ มันดีสุดที่จะรักษาการติดต่อกับเขาไว้ในอนาคต แบล็คสตาร์จะเป็นผู้นำของผู้อยู่เหนือ ฉันควรให้ความสนใจกับเรื่องนี้เพิ่ม”
…
ที่ไหนสักแห่งในเส้นทางดาว ยานลาดตระเวนของจักรวรรดิกำลังเคลื่อนที่ช้าๆ
ในห้อง ชายคนหนึ่งสวมเครื่องแบบเจ้าหน้าที่ระดับต่ำ เขาถืออุปกรณ์สื่อสารและดูมันด้วยรอยยิ้ม
คนคนนี้กล้ามโตมาก เขาดูธรรมดาและเป็นมิตร โดยปราศจากตำแหน่งพิเศษบนชุด มันยากมากที่จะคิดว่านี่คือผุ้ใช้พลังระดับC สายนักสู้
ครั้งนี้ เพื่อนของเขาที่กำลังเดินตรวจเห็นเขา บางคนตะโกน”ไง คาร์ล็อต นายดูอะไรอยู่ถึงยิ้มกว้างเชียว?”
“อืม ฉันกำลังดูข่าว”คาร์ล็อตหันมายิ้ม
คนคนนี้คือผู้มีศักยภาพเป็นผู้อยู่เหนือที่หานเซี่ยวเคยให้ความสนใจ เขาคือนักสู้ระดับสูงสุดของจักรวรรดิในชีวิตก่อนหน้าหานเซี่ยว
กว่ายี่สิบปีก่อน เขายังเป็นเด็กที่เรียนในสถาบันผู้ใช้ลพงัของจักรวรรดิและยังไม่ปลุกสายพลัง ตอนนี้ผ่านไปกว่ายี่สิบปี เขาเปลี่ยนจากเด็กใสซื่อเป็นผู้ใช้พลังระดับC อัตราการเติบโตของเขาไม่ถือว่าเร็ว มันปานกลาง
เนื่องจากการแทรกแซงของหานเซี่ยว การเติบโตเขาจึงเดินคนละเส้นทางจากอดีตแต่ก็ยังมีผลเหมือนเดิม คาร์ล็อตยังเข้าร่วมกองทัพหลังเรียนจบ และหลังใช้เวลาสิบกว่าปี เขาก็ยังเป็นพลรบระดับต่ำ
ครั้งนี้ เพื่อนๆเดินมาและเห็นข่าวของหานเซี่ยว
“ท่านแบล็คสตาร์?ตามคาด!”เพื่อนเขาหัวเราะ”เห้อ น่าเสียดาย นายรู้จักแบล็คสตาร์ แต่แบล็คสตาร์ไม่รู้ว่านายคือแฟนพันธุ์แท้”
“เขารู้จักฉัน ตอนฉันยังเด็ก ท่านแบล็คสตาร์เคยพยายามชวนฉัน เขา…”
ก่อนคาร์ล็อตจะพูดจบ เพื่อนเขาก็หัวเราะลั่น
“ฮ่าๆๆๆ นายพูดมันอีกแล้ว!”
“พูดต่อไป อย่าหยุด”
“ชายในตำนานที่แม้แต่แบล็คสตาร์ก็ยังพยายามมารับสมัครด้วยตัวเอง…ฮ่าๆๆๆ ฉันทนไม่ไหวแล้ว ฉันกำลังจะหัวเราะจนตาย!”
เมื่อเห็นอย่างนี้ คาร์ล็อตไม่โกรธเลย เขาแค่เกาหัวและยิ้ม
นับตั้งแต่เขาได้ติดต่อกับหานเซี่ยวตอนเด็ก เขาก็ให้ความสนใจกับสิ่งที่หานเซี่ยวทำตลอด หานเซี่ยวกลายเป็นแบบอย่างของเขา เพื่อนๆเขาเคยถามถึงเหตุผล เขาจึงบอกความจริง แต่ทว่า ด้วยความแปลกใจ ไม่มีใครเชื่อเขา ซึ่งทำให้เขาเป็นราชาแห่งเรื่องตลกในหมู่เพื่อนๆ
แบล็คสตาร์พยายามรับสมัครผู้ใช้พลังระดับ C ธรรมดาๆ?
ใครจะไปเชื่อ?
ตำแหน่งขึ้นอยู่กับพลัง ถึงแม้หานเซี่ยวจะพยายามรับสมัครเขาเป็นการส่วนตัว กว่ายี่สิบปีก็ผ่านไปแล้วและการเติบโตของคาร์ล็อตก็พิสูจน์ว่าเขาไม่ใช่อัจฉริยะ เหตุการณ์นี้ยังถูกลืมและไม่ได้เขียนลงในประวัติเขา เขาไม่มีเจตนาพิสูจน์มันให้เพื่อนเขาดู เขาไม่สนใจว่าคนอื่นจะเชื่อเขาไหม และเขาก็ไม่รังเกียจที่ถูกล้อเลียน
ตอนแรก เนื่องจากแบล็คสตาร์ โรงเรียนจึงหวังเขาไว้สูง แต่ทว่า หลังตระหนักว่าเขามีพรสวรรค์ธรรมดา พวกเขาจึงละทิ้งเขา อย่างไรก็ตาม คาร์ล็อตไม่สนใจ ทั้งหมดที่เขาทำคือฝึกอย่างอดทน
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้คาร์ล็อตเองก็ยังสงสัยว่าแบล็คสตาร์ผิดพลาด แต่ทว่านี่ไม่ทำให้เขาย่อท้อ
ความผิดหวังและการดูถูกของผู้อื่นส่งผลต่อเขาน้อยมาก และเขาก็ไม่คิดว่ามันเป็นสิ่งที่สมควรต้องโกรธ
ถ้าเขาถูกลิขิตให้เป็นคนธรรมดา เขาก็จะยอมรับมัน เขาจดจ่อกับสิ่งที่อยากทำ ไม่ต้องบังคับให้คนอื่นมองมา นี่คือการใช้ชีวิตของเขา
เขาส่ายหัว คาร์ล็อตไม่สนใจเพื่อนๆเขาที่กำลังหัวเราะและมองอุปกรณ์สื่อสารอีกครั้ง เมื่อเห็นหานเซี่ยวบนนั้น เขาก็ยิ้มจากก้นบึ้งของหัวใจ
…
ปฏิทินกาแล็กซี่ปี 7330 18 กุมภาพันธ์ นี่เป็นวันที่ถูกบันทึกในประวัติศาสตร์
วันนี้ แบล็คสตาร์ได้สู้ในโลกริบหรี่ เดิม ภารกิจลอบสังหารของศาสนัจกรและสหพันธ์ที่มีต่อฮีล่าอาจทำให้เกิดความขัดแย้งระหว่างอารยธรรมจักรวาล แต่แบล็คสตาร์ก็ได้ดับไฟนั้นด้วยมือเดียว!
ข่าวนี้ดังไปทั่วโลกริบหรี่ แม้กระทั่งการแข่งขันก็ยังหยุดชั่วคราว องค์กรต่างๆภายในเขตแข่งขันเสรีพากันเก็บตัวเพื่อดูผลกระทบ
ประชากรนับไม่ถ้วนรู้ว่าแบล็คสตาร์เป็นบุคคลชั้นนำในจักรวาล แต่ในฐานะ’มือใหม่’ที่เพิ่งปรากฏตัวไม่กี่สิบปี หานเซี่ยวจึงไม่ประสบความสำเร็จมากนัก ในแง่ชื่อเสียง ยังมีความแตกต่างระหว่างเขากับแมนิสัน คาซูยิและคนอื่น
แต่ข่าวนี้ก็ได้ปรับภาพลักษณ์เขาใหม่ ชื่อเสียงเขาพุ่งทะยาน
สิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้ถูกโลกภายนอกเรียกว่า ‘ศึกแห่งทวยเทพของแบล็คสตาร์’ ซึ่งแซงหน้าความสำเร็จในอดีตเขาทั้งหมดและกลายเป็นผลงานโดดเด่นสุดของเขา
ในเวลาเดียวกัน บริษัทไพ่เวย์นยังประกาศเพิ่มผลของไพ่แบล็คสตาร์ใหม่ พร้อมกับแนะนำชุดไพ่ที่ระลึกของ’ศึกแห่งทวยเทพของแบล็คสตาร์’
ผู้อยู่เหนือเป็นกลางคนอื่นตกใจกับผลงานของแบล็คสตาร์ คิดย้อนถึงสิ่งที่เกิดกับโกรูตัน บางคนยืนยันว่าจะไม่กลายเป็นศัตรูของแบล็คสตาร์เด็ดขาด…
ขณะที่เหตุการณ์กำลังฝูมฝักและคนนับไม่ถ้วนกำลังสนใจกองทัพแบล็คสตาร์ แบล็คสตาร์ก็ได้กลับไปวังแบล็คสตาร์และประกาศต่อโลกภายนอกว่าเขาจะพักผ่อน
…
ภายในวังแบล็คสตาร์ หานเซี่ยวไม่คุยกับเจ้าหน้าที่ แค่ทักทายง่ายๆก่อนรีบกลับไปห้องฝึกส่วนตัว จากนั้นก็ปิดประตู ขังตัวเองในนั้น
เฟย์ดินกับเนโร่มาก่อนหน้า และหานเซี่ยวก็ได้ลวนลามทั้งคู่ไปแล้ว
ภายในห้อง เขาเปิดรายชื่อภารกิจด้วยมือที่ปกคลุมไปด้วยโชค สูดหายใจลึกและภาวนา
หลังภาวนาเงียบๆ หานเซี่ยวก็กดปุ่ม’สำเร็จ’
[ช่วยเหลือฮีล่า]สำเร็จ!
ท่านได้รับค่าประสบการณ์ 9.2พันล้าน 4รางวัลสุ่ม และ1 บัตรอัญเชิญตัวละครเปล่า
ท่านได้รับ 1 แต้มตำนานจักรวาล
แต้มตำนานจักรวาล : ศึกแห่งทวยเทพ-ท่านเอาชนะศัตรูทั้ง 12 เพียงลำพังและประสบความสำเร็จที่ทำให้ทั้งจักรวาลสั่นคลอน นับจากนี้ไป ชื่อของท่านจะถูกเขียนลงประวัติศาสตร์และเป็นที่กล่าวถึงว่าเป็นหนึ่งในคนที่แข็งแกร่งที่สุด ชื่อท่านจะถูกส่งต่อไปแม้ดวงดาวจะเปลี่ยน ทะเลจะแห้งเหือด ในฐานะหนึ่งในสัญลักษณ์ของอำนาจสูงสุด!
หานเซี่ยวไม่แปลกใจ เขาถูมือ ดูการแจ้งเตือน
มีบัตรอัญเชิญตัวละครที่ไม่รู้ 4 ใบ ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่ามีคนมากมายเข้าร่วมศึกนี้ เขาจึงไม่รู้ว่าเขาจะได้อะไรเช่นกัน
ถ้าได้อันอ่อนแอ มันคงไม่ดี แต่ถ้าได้ของพวกแข็งแกร่ง โอกาสได้ความสามารถทรงพลังก็ยิ่งสูง
เขามองการแจ้งเตือน ดวงตาเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
ท่านได้รับ [บัตรอัญเชิญตัวละคร : คาซูยิ]!
ท่านได้รับ [บัตรอัญเชิญตัวละคร : เซียรอน]!
ท่านได้รับ [บัตรอัญเชิญตัวละคร : โกรูตัน]!
ท่านได้รับ [บัตรอัญเชิญตัวละคร : ฮีล่า]!