กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 1063
จนถึงขณะนี้ ชาร์ลีเพิ่งจะรู้ว่าข่าวนี้เกี่ยวข้องกับโจอี้
กลุ่มแช็ตในหมู่เพื่อน ๆ เด็กกำพร้ามีข้อความมากมายราวกับบ้าคลั่งในวันนี้
ไม่มีใครคาดคิดว่าพวกเขาที่เพิ่งจัดงานรวมตัวกันไปเมื่อวานนี้ และวันนี้ก็มีเพื่อนเด็กกำพร้าสองคนต้องเสียชีวิตไป
การตายของแม็กซ์ได้รับการคาดหวังไว้อยู่แล้วจึงไม่น่าแปลกใจ พวกเขารู้ดีว่าธาตุแท้ของแม็กซ์นั้นเป็นอย่างไร จึงไม่มีใครเสียอกเสียใจในการจากไปของเขานัก
ข่าวของโจอี้เหมือนเป็นคลื่นยักษ์สึนามิสำหรับพวกเขาเลยทีเดียว ไม่มีใครคาดคิดว่าคนอย่างโจอี้ ผู้ที่ชอบฉกฉวยประโยชน์จากผู้อื่น จะกลายเป็นฆาตกรไปได้
เขาฆ่าแฟนสาวของตัวเองและชู้รักของหล่อน!
สเตฟานีส่งรูปที่เต็มไปด้วยน้ำตาเข้ามาในกลุ่มแช็ตและบอกว่า “ ทำไม… ทำไมโจอี้ต้องทำอย่างนี้ด้วย? ถึงแฟนของเขาจะนอกใจ เขาก็ไม่ควรทำเรื่องน่ากลัวแบบนี้เลย!”
ใครคนหนึ่งตอบกลับมาว่า “เฮ่อ… ถึงโจอี้จะไม่ใช่คนที่น่าชอบสักเท่าไหร่ แต่จริง ๆ แล้ว เขาก็น่าสงสารเหมือนกันนะ เขารักแฟนของเขามาก ๆ และนี่คือวิธีที่เธอตอบแทนเขา”
“โจอี้ฆ่าคนตายถึงสองศพเลยนะ เขาจะถูกประหารไหม?”
“ในข่าวบอกว่า เขายอมมอบตัวเองเลยนะ ฉันคิดว่า เขาน่าจะได้รับการผ่อนปรนบ้างหรอก? เขาไม่ได้ทำเพราะเงินหรือทำโดยเจตนาร้ายเสียหน่อย เขาจับได้ว่าแฟนมีชู้ต่อหน้าต่อตา ฉันคิดว่าศาลน่าจะเห็นใจเขาบ้าง ตอนที่ตัดสินโทษน่ะ”
“อืม… ดูเหมือนเขาน่าจะได้รับโทษถึงตายนะ หรืออย่างมากก็อาจจะโทษถึงตายแต่ได้รับการลดหย่อน แต่ถึงจะได้รับการลดหย่อน ชีวิตเขาก็คงจะพังไปทั้งชีวิตเลยล่ะ”
สเตฟานีถอนใจ “คุณนายลูอิสเพิ่งทราบข่าวเมื่อครู่นี่เอง เธอขังตัวเองอยู่ในห้องและไม่ยอมออกมาอีกเลย ฉันคิดว่าตอนนี้เธอคงทุกข์ใจมากเลยล่ะ”
ชาร์ลีรู้สึกสงสารคุณนายลูอิส
ไม่ว่าเด็กเหล่านี้จะกลายเป็นคนดีหรือคนเลว หลังจากที่ออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแล้ว พวกเขาทุกคนต่างก็ได้รับการเลี้ยงดูจากคุณนายลูอิส ทุกคนต่างก็เปรียบเหมือนลูก ๆ ของเธอเอง และวันนี้เธอได้สูญเสียไปแล้วถึงสองคน
ชาร์ลีซึ่งนิ่งเงียบมาตลอดถามขึ้นว่า “สเตฟ เธออยากให้พวกเราไปเยี่ยมและอยู่เป็นเพื่อนคุณนายลูอิสไหม?”
“ไม่ต้องหรอกค่ะ พี่ชาร์ลี หนูคิดว่า คุณนายลูอิสน่าจะอยากอยู่คนเดียวค่ะ”
“โอเค ได้…” ชาร์ลีถอนหายใจ
เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าโจอี้จะมีจุดจบแบบนี้
โจอี้ค่อนข้างน่ารำคาญ แต่ที่จริงแล้ว เขาน่าสงสารมากจริง ๆ
แต่ก็นี่แหละ เขาได้ถูกกรรมตามสนองแล้ว
โดยมากแล้ว ผู้คนมักจะถูกหลอกลวงเพราะพวกเขานั้นมีแต่ความโลภ
ชาร์ลีตัดสินใจปิดเสียงเตือนของกลุ่มแช็ตเพราะว่าเขาไม่อยากรับรู้ข่าวสารใด ๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้อีกแล้วในวันนี้
***
ในทางกลับกัน ตระกูลที่ได้รับผลกระทบจากเรื่องนี้ที่สุดก็คือตระกูลเว็บบ์
พวกเขาได้รับการประณามหยามเหยียดและการกล่าวโทษจากชาวเน็ตจำนวนมากมายทั่วประเทศ การตำหนิติเตียนทวีความรุนแรงมากขึ้น มากขึ้น และไม่มีทีท่าจะหยุดในเร็ว ๆ นี้ด้วย
สิ่งเลวร้ายที่สุดก็คือตอนที่เรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการที่พวกเขาว่าจ้างนักรบไซเบอร์ถูกเปิดโปง มันก็ยิ่งโหมกระพือความเกลียดชังที่มีต่อตระกูลเว็บบ์ให้มากยิ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว
นายท่านเว็บบ์แทบจะเอาชีวิตไม่รอดจากโทสะและความเครียด ถึงแม้ว่าท่านจะถูกช่วยชีวิตไว้ได้หลังจากที่ต้องเข้ารับการรักษาแบบฉุกเฉิน แต่ในขณะนี้ ท่านก็กำลังอยู่ในช่วงโคม่า
อลิซซึ่งเป็นภรรยาของโดนัลด์ก็ต้องกลัดกลุ้มเมื่อได้ทราบข่าวการเสียชีวิตของพี่ชายและพี่สะใภ้รวมถึงจุดจบของสายตระกูลตัวเอง เธอขังตัวเองอยู่ในห้อง ขว้างปาทุก ๆ อย่างลงพื้นเพื่อระบายความหงุดหงิดในใจ