“ไป!”
การเปลี่ยนแปลงพลันเกิดขึ้น ด้วยเสียงโห่ร้องดัง แท่นผู้ชมปะทุขึ้นด้วยความโกลาหล ผู้เล่นประมาณหนึ่งในห้าลงมือ มุ่งมาหาหานเซี่ยวบนเวที พวกเขาคือผู้เล่นกล้าหาญที่ตอบรับการเรียก
ในฝูงชน ดวงตาของหมาป่าน้ำแข็งเป็นประกาย เขาสั่ง’โอกาสมาถึงแล้ว!ลงมือได้!”
วินาทีถัดมา ผู้เล่นหลายร้อยก็เคลื่อนไหวอีกครั้งและกำลังจะโจมตีแท่นผู้ชมรอบพวกเขา
หมาป่าน้ำแข็งลุกขึ้นจากที่นั่ง ชั้นน้ำแข็งกลั่นตัวบนผิวเขาขณะที่พุ่งไปทางที่นั่งคนดัง
ความตื่นเต้นปรากฏบนหน้าของหมาป่าน้ำแข็งขณะที่เห็นใบหน้าตกใจของคนดังหลายคน โดยไม่ลังเล เขายกมือขึ้น เตรียมใช้ความสามารถเอสเปอร์และปลดปล่อยพายุน้ำแข็งใส่คนเหล่านั้น
ในเวลาเดียวกัน เหล่าผู้กล้าที่พุ่งไปทางเวทีหลักเองก็สังเกตเห็นว่าคนกลุ่มนี้กำลังฉวยโอกาสโจมตีคนบริสุทธิ์ ความตกใจและความโกรธปรากฏบนหน้าพวกเขา
นี่ไม่ได้อยู่ในแผนพวกเขาเลยและในจิตใต้สำนึก บางคนกำลังจะหันกลับมาหยุดพวกหมาป่าน้ำแข็ง
การเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้เกิดขึ้นทันที ขณะที่ความโกลาหลกำลังปะทุ แสงไฟฟฟ้าสว่างจ้าก็ระเบิดกลางงาน!
เปรี้ยง!
สายฟ้านับไม่ถ้วนของพลังจักรกลยิงออกไปเหมือนตาข่าย ทหารจักรกลที่ซ่อนตัวอยู่ทำงาน กระโจนใส่ผู้เล่นที่สร้างความวุ่นวาย
ทหารจักรกลเหล่านี้คือรุ่นยับยั้งที่สามาถรแยกส่วนออกเป็นชุดควบคุมขั้นสูงและจับเป้าหมายได้ ตอนนี้ที่พวกมันได้รับพลังจักรกลจากหานเซี่ยว สถานะของพวกมันจึงเกินผู้เล่นระดับBไป
บูซ!
เงาดำทอดไปทั่วทุกหนแห่ง และมีประกายไฟฟ้าวูบวาบ ผู้เล่นทุกคนที่พุ่งไปหาหานเซี่ยวจากทุกทางโดนควบคุมด้วยอุปกรณ์ยับยั้ง ไม่สามารถขยับได้เหมือนนกไร้ปีก บินฟรีกับคนอื่นที่อยู่บนเวทีหลักก็ยังถูกระเบิดด้วยพลังงาน ล้มลงตรงขอบเวที พวกเขากำลังจะลุกขึ้นและพุ่งใส่หานเซี่ยวต่อแต่หานเซี่ยวก็พลิกมือเบาๆ คลื่นกระแทกพลังงานรุนแรงกดพวกเขาลงกับพื้น วินาทีถัดมา พื้นเหล็กก็เปลี่ยนเป็นเสื้อคลุมที่ทำจากอนุภาคนาโนภายใต้ผลของพลังจักรกล มัดพวกบินฟรีไว้แน่น
ก่อนแขกจะได้สติ อันตรายก็โดนควบคุมไว้จนหมดแล้ว
โชคดีที่ฉันเตรียมพร้อม
หานเซี่ยวลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก ผู้เล่นยังไม่ถึงระดับภัยพิบัติ พวกเขาจึงไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดาต่อหน้าเขา พวกเขาไม่สามารถสร้างภัยคุกคามกับเขาได้ด้วยจำนวน แต่ถ้าพวกเขาโจมตีคนอื่น คนธรรมดาต้องบาดเจ็บแน่
ต่อให้เขาตอบสนองได้เร็ว เขาก็ไม่สามารถมั่นใจได้ว่าจะไม่มีคนตาย แต่ทว่า เนื่องจากเขาเตรียมตัวและผู้เล่นไม่รู้ เขาจึงจับผู้เล่นทั้งหมดได้วินาทีที่พวกเขาเริ่มลงมือและไม่มีแขกบาดเจ็บ
ปฏิบัติการนี้เกิดขึ้นโดยมีบินฟรีนำ คนเหล่านี้ไม่ต่างอะไรกับกลุ่มคนเถื่อนไร้แบบแผนหรือความสามัคคี นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่แค่มีแรงกระตุ้นเท้านั้น ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อยในหมู่ผู้เล่น แถม เวลาเตรียมการยังสั้นเกินไป พวกเขาไม่มีทางคิดแผนละเอียดได้
ปฏิบัติการทั้งหมดจึงเหมือนภารกิจฆ่าตัวตาย
“การตอบสนองของเขาเร็วเกินไป!”หมาป่าน้ำแข็งเห็นได้แค่แสง และเขาก็โดนจับแล้ว เขาตกใจมาก
เขาดิ้นรนเพื่อหันไปมอง และเห็นว่าเพื่อนทั้งหมดของเขาโดนจับโดยทหารจักรกล ไม่สามารถขยับได้เลย
บัดซบ ไม่มีใครตายสักคน…แต่ สิ่งที่เราทำยังมากพอให้กองทัพโกรธและลดความไว้วางใจต่อผู้เล่นทุกคน ซึ่งจะทำให้ผู้เล่นในกองกำลังนี้ได้รับผลประโยชน์น้อยลง…
หมาป่าน้ำแข็งเสียใจเล็กน้ยอที่แผนของเขาล้มเหลวในการบรรลุผลลัพธ์ที่ดีสุด แต่ก็ไม่ถือว่าล้มเหลวไปหมด
การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเร็วมากและอันตรายก็โดนแก้ไขอย่างรวดเร็วเช่นกัน แขกกับผู้ชมจากทุ่งดาวต่างๆตกตะลึงไปนานก่อนตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น
รอเดี๋ยว เราเพิ่งผ่านประตูแห่งความตายมา?
เกิดอะไรขึ้น? “ดูเหมือนคนของกองทัพแบล็คสตาร์จะเริ่มก่อกบฏ?”
“พวกเขาบอกว่าแบล็คสตาร์ไม่ใช่แบล็คสตาร์ ทำไมพวกเขาถึงมีความคิดแบบนั้น?”
“นั่นทำให้ฉันตกใจ!”
แขกเริ่มรู้ว่าเกิดอะรึข้น พวกเขาแปลกใจ มันเกิดขึ้นเร็วมาก พวกเขาไม่พบอันตรายเลยและมันก็โดนแก้ไขแล้ว พวกเขาไม่รู้สึกกลัวเลยด้วยซ้ำ แค่แปลกใจกับสับสน
คนทั้งหมดเริ่มคุยถึงเหตุการณ์ขณะจ้องหานเซี่ยวด้วยความสับสน
เจ้าหน้าที่กองทัพหลายคนรีบมายืนล้อมหานเซี่ยว จ้องผู้เล่นด้วยแววตาไม่เป็นมิตร
ฮีล่าก้าวไปข้างหน้า ใบหน้าเธอดำมืด แผ่จิตสังหารออกมาขณะตะโกน”จับกุมกบฏเหล่านี้ให้หมด พาพวกมันไปสอบปากคำ ฉันอยากรู้ว่าใครเป็นคนสั่งการ!”
“เห้ย อย่าเอาให้ถึงตาย ฉันยังมีคำถามอยากถามพวกมัน แถม ฉันคิดว่าแขกคงอยากได้คำอธิบายเหมือนกัน”
หานเซี่ยวดึงฮีล่ากลับมา
เมื่อรู้สึกถึงความสับสนและความอยากรู้ของผู้คนรอบตัว เขาจึงยกนิ้วขึ้น ชุดคลุมอนุภาคนาโนแยกจากพื้นโลหะและค่อยๆบินมาด้านหน้าหานเซี่ยว จับพวกบินฟรีเอาไว้
เขาจงใจทำสีหน้าสับสน ถามอย่างอยากรู้”หมายความว่ายังไง?ทำไมถึงคิดว่าฉันเป็นจักรพรรดิจักรกลปลอมตัวมา?”
บินฟรีโกรธ การกระทำของพวกเขาเปล่าประโยชน์ พวกเขายังกลายเป็นนักโทษของ’จักรพรรดิจักรกล’อีก
แต่ทว่า อย่างน้อยเขาก็ได้ตะโกนในสิ่งที่อยากพูดกับทั้งจักรวาล เป้าหมายของเขาจึงบรรลุ สิ่งที่ค้างคาในใจของเขามีแค่อารมณ์เสียสละตัวเอง เขาตะโกน”จักรพรรดิจักรกล!ไม่ว่าแกจะปลอมตัวเก่งแค่ไหน ฉันก็รู้ว่าแกเป็นตัวปลอม!”อยากถามพวกมัน แถม ฉันคิดว่าแขกคงอยากได้คำอธิบายเหมือนกัน”
หานเซี่ยวดึงฮีล่ากลับมา
เมื่อรู้สึกถึงความสับสนและความอยากรู้ของผู้คนรอบตัว เขาจึงยกนิ้วขึ้น ชุดคลุมอนุภาคนาโนแยกจากพื้นโลหะและค่อยๆบินมาด้านหน้าหานเซี่ยว จับพวกบินฟรีเอาไว้
เขาจงใจทำสีหน้าสับสน ถามอย่างอยากรู้”หมายความว่ายังไง?ทำไมถึงคิดว่าฉันเป็นจักรพรรดิจักรกลปลอมตัวมา?”
บินฟรีโกรธ การกระทำของพวกเขาเปล่าประโยชน์ พวกเขายังกลายเป็นนักโทษของ’จักรพรรดิจักรกล’อีก
แต่ทว่า อย่างน้อยเขาก็ได้ตะโกนในสิ่งที่อยากพูดกับทั้งจักรวาล เป้าหมายของเขาจึงบรรลุ สิ่งที่ค้างคาในใจของเขามีแค่อารมณ์เสียสละตัวเอง เขาตะโกน”จักรพรรดิจักรกล!ไม่ว่าแกจะปลอมตัวเก่งแค่ไหน ฉันก็รู้ว่าแกเป็นตัวปลอม!” “มีหลักฐานไหม?”หานเซี่ยวเลิกคิ้ว
มีแค่ผู้เล่นถึงเห็นภาพถ่ายบัตรอัญเชิญตัวละคร ดังนั้นหลักฐานนี้จึงใช้ไม่ได้กับNPC แถม บัตรนี้ยังถูกใช้เพื่อพิสูจน์สิ่งที่พวกเขาพูดไปแล้ว เหตุผลนี้จึงไม่น่าเชื่อถือเลย
บินฟรีเดาว่าเขาต้องเจอกับคำถามนี้มานานแล้วและเขาก็รู้ว่าเขาไม่สามารถโน้มน้าวใครได้นอกจากผู้เล่น เขาจึงเตรียมดูถูก’จักรพรรดิจักรกล’ เขาตะโกน”กลิ่นอายของแก!”
“หือ?”แม้กระทั่งหานเซี่ยวก็ยังตกตะลึง
“ฮึ่ม ผู้บัญชาการกองทัพเราคือชายผู้ทรงเกียรติและเต็มไปด้วยความยุติธรรม แค่มองเขาจะทำให้คนอดชื่นชมไม่ได้ แต่แก จักรพรรดิจักรกล แกไม่สนใจความปลอดภัยของจักรวาล พยายามเก็บแหล่งไวรัสไว้กับตัวเอง!ความรู้สึกเลวร้ายที่แกแผ่ออกมานั่นแหละคือหลักฐาน!”
“จักรพรรดิจักรกลชั่วร้ายขนาดนั้นเลย?”หานเซี่ยวจงใจเพิ่มเสียง “ชั่วร้ายมาก!”บินฟรีไม่กลัวเลย”แบล็คสตาร์เป็นใคร?เขาเติบโตในเวลาแค่ไม่กี่ทศวรรษ และสามารถสู้กับแกได้อย่างสูสีแล้ว แกเรียกตัวเองว่าแอนเชี่ยนวัน?เวลาทั้งหมดที่แกใช้ลงไปกับโถปัสสาวะหมดแล้ว!เทียบกับผู้บัญชาการกองทัพเรา..แกมันไม่มีอะไร!”ผู้อยู่เหนือหลายคนลูบจมูกโดยไม่รู้ตัว..ทำไมมันรู้สึกเหมือนเรากำลังโดนดูถูกไปด้วย?ใบหน้าของหานเซี่ยวกระตุก เขาพยายามกลั้นหัวเราะ
เยี่ยมมาก!
ถูกต้องแล้วพวก พูดต่อไป!
“งั้น..นี่คือเหตุผลที่ก่อกบฏ?”
“มันไม่ใช่การก่อกบฏ!อย่าคิดจะบิดเบือนแรงจูงใจเรา!เราสู้เพื่อกองทัพ เราเป็นคนของกองทัพ!มีแค่แบล็คสตาร์ถึงนำเราได้ ถ้ามีใครพยายามวางมือบนมัน เราจะก่อกบฏ!ต่อให้ฆ่าฉันวันนี้ ฉันก็จะยังพูดคำพูดเหล่านี้ทุกวัน!’
บินฟรีพูดด้วยอารมณ์มากล้นจนหานเซี่ยวประทับใจ
คำพูดนี้ทำให้เลือดของผู้เล่นอาวุโสเดือดพล่าน อารมณ์จากหลายเวอร์ชั่นพุ่งขึ้นหัวพวกเขา พวกเขาไม่กลัวตาย เพราะพวกเขาตายไม่ได้อยู่แล้วและก็เริ่มตะโกน”นี่คือกองทัพแบล็คสตาร์!ไสหัวไปซะ จักรพรรดิจักรกล!”
“แบล็คสตาร์จะเฉิดฉายตลอดไป!”
“ผู้บัญชาการคือที่สุด!”
เสียงดังก้องไปทั่ว
งั้น นี่ก็คือความสามัคคีภายในกองทัพ?สุดยอดมาก
ในอีกด้านหนึ่ง ผู้อยู่เหนือพากันหน้าตาเลิกลั่ก
จากมุมมองพวกเขา นี่ช่างไร้สาระสิ้นดี
ครั้งนี้ กันต์พูดขึ้น”จริงๆแล้ว ฉันสามารถเข้าใจแนวคิดของพวกอมตะเหล่านี้ได้บ้าง….”
คนอื่นหันไปมองเขาอย่างไม่อยากเชื่อ กันต์กระแอม”ฉันรับสมัครพวกอมตะบางคน ส่วนใหญ่ พวกเขาปกติดี แต่บางครั้ง พวกเขาจะแสดงท่าทีเปลี่ยนไหปและฉันก็ไม่สามารถเข้าใจได้เลย”
“เช่น?”
“…มีคนเคยขอฉันให้เปลี่ยนเป็นมนุษย์สาวเปลือยกายด้วย ฉันจึงเผลอฆ่าเขาไปสามครั้ง”
คาซูยิเห็นด้วย”ฉันมีพวกอมตะภายใต้บัญชาเหมือนกัน แม้กระทั่งฉันก็ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าอะไรอยู่ในหัวพวกเขา บางคนพยายามขโมยของฉันด้วย เชื่อไหม?”
“ฉันนึกทฤษฏีหนึ่งได้ ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าลักษณะของเผ่าอมตะทำให้ความคิดพวกเขาเกิดการเชื่อมต่อกัน ซึ่งทำให้พวกขาถึงไม่ค่อยเชื่อฟัง มีความคิดบิดเบือน”
“โอ้ งั้นมันก็สมเหตุสมผล”
สงสัยหัวหน้าแค่เพราะกลิ่นอาย?คนปกติจะทำแบบนั้นไหม? แต่ทว่า เมื่อมันเป็นพวกอมตะที่ทำแบบนี้ คนจึงยอมรับได้
ทันทีที่หัวข้อถูกเปิด ผู้อยู่เหนือหลายคนที่มีพวกอมตะภายใต้จึงเริ่มคุยกัน ไม่ช้า พวกเขาก็ได้ข้อตกลงน่ายินดีว่าพวกอมตะมีปัญหาทางจิตและพวกเขาก็เคารพแบล็คสตาร์มากที่สามารถจัดการกับพวกอมตะได้อย่างมีประสิทธิภาพแบบนี้
ปรมาจารย์เร้นลับตะคอก”พูดอะไรกัน?นี่เห็นได้ชัดว่าแบล็คสตาร์จงใจทำให้จักรพรรดิจักรกลอับอาย”
“มันน่าเสียดายที่จักรพรรดิจักรกลไม่อยู่ สีหน้าของเขาคงน่าชมดู”มิลิซาสหัวเราะ
จากนั้นพวกเขาก็จินตนาการว่ามันจะเป็นอย่างไรและหัวเราะด้วยความยินดี
ขณะที่พวกเขากำลังสนทนากัน หานเซี่ยวก็ได้คุยกับบินฟรีไปมาก ดูถูกจักรพรรดิจักรกลตั้งแต่หัวจรดเท้า
“มา ฆ่าฉันเลย!”บินฟรีดูเป็นวีรบุรุษ เมื่อเห็นว่ามันมากพอแล้ว หานเซี่ยวจึงพูด”แม้จะด้วยเหตุผลบางอย่างที่ทำให้นายมั่นใจว่าฉันเป็นจักรพรรดิจักรกลปลอมตัวมา แต่นายก็คิดผิดแล้ว…จักรพรรดิจักรกลไม่สามารถปลอมเป็นฉันได้หรอก เขายังกระจอกเกินไป”
เมื่อได้ยิน กันต์ก็หัวเราะ”เราจะไม่รู้ได้ไงว่าเขาเป็นแบล็คสตาร์หรือเปล่า?พวกนายยังเด็กเกินไป อย่างน้อยก็ให้มีหลักฐานเป็นชิ้นอันก่อนลงมือสิ”
เรามีหลักฐาน..แต่มีแค่เราถึงเห็น
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหานเซี่ยวกับผู้อยู่เหนือคนอื่น พวกบินฟรีก็เริ่มสั่นสะท้าน พวกเขาเริ่มสงสัยตัวเอง พวกคนที่ไม่เชื่อทฤษฏีนี้เริ่มเห็นด้วยว่าผลของบัตรอัญเชิญตัวละครไม่ใช่ของปลอม มีความเป็นไปได้สูงว่าแบล็คสตาร์จะเรียนความสามารถของแมนิสันด้วยวิธีการบางอย่าง
เมื่อเห็นพวกเขาไตร่ตรองและลังเล หานเซี่ยวก็โบกมือ”พาพวกเขาไปก่อน ฉันจะคุยกับพวกเขาทีหลังหลังพิธีจบ”
เขาไม่ทำอะไรกับพวกเขาตอนนี้ การจัดการกับคนเหล่านี้คือเรื่องภายในกองทัพ มันไม่เหมาะสมที่จะแสดงต่อทุกคน
ผู้ยับยั้งพาผู้เล่นออกไป หลังซิลเวียมาสงบอารมณ์ของทุกคน พิธีปิดงานแข่งแบล็คสตาร์ก็ดำเนินต่อไป แต่ทว่า ความสนใจของคนส่วนใหญ่ก็ไม่อยู่กับพิธีอีก แต่เป็นเหตุการณ์เล็กน้อยนี้
พิธีปิดเดิมเป็นเรื่องธรรมดา แต่จากนั้นมันก็จุดประกายสนทนามากขึ้น ดึงดูดความสนใจ เป้าหมายของหานเซี่ยวบรรลุผล
ไม่มีการพลิกผันอื่นจนพิธีปิด ทุกอย่างที่เกิดขึ้นถูกถ่ายทอดสดไปทั่วจักรวาล
การกระทำของบินฟรีทำให้มีมใหม่ถือกำเนิด ‘ชี้แบล็คสตาร์เพื่อดูถูกจักรพรรดิจักรกล’
หลังการถ่ายทอดสดจบ สีหน้าไร้อารมณ์ของแมนิสันก็สะท้อนบนจอมืด ดวงตาของเขาหรี่ลง และความหงุดหงิดก็ฉายผ่านรูม่านตา เข้าใจผิด?ราวกับฉันจะเชื่อ!นี่เป็นบทละครที่แกกำกับชัดๆ!
ฉันรู้ว่าแกไม่มีทางเชิญฉันเล่นๆ มันเป็นแค่แผนทำให้ฉันอับอายในที่สาธารณะ
แมนิสันกำหมัดแน่น
แบล็คสตาร์ มันจะมากไปแล้ว!
สักวัน ฉันจะเฉือนแก แล่หนังแกออกมาย่างกินเล่น!