ภายในภูเขาทอง ฐานใหญ่ที่ฝังในภูเขา มียานรบลอยอยู่เหนือมันและกลุ่มทหารจักรกลคอยลาดตระเวนอย่างแน่นหนา
นี่คือฐานหลักของสถาปนาวันสิ้นโลก พันธมิตรกิลด์ที่ใหญ่สุดของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัด 60-70%ของภูเขาโดนเปลี่ยนเป็นอุปกรณ์ป้องกัน และอาศัยฐานหลักนี้ พวกเขาได้เก็บกวาดพื้นที่เล็กๆ รอบพวกเขา ขยายใหญ่เรื่อยๆ ในช่วงกลางของวันที่สาม ฐานภูเขาทองได้ส่งกองกำลังสามกองไปพิชิตกองกำลัง 6 แขนของหุบเขาล่าลม นี่คือพันธมิตรกิลด์ใหญ่อีกแห่งที่ยึดครองพื้นที่ พวกเขาทั้งสองสู้กันเพื่ออำนาจสูงสุดแถวนี้
กองกำลังหกแขนตรวจพบนานแล้วว่าศัตรูพวกเขาจะทำการโจมตีและจึงดึงกองทัพกลับ ทั้งสองฝ่ายสู้กันอย่างดุเดือดด้านนอกหุบเขาล่าลม แต่ก็ไม่มีทางใดเต็มใจถอย
ขณะที่การต่อสู้แสนดุเดือดระหว่างทั้งสองกำลังรุนแรง พันธมิตรกิลด์อีกแห่งที่เรียกว่าการหวนกลับของครูเสดก็ได้เปิดฉากโจมตีฐานภูเขาทอง
พวกเขาวางแผนมานานและวางกองทัพเพื่อรอซุ่มโจมตีล่วงหน้าอยู่วันครึ่ง พวกเขาได้สร้างจุดคืนชีพลับในแถบนั้น ใช้โอกาสตอนกองกำลังหลักของสองฝ่ายสู้กัน พวกเขาโจมตีค่ายฐานว่างเปล่าของพันธมิตรสถาปนาวันสิ้นโลก ตั้งใจขโมยฐานอีกฝ่าย
กลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลกเสียเปรียบกับการต่อสู้สองด้าน พวกเขาจึงตั้งใจถอนทัพ พยายามพิชิตหุบเขาล่าลม แต่ทว่า กองกำลัง 6 แขนดูเหมือนจะคาดการณ์ได้ถึงการปรากฏของเหล่าครูเสดและพัวพันกับกองกำลังหลักของกลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลกไว้ ไม่ยอมให้อีกฝ่ายแยกจากพวกเขา
ตอนนี้ ฐานที่ภูเขาทองได้เปลี่ยนเป็นสนามรบรุนแรงอีกแห่ง ยานรบจำนวนมากและเครื่องจักรต่อสู้ปะทะกันในอากาศ จุดดอกไม้ไฟบนฟ้าไม่หยุดหย่อน บนพื้นยังเต็มไปด้วยผู้เล่นที่สู้กันบนเนินเขาและที่ราบ
กลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลกได้ส่งไพ่ตายทั้งหมดออกไปและไม่เหลือพวกระดับสูงไว้คุ้มกันฐานมากนัก สมาชิกส่วนใหญ่ในฐานเป็นแค่สมาชิกทั่วไป และเมื่อเจอกับการโจมตีของพวกระดับสูงในครูเสด พวกเขาจึงทำได้แค่ถอยร่นออกจากฐาน
รายงานสู้รบที่ไม่เป็นใจจำนวนมากถูกส่งกลับไปห้องบัญชาการหลักของฐาน ทำให้ผู้นำของกลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลก ซิซีฟัสรู้สึกปวดหัว
“ไม่แปลกใจที่กองกำลัง 6 แขนจู่ๆ ก็ยั่วยุเรา มันเพื่อล่อให้เราตกหลุมพราง! พวกมันชั่วร้ายจริงๆ! ”
ซิซีฟัสรีบติดต่อรองประธานเขา ผู้นำทีมโจมตีกองกำลัง 6 แขนผ่านช่องทางกิลด์
“รีบกลับมาเสริมกำลังเราเร็ว ฉันไม่สามารถรั้งพวกมันไว้ได้นานนัก! ”
“หัวหน้า เราไม่สามารถถอนทัพได้เลยกองกำลัง 6 แขนไล่ตามเรามากระชั้นชิด เว้นแต่เราจะตายกันหมด ไม่มีทางที่เราจะกลับไปได้ อัตราการเสียชีวิตโดยเฉลี่ยในกองกำลังหลักเราสูงถึง 5.14 ถ้าเราขึ้นไปอีกจุด เราจะยิ่งเสียเปรียบ ตอนนี้ ต่อให้เราสามารถกลับไปได้ แต่ยานรบกับอาวุธเราจะยังโดนยึดด้วย! ”
“เรามาถึงขั้นนี้แล้ว ถ้าเราเสียอีกเล็กน้อย มันก็ช่วยไม่ได้ การป้องกันฐานนั้นสำคัญสุด! ”
“เราทำไม่ได้! ศัตรูเตรียมการไว้ล่วงหน้า ถ้าเราพยายามกลับไป งั้นพวกมันก็จะผลักดันโมเมนตัมเพื่อโจมตีฐานหลักเรา และร่วมมือกับกลุ่มครูเสด! ”
เมื่อได้ยิน ซิซีฟัสก็เกาหัวจนผมแทบร่วง
ด้วยความที่พวกเขาประมาท สถานการณ์ตอนนี้จึงเป็นสองต่อหนึ่ง และพวกเขาก็ไม่สามารถรับมือได้ เขาทำได้แค่ขอความช่วยเหลือจากพันธมิตรกิลด์อื่นที่เป็นของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดเหมือนกัน “หวังว่ากำลังเสริมเราจะมาถึงทันเวลา ครั้งนี้ ฉันเสียหายมากจริงๆ ..”
ด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง เขาเพ่งสายตากลับไปภาพฉายสนามรบ แต่กลับนิ่งค้าง
“สะ-สถานการณ์นี้มันอะไรกัน? ”
เมื่อหันไปมองสมาชิกและผู้บัญชาการของเขา เขาก็พบว่าทุกคนมีสีหน้าตกใจเหมือนกัน ราวกับพวกเขาเจอผี
ในภาพที่แสดงสนามรบแนวหน้าด้านนอกฐานภูเขาทอง หนึ่งในหน่วยของครูเสดได้บุกฝ่าแนวป้องกัน กระแทกกับกองทัพพวกเขา
“ฆ่าพวกมัน! ”
หน่วยสังหารเตรียมความสามารถทั้งหมดของพวกเขา พร้อมระเบิดพลัง
ตอนนั้นเอง การเคลื่อนไหวทั้งหมดของพวกเขาหยุด แสงบนตัวพวกเขาหายไปเนื่องจากถูกขัด
ไม่เพียงจะเกิดกับหน่วยสังหาร แต่ผู้เล่นทั้งหมดของฝ่ายครูเสดต่างมีปฏิกิริยาเหมือนกัน ราวกับปุ่มหยุดถูกกด การกระทำทั้งหมดของพวกเขาหยุดชะงัก ทำให้กองทัพพลันขาดการเชื่อมต่อ
บนหน้าต่างสถานะของผู้เล่นเหล่านี้ มีการแจ้งเตือนเหมือนกันปรากฏ
โซโรคินได้ใช้ [คลื่นจิต] กับท่าน+
กำลังตัดสินใจ…การตัดสินสำเร็จ ท่านไม่สามารถควบคุมร่างกายได้สักพัก
ทักษะท่านถูกบังคับให้หยุด ท่านยังได้รับผลจากสถานะ (แข็งทื่อ)
ในชั่วพริบตา สถานการณ์พลันพลิกผัน เหล่าครูเสดซึ่งเดิมเห็นแสงแห่งชัยชนะพลันดิ่งลงเหว
ตอนนั้นเอง มีแค่คำสาปที่ดังก้องในหัวพวกเขา
พวกแกถึงขั้นเรียกผู้อยู่เหนือมา?
นี่มันโกงชัดๆ!
กิลด์ของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดเป็นพวกขี้แพ้?
สถานะ (แข็งทื่อ) สั้นๆ ทำให้กระแสเปลี่ยนไป ผู้เล่นสถาปนาวันสิ้นโลกไม่หยุด พวกเขาใช้โอกาสนี้โจมตีกลับ ยึดสนามรบกลับคืน
ผู้เล่นสถาปนาวันสิ้นโลกตกตะลึงเช่นกัน ไม่ใช่เพราะการหยุดอย่างกะทันหันของผู้เล่นครูเสด แต่เพราะการแจ้งเตือนบนหน้าต่างสถานะ
โซโรคินใช้ (แรงบันดาลใจ) กับท่าน!
ท่านเข้าสู่สถานะแรงบันดาลใจ +10%สถานะทั้งหมด
โซโรคินใช้ (ความตื่นเต้น) กับท่าน! +18%ความเสียหาย +12%พลังป้องกัน
“เกิดอะไรขึ้น? ”
“โบนัสนี้มาจากไหน? มีคนใช้บัตรอัญเชิญตัวละคร? ”
“ไม่ถูกต้อง ต่อให้ใช้บัตร ชื่อของผู้ใช้จะไม่โดนเปลี่ยน! ” กองทหารที่แนวหน้าไม่สามารถเข้าใจได้ แต่นี่ไม่ใช่เวลามาคิด พวกเขารีบฆ่าศัตรูก่อน
ไม่นาน ทหารส่วนใหญ่จากครูเสดก็ตาย ทุกคนคิดว่านี่เป็นสถานการณ์ที่สิ้นหวัง แต่ไม่คิดว่าปัญหาจะโดนแก้ในลักษณะนี้
ซิซีฟัสยังไม่ได้สติ ตอนนี้ สายเรียกมาจากรองประธานเขา น้ำเสียงเขาแปลกใจ”ประธาน! เราเอาชนะกองกำลัง 6 แขนได้แล้ว! ผมไม่รู้ว่าทำไม แต่การเคลื่อนไหวของพวกเขาหยุดชะงัก! ”
“เป็นไปไม่ได้? ”ซิซีฟัสรีบถามผู้บัญชาการต่างๆ จากนั้นก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขางุนงง สถานการณ์นี้คืออะไร? โซโรคินมาทำไม? แต่เราไม่ได้เรียกเขา! ทำไมเขาถึงมาร่วมสนุก?
หรือว่าเขาเห็นเราตกอยู่ในอันตรายและอยากช่วย?
ดวงตาของซิซีฟัสเบิกกว้าง ไม่มีความสุขฉายบนหน้าเขาเลยหลังโต้กลับได้สำเร็จ ในเวลาปกติ พวกเขาอาจประทับใจ แต่ตอนนี้…
แกมายุ่งเรื่องของเราทำไม?!
วันต่อมา…
“ดูกีบเหล็กนั่นสิ”
“เหยียบย่ำ ข้ามภูเขาและแม่น้ำมากมาย”
“ฉันยืนบนขอบสายลม”
“จับการหมุนของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ไว้แน่น”
หานเซี่ยวฮัมเพลงขณะเดินออกห้องน้ำ
มีเพียงผ้าขนหนูที่พันรอบเอวเขา เผยให้เห็นร่างกายที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อสมส่วน มีวงเวทย์บนหน้าอกเขาคล้ายกับรอยสักสีน้ำเงินเปล่งแสง กะพริบตามลมหายใจ
ผู้อยู่เหนือระดับสูงสุดสามารถละทิ้งการพักผ่อนหย่อนใจได้ แต่หานเซี่ยวมักให้ความสำคัญกับการทำงานและการพักผ่อนร่วมกันเสมอ ไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาได้สร้างชุดจักรกลราชาถึง8 ชุด ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจว่าจะไม่ทำการประกอบในวันนี้ โดยไม่ปรับอุณหภูมิร่างกายเพื่อระเหยน้ำ เขากลับแค่เช็ดตัวให้แห้งก่อนเปิดฟอรั่ม วินาทีที่เขาเข้าฟอรั่ม สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป
“กลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลกแหกกฏ เชิญผู้อยู่เหนือมาช่วย? ไม่ใช่ว่าพวกเขาเป็นพันธมิตรกิลด์ของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัด? ”
หานเซี่ยวกดเข้ากระทู้ เห็นการตอบกลับมากมายนับสิบล้าน
เนื้อหาของมันคือคำต่อว่าของกองกำลัง 6 แขนและครูเสดที่มีต่อกลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลก เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดพายุในแวดวงผู้เล่น ผู้เล่นนับไม่ถ้วนเต็มไปด้วยการเหยียดหยามฝ่ายสถาปนาวันสิ้นโลก
“มันมากเกินไป เรากำลังจะชนะ ฉันไม่คิดเลยว่าพวกสถาปนาวันสิ้นโลกจะเป็นพวกขี้แพ้ขนาดนี้ ถึงกับจ้างผู้นำกองกำลังและใช้วิธีนี้สวนกลับ นี่มันโกงกันชัดๆ! ”
“เรามีทั้งวิดิโอและภาพถ่ายเป็นหลักฐานมาดูกันว่าแกจะอธิบายยังไง! ”
“ถูกต้อง! เมื่อวาน มีคนถึงขั้นพยายามทำลายหลักฐาน บอกว่านี่คือผลของบัตรอัญเชิญตัวละคร บ้านแกสิ! ตั้งแต่เมื่อไรที่บัตรอัญเชิญตัวละครสามารถเปลี่ยนชื่อคนใช้ได้? ”
“การกระทำแบบนี้ต้องได้รับการลงโทษอย่างสาสม ฉันขอเสนอให้เราตัดสิทธิ์กลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลกในการเข้าร่วมสงคราม เนื่องจากแพ้ไม่เป็น งั้นก็อย่าเล่น! ”
ฟอรั่มเต็มไปด้วยกระทู้น่ารำคาญ หานเซี่ยวจึงเลื่อนผ่านมัน และยังเห็นประกาศของกลุ่มสถาปนาด้วย
“ฉันเป็นประธานของพันธมิตรกิลด์สถาปนาวันสิ้นโลก เรื่องราวไม่เป็นอย่างที่คิด เราไม่ได้ขอให้โซโรคินมาช่วย เขามาเอง นี่ไม่เกี่ยวกับเรา คิดดูสิพวกเรา เรารู้ถึงผลที่ตามมาของการแหกกฏดี แล้วเราจะทำไปทำไม?! ”
กระทู้ของซิซีฟัสต้องรับแรงโกรธจากผู้เล่นจำนวนมาก เหมือนหยดน้ำในถัง ไม่เพียงจะโน้มน้าวใครไม่ได้ เขายังโดนด่าต่อ
“ฮี่ๆ แต่งเรื่องต่อไป”
“เป็นแบบนี้นี่เอง แกเชิญผู้อยู่เหนือมาช่วยก่อน จากนั้นก็ขอโทษทีหลังและบอกว่าตัวเองโดนใส่ร้าย”
“อะไร คิดว่าพวกแกเป็นฝ่ายเดียวที่มีผู้อยู่เหนือหรือไง? ”
“อยากเล่นแบบนี้ใช่ไหม? พวกเรา ไปเชิญท่านแบล็คสตาร์มา! ”
ผู้เล่นหลายคนไม่ยอมรับคำแถลงนี้ แต่ผู้เล่นทางฝ่ายกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดเชื่อว่านี่เป็นอุบัติเหตุ มันจึงเกิดความคิดเห็นผสม
“คงไม่ใช่หรอกมั้ง? โซโรคิน สุนัขแก่นั่นจะยื่นจมูกมาจริงเหรอ? ”
“นี่คล้ายกับระเบิดเวลา! เมื่อมันระเบิด ไม่ใช่ว่าเราจะโดนตัดสิทธิ์จากการเข้าร่วมงั้นเหรอ? ”
“ฉันขอถาม ฉันยังเปลี่ยนกองกำลังได้ไหม…”
“ผู้ใช้พลังจิตระดับ 180 ทักษะสายอาชีพหลักของฉันล้วนเป็นระดับ 7 และเหนือกว่านั้น มีกิลด์ไหนจะรับฉันไหม? ”
การกระทำของโซโรคินสร้างความหวาดกลัวให้ผู้เล่นทุกคนจากกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัด เพื่อให้เข้าร่วมสงครามต่อได้ ผู้เล่นยังอยากเปลี่ยนฝ่าย พวกเขาไม่กล้าอยู่ในองค์กรนี้อีก
หลังอ่านกระทู้ ในที่สุดหานเซี่ยวก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
“กิลด์ไม่ควรโกหก นี่เป็นฝีมือโซโรคินเอง สำหรับเป้าหมายเขา…อืม เขามักกระตือรือร้นในการรับสมัครผู้เล่น เขาอาจสรุปกฏบางอย่างจากการเฝ้าดูฉันและคิดว่าจะเพิ่มความน่าดึงดูดได้..”
หลังตระหนักถึงภาพรวม หานเซี่ยวก็เดาตรรกะของโซโรคินได้ก่อนระเบิดหัวเราะ”เป็นแบบนี้นี่เอง…คนโง่คิดว่าการกระทำของเขาปกปิดอย่างสมบูรณ์ แค่ใช้ความสามารถทางจิตบางอย่างเพื่อทำให้คนอื่นคิดว่านี่เป็นความสามารถระเบิดของผู้เล่นกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดหรือคิดว่าพวกเขาใช้อาวุธพลังจิตบางอย่าง โดยปกติ พวกเขาคงเชื่อมโยงไม่ได้ แต่ข้อมูลการต่อสู้ได้ทรยศแก ไอขี้โกง”
หานเซี่ยวหัวเราะ โซโรน้อยเอ๋ย โซโรน้อย แกยิงเท้าตัวเอง เมื่อแกใช้วิธีการผิดๆ แทนที่จะยกศักดิ์ศรีให้ฝ่ายแก แกกลับทำให้เกิดผลตรงข้าม แกมีชื่อเสียงแย่ในหมู่ผู้เล่นแล้ว
ส่วนที่แย่สุดคือโซโรคินไม่สามารถเข้าถึงฟอรั่มได้ เขาจึงยังอยู่ในความมืด ไม่รู้ว่าเขากำลังโดนผู้เล่นก่นด่า
นี่คือข้อดีของข้อมูล..
การแทรกแซงของโซโรคินต้องส่งผลให้ผู้เล่นของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดบางคนถอนตัว ตอนนั้น เมื่อผู้เล่นหนาวและโดดเดี่ยว เขาก็จะใช้อ้อมกอดแสนอบอุ่นเพื่อโอบอุ้มพวกเขา
โซโรน้อย มันไม่ใช่ฉันที่ฉกต้นกระเทียมของแก แต่แกส่งมาให้ฉันเอง…
หานเซี่ยวหัวเราะคิกคัก
ความรู้สึกของการได้รับของโดยนั่งนอนเฉยๆ ช่างสุดยอด
ตั้งแต่การแทรกแซงเมื่อวาน โซโรคินก็ให้ความสนใจกับผลที่ตามมาตลอด แต่เขาก็อดรู้สึกงงงวยไม่ได้เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ไม่เป็นไปตามคาด
ตามเหตุผลเขา กลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลกโต้ตอบได้สำเร็จด้วยความช่วยเหลือของเขา พวกอมตะอื่นคงต้องทึ่งกับพลังของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดสิ ทำไมถึงไม่มีใครตอบสนอง?
จนกระทั่งวันรุ่งขึ้นที่เขาเห็นการตอบสนองของกลุ่มสถาปนาวันสิ้นโลก มันไม่ใช่ความดีใจอย่างที่คาดไว้ แต่พวกเขากลับละทิ้งฐาน ออกจากดาวไปด้วยวยานรบ
“แปลก ปฏิกิริยานี้คืออะไร? ”
ในห้องทำงานเขา โซโรคินจ้องการถ่ายทอดสดของสื่อข่าวและขมวดคิ้ว ขณะที่เขากำลังรู้สึกสับสน โซโรคินก็ได้รับการแจ้งเตือนจากปัญญาประดิษฐ์เขา เมื่อเหลือบมอง หัวใจของเขาก็เต้นกระหน่ำ
เขาเห็นรายงานแจ้งเตือนที่เต็มไปด้วยการลาออกของพวกอมตะ และจำนวนก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมพวกเขาถึงลาออกกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัด? ”
โซโรคินตาเบิกโพลง ราวกับเขาคิดอะไรได้ เขารีบหันกลับไปมองการถ่ายทอดสด
เขาเห็นกลุ่มอมตะของกลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดบินออกจากฐาน กระจัดกระจายไปทั่ว บางคนไปกองกำลังเป็นกลาง บางคนวิ่งไปหาสามกลุ่มหลัก รวมถึงกองทัพแบล็คสตาร์ ไม่มีข้อจำกัดว่าผู้เล่นห้ามสลับกองกำลัง นี่เป็นกฏที่ได้รับอนุญาต กลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดซึ่งเป็นกลุ่มธุรกิจไม่ได้เป็นจุดสนใจของผู้เล่นแต่แรก คนที่เข้าร่วมมันก็เพราะสวัสดิการสูง ดังนั้นจึงไม่ค่อยมีความลังเลใจในการเปลี่ยนฝ่าย ตอนนี้ที่สงครามเซิร์ฟเวอร์โลกครั้งแรกถูกบันทึกลงในพงศาวดารกาแล็กซี่ ถ้าพวกเขาพลาดโอกาสนี้ จะไม่มีรางวัลใดหลงเหลือ เพื่อไม่ให้โดนตัดสิทธิ์ กลุ่มการเงินไร้ขีดจำกัดจึงไม่ลังเลเลยที่จะทรยศต่อกองกำลังตัวเอง
“นี่…”
โซโรคินรู้สึกเหมือนหน้ามืด
เห็นได้ชัดว่าวิธีการของฉันก็เหมือนกับแบล็คสตาร์ ทำไมมันถึงเกิดผลตรงข้าม?
นั่นไม่ถูกต้อง!