ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 1141
ในที่สุด ผู้ถือหุ้นรายย่อยและรายกลางตกลงที่จะให้เวลากับตระกูลเยตส์สักสองสามวันในการระดมทุนหลังจากที่ตระกูลของพวกเขาได้ทำให้มันมาถึงจุดนี้
ด้วยเหตุนี้ ตระกูลเยตส์จึงต้องชดใช้ค่าเสียหายจำนวนมหาศาล เนื่องจากพวกเขามีเวลาเพียงไม่กี่วัน จำนวนเงินทั้งหมดที่พวกเขาต้องจ่ายคือเจ็ดล้านแปดแสนดอลลาร์
แม้ว่าตระกูลเยตส์จะเต็มไปด้วยความสับสนมึนงงในหัวอยู่ในขณะนั้น แต่ทว่าพวกเขาก็ยอมตกลงราคาเพื่อแก้ปัญหาวิกฤติที่มาจ่ออยู่ตรงหน้าของพวกเขาแล้ว
เมื่อผู้ถือหุ้นรายย่อยและรายกลางได้จากไป เหล่าตระกูลเยตส์ก็เอาแต่นิ่งเงียบ
ทุกคนต่างก็เหงื่อไหลอาบหน้า อีกทั้งการแสดงออกของพวกเขาช่างดูน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง
เมื่อพวกเขาคิดว่าทุกอย่างได้จบลงแล้ว ทันใดนั้นรถกระบะหลายสิบคันก็เข้ามาจอดอยู่ที่ด้านนอก
ไม่นานหลังจากนั้น ก็มีคนกลุ่มหนึ่งกรูกันเข้ามาที่ข้างในทันที
พวกเขาเป็นผู้จัดหาวัสดุก่อสร้างของบริษัทมานานหลายปีแล้ว
พวกเขามาที่นี่เพราะบริษัทค้างชำระพวกเขามามาหลายวันแล้ว
“จ่ายเงินมาได้แล้ว!”
“เราต้องการให้พวกคุณชำระเงินค่าวัสดุก่อสร้างในตอนนี้ เดี๋ยวนี้! และถ้าไม่จ่าย พวกเราจะทำลายคฤหาสน์ของตระกูลเยตส์ทั้งหมดให้ป่นปี้เลย คอยดู!”
พวกซัพพลายเออร์ทั้งหมดต่างก็นำคนงานก่อสร้างที่สูงใหญ่และกำยำมากับพวกเขาด้วยหลายสิบคน พวกเขาเหล่านั้นเข้าล้อมรอบเหล่าตระกูลเยตส์ทั้งหมดเอาไว้
คนที่มาก่อนหน้านี้ถือว่ามีมารยาทมากถ้าเที่ยบกับเหล่าคนที่มาทีหลังนี้ พวกเขานั้นดูไร้มารยาทและโหดเหี้ยมกว่าเหล่าคนก่อน ๆ หน้านี้มาก
เบ็น เยตส์เดินก้าวออกมาข้างหน้าพร้อมกับพยายามระงับความกลัวของตัวเองเอาไว้
“ทุกคน แมนดี้ต่างหากที่เป็นหนี้พวกคุณ ไปตามหาตัวเธอและทวงเงินที่เธอแทนสิ พวกเราไม่เกี่ยวข้องอะไรด้วยสักหน่อย!”
“เฮ้ ไม่เอาน่า ฉันรู้ว่านายเป็นประธานกรรมการบริหารคนใหม่ของซิลเวอร์นิมบัส เอ็นเทอร์ไพรส์! สัญญาของพวกเราถูกลงนามไว้ภายใต้ซิลเวอร์นิมบัส เอ็นเทอร์ไพรส์แล้วพวกเราจะไปตามหาและทวงเงินที่แมนดี้ทำไม นี่นายคิดว่าพวกเราโง่จริง ๆ เหรอ?”
“นอกเหนือไปจากนั้นนะตระกูลเยตส์ได้ตัดสายสัมพันธ์ทั้งหมดกับคุณแมนดี้ ซิมเมอร์และครอบครัวของเธอแล้ว แล้วมันจะไปเกี่ยวอะไรกับพวกเขาด้วยล่ะ พวกเราไม่ได้โง่นะ”
“รีบ ๆ จ่ายบิลมาสิ! ถ้าไม่เช่นนั้นพวกเราจะทำลายคฤหาสน์ของพวกคุณทั้งหลายทิ้งไปซะ!”
ซัพพลายเออร์ทั้งหมดดูโกรธจัดและเริ่มที่จะหมดความอดทนแล้ว
ในขณะเดียวกัน ฟินน์ เยตส์ก็ได้เดินออกมาและตอบอย่างเย็นชาว่า “ออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้นะ! ทุกคนควรจะรู้เอาไว้ด้วยว่าฉันเป็นผู้บัญชาการลำดับสามของกรมตำรวจบัควู้ด ถ้าพวกแกยังไม่ออกไปในตอนนี้ ฉันจะโยนพวกแกทั้งหมดเข้าคุกซะให้เข็ด!”
ซัพพลายเออร์ทั้งหมดต่างก็ระเบิดหัวเราะออกมาอย่างเยือกเย็น
มีคนตะโกนออกมาเสียงดังว่า “ก็เอาสิ จับพวกเราไปเลย! พาพวกเราไปเข้าคุกเลยสิ ถ้าคุณกล้าพอ! ให้ฉันเดานะ คุณคงไม่ต้องการงานของคุณอีกต่อไปแล้วละมั้ง!”
“ชีวิตย่อมแลกด้วยชีวิต! คืนทุนสำหรับสิ่งที่เป็นหนี้พวกเรามาดี ๆ เสียเถอะน่า! มันคือกฎของโลก! อย่ามาคิดว่าพวกคุณทั้งหลายจะหมดหนี้หรือไม่จ่ายหนี้ได้เพียงเพราะว่าตระกูลของพวกคุณมาจากรัฐบาลเลย!”
“พี่น้องทั้งหลายเอ๋ย พวกเราไปที่สถานีตำรวจบัควู้ดกันเถอะ ถ้าตระกูลเยตส์ไม่ยอมจ่ายหนี้ให้พวกเรา พวกเราไปถือป้ายประท้วงต่อหน้าเหล่ารัฐบาลของบัควู้ดกันดีกว่า!”
ถึงแม้ว่าเหล่าซัพพลายเออร์ทั้งหมดจะดูเหมือนอันธพาลนักเลงหัวไม้ แต่ทว่าถ้าพวกเขาไม่ได้ทำผิดอะไรจะกลัวตำรวจไปทำไม?
ถึงแม้ว่าตำรวจจะจับตัวกักขังพวกเขาเอาไว้ แต่ด้วยเหตุผลอะไรล่ะ พวกเขาไม่ได้ทำอะไรผิดมาสักหน่อย?
สิ่งที่สำคัญที่สุดคือตระกูลเยตส์เป็นหนี้เงินของพวกเขาทั้งหมด!
อีกทั้งฟินน์ยังโง่เขลาที่ใช้อำนาจของเขาในฐานะผู้บัญชาการลำดับสามของกรมตำรวจบัควู้ดเพื่อข่มขู่ประชาชน ถ้าเรื่องมันบานปลายไปกว่านี้ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะสามารถรักษาตำแหน่งเอาไว้ได้
ในขณะนั้นเอง เลย์ตัน ลูฟก็เดินออกมาข้างหน้าอย่างรวดเร็วและดันฟินน์ให้ถอยไปที่ด้านหลังของเขาพร้อมกับกระซิบเบา ๆ
“ฟินน์ พ่อของนายยังคงรับการรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลทหาร ตอนนี้เราไม่มีใครที่พึ่งพาได้ในรัฐบาลเซาท์ไลท์เลยนะ”
“หากสถานการณ์รุนแรงขึ้นกว่านี้ การที่นายจะสูญเสียตำแหน่งไปก็เป็นเรื่องที่ใกล้ตัวมาก และผู้คนอาจจะรู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับตระกูลเยตส์นะ!”
“และถ้าสิ่งนั้นมันเกิดขึ้น จะมีปัญหาใหญ่ตามมาถ้ามีคนพยายามผลักตระกูลของเราให้ตกต่ำลงไป!”
สีหน้าของฟินน์แย่ลงเล็กน้อยหลังจากได้ยินคำพูดของเลย์ตัน
หากคนนอกรู้เรื่องนี้ ตระกูลเยตส์อาจกลายเป็นตัวตลกของบัควู้ด
ตระกูลระดับแนวหน้า?
ตระกูลที่ติดอันดับต้น ๆ ตระกูลไหนบ้างที่จะมีหนี้สินมากมายเท่าของพวกเขา?
“แล้ว…เราจะทำอะไรได้บ้างในตอนนี้?”
การแสดงออกของฟินน์นั้นดูแย่มาก ๆ