ตอนที่1,182 เสี่ยงคนเดียว
ซวนเทียนหมิงอยู่ในเมืองมาระยะหนึ่งแล้วถนนและตรอกซอกซอยของเมืองได้รับการทำความสะอาดภายใต้การกวาดล้างของกองกำลังหลายแสนคนเป็นเวลาหลายวัน แต่เลือดที่เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าในอากาศยังคงอบอวลอยู่ กลายเป็นข้อพิสูจน์ว่าวิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วนของเมืองนี้มีอยู่จริง
เขาวางแผนที่จะตั้งค่ายเพื่อเดินทางต่อไปทางทิศตะวันออกและโจมตีตงเฉิงอย่างรวดเร็ว แม้ว่าสายลับจะรายงานว่าสถานการณ์ในตงเฉิงค่อนข้างแปลก แต่เขาก็ไม่ควรอยู่นิ่งเพราะความแปลกประหลาด สิ่งที่อยู่ในการซุ่มโจมตีในแนวป้องกัน 8 กิโลเมตรนั้นจำเป็นต้องเห็นด้วยตนเองเสมอ
เฟิงหยูเฮงมีแผนเกี่ยวกับการโจมตีก่อนเวลาอันควรตอนนี้ยังหาซวนเทียนฮั่วไม่พบ เขาจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ก็ยังไม่แน่ชัด ดังนั้นการออกจากเจียนเฉิงแบบนี้ทำให้นางไม่เต็มใจเสมอ แม้ว่าพวกนางจะมาถึงตงเฉิง การค้นหาที่นี่ก็ยังคงไม่หยุด แต่ก็ยังไม่ดีเท่าตอนนี้ที่นางเข้าไปในภูเขาด้วยตัวเองทุกวันเพื่อตามหาเขา ยิ่งไปกว่านั้นยังมีตวนมู่อันกัวในตงเฉิง คนผู้นั้นเมื่อรู้ว่ากองทัพราชวงศ์ต้าชุนครอบครองสายฟ้าสวรรค์ และอาวุธปืนยังคงนำไปใช้ในตงเฉิงเพื่อต่อสู้กับพวกเขา เขาไม่ต้องการมีชีวิตอยู่แล้วหรือ ? หรือเขามีไพ่ตายอย่างอื่น ? ถ้าจะพึ่งมัน อะไรที่ทำให้ตวนมู่อันกัวคิดว่ามันสู้สายฟ้าสวรรค์ได้ ?
เฟิงหยูเฮงรู้สึกงงงวยแต่นางก็รู้ว่ากองทัพไม่สามารถอยู่ในเมืองได้ตลอดไป นี่คือดินแดนของซงซุย พวกเขามาที่นี่เพื่อพิชิตดินแดนแห่งนี้ การหยุดนิ่งในระยะยาวไม่เพียงแต่จะบั่นทอนขวัญและกำลังใจของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังเพิ่มภาระเรื่องอาหารและหญ้าจำนวนมากอีกด้วย
นางไม่ขัดข้องและในที่สุดก็ออกตามหาในภูเขาอีกวัน และเดินตามซวนเทียนหมิงไปทางทิศตะวันออกอย่างเงียบ ๆ หลังจากที่ซวนเทียนฮั่วลงมา แต่พวกเขาไม่รู้ว่าซวนเทียนฮั่วได้มาถึงดินแดนตงเฉิงก่อนหน้าพวกเขาแล้ว และหลังจากการตรวจสอบหลายครั้ง เขาก็ยังหยุดอยู่นอกแนวป้องกัน 8 กิโลเมตร มองเห็นกำแพงเมืองตงเฉิง ตั้งอยู่อย่างเงียบ ๆ ห่างออกไป 8 กิโลเมตร เขาได้ส่งองครักษ์เงาเข้าไปหลายครั้งเพื่อพยายามฝ่าแนวป้องกันเข้าไปในตงเฉิง แต่น่าเสียดายที่ตงเฉิงทั้งหมดล้อมรอบไปด้วยผู้คนและมีถนนเล็ก ๆ ไม่กี่สาย ทหารเดินทางไปมาระหว่างแนวป้องกันเมืองและประตูเมือง แต่เส้นทางนั้นแคบมาก และคนของตวนมู่อันกัวก็เดินตรวจตราอย่างระมัดระวัง และดูเหมือนจะมีกฎระเบียบบางอย่างซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายที่องครักษ์เงาจะเข้าไป
ซวนเทียนฮั่วสงสัยว่ามีอาวุธอยู่ในพื้นที่ปิดล้อมและมันต้องเป็นอาวุธที่ทรงพลังมากซึ่งถูกฝังอยู่ใต้ผืนดิน 8 กิโลเมตร แม่ทัพของราชวงศ์ต้าชุนไม่มีปีก มันเป็นไปไม่ได้ที่จะกระโดดข้าม 8 กิโลเมตร เพื่อทำลายเมืองนี้ เพื่อเข้าใกล้ตงเฉิง เขาต้องเดินเท้าไปบนพื้นที่ 8 กิโลเมตร เนื่องจากตวนมู่อันกัวมั่นใจในอาวุธของตัวเองมาก เขาจึงต้องระมัดระวังอย่างมาก
ซวนเทียนฮั่วถูกปิดกั้นอยู่นอกเมืองด้วยวิธีนี้เขามองไปที่พื้นที่ว่าง 8 กิโลเมตร เขาคิดและสำรวจอยู่หลายวัน แต่เขาไม่พบสาเหตุ
ในเวลานั้นกองทัพของซวนเทียนหมิงกำลังเดินทางไปยังตงเฉิงโดยมีผู้คนนับแสนกำลังเดินทางไปยังตงเฉิง รายงานสถานการณ์ของตงเฉิงทุกวัน แต่เขายังคงถูกปิดกั้นจากแนวป้องกัน 8 กิโลเมตร มีสายลับของราชวงศ์ต้าชุนอยู่ในตงเฉิง แต่น่าเสียดายที่ผู้คนข้างนอกไม่สามารถเข้าไปได้ และคนที่อยู่ข้างในไม่สามารถออกไปได้เช่นกัน ข้อมูลจึงถูกปิดกั้นด้วยวิธีนี้ ทำให้ถงหลี่ทั้งเมืองกลายเป็นเมืองที่มีคนชุมนุมตามจุดต่าง ๆ มากมาย
กองทัพยังคงอยู่ห่างออกไปอีกสองวันก่อนที่จะเข้าสู่ดินแดนของตงเฉิงแต่ในวันนี้ซวนเทียนหมิงและเฟิงหยูเฮงได้รับข้อความที่ไม่คาดคิดที่นำกลับมาโดยสายลับที่ตงเฉิงอยู่ตรงกลางของแนวป้องปัน 8 กิโลเมตร และยกเสาสูง ละแขวนไว้เหนือมัน มองไปที่ศพของซวนเทียนฮั่ว
เมื่อข่าวมาถึงหนังศรีษะของเฟิงหยูเฮงชา สัญชาตญาณบอกนางว่ามันไม่เป็นความจริง เพราะนางคิดว่าสัมผัสที่หกของนางนั้นรุนแรงมาก ไม่ว่าจะเป็นซวนเทียนหมิงหรือซวนเทียนฮั่ว นางจะรู้สึกหากมีอะไรกับคนใกล้ตัวในชีวิตนี้ มันรู้สึกเช่นเดียวกับที่ซวนเทียนฮั่วใช้เสียงพิณวิเศษเพื่อควบคุมศัตรูในวันนั้น แม้ว่านางจะติดตามกองทัพกลับไปที่ปินเฉิง หัวใจของนางก็ยังคงเต้นรัว และนางจะรู้สึกเจ็บปวดเป็นครั้งคราว แต่ตอนนี้แม้ว่านางจะได้ยินว่าศัตรูแขวนร่างของซวนเทียนฮั่วไว้แล้ว แต่นางก็ยังไม่ตอบสนอง
ซวนเทียนหมิงก้รู้สึกว่าสิ่งนี้อาจไม่เป็นความจริงและพื้นที่ที่แขวนอยู่ตรงกลางมันค่อนข้างไกล และสายลับอาจเข้าใจผิด
สายลับที่สามารถกลับมาได้กล่าวว่า”ข้าเห็นมันจริง ๆ ศพที่แขวนคือองค์ชายเจ็ดขอรับ”
คำตอบที่แม่นยำเช่นนี้ทำให้ทั้งสองคนตื่นตระหนกแม้ว่าเฟิงหยูเฮงจะคิดว่ามันต้องเป็นกับดักในใจ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ ร่างจริงของซวนเทียนฮั่ว แต่บางครั้งก็เป็นแบบนี้ พวกเขารู้ว่ามันเป็นกับดัก แต่พวกเขาก็ต้องบุกเข้าไป เพราะทุกอย่างเกิดขึ้น ถ้า… มันเป็นเรื่องจริง ?
ซวนเทียนหมิงสั่งให้กองทัพรุกคืบเข้าใกล้ตงเฉิงอย่างรวดเร็วและตั้งแคมป์นอกเมือง 16 กิโลเมตร ในขณะเดียวกันพวกเขาก็ส่งองครักษ์เงาไปตรวจสอบอีกครั้งให้แน่ใจว่าศพเป็นใคร
มีศพแขวนอยู่และซวนเทียนฮั่วพบโดยธรรมชาติก่อนแล้ว เขาซ่อนตัวอยู่ใกล้แนวป้องกัน เขาถึงกับวิเคราะห์กับองครักษ์เงา “ข้าได้ยินมาว่าองค์หญิงหกของซงซุยเคยทำหน้ากากของข้าขึ้นมา และไม่น่าแปลกใจที่ตอนนี้ศพดังกล่าวปรากฏในตงหลี่ อย่างไรก็ตามข้ารู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่คนอื่น ๆ ไม่รู้จุดประสงค์ของการทำเช่นนี้ของมู่อันกัวไม่มีอะไรมากไปกว่าการดึงหมิงเอ๋อมาที่นี่โดยเร็วที่สุด และยังหวังว่าหมิงเอ๋อจะเข้าสู่แนวป้องกัน 8 กิโลเมตรเพื่อเอาศพออกมา ! ” เขาดูมืดมน และสั่งองครักษ์เงา “กลับไปบอกพวกเขาว่าข้าสบายดี ข้าปลอดภัย และอย่าหลงกลกับดักของจิ้งจอกเฒ่าอย่างตวนมู่อันกัว”
องครักษ์เงาพยักหน้าและหายตัวไปซวนเทียนฮั่วถอนหายใจและพึมพำ “หมิงเอ๋อมาเร็วเกินไป และข้าก็เกือบมาช้าเกินไปที่จะสามารถหาพื้นที่ว่าง 8 กิโลเมตรได้ดังที่รูปแฉกแสดงสถานที่แห่งความตายอยู่ในขอบเขตของตงเฉิง, เป็นไปได้ไหมที่ดินแดน 8 กิโลเมตรเหล่านี้ล้มเหลว ? ” เขายืนอยู่บนที่สูงมองไปที่กำแพงเมืองตงเฉิงที่มองเห็นได้จาง ๆ แล้วบอกว่าถ้าเขาเหลือแต่กระดูกอยู่ในต่างอาณาจักร เขาไม่รู้ว่าจะมีใครมาที่ตงเฉิงทุกปีหรือไม่เมื่อตงเฉิงกลายเป็นของราชวงศ์ต้าชุน หรือการที่เขาทิ้งกระดูกของเขาไว้เป็นการทำให้มีดินเพิ่มขึ้นอีก 1 กำมือจากเถ้ากระดูกของเขา
สงครามมักจะมีคนมาหลอกล่อเขาลงมาจากที่สูงโดยใช้พลังภายในและเดินไปยังแนวป้องกันของตงเฉิงระยะทาง 8 กิโลเมตร
องครักษ์เงาที่อยู่ข้างหลังเขาเดินตามอย่างเงียบๆ ปกป้องเจ้านายของพวกเขา
ในการต่อสู้กับศพเดินได้ครั้งที่แล้วนั้นซวนเทียนฮั่วก็เล่นพิณต่อเนื่องถึง 5 ชั่วยามโดยมีองครักษ์ 10 คนคอยปกป้องเขา แม้แต่ปืนพกที่เฟิงหยูเฮงมอบให้เขา เขาก็ไม่เคยไม่ได้ใช้
อาวุธท้าทายสวรรค์ดังกล่าวมาจากไหนเขาไม่เคยคิดสอบถามเฟิงหยูเฮง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่รู้ถึงภัยคุกคาม และการเปลี่ยนแปลงที่สิ่งเหล่านั้นนำมาสู่โลก เขารู้สึกกังวลอยู่ตลอดเวลา คิดอยู่เสมอว่าหากวันหนึ่งไม่เพียงแต่ราชวงศ์ต้าชุนเท่านั้นที่มีสายฟ้าสวรรค์ แต่หากทุกอาณาจักรมีพวกมัน โลกนี้จะเป็นอย่างไร เช่นเดียวกับกรรมวิธีการหลอมเหล็กของซงซุย มีกี่อาณาจักรที่ต้องการมัน ? เมื่อสายฟ้าสวรรค์กระจายไปทั่วโลก เมื่อการต่อสู้ทุกครั้งต้องทำลายทวีป ด้วยวิธีนั้นโลกก็จะถึงจุดจบ
เขาไม่ต้องการให้จุดจบมาถึงและไม่ต้องการให้เรื่องแบบนั้นถูกใช้อย่างแพร่หลาย ดังนั้นเขาจึงไม่ต้องการคนจากกลุ่มยิงปืนเพื่อปกป้องเขาด้วยปืนกล เขาชอบที่จะต่อสู้ด้วยพลังภายในของเขา เขาไม่อยากได้ยินเสียง “คลิก” ที่เกิดจากปืนกล
นี่คือความหลงใหลของซวนเทียนฮั่วและอุดมคติของเขาแต่เขาไม่รู้ว่าหลังจากผ่านไปหลายปี สถานการณ์จะเปลี่ยนราชวงศ์ ในความคิดของเขา สายฟ้าสวรรค์จะกลายเป็นอาวุธหลักในการทำสงครามของมนุษย์ ทุกอาณาจักรกำลังพัฒนาอยู่ตลอดเวลาและกำลังปกป้องตนเอง ความปลอดภัยของพลเมืองยังเป็นภัยคุกคามต่อชีวิตมนุษย์มากที่สุด
เขาหยุดอยู่ใกล้แนวป้องกันนี่เป็นสถานที่ที่ใกล้ที่สุดที่พวกเขาสามารถเข้าสู่ระยะนี้ได้ ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาเขาสังเกตเห็นทหารของซงซุยที่เดินไปมาบนถนนสายเล็ก ๆ ในสถานที่แห่งนี้และจดบันทึกอย่างจริงจัง ทุกคนต่างก็ตั้งหลัก
ทางเดินนั้นแคบมากและอนุญาตให้มีเพียงคนเดียวเท่านั้นทหารของซงซุย มักจะเข้าแถวเดินตามกัน คนข้างหลังเหยียบรอยเท้าที่คนตรงหน้าทิ้งไว้ เดินอย่างระมัดระวัง เพราะกลัวว่าถ้าก้าวผิดจะเกิดอะไรขึ้น มีแม้กระทั่งผู้คนที่ออกมาจากเมือง ทันทีที่พวกเขาก้าวออกจากแนวป้องกัน พวกเขาก็ลูบอกทันทีด้วยมือ บ่งบอกว่าในที่สุดพวกเขาก็ผ่านมาอย่างปลอดภัย และเอาชีวิตรอดได้
การระมัดระวังอย่างมากทำให้ซวนเทียนฮั่วอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับอาวุธใต้ดินมากขึ้นดังนั้นเขาก็ส่งองครักษ์เงาไปพบกับซวนเทียนหมิง และในเวลาเดียวกันก็ถ่ายทอดการวิเคราะห์และความกังวลของตัวเอง เพื่อที่ซวนเทียนหมิงควรละเว้นจากการตั้งค่ายสำรวจพื้นที่ว่าง 8 กิโลเมตรนี้อย่างกระวนกระวาย เพื่อหลีกเลี่ยงความเศร้า
วันแล้ววันเล่าและในเวลากลางคืนซวนเทียนฮั่วคอยจ้องมองทหารที่ไปมา จนกระทั่งเขาไปถึงขีดจำกัดของการมองเห็น เขาเขียนทุกรอยเท้าที่สามารถเหยียบได้จากนั้นเขาก็ลงมือในตอนกลางคืน ก้าวเข้าใกล้แนวป้องกันอีกขั้นหนึ่ง
องครักษ์เงาไม่รู้ว่าเขากำลังจะทำอะไรพวกเขาเพียงรู้สึกว่าเขาเข้าใกล้ศัตรูมากขึ้นเรื่อย ๆ ดังนั้นเขาจึงต้องเตือนซวนเทียนฮั่วด้วยเสียงต่ำ “องค์ชาย ฝ่ายตรงข้ามจะสังเกตเห็นได้ง่าย ถ้าพระองค์ไปไกลกว่านี้ขอรับ”
”ไม่”ซวนเทียนฮั่วหยุดในจุดที่ดีที่สุดคือ “เราจะมาถึงที่นี่” หลังจากนั้นเขาก็ยื่นมือออกไปและชี้ไปข้างหน้า “เจ้าเห็นเส้นทางนั้นหรือไม่ ข้าได้ไปสำรวจมันเป็นการส่วนตัว ถ้าเจ้าสามารถเดินตามเส้นทางนั้นเข้าไปในตงหลี่ได้ก็จะเป็นเรื่องดี ถ้าไม่ได้ ข้าสามารถมองเห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่ในพื้นที่ 8 กิโลเมตรได้”
”พระองค์! ” องครักษ์เงาตกใจ “มันอันตรายมาก ! หากพระองค์มุ่งมั่นที่จะสำรวจ ข้าคิดว่าพระองค์ยังอ่อนแอ พลังภายในยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ มันอันตรายขอรับ”
”ไม่เป็นไร”เขาโบกมือ “ฟื้นตัวแล้ว มันเพียงพอแล้วที่จะหลีกเลี่ยงทหารที่แนวป้องกันเมืองเหล่านี้ ไม่ต้องกังวล ทหารเหล่านั้นสามารถเดินไปรอบ ๆ ได้อย่างปลอดภัย และข้าจะไม่ตกอยู่ในอันตราย เจ้ารออยู่ข้างนอก และรอกองทัพขององค์ชายเก้า เจ้าต้องบอกเขา และรอให้ข้าออกมา อย่าพึ่งโจมตี”
เมื่อองครักษ์เงาไม่สามารถเกลี้ยกล่อมซวนเทียนฮั่วได้และต้องการโน้มน้าวเขาอีกสองสามคำ ซวนเทียนฮั่วก็หยิบวัตถุลึกลับของเขาขึ้นมา ทันใดร่างของเขาก็สั่นไหวเคลื่อนผ่านอากาศราวกับสายฟ้าฟาด เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาได้ยืนอยู่บนเส้นทางระหว่างทหารซงซุยและทหารที่เดินทางไปกลับจากตงเฉิง
คืนที่เงียบงันไม่ใช่เวลาสำหรับการเปลี่ยนเวรยามไม่มีใครอยู่บนเส้นทางทหาร ยามรู้สึกเพียงแสงสีขาวกระพริบอยู่ข้างหน้า เมื่อพวกเขามีปฏิกิริยาตอบโต้ มีคนตะโกนว่า “ไม่ ! มีคนเข้าไป ! ” ชายในชุดขาวยืนอยู่ที่ถนนด้านข้างหันหน้าไปทางตงเฉิง เดินทีละก้าวอย่างระมัดระวัง
ทหารยามตื่นตระหนกแม้ว่าพวกเขาจะสวมชุดซงซุยแต่จริง ๆ แล้วพวกเขาเป็นทหารของตวนมู่อันกัว และมีเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าอะไรถูกฝังใต้ดิน ดังนั้นแม้ว่าพวกเขาจะเห็นซวนเทียนฮั่วเข้าสู่แนวป้องกันในเวลานี้ พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะก้าวไปข้างหน้าเพื่อปิดกั้นเขา นับประสาอะไรกับมันในสถานที่นั้น พวกเขาทำได้เพียงเฝ้าดูซวนเทียนฮั่วก้าวไปข้างหน้า ในขณะที่พวกเขาก้าวถอยหลังเพราะกลัวว่าระเบิดในแนวป้องกันจะทำให้เกิดฟ้าร้องโดยไม่ได้ตั้งใจ และถ้ามันระเบิด พวกเขาก็จะไม่รอด ซวนเทียนฮั่วเดินไปบนถนนสายเล็กๆ คำนวณจำนวนก้าวอย่างรอบคอบ และจิตใจของเขาเต็มไปด้วยกฎการเดินของทหารซงซุยที่เขาเขียนไว้ในวันนี้
อย่างไรก็ตามแม้ว่าเขาจะระวังตัวมากแต่เขาก็ยังรู้สึกได้ถึงสิ่งแปลกปลอมที่ยื่นออกมาใต้เท้าของเขาในระหว่างก้าวที่ผิด ราวกับว่าเขาเหยียบอะไรบางอย่าง…