ณ โรงพยาบาล 301
ภายในศูนย์วิจัยการแพทย์ด้านคลินิก มีห้องแล็บขนาด 100 ตารางเมตร และที่กลางห้องแล็บมีอุปกรณ์การแพทย์ขนาดใหญ่ที่สูง 2 เมตร และกว้าง 3 เมตร
ในส่วนภายนอก อุปกรณ์ชิ้นนี้ดูเหมือนเครื่องซีทีสแกน แต่มีความแตกต่างอยู่หนึ่งอย่างซึ่งก็คือแทนที่มีเตียงธรรมดาให้ผู้ป่วยนอนลง อุปกรณ์นี้มีเตียงที่รูปทรงคล้ายหีบศพอวกาศ
อุปกรณ์นี้ถูกส่งมาจากห้องแล็บชีววิทยาการแช่แข็ง สถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูง ไปที่ปักกิ่งผ่านเครื่องบิน และนักวิจัยห้องแล็บใช้เวลาถึงสามวันเพื่อประกอบมันขึ้นมา
คนที่ยืนอยู่ข้างศาสตราจารย์หลิวจัวปิงคือจ้าวจงจี้ผู้ที่เคยนำทีมผู้เชี่ยวชาญนานาชาติในการดูแลลู่โจว และมีผู้เชี่ยวชาญโรคมะเร็งและทีมงานจากโรงพยาบาล 301
สำหรับคนจากโรงพยาบาล 301 ไม่ว่าคนพวกนั้นเป็นผู้เชี่ยวชาญหรือพยาบาล ความเข้าใจในชีววิทยาการแช่แข็งมาจากแค่การอ่านงานวิจัยในนิตยสาร
สถาบันจินหลิงเพื่อการศึกษาขั้นสูงไม่เคยเปิดเผยการวิจัยในด้านนี้ ดังนั้นมันจึงเป็นสาเหตุที่ทำให้เครื่องจักรนี้ดูประหลาดสำหรับพวกเขา
จ้างจงจี้มองดูเครื่องที่ดูไซไฟอยู่นาน และจู่ๆ เขาก็ถอนหายใจ
“การแช่แข็งผู้ป่วยเพื่อรักษาโรคที่รักษาไม่หายในอนาคต…ถ้าสิ่งนี้ได้ผลจริงๆ มันจะเปลี่ยนด้านการแพทย์ไปทั้งหมด”
สำหรับคนส่วนใหญ่ ถ้าได้เจออุณหภูมิเย็นเยือกแข็ง คนพวกนี้ก็จะใกล้เสียชีวิตในเวลาไม่กี่ชั่วโมง
ไม่ใช่แค่นั้น การพักตัวเยือกแข็งระยะยาวใช้เวลาหลายปี
โรคที่รักษาไม่ได้จะถูกรักษาโดยหมอในอนาคต
ถ้ามีเวลาไม่จำกัด ทุกปัญหาก็สามารถถูกแก้ไขได้
เหมือนกับที่ร้อยปีก่อน ชุมชนการแพทย์ยังไม่สามารถสร้างยาต้านแบคทีเรียที่มีประสิทธิภาพได้ อย่างเช่น เพนิซิลิน แต่ตอนนี้คนที่เป็นวัณโรคก็ไม่ต้องนอนค้างคืนในโรงพยาบาลแล้ว
ถ้าผู้ป่วยถูกส่งไปในอนาคตร้อยปีข้างหน้า บางทีอาการป่วยร้ายแรงจะไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป และบางทียารักษาทั่วไปที่จ่ายให้โดยหมอครอบครัวจะรักษาโรคได้
ลู่โจวมองดูเครื่องจักรและพูดว่า “อาจจะ แต่จริงๆ แล้วสิ่งนี้ไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อใช้ทางการแพทย์”
จ้าวจงจี้มองไปที่ลู่โจว
“งั้นมันถูกใช้สำหรับอะไรล่ะ?”
ลู่โจวตอบ “สำหรับการเดินทางข้ามอวกาศในระดับความเร็วแสง”
นักวิชาการจ้างจงจี้รู้สึกงงตาแตก ทีมงานจากโรงพยาบาล 301 ก็ตกใจเช่นกัน
ระดับข้ามอวกาศ…
ถึงแม้ว่าตอนนี้ปราสาทจันทราเป็นความจริงแล้ว มันยังฟังดูเหมือนบางอย่างที่หลุดออกมาจากภาพยนตร์ไซไฟ…
“ผมรู้ว่าสาขาการบินและอวกาศได้สร้างเทคโนโลยีที่น่าทึ่งหลายอย่าง…” นักวิชาการจ้าวจงจี้ถอนหายใจและพูดว่า “ไม่ว่าอย่างไรก็ตามในฐานะตัวแทนผู้ป่วยที่มีโรครักษาไม่ได้ ผมอยากขอขอบคุณ”
ลู่โจวส่ายหน้าและพูดว่า “มันเร็วเกินไปที่จะขอบคุณผม มันอาจจะไม่ได้ผล แล้วก็จริยธรรมและศีลธรรมของมันจะถูกตั้งคำถามโดยสังคม”
เทคโนโลยีห่างใกล้จากการใช้งานอย่างแพร่หลาย มันยังไม่ได้ผ่านการทดลองคลินิกหรือว่ามันได้รับการอนุมัติว่าเป็นชิ้นส่วนอุปกรณ์อวกาศ
แต่ว่ามนุษย์เห็นแก่ตัว
ลู่โจวก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น
จ้าวจงจี้มองดูลู่โจวและเงียบไป และเขาพูดขึ้นมาอย่างมั่นใจว่า
“ผมคิดว่ามันเป็นเรื่องดี”
ลู่โจวมองเขาและถามว่า “ทำไมล่ะ?”
จ้างจงจี้พูดต่อ “ฟิวชั่นที่ควบคุมได้ปิดเหมืองถ่านหินไปครึ่งหนึ่ง และคนหลายแสนคนตกงาน คุณรู้สึกผิดที่ทำแบบนี้ไหม?”
“ไม่ ผมพูดเรื่องนี้กับ CTV แล้ว” ลู่โจวพูดอย่างใจเย็น “ผมอาจจะทำให้หลายคนตกงานโดยทางอ้อม แต่ผมได้ให้ชีวิตที่ดีขึ้นกับคนพวกนั้น สังคมพลังงานสะอาดที่มีท้องฟ้าโปร่ง
คนพวกนี้ที่บ่นเกี่ยวกับผมโกรธเพียงเพราะว่าพวกเขาไม่ได้กำไรจากการทำงานหนักของคน นี่คือประเทศจีน เราทำเพื่อผลประโยชน์ส่วนรวม เสียงบ่นของคนพวกนั้นไม่มีค่าให้มาใส่ใจหรอก”
“ถ้าคุณรู้ว่ามันเป็นแบบนั้นจริง ทำไมถึงกังวลล่ะ?” นักวิชาการจ้างจงจี้ยิ้มให้และแตะไหล่ลู่โจวในขณะที่เขาพูดว่า “สังคมของเราจะปรับตัวตามเทคโนโลยีใหม่พวกนี้ในไม่ช้า คุณได้ให้คนพวกนี้มีโอกาสเริ่มชีวิตใหม่ ผมมั่นใจว่าไม่ว่าจะเป็นญาติของผู้ป่วยหรือคนจากอนาคต พวกเขาก็อยากขอบคุณ”
“…อาจจะ”
ลู่โจวไม่ได้สนใจที่จะพูดคุยเรื่องนี้เท่าไหร่ แต่นักวิชาการจ้าวจงจี้ได้ลดความกังวลของเขาไปบ้าง
เมื่อคิดจากอีกมุมหนึ่ง เนื่องจากกระแสการเพิ่มประชากร การเพิ่มอายุของประชากรเป็นปัญหาที่เลี่ยงไม่ได้
บางทีผู้ป่วยร้ายแรงที่สามารถบริโภคแต่ทรัพยากรสังคมที่มีค่าสามารถสร้างประโยชน์ต่อสังคมได้ในอนาคต?
ลู่โจวอาจจะคิดมากเกินไป
ถ้าเวลาสามารถแก้ไขได้ทุกอย่าง เขาก็ไม่ควรกังวล
ลู่โจวมองไปที่ศาสตราจารย์หลิวจัวปิงและพูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง
“มันใช้เวลานานแค่ไหน?”
ศาสตราจารย์หลิวจัวปิงจากโรงพยาบาลทหารทั่วไป และเขาพูดด้วยกิริยาท่าทางเหมือนทหาร
เขาพยักหน้าขึงขังแล้วพูดอย่างเคร่งขรึม
“เครื่องได้ถูกประกอบแล้ว ตัวอย่างแบคทีเรีย X-0172 ได้เดินทางมาถึงจากห้องเก็บตัวอย่างจินหลิง ถ้าคุณต้องการ เราสามารถเริ่มได้เลย”
“กระบวนการแช่แข็งจะใช้เวลานานเท่าไหร่?”
“สามสิบนาที”
ลู่โจวเงียบไปสักพักแล้วพูดว่า
“มาเริ่มกันในเร็วๆ นี้
ในอีกยี่สิบนาที”
ศาสตราจารย์หลิวจัวปิงพยักหน้า
“ไม่มีปัญหา”
…………………………