ตอนที่ 2287 ความสงบก่อนที่พายุจะเข้า
เหยียนหมิงซุ่นกับเฮ่อเหลียนเช่อถอยไปตั้งหลักอย่างจนใจ พวกเขาถอดหมวกนิรภัยที่หนักอึ้งออกแล้วถอนหายใจออกมาพร้อมกัน
“ตอนนี้จะทำอย่างไรดี?” เฮ่อเหลียนเช่อขมวดคิ้ว เขากำลังถามเหยียนหมิงซุ่น แล้วก็กำลังถามตัวเองด้วยเช่นกัน
ตำแหน่งของห้องลับที่หนิงเฉินเซวียนเลือกไว้อย่างห้องจัดการพวกขยะกัมมันตรังสีก็ช่างดีเหลือเกิน สิ่งที่ฝังอยู่ข้างล่างล้วนแล้วแต่เป็นกากกัมมันตรังสี หากไม่สวมชุดป้องกันก็ไม่มีทางอยู่ข้างในได้นานเกินกว่าสิบนาที
อีกอย่างถึงแม้ว่าเขาจะไม่ตาย แต่ภายในสิบนาทีเขาก็ไม่สามารถเปิดห้องลับนั่นได้อยู่ดี นอกจากจะใช้ระเบิด!
แต่ถ้าใช้ระเบิด พวกขยะกัมมันตรังสีที่ฝังอยู่ด้านล่างก็จะลอยขึ้นท้องฟ้าแล้วกระจายไปทั่วทุกพื้นที่ ต่อให้ใช้เวลาหลายร้อยปีก็ไม่สามารถกำจัดให้หมดไปได้ พื้นที่หลายร้อยลี้ในบริเวณนี้ก็จะกลายเป็นพื้นที่ต้องห้าม
แต่นี่เป็นแผนสุดท้ายที่เขาจะใช้ หากไม่จำเป็นจริง ๆเขาก็ไม่อยากจะใช้วิธีนี้
เหยียนหมิงซุ่นก็มุ่นคิ้วแน่นเช่นกัน เขาคิดวิธีดี ๆไม่ออกเลย หนิงเฉินเซวียนคงคิดมาดีแล้วจริง ๆ ตาแก่บ้าเอ้ย!
“พวกเราลองคิดทบทวนดี ๆก่อน…อย่าเพิ่งรีบร้อน…ต้องมีทางออกแน่!” เหยียนหมิงซุ่นหลับตาลง เงยหน้าขึ้นแล้วพยายามใช้ความคิด
เฮ่อเหลียนเช่อก็พยายามใช้สมองด้วยเช่นกัน แต่เขาไม่สามารถทำใจให้สงบลงได้เพราะเอาแต่คิดเรื่องที่เมืองหลวง อาการเจ็บหน้าอกเมื่อสักครู่จะต้องมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นแน่ เขาไม่อยากตาย เขาอยากจะมีชีวิตรอดกลับไป!
ไปดูว่าเหมยซูหานกับเสี่ยวเป่ายังปลอดภัยดีอยู่จริง ๆ!
“คิดออกแล้ว…” เหยียนหมิงซุ่นตะโกนออกมาเสียงดังลั่นจนเรียกให้เฮ่อเหลียนเช่อหลุดจากภวังค์ความคิด “วิธีอะไร?”
“กรดที่มีความเข้มข้นสูงจะสามารถละลายปูนได้อย่างรวดเร็ว นี่เป็นวิธีที่เร็วและปลอดภัยที่สุด” เหยียนหมิงซุ่นกล่าว
เฮ่อเหลียนเช่อก็รู้สึกเช่นเดียวกัน ใช่ ทำไมเขาถึงนึกไม่ถึงกรดที่มีความเข้มข้นสูง แต่ว่า——
“จะไปหากรดที่มีความเข้มข้นสูงมาจากไหน?” เฮ่อเหลียนเช่อกล่าว
หากต้องการจะทำลายห้องลับนี้อย่างน้อยก็จะต้องใช้กรดที่มีความเข้มข้นสูงหลายกิโลกรัม แต่ว่าตอนนี้อย่าว่าแต่กิโลเลยแม้แต่ร้อยสองร้อยกรัมก็ยังไม่มี บนภูเขาอย่างนี้จะไปหากรดที่มีความเข้มข้นสูงได้จากที่ไหน?
“คิดหาวิธีทำมันออกมา ฟ้าย่อมมีทางออกให้มนุษย์เราเสมอ มันต้องมีวิธีแน่นอน”
เหยียนหมิงซุ่นพูดแล้วก็ลุกขึ้นยืนพูดกับเฮ่อเหลียนเช่อว่า “พวกเราลองไปหาดูว่ามีอะไรที่เป็นกรดอ่อน ๆบ้างไหม”
ขอแค่มีกรดเกลือหรือกรดกำมะถันอ่อน ๆแล้วนำมาสกัดก็จะได้กรดที่มีความเข้มข้นถึง 98% พอที่จะสามารถละลายปูนได้เชียวล่ะ
ทั้งสองคนต่างแยกย้ายกันออกตามหา ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว เวลาค่อย ๆผ่านไปช้า ๆ
เหนือภูเขาแห่งนี้มีเครื่องบินลอยวนอยู่หลายลำซึ่งเป็นคนที่เสี่ยวเมิ่งส่งมาให้ความช่วยเหลือเป็นกำลังเสริม เหลือเวลาอีกไม่ถึงสิบชั่วโมงก็จะระเบิดแล้ว นายใหญ่ได้ออกคำสั่งไว้ไม่ว่าจะต้องสูญเสียมากแค่ไหนก็ต้องยับยั้งการระเบิดในครั้งนี้ให้ได้
การเสียสละเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!
ทหารที่มาปฏิบัติภารกิจในครั้งนี้ต่างเตรียมใจกันมาตาย พวกเขาได้เขียนจดหมายลาตายไว้ให้คนในครอบครัวหมดแล้ว!
พวกเขาไม่ได้คิดว่าตัวเองจะมีชีวิตรอดกลับไป!
ร่มชูชีพหลายอันปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าในยามค่ำคืน การกระโดดร่มในเวลากลางคืนมีความอันตรายเป็นอย่างมาก อีกทั้งยังเป็นป่าที่เต็มไปด้วยแมลงที่มีพิษและสัตว์ป่ามากมายจึงทำให้ยิ่งอันตรายมากขึ้นกว่าเดิม
จู่ ๆฉิวฉิวที่กำลังนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่บนต้นไม้ลืมตาขึ้นมา ดวงตาเม็ดถั่วดำเปล่งประกายมองไปที่ร่มชูชีพที่ค่อย ๆปล่อยตัวลงมา มันสะบัดขนเบา ๆแล้วกระโดดลงมาอยู่ตรงหน้าพวกหัวหน้าที่กำลังหลับตาทำสมาธิกันอยู่
“บอกลูกหลานของพวกแกทุกคนว่าคนที่มาใหม่เป็นทหารกำลังเสริม อย่าทำอะไรนะ!”
งูหลามที่เป็นหัวหน้าเงยหน้ามองขึ้นไปบนฟ้าส่งสัญญาณที่มีแต่สัตว์เผ่าพันธุ์เดียวกันกับพวกมันเท่านั้นที่จะฟังออก ฉิวฉิวพอใจเป็นอย่างมากเตรียมที่จะขึ้นไปพักผ่อนบนต้นไม้ต่อ
“จะเริ่มได้เมื่อไรกันแน่ ผ่านไปตั้งหนึ่งวันแล้นะ” ราชาหมาป่าเริ่มร้อนใจเดินไปเดินมาไม่หยุด
“จะรีบร้อนไปทำไมเล่า ตอนนี้เป็นช่วงเวลาสงบก่อนที่พายุจะเข้า อีกไม่นานพายุก็จะมาแล้ว!” ฉิวฉิวแสดงสีหน้าที่คาดเดาได้ยาก มันปีนขึ้นไปบนต้นไม้แล้วก็ไม่ได้สนใจสัตว์ตัวอื่น ๆอีก
จริง ๆแล้วมันก็ไม่รู้ว่าเจ้านายของมันจะทำเสร็จเมื่อไร แต่คงใกล้แล้วมั้ง?
………………………………………
ตอนที่ 2288 เหลือเวลาอีกสองชั่วโมง
คนที่ดิ่งตัวลงสู่พื้นดินค่อนข้างกระจัดกระจาย ยังดีที่พวกเขามีวิทยุสื่อสารจึงสามารถรวมตัวกันได้อย่างรวดเร็ว หลังจากตรวจสอบผ่านทางสัญญาณมือก็รีบออกเดินทางไปยังฐานลับพร้อมกันในทันที
“พวกนายสังเกตไหมว่าคืนนี้ป่าเงียบสงบแปลก ๆ ไม่มีแมลงแม้แต่ตัวเดียว!” มีคนอดพูดขึ้นมาไม่ได้
“ฉันก็ว่างั้นเหมือนกัน ตอนกระโดดร่มฉันยังกลัวว่าจะโดนแมลงที่มีพิษกัดแต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นสักอย่าง” อีกคนก็รู้สึกแปลกใจเช่นเดียวกัน
คนอื่น ๆต่างก็พากันพยักหน้า พวกเขาเป็นทหารที่ผ่านสงครามมานับร้อยครั้ง เคยปฏิบัติภารกิจในป่าเช่นนี้มาหลายครั้ง ไม่ว่าจะเป็นงูพิษ สัตว์ป่า แมลงหลายชนิดเจอมามากมายนับไม่ถ้วน……แต่ว่าคืนนี้กลับเป็นครั้งที่สบายที่สุดตั้งแต่ที่เคยปฏิบัติภารกิจมา
“ไปหาคุณชายหมิงกันก่อนเถอะ เหลือเวลาอีกไม่ถึงสิบชั่วโมงก็จะระเบิดแล้ว”
ทุกคนเปิดไฟฉายดูแผนที่ แล้วก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางนั้น
ถือว่าทางฝั่งเหยียนหมิงซุ่นกับเฮ่อเหลียนเช่อมีความคืบหน้าไม่น้อย ที่นี่มีห้องทดลองที่มีอุปกรณ์ครบครัน มีกรดเกลือกับกรดกำมะถันอ่อน ๆจำนวนมาก อีกทั้งยังมีเครื่องมือสกัดที่ค่อนข้างครบครัน
“เริ่มสกัดตอนนี้เลย” เหยียนหมิงซุ่นไม่อยากรอช้า เขาไม่รู้ว่าหนิงเฉินเซวียนจะระเบิดตอนไหน เพราะฉะนั้นจะต้องรีบจัดการทุกอย่างโดยเร็ว
ขั้นตอนในการสกัดกรดเข้มข้นออกมาไม่ได้ยากมากนัก เฮ่อเหลียนเช่อกับเหยียนหมิงซุ่นต่างก็ทำเป็นกันทั้งคู่ พวกเขาทำทุกอย่างไปตามขั้นตอน ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย
เวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง…
“มีคนบุกเข้ามา!” เหยียนหมิงซุ่นกับเฮ่อเหลียนเช่อตะโกนออกมาพร้อมกัน พร้อมทั้งตื่นตัวขึ้นมาในทันที
เฮ่อเหลียนเช่อส่งสัญญาณมือบอกว่าเดี๋ยวเขาจะออกไปดูเอง เหยียนหมิงซุ่นพยักหน้าน้อย ๆแล้วสกัดกรดเข้มข้นต่อ เพียงไม่นานเฮ่อเหลียนเช่อก็พาคนพวกนั้นเข้ามา
“พวกเขาเป็นคนที่เสี่ยวเมิ่งส่งมา” เฮ่อเหลียนเช่อกล่าว
“คุณชายหมิง ผู้คุมเมิ่งให้พวกเรามาบอกคุณชายว่าตอนนี้เหลือเวลาอีกแค่ 9 ชั่วโมง 26 นาที 35 วินาทีจะเกิดการระเบิดขึ้น นายใหญ่บอกว่าไม่ว่าจะต้องสูญเสียเท่าไรก็ต้องยับยั้งการระเบิดในครั้งนี้ให้ได้!”
ผู้นำทีมทำความเคารพเหยียนหมิงซุ่นแล้วกล่าวรายงานเสียงดัง
เฮ่อเหลียนเช่อถามด้วยความร้อนใจว่า “สถานการณ์ที่เมืองหลวงเป็นอย่างไรบ้าง?”
“หนิงเฉินเซวียนถูกควบคุมตัวไว้ได้แล้ว ส่วนคนอื่น ๆไม่มีใครเป็นอะไร” เสี่ยวเมิ่งสั่งกำชับไว้ว่าห้ามบอกความจริงกับเฮ่อเหลียนเช่อเป็นอันขาด
เฮ่อเหลียนเช่อพลันรู้สึกโล่งใจ ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว แต่เขาก็รู้สึกหนักใจขึ้นมาในทันที หนิงเฉินเซวียนถูกจับ ไม่ว่าจะเป็นนายใหญ่หรือเฮ่อเหลียนชิงก็คงไม่มีทางปล่อยหนิงเฉินเซวียนไปง่าย ๆแน่!
แผนการตอนนี้ทำได้เพียงสร้างความดีความชอบเพื่อลบล้างความผิดที่มีเท่านั้น!
เฮ่อเหลียนเช่อกัดฟันตัดสินใจอย่างแน่วแน่
กรดอ่อน ๆในแก้วเดือดปุด ๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพให้สูงขึ้นเหยียนหมิงซุ่นจึงใช้อุปกรณ์สกัดทั้งหมดที่มีในห้องทดลอง แต่เสียเวลาในการสกัดนานเหลือเกิน ไม่สามารถทำให้เร็วขึ้นได้เลยจำเป็นต้องใช้เวลาหลายชั่วโมง
“ช้าเกินไป…” เฮ่อเหลียนเช่อรอด้วยความร้อนอกร้อนใจ
เหยียนหมิงซุ่นค่อนข้างสงบ พูดด้วยน้ำเสียงนิ่ง ๆว่า “ยังมีเวลาอีกหกชั่วโมง ยังทันอยู่”
การระเบิดถึงแม้จะรวดเร็วกว่าแต่เป็นแผนท้าย ๆที่เขาจะเลือกใช้ หากไม่จำเป็นจริง ๆเขาจะไม่ใช่วิธีนี้อย่างแน่นอน
แต่พวกเขาไม่รู้ว่าการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นได้เสมอ จนกระทั่งตั้งหลักไม่ทันและมักจะเป็นเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิด
เพื่อป้องกันเหตุที่ไม่คาดฝันขึ้น เหยียนหมิงซุ่นจึงสั่งให้พวกที่ตามมาสมทบตามหาระเบิดอันอื่นต่อ หนิงเฉินเซวียนมีความมั่นใจขนาดนั้นนั่นแสดงว่าเขาจะต้องฝังระเบิดไว้ที่อื่นอีกแน่ หากว่าหาระเบิดพวกนั้นเจอ ถึงแม้ว่าจะระเบิดก็คงไม่น่ากลัวเท่าไรแล้ว
พวกเขาต้องแบ่งทำสองอย่างไปพร้อมกัน จะพลาดไม่ได้แม้แต่นิดเดียว
พวกเขาสองคนรีบทำงานในห้องทดลองด้วยความเคร่งเครียดจนเหงื่อไหลบดบังดวงตาของพวกเขา กรดอ่อน ๆที่อยู่ในขวดแก้วเดือดปุด ๆและระเหยจนปริมาณน้อยลงเรื่อย ๆ ในขณะที่ความเข้มข้นก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆเช่นกัน
สองชั่วโมงสุดท้าย…
“เสร็จแล้ว พวกเราไปที่ห้องลับนั่นกันเถอะ” เหยียนหมิงซุ่นมองกรดความเข้มข้นสูงที่สกัดออกมาด้วยความภาคภูมิใจแล้วเอ่ยออกคำสั่ง
……………………………………………………….