ซ่านเฉิง จวนมู่ ในห้องโถงขนาดใหญ่
เจ้าเมืองมู่นั่งในตำแหน่งบนสุด และนักดาบเงาเพชฌฆาตยืนอยู่ข้างหน้าเขา โค้งคำนับเล็กน้อยและคารวะ แล้วกล่าวว่า “มีผู้แข็งแกร่งมากมายในจวนเมืองหวยเฉิงได้หลบหนีไป”
เจ้าเมืองมู่พยักหน้าเล็กน้อย “เป็นเรื่องปกติ! ครั้งนี้ เจ้าเมืองหวยได้นำผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์เกือบทั้งหมดในจวนเมืองหวยเฉิงมาแล้ว และกระทั่งได้รวมกองกำลังระดับสูงมากมายในซ่านเฉิงด้วย ฝ่ายของเรา เดิมทีก็เสียเปรียบในด้านจำนวนผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ที่น้อยกว่าอยู่แล้ว ผู้แข็งแกร่งของจวนเมืองหวยเฉิงจะหลบหนีไปจึงเป็นเรื่องปกติ”
ในห้องโถงใหญ่ ไม่เพียงแต่เจ้าเมืองมู่กับนักดาบเงาเพชฌฆาตเท่านั้น แต่ผู้คุมอำนาจของจวนมู่ก็มาด้วย
หลังจากที่นักดาบเงาเพชฌฆาตรายงานเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เขาไล่ล่าผู้แข็งแกร่งของจวนเมืองหวยเฉิงแล้ว เขาก็นั่งลงข้างๆเจ้าเมืองมู่
ตอนนี้ในจวนมู่ นักดาบเงาเพชฌฆาตเป็นผู้แข็งแกร่งอันดับ 2 ที่แท้จริงในจวนมู่แต่นักดาบเงาเพชฌฆาตไม่ได้แสวงหาชื่อเสียงเงินทอง เมื่อก่อนคอยอยู่อย่างเงียบๆในความมืด เป็นผู้นำกองกำลังต่อสู้ที่ทรงพลังที่สุดของจวนมู่ นั่นคือทีมพิทักษ์เงาเพชฌฆาต
เจ้าเมืองมู่เหลือบมองผู้ชมและกล่าวว่า “ครั้งนี้ เราต่อสู้กับจวนเมืองหวยเฉิง จวนมู่ของเราประสบความเสียหายอย่างร้ายแรง และแม้แต่ผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ขั้นเก้าก็ถูกฆ่าหรือได้รับบาดเจ็บกันหมด”
“แม้ว่าความแข็งแกร่งของนักดาบเงาเพชฌฆาตจะไม่ได้รับผลกระทบ แต่จวนมู่ของเรายังคงต้องเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่ วิกฤตเหล่านี้ไม่ได้มาจากจวนเมืองหวยเฉิง แต่มาจากกองกำลังที่ทรงพลังอื่นๆ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปอย่างมาก
“ท่านเจ้าเมือง มันไม่ร้ายแรงขนาดนั้นหรอกมั้ง?แม้แต่เจ้าเมืองหวยก็ยังพ่ายแพ้และหนีไป ยังมีกองกำลังไหนที่กล้าโจมตีจวนมู่ของเราอย่างง่ายดาย?”
“ใช่ ไม่ว่าใครจะกล้าบุกรุกจวนมู่ของเรา เราจะทำให้เขาเข้ามาแล้วออกไปไม่ได้แน่นอน!”
……
กลุ่มผู้คุมอำนาจในจวนมู่ต่างเอ่ยปากพูด
เจ้าเมืองมู่กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “พวกคุณคิดว่าจวนมู่ของเราเอาชนะจวนเมืองหวยเฉิงได้แล้ว ดังนั้นเราจะอยู่ยงคงกระพันในโลกนี้ และไม่มีใครสู้เราได้อีกงั้นเหรอ?ในจิ่วโจว ยังมีกองกำลังที่ทรงพลังกว่าจวนมู่ของเราอีกมากมาย”
“สำหรับกองกำลังระดับอย่างเรา เมื่อใดก็ตามที่มันถูกโจมตีอย่างหนัก มันเป็นช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด เพราะกองกำลังที่ซ่อนอยู่ในความมืดมักจะรอเวลาที่ดีที่สุดที่จะโจมตีเรา”
“คราวนี้ จวนมู่ประสบความสูญเสียอย่างหนัก แม้ว่าความแข็งแกร่งของผมและนักดาบเงาเพชฌฆาตจะไม่ได้รับความเสียหายร้ายแรง แต่เราก็ยังแข็งแกร่งเหมือนเมื่อก่อน แต่พลังของจวนมู่นั้นอ่อนแอลงอย่างมาก”
“ตอนนี้ เป็นเวลาที่จวนมู่ของเราอ่อนแอที่สุด เราต้องหาวิธีดึงดูดผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ให้เข้าร่วมกับเราโดยเร็วที่สุด และพยายามอย่างเต็มที่เพื่อฟื้นฟูกองกำลังของเราก่อนที่กองกำลังเหล่านั้นจะโจมตีเรา”
นักดาบเงาเพชฌฆาตก็พูดว่า “เจ้าเมืองพูดถูก ตอนที่เราต่อสู้กับจวนเมืองหวยเฉิงก่อนหน้านี้ ผมก็รู้สึกได้ถึงลมหายใจของแดนเหนือมนุษย์ขั้นเก้าชั้นยอดหลายคนที่ซ่อนอยู่ในความมืด”
“เพียงแต่ว่า กองกำลังเหล่านี้ไม่ได้ปรากฏ พวกเขาไม่ปรากฏตัว ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะกลัวจวนมู่ของเรา แต่พวกเขาทั้งหมดกำลังรอกองกำลังที่จะโจมตีจวนมู่ของเราก่อน ”
“ทุกคนต้องการใช้ประโยชน์จากนกกับหอยทะเลาะกัน แต่คนตกปลาได้รับผลประโยชน์ ไม่แน่ ตอนนี้ในจวนเมืองหวยเฉิง อาจมีผู้แข็งแกร่งมาแล้ว”
หลังจากเห็นเจ้าเมืองมู่กับนักดาบเงาเพชฌฆาตพูดแบบนี้เหมือนกัน สีหน้าของผู้คุมอำนาจของจวนมู่ซึ่งเดิมทีมีความสุขเพราะได้รับชัยชนะจากการต่อสู้กับจวนเมืองหวยเฉิงก็มืดมนลง
เดิมทีคิดว่าหลังจากผ่านวิกฤตนี้ จวนมู่จะแข็งแกร่งขึ้น แต่คิดไม่ถึงว่าจวนมู่จะเผชิญกับวิกฤติที่ใหญ่กว่านี้อีก
เมื่อเห็นว่าขวัญกำลังใจของทุกคนเริ่มถดถอย เจ้าเมืองมู่กล่าวอย่างปลอบโยนว่า “แน่นอน ทุกท่านไม่ต้องกังวลมากไป ที่เราพูดไปเมื่อกี้นี้เป็นเพียงการคาดเดาของเราเท่านั้น ส่วนกองกำลังเหล่านั้นจะโจมตีจวนมู่ของเราหรือไม่ ตอนนี้ยังไม่รู้ บางทีพวกเขาอาจกลัวเราด้วยซ้ำ หลังจากเห็นความแข็งแกร่งของจวนมู่ของเรา”
ในขณะนี้ ผู้มีอำนาจในจวนมู่ก็พูดขึ้นว่า “ท่านเจ้าเมือง ผมคิดว่าถึงเวลาที่หยางเฉินจะต้องออกจากจวนมู่แล้ว”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนก็มองไปที่ผู้พูด
เจ้าเมืองมู่ถาม “มู่คัง บอกผมมาซิว่าคุณคิดอย่างไร?”
มู่คังกล่าว “ความแข็งแกร่งที่หยางเฉินแสดงให้เห็นก่อนหน้านี้ อาจดึงดูดความสนใจของผู้คนมากมาย และหลายคนรู้แล้วว่าเขามีมีดสั้นวิญญาณอยู่ในมือ”
“ตอนนี้ จวนมู่กำลังเผชิญกับวิกฤตที่อาจเกิดขึ้นมากมาย หากหยางเฉินยังอยู่ในจวนมู่ต่อ เมื่อผู้แข็งแกร่งเหล่านั้นอยากได้มีดสั้นวิญญาณในมือของเขา มันอาจนำวิกฤตครั้งใหญ่มาสู่จวนมู่”
“จวนมู่ทนรับการโจมตีอีกไม่ได้แล้ว ตอนนี้ให้เขาไปจากที่นี่ ก็ถือว่าดีกับเขาด้วย”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา ผู้มีอำนาจหลายคนของจวนมู่ก็พยักหน้าเห็นด้วย
เจ้าเมืองมู่ไม่ได้พูดและก็ไม่ได้โกรธเพราะความคิดเห็นเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่า เขากำลังพิจารณาอยู่ว่าจะให้หยางเฉินอยู่ต่อหรือไม่ จะนำวิกฤตหรือโอกาสมาสู่จวนมู่
เจ้าเมืองมู่มองไปที่นักดาบเงาเพชฌฆาตและถามว่า “คุณคิดอย่างไร?”
นักดาบเงาเพชฌฆาตกล่าวว่า “ผมคิดว่า ควรให้เขาอยู่ต่อ!”
“ตอนนี้หยางเฉินได้รับบาดเจ็บสาหัสและหมดสติ และท่านเก้าก็เสียชีวิตไปในสนามด้วย ตอนนี้ ข้างกายเขามีเพียงผู้หญิงที่อ่อนแอเพียงสองคนอยู่เคียงข้างเขา การปล่อยให้พวกเขาออกไปในเวลานี้เท่ากับการขับไล่พวกเขาไปสู่ความตาย”
“เราก็แค่คาดเดา เขามีต้นกำเนิดที่ไม่ธรรมดา และมีผู้พิทักษ์อยู่ข้างหลังเขา ถ้าหยางเฉินหมดหนทาง ผู้พิทักษ์ที่อยู่ข้างหลังเขาปรากฏตัว จะเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับจวนมู่ของเรา มิตรภาพแน่นแฟ้นที่เราได้สร้างขึ้นกับหยางเฉินก็จะพังทลายลงเนื่องจากเหตุการณ์นี้”
“ถ้าปล่อยเขาไว้ในจวนมู่ จวนมู่อาจจะมีความกดดันอยู่บ้าง แต่แล้วยังไงล่ะ? จวนมู่ของเราเคยตายไปหนึ่งครั้งแล้ว และตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เราจะพักฟื้น แต่เป็นเวลาที่เราต้องเผยเขี้ยวของเราออกมา”
“ผมขอแนะนำว่า ให้รวมซ่านเฉิงเข้าด้วยกันทันที และดึงดูดผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์เข้ามาเป็นสมาชิกของจวนมู่ ในเวลาเดียวกัน ให้ไปที่เมืองหวยเฉิง และใช้เวลาที่เร็วที่สุดในการรวมเมืองหวยเฉิงให้เป็นของจวนมู่”
“ด้วยวิธีนี้เท่านั้นที่เราสามารถยับยั้งกองกำลังที่ซ่อนอยู่ในความมืด และกำลังพิจารณาว่าจะโจมตีเราหรือไม่”
“เพราะว่าจวนมู่ของเราก็มีผู้แข็งแกร่งเทียบเท่ากับแดนเหนือมนุษย์ขั้นเก้าชั้นยอดอยู่สองคน หากมีกองกำลังใดที่ต้องการจะโจมตีเรา ก็ต้องชั่งน้ำหนักดูว่าทนรับได้ไหม เราจะสู้ให้สุด ก่อให้เกิดผลร้ายแรงต่อพวกเขา”
หลังจากฟังคำพูดของนักดาบเงาเพชฌฆาตแล้ว เจ้าเมืองมู่ก็พยักหน้าเล็กน้อย ดวงตาของเขากวาดไปทั่วฝูงชน และเขาก็ตัดสินใจได้ทันที “ทำตามที่นักดาบเงาเพชฌฆาตบอก ไม่ให้หยางเฉินไปจากจวนมู่”
ทันใดนั้น สายตาของเขาจ้องมองไปที่นักดาบเงาเพชฌฆาตและเขาสั่งว่า“ตอนนี้ คุณนำผู้แข็งแกร่งแดนเหนือมนุษย์ของจวนมู่ไปยังเมืองหวยเฉิงทันที และควบคุมกองกำลังระดับสูงในเมืองหวยเฉิงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
นักดาบเงาเพชฌฆาตตอบทันที“ครับ!”
สายตาของเจ้าเมืองมู่จ้องมองไปที่มู่ฮว๋าอีกครั้ง และเขาสั่ง “คุณแจ้งซ่านเฉิงทันที ภายในครึ่งชั่วโมง ให้ผู้นำของกองกำลังแดนเหนือมนุษย์มาประชุมที่จวนมู่”
มู่ฮว๋าตอบ “ครับ!”
เจ้าเมืองมู่กวาดมองผู้ชมและสั่ง “คนอื่นๆ ทั้งหมดร่วมมือกับนักดาบเงาเพชฌฆาตและออกเดินทางไปจวนเมืองหวยเฉิงทันที”
“ครับท่านเจ้าเมือง!”
ในเวลาเพียงไม่กี่นาที การประชุมที่เรียบง่ายก็จบลง และผู้แข็งแกร่งจวนมู่ที่เพิ่งยุติสงครามก็รีบไปที่สนามรบใหม่อีกครั้ง