“อะไรนะ?!”ทากาฮาชิมาจิพูดออกมาด้วยความตกใจ:”คุณพูดว่า ฟูจิบายาชิโอตะตายแล้วเหรอ? ใครเป็นคนทำ?! คนจีนคนนั้นใช่ไหม?!”

“ไม่ใช่”ฟูจิบายาชิมาสะพูดด้วยสีหน้าเศร้าหมอง:”มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นฝีมือของนินจาอีกตระกูลหนึ่ง!”

“นินจาอีกตระกูลหนึ่ง?”ทากาฮาชิมาจิขมวดคิ้ว:”พวกคุณไปล่วงเกินผิดใจกับใครหรือเปล่า?”

“ไม่มี”ฟูจิบายาชิมาสะพูด:”คุณทากาฮาชิ พวกเราศิษย์พี่ศิษย์น้องทำงานให้คุณมาหลายปี นอกจากศัตรูของคุณ พวกเราไม่เคยสร้างศัตรูภายนอกเลย ดังนั้นฉันก็เลยสงสัยว่า อีกฝ่ายน่าจะมุ่งเป้ามาที่คุณ!”

“มุ่งเป้ามาที่ฉัน?!”ทากาฮาชิมาจิพูดออกมาทันที:”ใครกันแน่ที่มุ่งเป้ามาที่ฉัน? และอีกฝ่ายก็ส่งนินจามาด้วย ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่ใช่คนธรรมดา!”

ฟูจิบายาชิมาสะถามเขา:”คุณทากาฮาชิ คุณคิดว่าพวกเขาเป็นนินจาของตระกูลอิโตะหรือเปล่า? เท่าที่ฉันรู้ ในตระกูลของนินจา มีตระกูลโคงะที่มีชื่อเสียงโด่งดัง มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพวกเขา!”

“นี่…”ทากาฮาชิมาจิก็รู้สึกสับสนเล็กน้อย

เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับฟูจิบายาชิโอตะกันแน่ และไม่รู้ว่าใครเป็นคนฆ่าเขา

ดังนั้นเขาก็เลยครุ่นคิดในใจ:”มีตระกูลนินจาที่ยังหลงเหลืออยู่ในประเทศไม่มากนัก นอกจากนินจาของตระกูลอิโตะแล้ว ตระกูลนินจาที่เหลืออยู่ ดูเหมือนพวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องเป็นศัตรูกับฉัน”

“หรือว่าไอ้แก่อย่างอิโตะทาเคฮิโกะกำลังวางแผนที่จะฆ่าฉัน?!”

ทากาฮาชิมาจิในเวลานี้ เพราะเขาต้องการฆ่าอิโตะทาเคฮิโกะ ทำให้เขามีอคติและคิดว่าอิโตะทาเคฮิโกะอาจจะกำลังวางแผนฆ่าเขาอยู่!

“ดูเหมือนตระกูลใหญ่ๆอย่างพวกเขาต่างเป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอก และพวกเขาต่างก็อยากจะฆ่าอีกฝ่ายให้ตาย!”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ถามทันที:”ครั้งนี้มีตระกูลใหญ่ๆของประเทศจีนมาที่โตเกียวและพบฉันก่อน ทำให้อิโตะทาเคฮิโกะโกรธมากๆ บางทีพวกเขากำลังมุ่งเป้ามาที่ฉัน!”

“และฉันคาดเดาว่า ตอนนี้พวกเขาก็กำลังรอการเจรจาความร่วมมือกับตระกูลซู เพื่อให้ตระกูลซูเกิดความประทับใจ เขาคงไม่กล้าลงมือทำร้ายฉันโดยตรง ดังนั้นพวกเขาก็เลยลงมือจัดการพวกคุณก่อน ฉันเดาว่าจุดประสงค์ของอิโตะทาเคฮิโกะคือทำให้กำลังของฉันอ่อนแอลง จากนั้นค่อยกำจัดฉันอย่างช้าๆ!”

ฟูจิบายาชิมาสะรีบถามทันที:”คุณทากาฮาชิ ตอนนี้พวกเราควรทำยังไงดี?”

ทากาฮาชิมาจิครุ่นคิดอยู่สักพัก กัดฟันพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า:”คุณฟูจิบายาชิ ช่วงนี้คุณอย่าทำตัวเป็นจุดสนใจ และคุณก็ส่งคนไปเฝ้าไอ้สารเลวนั้นไว้และรอคำสั่งจากฉัน ถ้าฉันเซ็นสัญญาความร่วมมือกับตระกูลซูแล้ว ฉันจะแจ้งคุณทันทีและคุณก็ฆ่าไอ้สารเลวนั้นได้เลย! เพื่อล้างความอัปยศของตระกูลทากาฮาชิของฉัน!”

ฟูจิบายาชิมาสะรีบพูดทันที:”ได้ครับ คุณทากาฮาชิ ฉันจะจัดการเรื่องนี้ให้สำเร็จอย่างแน่นอน!”

ทากาฮาชิมาจิพูดอีกครั้ง:”นอกจากนี้ คุณช่วยส่งคนในตระกูลของคุณจำนวนหนึ่งมาที่เกียวโตภายในคืนนี้ด้วย!”

“ไปเกียวโต?!”ฟูจิบายาชิมาสะถามด้วยความประหลาดใจ:”คุณทากาฮาชิ ทำไมต้องส่งคนไปที่เกียวโตด้วย?”

ทากาฮาชิมาจิพูดอย่างเย็นชา:”ลูกสาวสุดที่รักของอิโตะทาเคฮิโกะพักฟื้นอยู่ที่เกียวโตตั้งแต่เธอได้รับบาดเจ็บ พวกคุณต้องค่อยจับตาดูเธออย่างใกล้ชิด ถ้าฉันเริ่มลงมือฆ่าอิโตะทาเคฮิโกะ และฉันไม่อยากทิ้งปัญหายุ่งยากใดๆไว้ข้างหลัง เพราะฉะนั้นผู้หญิงที่ชื่ออิโตะนานาโกะต้องตาย!”

“ถ้าฉันส่งคนไปเฝ้าจับตาดูเธอไว้ก่อน มันก็เป็นเรื่องดีสำหรับฉัน ถ้าอิโตะทาเคฮิโกะกล้าลงมือฆ่าฉัน ถึงเวลานั้นฉันจะใช้ลูกสาวของเขามาข่มขู่และบังคับให้เขาฆ่าตัวตาย! ทำแบบนี้ฉันก็เหมือนมีหลักประกันสองชั้น!”

ฟูจิบายาชิมาสะรีบพูดทันที:”คุณทากาฮาชิ ฉันเข้าใจแล้ว งั้นฉันจะแจ้งไปที่ตระกูลทันที รีบให้พวกเขาส่งคนไปที่เกียวโต และแอบเฝ้าจับตาดูลูกสาวของอิโตะทาเคฮิโกะอย่างใกล้ชิด!”

ทากาฮาชิมาจิกัดฟันและพูดว่า”คุณฟูจิบายาชิ คุณต้องแน่ใจ ถ้าฉันโทรศัพท์ไป คนของคุณจะฆ่าอิโตะนานาโกะได้ทันที!”

ฟูจิบายาชิมาสะสัญญาและพูด:”คุณทากาฮาชิโปรดวางใจ ฉันจะทำอย่างสุดความสามารถ!”

ทากาฮาชิมาจิพูด:”คุณฟูจิบายาชิ คุณวางใจได้ หลังจากที่คุณร่วมมือกับฉันและฆ่าล้างตระกูลอิโตะแล้ว ฉันจะให้เงินก้อนใหญ่เป็นค่าตอบแทนกับพวกคุณ และให้เงินก้อนหนึ่งเพื่อเอาช่วยเหลือครอบครัวของศิษย์น้องคุณ”

ฟูจิบายาชิมาสะรีบพูดทันที:”ถ้าอย่างนั้นฉันต้องขอขอบคุณ คุณทากาฮาชิล่วงหน้า!”