เมื่อมะเร็งเข้าสู่ระยะสุดท้าย ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายของผู้ป่วย ก็อาจตกอยู่ในอันตรายได้ทุกเมื่อ และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
เนื่องจากระบบทั้งหมดของร่างกาย ก็เหมือนกับกันวางทับกองสูงอย่างไม่หยุดหย่อน อยู่ในขอบเขตที่พังทลายลงแล้ว และสามารถล้มลงได้ตลอดเวลา
ยิ่งไปกว่านั้น ลูกชายของสมิธอายุเพียงสิบสองปี ร่างกายของเขาถูกดึงเข้าสู่กระบวนการต่อสู้มะเร็งมานานหลายปี
นอกจากนี้เนื้องอกในสมองของเขากำลังโตขึ้น และหลังจากที่การมองเห็นและการได้ยินได้รับผลกระทบ อารมณ์ของเขาก็รุนแรงเป็นอย่างมาก หมอยังฉีดยาระงับประสาทให้เขาด้วย ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ ก็ทำให้เขาเสื่อมลงไปอย่างรวดเร็ว
สมิธผ่านหน้าต่าง มองดูลูกชายบนเตียงผู้ป่วย คนทั้งคนก็หมดหวังอย่างยิ่ง
เขารู้ว่า ตัวเองพยายามมาหลายปี ในที่สุดยังล้มเหลว
ในเวลานี้ หมอคนหนึ่งเดินไปตรงหน้าของเขา พูดด้วยความเคารพ แล้วก็แฝงด้วยความเห็นใจเล็กน้อยว่า: “คุณสมิธ อาการของจิมมี่แย่มาก ผมกลัวว่าเขาจะอยู่ไม่ถึงในคืนนี้ คุณว่าพวกเราต้องเตรียมมาตรการปฏิบัติช่วยชีวิตมั้ย?”
เนื่องจากว่าสมิธเป็นผู้บริหารชั้นสูงของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ยิ่งไปกว่านั้นกุมอำนาจใหญ่การตรวจสอบยา ดังนั้นเขาอยู่ในการดูแลสุขภาพในสหรัฐอเมริกา มีเส้นสายความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งเป็นอย่างมาก
ดังนั้น เขาถึงได้สามารถใช้เทคโนโลยีต่อต้านมะเร็งที่ล้ำสมัยที่สุดในโลก ใช้อยู่บนร่างกายลูกชายของตัวเองอย่างต่อเนื่อง
ก็เป็นเพราะเหตุนี้เอง หมอในโรงพยาบาลปฏิบัติต่อลูกชายของเขา ก็สำคัญเป็นอย่างมาก
ในขณะนี้ หมอก็รู้ว่า ลูกชายของเขาไม่มีโอกาสรอดชีวิตแล้ว แต่ด้วยความเชื่ออันแรงกล้าของสมิธมาตั้งแต่ไหนแต่ไร เขายังต้องขอความเห็นของสมิธในทันที ดูว่าเขาจะช่วยชีวิตลูกชายของเขา ในครั้งสุดท้ายหรือเปล่า
ไม่ว่าบุคคลนั้นฐานะอะไร และภูมิหลังอะไรก็ตาม ถ้าเกิดกลายเป็นผู้ป่วยวิกฤต ก็ไม่มีศักดิ์ศรีแม้แต่น้อย ไม่เพียงแต่ไม่มีศักดิ์ศรีแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้นอาจจะต้องทนทุกข์ทรมานกับความเจ็บปวดที่เลวร้ายที่สุดในโลก
วิธีการช่วยชีวิตมากมาย ทำร้ายร่างกายเป็นอย่างมาก เช่นในระหว่างที่หัวใจหยุดเต้น วิธีการCPRที่รุนแรง อาจทำให้ซี่โครงของผู้ป่วยหัก; การช็อกไฟฟ้าอาจทำให้ผิวหนังไหม้ได้; เมื่อหายใจลำบาก หมอถึงกับต้องใส่ท่อช่วยหายใจให้กับผู้ป่วย ถึงขนาดใส่ท่อหายใจเต็มร่างกาย ต่อจากนั้นจึงใช้อุปกรณ์หลายอย่างสำหรับการไหลเวียนนอกร่างกาย
ผู้ป่วยบางราย ผ่านการช่วยชีวิตนี้ชุดนี้ มีโอกาสได้เกิดใหม่ แต่สำหรับผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้าย หลังจากการช่วยชีวิตฉากใหญ่ขนาดนี้ เป็นไปได้จะทำให้ชีวิตอยู่ต่อไปไม่กี่วันโดยไม่มีศักดิ์ศรีแม้แต่น้อยเท่านั้นเอง
โรงพยาบาลที่ลูกชายของสมิธอยู่ ชื่อว่าเมโยคลินิก ซึ่งเป็นโรงพยาบาลเชี่ยวชาญด้านเนื้องอกที่ดีที่สุดทั้งสหรัฐอเมริกาถึงกับทั้งโลก และวิทยาเขต
วอนชิงตัน เป็นศูนย์การตรวจโรคนำสมัยที่สุดที่พวกเขาเพิ่งเปิดในปีนี้และทุ่มเททรัพย์ทางการเงินและทรัพยากรสร้างใหม่ที่สุด
หมอที่นี่มีประสบการณ์การช่วยชีวิตมากมาย ซึ่งเกือบจะเป็นตัวแทนของการแพทย์การรักษาโรคมะเร็งในระดับชั้นสูงสุด และมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วในโลก
สถาบันการแพทย์ทั่วโลกให้การประเมินศูนย์การแพทย์เชิงวิชาการสูงมาก สรุปข่าวลือต่างๆ สามารถสรุปได้ประโยคเดียว:มัจจุราชจะเอาชีวิตคนยามสาม ผู้ใดสามารถฉุดยื้อถึงยามห้า (คนเราเมื่อถึงที่ตาย ก็ต้องตาย)
ดังนั้น หมอของศูนย์การแพทย์เชิงวิชาการก็จึงมั่นใจไม่ว่าอย่างไรก็ต้องช่วยชีวิต ให้ลูกชายของสมิธมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่วัน
แต่ว่า ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความยินยอมของสมิธ
เนื่องจากว่าในความคิดของหมอ เด็กคนนี้ได้ประสบกับความเจ็บปวดมากเกินไปแล้ว ในเวลานี้ ไม่จำเป็นต้องให้เขาได้รับความทุกข์ทรมานราวกับตกนรกอีกรอบก่อนจะจากไป