ตอนที่ 60: สิ้นสุดการสอบ
[ ในที่สุดก็ถึงรอบสุดท้ายแล้ว ]
[ ผู้ที่ผ่านรอบนี้จะถูกลงทะเบียนใน มิเรียด สตาร์ อะคาเดมี่ และมีโอกาสได้รับพลังและความรู้ ]
[ รอบสุดท้ายเป็นรอบที่ง่ายที่สุด แต่ก็เป็นรอบที่สำคัญที่สุดในเวลาเดียวกัน ]
[ เนื้อหาเฉพาะของรอบนี้จะเป็นความลับ แต่กุญแจสำคัญในการผ่านรอบไม่ใช่พลังหรือความรู้ ก็แค่นั้นเอง… โชคดีนะทุกคน.]
[ รอบสุดท้ายจะเริ่มหลังจาก 10 วินาที]
เมื่อได้ยินเกี่ยวกับรอบลึกลับดังกล่าว ผู้คนต่างประหลาดใจและเริ่มพูดถึงมัน
“ลึกลับมากเลยเหรอ? ฉันสงสัยแล้วว่าเนื้อหาของรอบที่ไม่ต้องการพลังหรือความรู้จะเป็นอย่างไร”
“จริงสิ ฉันรู้สึกเหมือน…”
…
เอธาน และ เทียน่า ก็ตกใจเช่นกัน
” หวังว่ามันจะไม่ไร้สาระเกินไปนะ…” เทียน่าพึมพำและคิดว่า ‘ ในเมื่อมันไม่ต้องใช้พลังหรือความรู้ พวกเขาจะตรวจสอบข้อมูลของเราไหม ? หรือความคิดของเรางั้นหรอ? ‘
เอธานพยักหน้าเห็นด้วยกับเทียน่า และพูดด้วยรอยยิ้มว่า “เรามาทำให้ดีที่สุดกันเถอะ”
[2]
[1]
[0]
….
เมื่อมันเดินมาถึงเลข [0] ทุกอย่างก็มืดลง
เอธานมองไปรอบ ๆ และพบว่าตัวเองอยู่ในที่มืดที่น่ากลัว ซึ่งให้ความรู้สึกที่น่าขนลุก
*แกร๊บ กร๊อบ แกร๊บ กร๊อบ แกร๊บ กร๊อบ*
ได้ยินเสียงแตกเมื่อแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวลงมาที่เอธาน
เหงื่อเริ่มก่อตัวบนใบหน้าของเขาและดวงตาของเขามีอารมณ์สับสนและความกลัวเล็กน้อย ‘ การปรากฏตัวของเลือดนี้มันคืออะไรกัน? ขาของฉันกำลังเปลี่ยนเป็นวุ้นโดยที่ฉันควบคุมไม่ได้…’
เอธานส่ายหัวและกลับมีดวงตาที่ชัดเจนอีกครั้งโดยปราศจากความกลัว แต่เขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ เนื่องจากร่างกายของเขาอยู่เหนือการควบคุม และเนื่องจากเขารู้สึกว่ามีบางอย่างกำลังคุกคามเขาอย่างมาก
เขารู้สึกได้ถึงบางอย่างที่อยู่ข้างหลังเขา เขาจึงพยายามหันหลังกลับให้ดีที่สุด และในที่สุดเขาก็หันหน้าไปทางอื่น…
สั่นสะท้าน
“นี่มัน…อะไรกันเนี่ย” ความตกใจและความรู้สึกสั่นเทาที่เขารู้สึกไม่สามารถอธิบายได้ เมื่อเขาเห็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่ข้างหน้าเขา
สิ่งมีชีวิตมีรูปร่างเป็นวงรีที่มีดวงตานับไม่ถ้วนบนใบหน้าและมีหนวดนับไม่ถ้วนบนร่างกาย
เสียงแตกออกมาจากปากของมัน ซึ่งกำลังหักและกินวัตถุ…
ร่างกายของเอธาน รู้สึกหวาดกลัวเมื่อมองไปที่ความผิดปกตินั้น และในขณะที่เขามองอย่างระมัดระวัง เขาก็ตระหนักและรับรู้ถึงสิ่งที่ถูกกินโดยมันอย่างน่าตกใจ
‘ นั่นคือ…ดาวเคราะห์ ‘
ระยะห่างระหว่างเอธานกับสิ่งที่เขาเห็นนั้นกว้างใหญ่เกินไป ดังนั้นเอธานจึงจำมันไม่ได้ในทันที
แต่สิ่งมีชีวิตรูปวงรีที่มีหนวดนับไม่ถ้วนอยู่บนร่างกายและมีดวงตามากมายบนใบหน้าของมันกำลังกินดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง
ดาวเคราะห์ดวงนี้ดูเหมือนหินอ่อนทรงกลมภายในปากของมัน และมันจะถูกกินภายในไม่กี่นาที
เอธานค่อย ๆ สงบสติอารมณ์และคิดว่า ‘ รอบที่ 3 คืออะไร? ดูสิ่งมีชีวิตนี้กินดาวเคราะห์งั้นเหรอ? ‘
เขาได้ควบคุมร่างกายของเขากลับคืนมาต่อหน้าสัตว์ประหลาดที่กำลังคุกคามเขาในตอนนี้แล้ว
“เราต้องทำยังไงถึงจะผ่านรอบนี้ได้นะ” เอธานพูดโดยหวังว่าจะได้คำตอบ
*คริๆๆๆๆๆๆๆๆๆๆ*
เอธานตกใจ เมื่อได้ยินเสียงร้องของสิ่งมีชีวิตดังกล่าว ขณะที่มันเริ่มเคลื่อนไปข้างหน้า
‘วิ่งหนีเลยจะไหวมั้ยนะ? แต่ทำไม? ‘ เอธานคิดอย่างสับสน แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ความคิดที่สับสนของเขาก็ถูกเอาออกไปทันที ขณะที่เขายืนอยู่ตรงนั้นและตัวเขากลายเป็นหินแล้ว
เขาไม่ได้ตั้งใจตัวสั่นเพราะสิ่งมีชีวิตที่เพิ่งกินดาวเคราะห์ไป
หากคุณต้องการเปรียบเทียบขนาดของพวกมัน ดาวเคราะห์จะมีขนาดเท่ากับโลมา และสิ่งมีชีวิตที่กินดาวเคราะห์ไปนั้นมีขนาดเท่ากับวาฬสีน้ำเงิน
จิตใจของเอธาน ว่างเปล่าและหลังจากนั้นไม่นานเขาก็นึกถึงคำเดียว ‘นั่นมันของจริงเหรอ? ‘
‘ มันน่ากลัว…แต่ไม่จำเป็นต้องรู้สึกกลัว เพราะ…ความตายก็เหมือนกัน หากสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่นั้นกินคุณ คุณก็จะตาย และคุณก็จะตายเช่นเดียวกันหากคุณถูกยิงไปที่ศีรษะ เหตุใดจึงต้องรู้สึกกลัว สิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้? ‘
เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ จู่ๆ เขาก็นึกถึงข้อเท็จจริงว่า ‘ ถ้าสิ่งที่ฉันเห็นเป็นเรื่องจริง มนุษย์จะจดจำเรื่องนั้นได้อย่างไร? เป็นไปได้ไหมว่า…’
ทันใดนั้น ทิวทัศน์ตรงหน้าเขาเปลี่ยนไปเมื่อเขามาถึงที่ราบหญ้า
เทียน่าก็อยู่ที่นั่นด้วยและดวงตาของเธอยังคงมีความกลัวอยู่ แต่ด้วยความกลัวก็มีความเชื่อมั่นในบางสิ่งเช่นกัน
[ ขอแสดงความยินดีกับทุกคนที่ผ่านรอบสุดท้าย ]
[ ใช่ พวกคุณทุกคนได้ยินถูกต้องแล้ว ทุกคนที่ผ่านรอบที่ 2 จะได้รับเลือกให้เข้าสู่ มิเรียด สตาร์ อะคาเดมี่ แล้ว ]
[ รอบที่ 3 จะแสดงให้คุณเห็นศัตรูทั้งหมดของมนุษยชาติ พวกมันคือสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่ก่อให้เกิดการทำลายล้างสูง ]
[ การแข่งขันจริงจะเริ่มขึ้นหลังจากที่คุณเข้าสู่มิเรียด สตาร์ อะคาเดมี่ มีคนมากมายที่คิดว่าพวกเขาเป็นอัจฉริยะ แต่ไม่มีใครเป็นอัจฉริยะตั้งแต่แรกพบ ยังมีอีกหลายคนที่มาสาย ถ้าคุณต้องการที่จะไปถึงจุดสูงสุดและพบจุดสูงสุดใหม่หลังจากนั้น พวกคุณทุกคนต้องทำงานหนัก นั่นเป็นเหตุผลที่เราได้เพิ่มอัตราการยอมรับของนักเรียน ]
[ แต่อย่าดีใจเร็วเกินไป หากคุณต้องการได้รับทรัพยากรและความรู้เพิ่มเติมในอะคาเดมี่มากขึ้น คุณต้องพยายามเพื่อที่จะได้รับมัน หากคุณตามเพื่อนไม่ทันและไม่ตรงตามเกณฑ์ของเรา คุณจะถูกไล่ออกจาก อะคาเดมี่ ]
[ เพราะท้ายที่สุด เป้าหมายของเราคือการดูแลมนุษย์ชั้นยอด ]
[ เราจะออกเดินทางไปยังมิเรียด สตาร์ อะคาเดมี่ หลังจากผ่านไป 1 ชั่วโมง และจะไปถึงที่นั่นหลังจากผ่านไป 1 เดือน ก่อนหน้านั้น พวกคุณทุกคนสามารถใช้เวลาทั้งวันในโลกเสมือนจริงนี้ได้ ]
[ เป็นเวลา 1 เดือน เราจะปลดล็อกสิ่งอำนวยความสะดวกการฝึกอบรมต่างๆ สำหรับทุกคนในโลกเสมือนจริง คุณสามารถเพิ่มความชำนาญในคาถาและการต่อสู้ที่นั่น ]
ทุกคนตกตะลึง เมื่อได้ยินประกาศเหล่านี้ แต่ไม่นานหลังจากนั้น เสียงคำรามแห่งความตื่นเต้นก็ดังก้องไปทั่วทุกแห่ง
เทียน่ารู้สึกตื่นเต้นมาก เมื่อเทียบกับเอธานที่ไม่ตื่นเต้นมากนักแต่อยากรู้เกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวกในการฝึกอบรมที่กล่าวถึงในประกาศ
มีตัวเลือกเพิ่มเติม 2-3 ตัวปรากฏขึ้นที่หน้าจอแสดงผลของเอธาน
[ อารีน่าการต่อสู้ ]
[ ดันเจี้ยน ]
[ ห้องทดสอบการสะกด ]
[ ออก ]
“นี่คือสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ ฟังดูน่าสนใจดี” เขาพูดพึมพำกับเทียน่าที่กำลังมองอะไรบางอย่างที่จัดแสดงอยู่ข้างหน้าเธอ “ฉันจะลองอารีน่า เธอยังสามารถลองมันได้เหมือนกันนะ ฉันคิดว่ามันจะจับคู่เรากับคนสุ่ม ที่จะมาต่อสู้กับเรา ซึ่งจะช่วยให้เราได้รับประสบการณ์การต่อสู้มากขึ้น ”
เทียน่าพยักหน้าอย่างครุ่นคิด ขณะที่ทั้งคู่เริ่มเข้าไปที่ [ อารีน่าต่อสู้ ]
[ กำลังจับคู่ ]
[ พบฝ่ายตรงข้าม ]
หลังจากนั้นเอธานก็มาถึงที่ที่ไม่คุ้นเคย มีต้นไม้ หิน และสิ่งอื่น ๆ ดังนั้นมันจึงดูเหมือนป่า
[ เอธาน vs กาซิล ]
[ ฆ่าอีกฝ่ายให้ชนะ ]
[ คุณจะได้รับรางวัลเป็นคะแนน หากคุณชนะ 5 นัดติดต่อกัน ]
[ พลังงานของคุณจะถูกกู้คืนจนเต็ม หลังจากการแข่งขันจบลง ]
[ คะแนน]
– เอธาน: 0
– กาซิล: 0
หลังจากดูคำแนะนำและข้อมูลแล้ว เอธานได้สร้าง <เกราะความมืด> และ <เกราะแสง> ขึ้นรอบตัวเขา
จากนั้นเขาก็ส่งพลังจิตออกไปด้านนอกเพื่อสัมผัสสภาพแวดล้อม
หลังจากสัมผัสได้สักพัก เอธานก็ขมวดคิ้วและคิดว่า ‘ ดูเหมือนว่าคู่ต่อสู้ของฉันจะตั้งรับด้วยเหมือนกัน ‘
‘ ฮิฮิ เพราะเป็นอย่างนั้น ฉันจะโจมตีล่ะนะ ‘
จากนั้นเขาก็บินขึ้นโดยใช้ <ปีกสายฟ้า> และเริ่มมองไปรอบๆ
เมื่อกวาดสายตาไปทางทิศตะวันตก เขาสังเกตเห็นบางสิ่งและพุ่งไปในทิศทางนั้น
ขณะที่เขาเข้าใกล้จุดนั้น เขาเห็นสิ่งสีน้ำเงินพุ่งเข้าหาเขาด้วยความเร็วสูง
*วูบ*
มันคือลูกศรน้ำที่เคลือบด้วยพลังงานสายฟ้าเพราะมีไฟฟ้าอยู่ภายใน
หลังจากหลบลูกศรนั้นแล้ว เอธานก็พึมพำหลังจากมองไปยังจุดหนึ่ง “นายอยู่ที่นั่นเหรอ”
*ฟิ้ว* *ฟิ้ว* *ฟิ้ว*
ในเวลานี้ ลูกศร 3 ลูกพุ่งเข้ามาหาเขาทันที แต่เอธานได้สร้าง <เกราะแสง> ขึ้นรอบตัวเขาเพื่อป้องกันพวกมันแทนที่จะหลบ
‘ ในเมื่อพลังงานของเราจะฟื้นขึ้นมา ฉันก็เลยต้องทุ่มสุดตัวเช่นกัน ‘
หลังจากตัดสินใจแล้ว เขาใช้ <ที่จองจำมากมาย> ของธาตุดิน แต่เทพลังงานมากกว่าปกติ เพื่อทำให้มันใหญ่ขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย จากนั้นจึงทิ้งไปที่จุดที่เกิดลูกศร
เขาทำให้มันใหญ่ขึ้นโดยหวังว่าจะไม่ให้คู่ต่อสู้ของเขามีโอกาสวิ่ง ถ้าเขาสร้าง <เรือนจำนับไม่ถ้วน> ที่เล็กลง จากนั้นคู่ต่อสู้ของเขาอาจวิ่งหนีไปหลังจากสัมผัสได้
” เอาล่ะ เราจะดูว่าเขาจะติดอยู่ในนั้นหรือไม่ ” เมื่อพูดอย่างนั้น เขาก็เริ่มขว้าง <ฟองอากาศมืด> ไปทางปากปีศาจทั้ง 2 ที่อยู่บนเรือนจำธาตุดิน
เขาไม่ได้หยุดและโยน <ฟองอากาศมืด> นับไม่ถ้วนโดยไม่ยั้งพลังงานมืดของเขาเลย
หลังจากนั้นสักครู่….
[ ขอแสดงความยินดี! คุณได้เอาชนะ กาซิล ได้แล้ว]
[ ชนะ: 1 ]
[ พลังงานของคุณได้รับการฟื้นฟูอย่างเต็มที่ ดังนั้น คุณอยากจะดำเนินการต่อและหาคู่ต่อสู้ใหม่หรือไม่? ใช่หรือไม่? ]
เอธาน กด [ใช่] และใช้เวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการจับคู่กับคู่ต่อสู้ใหม่
ทิวทัศน์เปลี่ยนไปคราวนี้ เขามาถึงสนามกลาดิเอเตอร์ ซึ่งไม่ใหญ่มาก
มันดูเหมือนโคลอสเซียมในสมัยโบราณ
[ เอธาน vs เรเวร่า ]
[ ฆ่าอีกฝ่ายให้ชนะ ]
[ คุณจะได้รับรางวัลเป็นแต้ม หากคุณชนะ 5 แมตช์ติดต่อกัน ]
[ พลังงานของคุณจะถูกกู้คืนจนเต็มหลังจากการแข่งขันจบลง ]
[ คะแนน ]
อาธาน: 1
รีเวร่า: 1
เอธานคิดหลังจากมองไปยังคู่ต่อสู้ที่อยู่ข้างหน้าเขา ‘ นี่จะเป็นการต่อสู้ที่ตรงไปตรงมา…’