บทที่ 72 น่าแปลกใจ
ฉันนอนหลับสบายกว่าที่คิด พลังงานที่เข้มข้นขึ้นในโลกนี้ทำให้รู้สึกเหมือนอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในทุกที่ที่คุณไป ฉันเดินลงบันไดไม้เพื่อดูผู้คนที่กำลังเคลื่อนไหวเข้าและออกจากโรงแรมอย่างแข็งขัน
พนักงานต้อนรับที่มีผมสีแดงอยู่ที่เคาน์เตอร์แล้ว ฉันเดินเข้าไปหาเธอและสั่งซุปคะนองให้ทานเป็นอาหารเช้าก่อนจะออกไปข้างนอก ดังนั้น ยามเช้าจึงเริ่มต้นขึ้นอย่างมีความสุข
ฉันย้ายออกนอกเมืองและได้เห็นโลกในตอนกลางวันเป็นครั้งแรก ห่มหิมะปกคลุมอาคารและทางเดิน ทำให้มองเห็นทิวทัศน์ที่สวยงามเมื่อแสงแดดส่องผ่าน
ฉันแหงนมองขึ้นไปเห็นภูเขาขนาดใหญ่ที่รายล้อมเราอยู่ไกลๆ รวมทั้งผืนดินขนาดใหญ่สี่ผืนซึ่งอยู่ในตำแหน่งที่มั่นคงในอากาศโดยไม่มีการเคลื่อนไหวแม้แต่ครั้งเดียว ฉันยังไม่เข้าใจเลยว่ามันเป็นไปได้ยังไง
สามารถเห็นได้ไม่กี่คนเป็นครั้งคราวแล้วขึ้นไปที่เจ้าสาวยาวที่ติดอยู่ภายในเมืองนี้
ฉันละสายตาจากภาพอันตระการตาของเกาะลอยน้ำ และไปที่ [ที่ซ่อนของทหารรับจ้าง] ที่ซึ่งรวบรวมชายหญิงที่แข็งแรงหลากสีสันไว้ด้วยกัน
เมื่อใส่พลังงานลงในเหรียญที่ฉันได้รับเมื่อวันก่อน คนเส้นบางๆ ส่วนใหญ่ถูกรวมกลุ่มไว้ในที่เดียว ซึ่งทำให้ฉันสามารถหาพวกเขาทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย มีพื้นที่ขนาดใหญ่ด้านหลังอาคารขนาดใหญ่ที่มีสัตว์มีปีกสีขาวเคลื่อนที่ไปมา มีคนกำลังถืออ่างขนาดใหญ่ซึ่งเขาดึงเนื้อชิ้นใหญ่ออกมาเพื่อเป็นอาหารสัตว์
ผู้คนในหน่วยเฉพาะกิจกำจัดได้รวมตัวกันเป็นกลุ่มที่อยู่ด้านข้างพูดคุยกันเองขณะรอเวลาที่กำหนด
นาทีผ่านไปอย่างรวดเร็วเมื่อชายร่างใหญ่ที่มีพลังทั้งร่างออกมาสู่ที่โล่ง
“เอาล่ะหนุ่มๆ สาวๆ มารวมตัวกัน!”
ด้วยคำพูดเหล่านี้ ทหารรับจ้างที่ส่วนใหญ่อยู่ในระดับ A โดยมีระดับ S ไม่กี่คนในกลุ่มต่างก็มองมาที่ร่างนี้ด้วยความสนใจอย่างเต็มที่
“ภารกิจครั้งนี้เรียบง่ายและเรียบง่าย รังสกายพีก กำลังแสดงสัญญาณของการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วอีกครั้ง ซึ่งหมายความว่าสัตว์กำลังเพิ่มขึ้นและกระสับกระส่ายมากขึ้น เราจะไม่ใช้เวลามากเกินไปที่นั่น เพียงแค่กำจัดผู้นำสองสามคนและ กลุ่มของพวกเขาก่อนที่เราจะกลับ ฉันคือกัปตัน ไรเนอร์ และฉันจะเป็นผู้นำการเดินทางนี้เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีการตาย!”
ชายร่างใหญ่พูดด้วยน้ำเสียงอันทรงพลังที่ดูเหมือนจะปลุกเร้าจิตวิญญาณของทุกคนที่นี่
“หลังจากที่เรากลับมาได้สำเร็จ ทุกคนที่เข้าร่วมจะได้รับ 5,000 เหรียญทอง และเก็บแกนจากสัตว์ร้ายที่พวกเขาจัดการเพื่อกำจัด”
เมื่อกล่าวถึงรางวัล ทหารรับจ้างก็ตะโกนออกมาขณะที่เราเริ่มเคลื่อนตัวไปยังสัตว์มีปีกกลุ่มใหญ่ สัตว์ร้ายแต่ละตัวสามารถบรรทุกคนได้มากกว่าห้าคน และฉันพบว่าตัวเองกำลังทะยานขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยทหารรับจ้างระดับ A สามคนและระดับ S หนึ่งคน ตอนนี้ฉันจะเดินตามผู้นำคนอื่น ๆ เมื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับรังเหล่านี้และเลือกว่าจะย้ายจากอย่างไร ที่นั่น
สัตว์มีปีกที่เราขี่นั้นมีหัวที่คล้ายกับนกอินทรี แต่ร่างกายที่กว้างของพวกมันที่ยอมให้คนมากกว่า 5 คนยืนได้แสดงให้เห็นว่าพวกมันเป็นอย่างอื่น ฉันพบว่าพวกมันถูกเรียกว่า ไวท์วิงบีส สัตว์ร้ายประเภทหนึ่งที่เลี้ยงง่าย ๆ ได้ทุกวัน
เราบินขึ้นไปบนสัตว์เหล่านี้และผ่านกำแพงขนาดใหญ่ของป้อมปราการที่มีผู้พิทักษ์ที่มีสัตว์คล้าย ๆ กันประจำการอยู่ ทหารรับจ้างที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจเฉพาะสามารถบินข้ามเมืองได้หากพวกเขาใช้สัตว์ร้ายเหล่านี้
เราออกจากเมืองที่เข้าสู่อาณาจักรเยือกแข็งและมุ่งหน้าไปยังดินแดนลอยน้ำขนาดใหญ่ที่ฉันเคยเห็นระหว่างทางที่นี่ ฉันฟังบทสนทนาของทหารรับจ้างสองคนที่ดูเหมือนจะคุ้นเคยกันที่พูดถึงรังนี้
“โอ้ อย่าลืมทำตามคำสั่งของกัปตันคนนั้น ฉันได้ยินมาว่ามีคนบางคนที่พองโตไม่สนใจคำสั่งและเดินเข้าไปในรังสัตว์ร้ายต่อไปเพื่อจะไม่ออกมาอีกเลย”
“หึ คราวนี้นายต้องให้คำชี้แนะอีกกี่ครั้ง เอ๊ะ ฉันรู้ว่าคราวนี้เราจะอยู่ในวงแหวนรอบนอกของรังแน่ น่าจะมีสัตว์ร้ายแรงค์ S น้อยมาก”
ดูเหมือนว่าทั้งสองจะโต้เถียงกันและให้คำแนะนำซึ่งกันและกันเพื่อให้มีชีวิตอยู่ได้ในคราวเดียว แต่คำพูดของพวกเขาบ่งบอกว่ามีสัตว์ร้ายที่รวมตัวกันอยู่ในเกาะลอยน้ำแห่งนี้ ฉันไม่แน่ใจว่าสัตว์ร้ายที่สูงกว่าระดับ S จะเริ่มปรากฏตัวขึ้นในรังมากแค่ไหน
ฉันปิดปากไว้เผื่อในกรณีที่ฉันไม่ต้องการให้มีความเป็นไปได้ใด ๆ ที่ฉันจะเปิดเผยตัวตนของฉันออกไป ฉันจะเรียนรู้เมื่อสิ่งต่างๆ คืบหน้าและหาเวลาค้นหาห้องสมุดหลังจากนี้เพื่อใช้เวลาที่นั่นและดูว่าฉันสามารถเรียนรู้อะไรเกี่ยวกับโลกใบนี้ได้อีก
การรวบรวมความทรงจำที่ระบบรวบรวมไว้หลังจากดูดซับแก่นแท้ของสัตว์ร้ายมากมายนั้น ส่วนใหญ่เป็นความทรงจำจากสัตว์อสูรระดับต่ำ ฉันจะต้องค้นคว้าด้วยตนเองเพื่อทำความเข้าใจการทำงานของสถานที่เช่นอาณาจักรนี้ที่มนุษย์ควบคุมได้อย่างเต็มที่
เราเข้าใกล้ผืนดินที่ลอยอยู่หลังจากผ่านไปยี่สิบนาที ซึ่งมองเห็นโครงร่างของเกาะ เมื่อใช้ [ตาเยี่ยว] ฉันเฝ้าดูขณะที่เห็นกลุ่มสัตว์ร้ายเดินไปมาใกล้ขอบของผืนดิน ต้นไม้ที่หนาแน่นและสูงมากที่ปกคลุมไปด้วยหิมะเริ่มสูงขึ้นเมื่อสายตาของฉันมองลึกเข้าไป ซึ่งแทบมองไม่เห็นอะไรนอกจากต้นไม้สีขาว
ไวท์วิงบีส ลงจอดบนขอบของแผ่นดินขณะที่พวกเขาดึงความสนใจของสัตว์ร้ายรอบ ๆ ที่พุ่งเข้ามาที่นี่ สัตว์ร้ายตั้งแต่ C และไปจนถึง A กำลังวิ่งไปมา
กัปตันไรเนอร์เป็นผู้นำ กระโดดจากสัตว์มีปีกราวกับนักรบผู้กล้าหาญ ร่างกายของเขาดูเหมือนจะเต็มไปด้วยพลังงาน มีดาบสีแดงขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นในอ้อมแขนของเขา ซึ่งเขาเหวี่ยงไปทางสัตว์ร้ายที่กำลังมา เปลวไฟพาราโบลาถูกดึงออกมา เคลื่อนไปข้างหน้าและแบ่งสัตว์ที่เข้ามาทั้งหมด
“เอาล่ะ การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นแล้ว เมื่อคุณเห็นใบหน้าที่น่าเกลียดของสัตว์ร้ายระดับ S ปรากฏขึ้น โดยเฉพาะผู้นำที่ใหญ่กว่า ระวังตัวไว้สูง!”
ผู้นำที่เขาพูดถึงคือสิ่งที่ฉันคิดว่าเป็น พวกบอส หรือ ไททัน ในตอนนั้น โดยพวกเขามีคอลเลกชั่นแก่นสารที่หนาแน่นขึ้น ซึ่งอนุญาตให้ใช้สกิลและไอเทมต่างๆ จำนวนมากมีขนาดใหญ่เพื่อให้สอดคล้องกับพลังงานจำนวนมาก แต่อันทรงพลังที่แท้จริงอาจมีขนาดเล็ก เพราะพวกเขาควบคุมพลังงานได้มากพอที่จะคงขนาดนั้นและใช้มันเพื่อประโยชน์ของพวกเขา
ทหารรับจ้างกระจายออกไปในขณะที่พวกที่มีแรงค์ S ขึ้นนำ โดยมีฉันเดินตามหลังกัปตันอย่างใกล้ชิดขณะที่เราเข้าไปใน รังสกายพีก ต่อไป