”เปิดแล้ว! เปิดแล้ว!”
ทุกคนมีความสุขและมองไปที่หลินมู่เฟิงด้วยความประหลาดใจ
เทียนหยานเต๋าสั่นไปทั้งตัว ดวงตาที่สลัวของเขาสว่างจ้าขึ้นมาทันที เกมหมากรุกได้ปรากฏขึ้นในใจของเขาได้และเขาก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำ“ แค่นั้นเองข้าเข้าใจ ข้าเข้าใจแล้ว”
หลินมู่เฟิงมองเข้าไปในดินแดนเร้นลับและพูดว่า: “สหายเต๋า ไปกันเถอะ”
”ไม่ ข้าได้สิ่งที่ต้องการแล้วดังนั้นข้าจะรอเจ้าอยู่ข้างนอก” เทียนหยานเต๋าโบกมือของเขา เขารู้สึกสับสนเล็กน้อยและเขาเดินไปมุมๆหนึ่งและนั่งไขว่ห้าง จิตใจของเขาสงบลงแต่ยังคงคิดถึงเกมเมื่อกี้
”ขอบคุณสหายเต๋า” ผู้ฝึกตนคนอื่น ๆ พูดอย่างสุภาพกับหลินมู่เฟิงทีละคนจากนั้นก็รีบเดินไปยังดินแดนเร้นลับ
หลินมู่เฟิงและ เฒ่าซุนเหลือบมองหน้ากันและพูดอย่างเคร่งขรึม: “ไปกันเถอะ ถ้าเจ้าไม่สามารถทำตามที่เขาอธิบายได้เจ้าก็จะไม่ควรไปให้เขาเห็นหน้า!”
…
ห้าวันผ่านไปอย่างเงียบ ๆ
วันนี้มันเป็นช่วงค่ำแล้ว แต่หลี่เหนียนฟานกลับพาต้าจีออกจากบ้านอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน
กวันนี้เป็นวัยเทศกาลหยวนศักดิ๋สิทธ์ประจำปีและช่วงค่ำๆก็เป็นช่วงเวลาที่มีชีวิตชีวาที่สุดด้วย
หลี่เหนียนฟานยืนอยู่บนภูเขามองไปที่ด้านล่างของภูเขา เขาเห็นเมืองลั่วเซียนที่สว่างไสวเต็มไปด้วยแสงไฟนับไม่ถ้วนราวกับมหาสมุทรสีแดงชาดและเจ้าสามารถสัมผัสถึงความสุขและครื้นเครงได้จากระยะไกล
”ไปกันเถอะ” หลี่เหนียนฟานพาต้าจื่อเดินตรงไปที่ภูเขา
”เม้งๆ -“
ทันทีที่เขามาถึงเชิงเขาเขาก็ได้ยินเสียงฆ้องและกลองดังมาจากเมืองลั่วเซียนเฉิง
เมื่อเข้าสู่เมือง ลั่วเซียนทุกครัวเรือนจะประดับบ้านด้วยโคมไฟและมีแผงขายของตามถนนโคมไฟหลากสีส่องสว่างไปทั่วทั้งถนนอย่างมีสีสันและยังมีองเล่นสำหรับเด็กและของว่างมากมายเช่น ถังหูหลู่และอีกมากมายจนน่าเวียนหัว
เด็ก ๆ รวมตัวกันที่หน้าแผงขาย ดวงตาเล็ก ๆ ที่สดใสของพวกเขาจ้องมองมัน พวกเขาเคี้ยวนิ้วมือและแสดงดวงตาเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยความอยากกิน
ผู้ใหญ่เดินตามพวกเขาแสดงรอยยิ้มที่ทำอะไรไม่ถูก แต่พวกเขาก็ยังจ่ายเงินพร้อมมอบให้เด็ก ๆ ยิ้มอย่างมีความสุข
เดินต่อไปตรงกลางถนนมีกลุ่มนักเล่นมายากลหกคนรวมทั้งคณะเชิดสิงโตและเชิดมังกรดึงดูดผู้คนนับไม่ถ้วนให้มาดูและปรบมือกัน
หลี่ เหนียนฟ่าน ยิ้มและพูดกับ ต้าจี: “นี่แหละ มันดูมีชีวิตชีวามากไหม”
ข้าจำได้ว่าตอนที่เขามาที่นี่ในปีแรกหลี่เหนียนฟานรู้สึกทึ่งและตื่นเต้นกับวันหยวนศักดิ์สิทธิ์มันน่าสนใจกว่าการอยู่บ้านมากและมันดูเหมือนงานกาล่าในเทศกาลฤดูใบไม้ผลิในโลกก่อน
”ใช่ข้านึกไม่ถึงว่ามนุษย์จะมีชีวิตอยู่อย่างง่ายดายขนาดนี้” ต้าจีมองดูทั้งสิ่งนี้ด้วยความสงสัยดวงตาของนางกระพริบด้วยความตื่นเต้น
นี่เป็นครั้งแรกที่นางมาที่โลกมนุษย์และฉากเช่นนี้ทำให้นางตกใจมาก
หลี่เหนียนฟานส่ายหัวและพูดว่า “นี่มันไม่ถูกต้องมันไม่เกี่ยวอะไรกับมนุษย์หรอกมันเป็นเพียงเพราะมันผ่านมาเพียงร้อยปี ข้าจึงเข้าใจความสวยงามของชีวิตได้มากขึ้นและจะทำงานอย่างหนักเพื่อทำให้ชีวิตของข้ามีความสุขและอยู่ที่ดี เจ้าต้องการใช้ชีวิตอย่างไรขึ้นอยู่กับตัวเจ้าไม่ใช่ตัวตนของเจ้า “
เขาต้องการแก้ไขความคิดของต้าจี
ในโลกแห่งการฝึกตนโดยทั่วไปแล้วที่จะชื่นชมผู้ฝึกตนที่อยู่ห่างไกล แต่มนุษย์ก็มีวิถีชีวิตของตนและไม่ควรอิจฉาใคร
ดวงตาของต้าจีมีแววตกใจนางมองไปที่หลี่เหนียนฟ่านด้วยดวงตาที่สวยงามของนางและสูดหายใจเข้าลึก ๆ และกล่าวอย่างเคร่งขรึม: “ต้าจี จะจำคำสอนของนายน้อยไว้เจ้าคะ”
มีทะเลพายุอยู่ในใจ นางนึกถึงคำพูดของหลี่เหนียนฟาน นางราวกับถูกเหมือนฟ้าผ่าและมันยังคงสะท้อนอยู่ในใจของนางทำให้นางเข้าใจอะไรบางอย่างอย่างแผ่วเบาแต่มันก็ไม่เลือนลาง
สภาพจิตใจของนายน้อยได้มาถึงจุดที่สูงที่สุดแล้ว การสามารถทำตามความเข้าใจขอนายน้อยได้แม้เพียงแค่ฟังคำสอนหนึ่งหรือสองคำก็เป็นประโยชน์ที่ไม่มีอะไรเทียบได้
“ ข้าไม่สามารถพูดถึงสั่งสอนด้วยเพียงไม่กี่คำ เจ้าสามารถใช้เป็นซุปไก่แทนได้ “หลี่เหนียนฟ่านกล่าวอย่างลวก ๆ
“ ซุปไก่?” ต้าจีผงะไปชั่วขณะ นางไม่รู้ว่าทำไมเขาจึงพูดเช่นนี้
นางรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยดูเหมือนว่าความเข้าใจของนางยังไม่เพียงพอและยังมีหนทางอีกยาวไกลข้าไม่สามารถเข้าใจคำพูดของนายท่านได้มากนัก
พวกเขาเดินไปตามถนนที่มีแม่น้ำไหลผ่าน
เหนือแม่น้ำมีสะพานหินโค้งล้อมรอบด้วยโคมไฟหลากสีและใต้สะพานเป็นเรือที่มีชายและหญิงจำนวนนับไม่ถ้วนขับร้องบทกวีและแต่งกลอน
”พ่อหนุ่ม มาดื่มชากันไหม”
”สุดหล่อตรงนั้นขึ้นมาฟังเพลงเถอะ”
เสียงของโสเภนีดังออกมาจากตึกตรงข้ามสะพานโค้ง
ต้าจี มองไปที่ตึกนั้น นางขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้และนางรู้สึกไม่มีความสุขนางถามอย่างสงสัยว่า “นายน้อย พวกนางเรียกท่านทำไม”
หลี่เหนียนฟานมุมปากกระตุกจากนั้นกล่าวว่า “เอ่อ … ชายหญิงจะพูดคุยเกี่ยวกับความร่วมมือ”
ชั้นสูงสุดของตึกนั้น
ชายชราในชุดคลุมสีดำกำลังหรี่ตาดูฝูงชนที่มาและลงไปอย่างมืดมน
นิ้วเรียวมือถือขวดไวน์ขึ้นมาดื่มอย่างระมัดระวัง
ข้างหลังเขามีเตียงสีแดงขนาดใหญ่บนเตียง มีเด็กสาวคนหนึ่งที่ไม่มีผ้าคลุมดวงตาของหญิงสาวเบิกกว้างด้วยความกลัวและความไม่เต็มใจก่อนตายความรู้สึกของนางยังคงถูกเก็บไว้ในนั้นนางแม้นางจะตาบไปแล้ว
ทันใดนั้นดวงตาของชายชราก็หดตัวลงทันใดจ้องมองไปที่หญิงสาวชุดขาวในฝูงชนด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความโลภกระพริบ เขาเลียลิ้นของเขาและพูดว่า: “ข้าไม่เคยคิดเลยว่า โลกมนุษย์จัมีหญิงสาวที่สวยงามมากขนาดนนี้!”
ด้านหลังเขามีศิษย์คนหนึ่งที่เห็นต้าจีเขาตกใจราวกับพบเทพธิดาและรีบพูดว่า: “อาจารย์ข้าจะไปเอานางมาเดี๋ยวนี้!”
ชายชราเยาะเย้ย “เตาที่ดีที่สุดไม่สามารถควรเป็นมนุษย์ได้”
แต่ในวินาทีต่อมาคิ้วของเขาก็เหี่ยวย่นและดวงตาของเขาก็เป็นประกายด้วยแววตาที่ไม่แน่ใจ “เดี๋ยวก่อน!”
ศิษย์ของเขาก็ตกตะลึงเช่นกันและกล่าวด้วยความประหลาดใจ: “เด็กั้นรู้จักจักรพรรดิลั่วจริงด้วยหรือ?”
ชายชราพูดด้วยเสียงต่ำ: “ติดตามไปและดูการเปลี่ยนแปลง!”
…
ลั่วฮวงกำลังเดินไปรอบ ๆ เทศกาลโคมไฟกับ จงซิ่วและ ลั่วซือหยูและเมื่อเขาเห็น หลี่เหนียนฟ่านเขาก็ดีใจมากและรีบทักทายเขา
“ท่านลี่ สหายต้าจี มาร่วมงานเทศกาลโคมไฟด้วยหรือ”
หลี่ เหนียนฟ่าน พยักหน้าและพูดด้วยรอยยิ้ม: “อืมข้าไม่คาดคิดว่าจะได้พบท่านที่นี่มันเป็นเรื่องบังเอิญ”
”ฮ่าฮ่าฮ่าใช่ช่างเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ!” ลั่วฮวงหัวเราะดูตื่นเต้นเล็กน้อยและเสนอสมบัติ: “หลี่กงซี ข้ารู้จักที่ดีๆที่สามารถเห็นทิวทัศน์ของเมืองที่คึกคัได้ทั้งหมด ท่านอยากไปไหม? “
หลี่เหนียนฟานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ส่ายหัวและพูดว่า “ยังไม่ไปดีกว่า ข้าได้ยินมาว่าวันนี้จะมีนิกายที่มารับศิษย์ข้าอยากเห็น”
ลั่วฮวงพยักหน้าและกล่าวว่า: “ดังนั้น หลี่กงซีต้องการไปที่นั่น ข้าคืดที่จะไปที่นั่นเหมือนกัน”
”ดีเหมือนกัน”” หลี่เหนียนฟ่านยิ้มและพยักหน้า