ตอนที่ 19 ข้ามภูเขาข้ามสมุทร
มอบไข่มุกครรภ์ราชันปีศาจ และยังมีไข่มุกตะวันคร้านพันปีอีกสิบเม็ด ราชันดาราอี๋อู๋สูดลมหายใจเข้าลึกทีหนึ่ง
เขามองหนิงอี้พลางพูดขึ้น “อาจารย์อาน้อยแห่งเขาสู่ซาน…เจ้าดีมาก ดีมากจริงๆ ให้อะไรมาก็ต้องให้ตอบคืน จวนขานฟ้าข้ายินดีต้อนรับเจ้ามาเป็นแขก”
หนิงอี้ได้ฟังชุดคำพูดนี้แล้วรู้สึกปวดสมองหูชาจริงๆ คนพวกนี้กลับไปกลับมาก็ใช้แต่ไม้นี้ ไม่มีความแปลกใหม่เลยสักนิด
หนิงอี้จึงยิ้มเยาะ “เมืองหลวงเส้นทางยาวไกล ถ้าระหว่างทางกลับพวกเจ้าเจออะไรขึ้นมาจะทำอย่างไร สู้อยู่เที่ยวเล่นเขาสู่ซานอีกสองสามวันเถอะ”
สิ้นคำพูดนี้ ศิษย์จวนขานฟ้าพวกนั้นเหมือนเจอศัตรูตัวฉกาจ ไม่เป็นตัวเองไปทั้งตัว กลัวว่าหนิงอี้จะกลับคำ ออกมือรั้งพวกตนไว้ที่เขาสู่ซานจริงๆ
“อันดับหนึ่งรายนามดาราผู้ยิ่งใหญ่…ถ้าเจ้าเป็นอัจฉริยะจริงๆ ก็มาเมืองหลวง มางานเลี้ยงวันครบรอบของจักรพรรดิไท่จง อัจฉริยะทุกคนมาเมืองหลวงกันหมด” ราชันดาราอี๋อู๋ยิ้มเยาะ ก่อนพูดต่อ “หากเจ้าไม่กล้ามาก็ช่างเถอะ หดหัวอยู่เขาสู่ซานดีแล้ว พันกรปกป้องเจ้าได้ทุกด้าน ไม่รู้ว่าจะปกป้องเจ้าไปตลอดทั้งชีวิตได้หรือไม่”
“ไม่ต้องมายั่วยุ วิธีนี้ไม่ได้ผลกับข้า” หนิงอี้ยิ้มด้วยความโกรธ มองศิษย์จวนขานฟ้า “พวกเจ้าคิดว่าข้าไม่คู่ควรนั่งตำแหน่งนี้ ใครแน่จริงก็ออกมาเลย”
เขาเห็นชัดเจนว่าศิษย์จวนขานฟ้าพวกนี้ล้วนเป็นขอบเขตกลางกันหมด ถ้ามีผู้บำเพ็ญขอบเขตหลังสักคน หนิงอี้คงไม่กล้าพูดเช่นนี้แน่ สู้กับขอบเขตพลังเดียวกัน เขาไม่กลัวเลย
ศิษย์พวกนี้มองหนิงอี้เหมือนเป็นสัตว์ประหลาด ภาพที่กินไข่มุกครรภ์ราชันปีศาจสามพันปีไปก่อนหน้านี้น่าตกใจจริงๆ
ผู้บำเพ็ญดูกำลังรบ มีวิธีที่ไม่ถือว่าเป็นแบบดั้งเดิมอยู่ ดูว่าตอนทะลวงพลังต้องใช้ทรัพยากรเท่าไร ปกติผู้บำเพ็ญที่ยิ่งกินเก่งมากเท่าไร ก็ยิ่งใช้กำลังรบได้น่ากลัวมากเท่านั้น ไม่เอ่ยถึงลั่วฉางเซิง แค่เยี่ยหงฝูแห่งเขาลั่วเจียกับเสี่ยวจู๋หลงแห่งแดนอุดรก็เป็น ‘อุโมงค์โม่ทอง’ ชั้นหนึ่ง ระหว่างทางกินทรัพยากรไปจนน่าตกใจ
พวกเขามองหนิงอี้เป็นผู้บำเพ็ญอย่างน้อยขอบเขตที่เก้า จะมีใครโง่วิ่งเข้าไปบ้าง ใช้พลังบำเพ็ญขอบเขตกลางสู้ตัวต่อตัวกับอัจฉริยะรายนามดาราขอบเขตที่เก้ากัน
หนิงอี้มองศิษย์สำนักศึกษาพวกนี้ แต่ละคนเงียบ นัยน์ตาเต็มไปด้วยความยำเกรง ก่อนจะยิ้มเยาะ “พวกอีกาจับกลุ่ม”
ราชันดาราอี๋อู๋เอ่ยเสียงเย็นชา “รังแกชนรุ่นหลังไม่ถือว่ามีความสามารถอะไร…หากกล้าสู้กับขอบเขตพลังเดียวกัน ก็ลองมาที่สำนักศึกษาต้าสุยข้าดู จะมีอัจฉริยะสอนเจ้าเป็นคนเอง”
“ดี” หนิงอี้ยิ้ม “เจ้าวางใจเถอะ หากไปเมืองหลวงต้าสุยแล้ว ข้าจะไปรบกวนจวนขานฟ้าแน่นอน”
ราชันดาราอี๋อู๋จ้องหนิงอี้อยู่ชั่วครู่ ก่อนทำเสียงขึ้นจมูก ไม่พูดอะไรอีก พาคนสำนักศึกษาออกจากเขาสู่ซาน
ตอนนั้นเขาผูกอาฆาตแค้นกับสวีจั้ง ตอนนี้มาเขาสู่ซานเพราะอยากดูว่าคลื่นลมของสวีจั้งสงบลงแล้ว แต่ไม่นึกเลยว่าอาจารย์อาน้อยคนใหม่ของเขาสู่ซานจะอวดดีกว่าสวีจั้งในตอนนั้น…มีพันกรกับโจวโหยวหนุนหลัง แม้แต่ยอดผู้บำเพ็ญขอบเขตราชันดารายังไม่เห็นในสายตา ขู่กรรโชกอวดดี ไม่ยอมทั้งไม้อ่อนและไม้แข็ง
ราชันดาราอี๋อู๋เป็นคนต่ำต้อยจิตใจคับแคบยิ่ง เขาพูดมาเยอะขนาดนั้น ไม่ใช่เพราะอยากให้อัจฉริยะจวนขานฟ้าเอาชนะหนิงอี้จริงๆ คนที่กินไข่มุกครรภ์ราชันปีศาจได้สดๆ จะต้องเป็นคนโหดแน่
ตั้งแต่นั้นเขาก็เข้าใจ สวีจั้งมองคนไม่ผิด หนิงอี้คงเกรงว่าเป็นอัจฉริยะสุดยอดที่ไม่แพ้ให้กับเขาศักดิ์สิทธิ์ใด หากให้อาจารย์อาน้อยเขาสู่ซานคนนี้เติบใหญ่ขึ้น เช่นนั้นจะกลายเป็นสวีจั้งคนที่สอง กระทั่งเหนือกว่า
ขอแค่หนิงอี้กล้าออกจากเขาสู่ซาน มาเมืองหลวงต้าสุย ระหว่างทาง ราชันดาราอี๋อู๋มีร้อยแปดวิธีที่จะลบความหวังในอนาคตของเขาสู่ซานไปจากชายแดนนอกเมืองหลวง
พันกรต้องเฝ้าเขาสู่ซาน ไม่เคยออกไปข้างนอก ถ้าหนิงอี้มาเมืองหลวง…ก็จะไม่มีใครปกป้องเขาได้!
ความจริง ไม่ใช่แค่ราชันดาราอี๋อู๋ พิธีศพเขาสู่ซานครั้งนี้ หนิงอี้ล่วงเกินเขาศักดิ์สิทธิ์ไว้เยอะมาก ไข่มุกตะวันคร้านพันปีเม็ดเดียวไม่เท่าไรจริงๆ แต่จุดยืนของหนิงอี้เป็นตัวล่อเท้ามาหาจริงๆ
เขาศักดิ์สิทธิ์พวกนี้จ้องตาเป็นมัน คิดเหมือนกับราชันดาราอี๋อู๋
รอหนิงอี้อยู่คนเดียว ก็จะสังหารอาจารย์อาน้อยเขาสู่ซานคนนี้ในเปลเด็ก
……
แขกเขาศักดิ์สิทธิ์แยกย้ายกันไปหมดแล้ว
ตำหนักทะเลสาบกระบี่ไม่รีบร้อนกลับ ตอนที่ความขัดแย้งเกิดขึ้นหลังภูเขาตึงเครียดที่สุด หลิ่วสือเตรียมตัวไว้อย่างดี หากเจอการต่อสู้ระดับราชันดาราก็จะออกมือช่วยพันกร แต่ราชันดาราอี๋อู๋กับเจ้าตระกูลเจี้ยนพ่ายแพ้เร็วมากจริงๆ ทำให้เจ้าตำหนักทะเลสาบกระบี่คนนี้ไม่มีโอกาสได้ออกมือเลย
หลิ่วสือแห่งตำหนักทะเลสาบกระบี่มาพิธีศพสวีจั้งครั้งนี้ สวมชุดคลุมขาว ภายในใจมีความละอายจริงๆ นัยน์ตายังมีความซับซ้อนเสี้ยวหนึ่ง
ทุกอย่างนี้อยู่ในสายตาหนิงอี้ จากนี้ต้องไปขอบคุณอย่างจริงจัง
นี่ต่างหากที่เรียกว่าจบบุญคุณความแค้นที่แท้จริง ตั้งแต่สวีจั้งขึ้นไปหาถึงสำนักจนคลื่นลมพิธีศพตอนนี้จบลง ท่าทีของหลิ่วสือทำให้คนไม่รู้สึกรังเกียจและรู้สึกไม่ดีเลย
หลังจบเรื่อง หลิ่วสือกับพันกรผู้มีพระคุณช่วยชีวิตในตอนนั้นคุยกันถึงเรื่องในอดีต จากนั้นไม่นานก็พาศิษย์ในสำนักกลับ
หลังภูเขาเหลือเพียงสำนักเต๋า
หนิงอี้มองไข่มุกตะวันคร้านพันปีกองใหญ่ใต้เท้า และยังมีกล่องดำนั้นที่ราชันดาราอี๋อู๋มอบให้ด้วยความปวดใจยิ่ง ไข่มุกครรภ์ราชันปีศาจสามพันปีนั้น ตนกินไปแล้ว
เขาพลันนึกได้ว่าของพวกนี้…เป็นของที่ตนต้องมอบให้ท่านเจ้าลัทธิ
พอคิดได้ดังนั้น หนิงอี้ก็มีสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก 艾琳小說
เฉินอี้มองหนิงอี้ เขาเห็นความลังเลของอีกฝ่าย จึงพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ “ขอบคุณคุณชายหนิงมากที่ช่วยไว้ ไข่มุกตะวันคร้านกับไข่มุกครรภ์ก็ให้คุณชาย…ถือเป็นการขอบคุณ ขอคุณชายอย่าปฏิเสธเลย”
หนิงอี้เกาศีรษะ ไม่ได้ปฏิเสธ แค่พูดเก้ๆ กังๆ “ท่านเจ้าลัทธิเกรงใจแล้ว”
เฉินอี้ไม่ได้ฝึกบำเพ็ญ ดังนั้นทรัพยากรพวกนี้จึงไม่มีประโยชน์ใดๆ กับเขาเลย…อีกทั้ง อีกฝ่ายเป็นเจ้าลัทธิเทือกเขาประจิม! แม้จะเพิ่งรับตำแหน่งแค่ปีเดียว แต่จะไม่เคยเห็นสมบัติแปลกล้ำค่าอะไรเลยหรือ ไหนเลยจะไปต้องการของพวกนี้ เรื่องตนขู่กรรโชกไข่มุกตะวันคร้านพันปีจากเขาศักดิ์สิทธิ์เป็นการทำลายชื่อเสียงของเฉินอี้ ต่อให้มอบให้สำนักเต๋าจริงๆ เขาก็ปฏิเสธไม่รับไว้
เรื่องนี้…หากแพร่งพรายออกไปจะล่อเท้ามามากเกินไป สำหรับเจ้าลัทธิผู้ยิ่งใหญ่ก็เป็นเรื่องที่น่าขายหน้า
หากเฉินอี้จะเอาของพวกนี้ เช่นนั้นยอดผู้บำเพ็ญสำนักเต๋าก็ไปล่าปีศาจที่ทะเลพลิกผันแดนอุดรให้ได้ อย่าว่าแต่ไข่มุกครรภ์ราชันปีศาจสามพันปีเลย…ขอแค่เป็นของที่คนในสำนักเต๋าหามาได้ เช่นนั้นผู้เลื่อมใสคลั่งไคล้ก็จะหามาให้ท่านเจ้าลัทธิให้จงได้
หนิงอี้มองเฉินอี้ นึกถึงการพบกันผ่านหมอกบางบนเขาน้ำค้างเล็กไกลๆ
ตอนนั้นยังไม่รู้จักกัน
ตอนนี้เพียงแค่เอ่ยคำสองคำก็ทำให้หนิงอี้รู้สึกได้ว่าเฉินอี้เป็นคนที่ควรค่าแก่การไว้ใจและพึ่งพา
มิน่าถึงเป็นเจ้าลัทธิได้…ในตัวเฉินอี้มีกลิ่นอายของผู้นำอันอ่อนโยน ทำให้คนอยากจะติดตามเขา เลื่อมใส ยกมือขึ้นประเคน นี่คือเอกลักษณ์ของการกลายเป็นเทพอย่างหนึ่ง
เฉินอี้ถามนุ่มนวล “คุณชายหนิงจะไปเมืองหลวงรึ”
หนิงอี้ลังเลอยู่ชั่วครู่ก่อนพยักหน้า
เขาจะไปเมืองหลวงจริงๆ อยู่เขาสู่ซาน มีของให้เรียนไม่เยอะแล้ว ตนหยุดอยู่ขอบเขตที่สี่ หากไม่ใช่เพราะวันนี้คนเขาศักดิ์สิทธิ์ส่งของมาถึงที่ ตนจะทะลวงพลังก็ไม่มีทรัพยากรที่มากพอแล้ว…แต่นี่ถือว่าเป็นข่าวดี ของขวัญของท่านเจ้าลัทธิ ทำให้อย่างน้อยหนิงอี้ทะลวงอีกขอบเขตหนึ่ง
ไข่มุกครรภ์ราชันปีศาจสามพันปีนั้นกินไปแล้ว หนิงอี้ก็รู้ว่า…การกระทำที่โอ้อวดเมื่อครู่บุ่มบ่ามไปหน่อยจริงๆ ดีที่ตนทะลวงขอบเขตที่สี่นานแล้ว เพราะทรัพยากรไม่พอจึงไม่ได้สั่งสมมาเลย ไม่อย่างนั้นไข่มุกครรภ์นี้คงทำให้ตนท้องแตก คนที่อับอายต่อหน้าทุกคนจะไม่ใช่ราชันดาราอี๋อู๋ แต่เป็นตนเอง
“นอกเขาสู่ซานมีอันตรายมากมาย เขาศักดิ์สิทธิ์ทุกลูกเกรงว่าคงรอเจ้าออกจากเขา” ท่านเจ้าลัทธิยิ้ม ก่อนจะพูด “หากคุณชายหนิงไม่ถือสาก็เดินทางไปพร้อมกับขบวนสำนักเต๋า นั่งในตู้รถม้ากับข้า เช่นนั้นจะลดปัญหาไปได้มาก ไปถึงเมืองหลวงอย่างปลอดภัย”
หนิงอี้ตาเป็นประกาย
เขามองพันกรที่อยู่ไม่ไกล
พันกรพยักหน้าให้หนิงอี้
เป็นเช่นนั้นจริงๆ พันกรต้องอยู่เขาสู่ซาน หากหนิงอี้ออกเดินทาง เช่นนั้นก็ต้องแปลงโฉมใหม่ ไม่ให้เผยออกไปแม้แต่นิด ไกลพันลี้ ลมฝนโถมกระหน่ำเข้ามา พาเด็กสาวเผยฝานไปด้วย ไม่รู้ว่าระหว่างทางจะเจอปัญหาเท่าไร หากถูกจำได้ นั่นจะเป็นปัญหาใหญ่เท่าฟ้า เดินเส้นทางเก่าของสวีจั้ง
หากท่านเจ้าลัทธิยินดีคุ้มกัน เช่นนั้นต่อให้เขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลายจะรอนอกเขตเขาสู่ซานก็ไม่กล้าลงมือ
เรื่องหลังภูเขาวันนี้เป็นกรณีศึกษาอย่างหนึ่ง เกรงว่าคงมีโทษที่แม้แต่ราชันดารายังหวาดกลัว
พวกเขาจะลงมือ ก็ได้แต่รอหนิงอี้อยู่คนเดียว
หนิงอี้แสร้งทำทีลำบากใจ ก่อนจะพูด “เด็กนั่นกับข้า…”
ยังไม่ทันพูดจบ
“ไม่เป็นไร” เฉินอี้พูดด้วยรอยยิ้ม “คุณชายช่วยชีวิตข้า ข้าจะส่งคุณชาย ต่อให้คุณชายหนิงจะส่งพันคนไปเมืองหลวง เฉินอี้ก็จะรับรองความปลอดภัยให้”
หนิงอี้พูดเสียงต่ำ “ตกลง”
เจ้าลัทธิหนุ่มได้ยินหนิงอี้ตอบตกลงก็ดีใจจากก้นบึ้งหัวใจ เขาหมุนตัวกลับด้วยรอยยิ้ม พูดกับนักพรตชุดคลุมหยาบข้างหลัง “ข้าชอบเขาสู่ซานมาก ว่าจะอยู่ที่นี่อีกสองสามวัน…รอคุณชายหนิงอี้เตรียมตัวพร้อมแล้ว ข้าจะเดินทางไปพร้อมกับเขา”
คำพูดบางคนเบาอย่างกับขนนกนางแอ่น
คำพูดบางคนหนักอย่างกับเขาไท่ซาน
ท่านเจ้าลัทธิเป็นอย่างหลังแน่นอน ความหมายของเขาในบางระดับเป็นตัวแทนความหมายของสำนักเต๋า
ไม่ถึงหนึ่งวัน ทั้งใต้ฟ้าต้าสุยได้ยินคำพูดของท่านเจ้าลัทธิ
เขาศักดิ์สิทธิ์พวกนั้นที่รอนอกเขตแดนเขาสู่ซาน ไม่ว่าจะอยากสังหารหนิงอี้นอกเขตแดนมากเท่าไร ก็ต้องล้มเลิกความคิดซุ่มโจมตี
เพราะเหตุใด
เพราะว่าตู้รถม้าไม้ขาวนั้น…ผ่านไปที่ใดจะเป็นเส้นทางใหญ่ราบเรียบ!
คำพูดนั้นที่เหล่าสาวกศรัทธาไม่ผิดเลย
‘หากข้างหน้าเป็นภูเขา เช่นนั้นก็จะข้ามภูเขา หากข้างหน้าเป็นสมุทร เช่นนั้นก็จะข้ามสมุทร’
………………………….