ตอนที่ 10 – ผลงานของคุณหนู
“ แล้วฉันจะทำยังไงดี? ทำไมเราไม่จุดไฟอีกสองสามที่ในคืนนี้? ” หนิงเล่ยถามอย่างไม่แน่ใจโดยปราศจากมุมมองที่ชัดเจนของเธอ
กู่เสี่ยวเล่อส่ายหัวและพูดว่า : “ไม่ ผมไม่คิดว่าวิธีนี้จำเป็นต้องได้ผล จากประสบการณ์ของผมที่เติบโตในภูเขาเมื่อยังเป็นเด็ก ความกลัวไฟของสัตว์ร้ายเป็นการต่อต้านกันเท่านั้น ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าด้วยเปลวไฟ หมาป่าที่หิวโหยจะไม่โจมตีมนุษย์ ยิ่งไปกว่านั้น เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสัตว์ร้ายที่เรากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ มีความกลัวไฟมากแค่ไหน! ” คำพูดของกู่เสี่ยวเล่อเกือบทำให้หนิงเล่ยนั่งบนชายหาดโดยไร้ก้น
เธอพูดเกือบร้องไห้ : “ แล้วจะทำยังไง ไม่ใช่ว่าเราแค่นั่งบนชายหาดรอให้สัตว์ร้ายมากินเราเหรอ? “
“ คุณไม่จำเป็นต้องมองโลกในแง่ร้าย ผมคิดว่ามันต้องมีวิธี! แต่ทั้งหมดนี้จะต้องรอให้เราอิ่มท้อง ” คำพูดของกู่เสี่ยวเล่อทำให้หนิงเล่ยนึกได้ ใช่ เธอกินหอยนางรมและหอยเม่นเพียงไม่กี่ตัวตั้งแต่บ่ายวานนี้จนถึงตอนนี้ ตอนนี้เธอหิวมากจนช่องท้องด้านหน้าเป็นโพลงไปที่ด้านหลัง แต่เมื่อมองไปที่ทะเลกว้างใหญ่เบื้องหน้าเธอ อาหารอยู่ที่ไหน?
“ ห๊ะ? คุณทำอะไร?” จู่ๆ หนิงเล่ยก็เห็นว่ากู่เสี่ยวเล่อเริ่มใส่ชุดดำน้ำที่เขาพบในกล่องเมื่อวานนี้ แน่นอนว่าหน้ากากดำน้ำและท่อออกซิเจนก็มีพร้อมกับตีนกบอยู่เต็มไปหมด
นอกจากนี้ กู่เสี่ยวเล่อยังถือฉมวกชั่วคราวที่เปลี่ยนจากลำต้นของต้นไม้และมีดพับสวิส
“ ผมจะเอาอาหารกลับมา มะพร้าวที่ผมเก็บเมื่อวานนี้น่าจะเพียงพอที่จะให้น้ำจืดแก่เราได้สักสองสามวัน แต่ตอนนี้อาหารสำรองของเราแทบจะเป็นศูนย์ เราต้องได้รับอาหารมากขึ้นทันที! ” เขาพูดโดยไม่รอให้หนิงเล่ยพูดอะไร กู่เสี่ยวเล่อเดินไปข้างหลัง (สวมตีนกบเดินถอยหลังจะดีกว่า) เดินลงทะเลอย่างช้าๆ ด้วยเสียงจ๋อม ทั้งคนจึงดำลงไปในน้ำลึกระดับเอว และว่ายน้ำไปที่ความลึกได้อย่างรวดเร็ว
“ชายคนนี้ เราทุกคนกำลังจะตาย เขายังคงมองโลกในแง่ดี! ” มองไปที่เงาของกู่เสี่ยวเล่อในน้ำ หนิงเล่ยบ่นอย่างโกรธ ๆ จากนั้นเธอก็เดินไปที่แคมป์ไฟของกู่เสี่ยวเล่อและนั่งลง
แม้ว่าจะเป็นเวลากลางวันแสกๆ เธอยังคงกังวลเล็กน้อยว่ากลุ่มสัตว์ร้ายที่ลากร่างของศพออกไปจะโผล่มาที่ชายหาดได้ทุกเมื่อ กู่เสี่ยวเล่อคนชั่วนั้นไม่ได้อยู่เคียงข้างเธอหากสัตว์ร้ายกลุ่มนั้นปรากฏตัวขึ้นมาจริงๆ น้ำหนักของเธอน้อยกว่า 100 กิโลกรัม มันอาจไม่เพียงพอสำหรับประชากรของพวกมันที่จะกินในมื้อเดียวใช่ไหม? หนิงเล่ยโทษตัวเอง
กู่เสี่ยวเล่อซึ่งดำลงไปที่ก้นทะเลแล้วก็เหมือนปลาในน้ำ เขาไม่มีแว่นตาว่ายน้ำเมื่อวานด้วยซ้ำ คราวนี้มีอุปกรณ์ดำน้ำตื้นให้บริการทั้งหมด เดิมทีเขาว่ายน้ำได้แต่เด็กอย่างง่ายๆ และเขาเริ่มว่ายน้ำอย่างสบายใจในแนวปะการังเหล่านั้น มองดูปลาหลากสีหลายขนาด เริ่มมองหาสิ่งดีๆ ที่สามารถเสริมแคลอรี่และโปรตีนได้
แม้ว่าฉมวกในมือของเขาจะดูหยาบไปหน่อย แต่ด้วยทักษะการตกปลาที่ยอดเยี่ยมของเขาที่เขาเรียนรู้ในภูเขาและลำธารเมื่อเขายังเป็นเด็ก ในไม่ช้า กู่เสี่ยวเล่อก็แทงปลาขนาดใหญ่สองตัวที่มีน้ำหนัก 3 ถึง 4 กิโลกรัมอยู่ใกล้ระหว่างแนวปะการัง เมื่อเห็นการเก็บเกี่ยว กู่เสี่ยวเล่อพอใจที่จะว่ายน้ำกลับไปที่ฝั่งพร้อมกับเหยื่อ ทันทีที่เขาขึ้นจากน้ำก็เห็นหนิงเล่ยสาวงามนั้นถือกิ่งไม้อย่างโกรธเกรี้ยวและก่อกองไฟ
“ ผมขอบอกนะคุณหนู แม้ว่าคุณจะไม่ได้ทำงานก็อย่าทำให้เสียหาย! ” กู่เสี่ยวเล่อเข้ามาพร้อมกับปลาตัวใหญ่สองตัวที่กระโดดไปมาและพูด
“ว้าว คุณจับปลาได้จริงๆ เหรอ? ฉันคิดว่าคุณกำลังคุยโวอยู่? ” เมื่อมองไปที่ปลาตัวโตที่มีสีสันสดใสสองตัว หนิงเล่ยก็มีความสุขเช่นกัน
“คุยโว? ผมคุยโวกับคุณเมื่อไหร่? ” กู่เสี่ยวเล่อมองเธออย่างไม่พอใจ
“ใครใช้ให้คุณพูดว่าฉันทำงานไม่เป็น ก็ให้ทำลายซะ ตาของคุณคู่นั้น มองเห็นว่าฉันทำงานไม่เป็นหรือ? ” หนิงเล่ยตอบอย่างไม่มั่นใจ
“ดีมาก! คุณไปที่ชายหาดเดี๋ยวนี้ ใช้มีดพับสวิสเพื่อผ่าท้องปลาสองตัวและทำความสะอาด เดี๋ยวเราจะทำปลาย่าง! ” กู่เสี่ยวเล่อโยนปลาสองตัวที่ยังมีชีวิตอยู่โดยไปที่เท้าของหนิงเล่ย! ปลาตัวใหญ่สองตัวดิ้นไปมาที่เท้าของหนิงเล่ย!
“โอ้พระเจ้า! งานนี้ฉันทำไม่ได้! ” หนิงเล่ยกระโดดขึ้นด้วยความตกใจ
“ปลาสองตัวนี้สวยและน่ารักมาก คุณต้องการให้ฉันผ่ามันด้วยมีดเหรอ? ฉันทำสิ่งนี้ไม่ได้ ! ” หนิงเล่ยประสานมือกันขณะที่เธอพูดและดูเหมือนจะอธิษฐานอีกครั้ง
“ คุณผู้หญิง? คุณเป็นเบบี๋เหรอ? ฉันบอกให้คุณฆ่าปลาไม่ใช่คน มีอะไรจะสารภาพ? ” กู่เสี่ยวเล่อโค้งริมฝีปากของเขาและถาม
“ ฉันเป็นคริสเตียนที่บิชอปรับบัพติศมาตั้งแต่แรกเกิด ฉันจะไม่ทำบางอย่างเช่นการฆ่า! มิฉะนั้น คุณสามารถเปลี่ยนงานให้ฉันได้! ” หนิงเล่ยมองเขาตาใสและยังคงรักษาท่าทางสำนึกผิด
“ดี คุณฆ่าปลาไม่ได้? เช่นนั้นไปหาเถาวัลย์ที่แข็งแรงในป่าข้างๆ คุณ นี่ไม่ใช่การฆ่าใช่ไหม? ” กู่เสี่ยวเล่อเอื้อมมือออกไปและชี้ไปที่ป่าไม่ไกลจากชายหาด
“ ไป ไปในป่าหรือ? จะ จะไม่มีสัตว์ร้ายอยู่ที่นั่นใช่มั้ย? ” หนิงเล่ยถามอย่างขี้อาย ท้ายที่สุดแล้ว ฉากที่ร่างของเหยื่อถูกลากออกไปก็ยังคงทำให้เธอตื่นตัว
“ไม่ต้องห่วง! สัตว์ร้ายตัวนี้ต้องออกมาในเวลากลางคืน และคุณต้องรวบรวมเถาวัลย์จากขอบป่า อย่าเข้าไปข้างในลึกเกินไป! อย่าบอกนะว่าคุณผู้หญิงทำงานเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ไม่ได้เลยเหรอ? ” คำพูดสุดท้ายของกู่เสี่ยวเล่อ มันทำให้หนิงเล่ยหงุดหงิดที่ยังลังเลที่จะเห็นด้วย ด้วยความโกรธหยิบมีดพับสวิสที่มอบโดยกู่เสี่ยวเล่อและเดินตรงไปที่ป่า
กู่เสี่ยวเล่อยิ้มเล็กน้อยเมื่อเขามองไปที่ด้านหลังของเธอ ในใจคิดว่าโต๊ะเครื่องแป้งของหญิงสาวคนนี้แข็งแกร่งจริงๆ
เขาหยิบปลาตัวใหญ่สองตัวขึ้นมาแล้วเดินไปที่ริมชายหาดและเริ่มจัดการพวกมัน
เขาเติบโตในภูเขาตั้งแต่เขายังเด็ก โดยธรรมชาติแล้วเขาทำความสะอาดปลาตัวใหญ่สองตัวด้วยการเคลื่อนไหวของมืออย่างรวดเร็ว แบกกลับไปที่แคมป์ไฟแล้วมัดด้วยกิ่งไม้ เริ่มทำปลาย่าง
น่าเสียดายที่สถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่บนเกาะร้าง แม้ว่าส่วนผสมจะจืดชืดและสด แต่ก็ขาดเครื่องปรุงรส แต่ปลาทะเลเองก็มีเกลือจำนวนมาก บวกกับรสชาติอูมามิของปลาเซี่ยงไฮ้เอง ไม่นานกลิ่นของปลาย่างก็เริ่มโชยมาจากแคมป์ไฟ
“ ทำไมหนิงเล่ย ผู้หญิงคนนี้ถึงยังไม่กลับมาล่ะ?” กู่เสี่ยวเล่อมองไปที่ป่า พูดตามตรงแม้ว่าเขาจะพูดเยาะเย้ยหญิงสาวด้วยวาจา แต่เขาไม่อยากให้เกิดอุบัติเหตุกับเพื่อนบ้านบนเกาะร้างแห่งนี้
“ไม่ใช่ว่าเป็นสัตว์ร้ายที่คุณเจอจริงๆ เหรอ?” เมื่อนึกถึงสิ่งนี้ กู่เสี่ยวเล่อก็ลุกขึ้นยืนและเตรียมพร้อมที่จะเข้าไปในป่าเพื่อตามหาเธอ แต่ในขณะนี้ เห็นหญิงสาวหนิงเล่ยวิ่งออกจากป่าด้วยความตื่นตระหนก
เธอตะโกนขณะวิ่ง : “ กู่เสี่ยวเล่อ กู่เสี่ยวเล่อ มีสัตว์ร้ายในป่า! มันกำลังไล่ฉัน! “
กู่เสี่ยวเล่อรู้สึกประหม่าเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาทั้งสองไม่มีอาวุธที่ดี การเผชิญหน้ากับสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่ในเวลานี้เป็นเรื่องอันตรายมาก! กู่เสี่ยวเล่อวิ่งไปจนสุดเพื่อให้หนิงเล่ยอยู่ข้างหลัง จ้องมองไปที่ป่าที่หนิงเล่ยวิ่งออกไปอย่างตั้งใจ ไม่นานหลังจากหนิงเล่ยจากไป มีเสียงกรอบแกรบในป่า
กู่เสี่ยวเล่อไม่สามารถทำอะไรได้ ได้แต่บีบไม้ที่เขาเพิ่งหยิบขึ้นมาบนพื้น จ้องมองไปที่ป่าที่สั่นไหว