บทที่６ตอนที่１２
ณ ห้องในหอพักชายโนโซมุเตรียมตัวพร้อมที่จะไปสถาบันแล้ว
พระอาทิตย์แม้จะยังไม่ขึ้นข้างนอกและเมืองก็ถูกรายล้อมไปด้วยความมืดสลัว
เข้าใส่เครื่องแบบและเอาดาบคาตานะมาคาดเอว
เขารีบออกไปตั้งแต่เช้า มันยังไม่ถึงเวลาเลยด้วยซ้ำ แต่ว่าโนโซมุนั้นไม่ได้ตื่นเร็วแต่อย่างใด แต่เขานอนไม่หลับต่างหาก
「เฮ้อ……」
หลังจากยืนยันสภาพตัวเองเรียบร้อยแล้ว โนโซมุก็ออกจากหอพักพร้อมกับอาหารเช้าและกระเป๋าที่บรรจุอุปกรณ์การเรียนไว้แล้ว
หลังจากออกจากหอพักชายแล้ว เขาก็เดินไปบนถนนทางเดินที่ต่างจากปกติตรงไปยังสถาบันโซลมินาติ
เขาไปที่อาคารหนังหนึ่งผ่านถนนที่ปกติเขาไม่ค่อยผ่าน เป็นสถานที่ๆเขาหลีกเลี่ยงมาตลอดในช่วงเวลาสองปีที่ผ่านมา
◆◇◆
ไม่นานหลังจากที่โนโซมุออกจากหอพัก เมื่อแสงแดดยามเช้าเริ่มส่องสว่างไปทั่วทั้งเมือง ลิซ่าที่กำลังจะออกจากหอพักหญิงเพื่อไปที่สถาบันพร้อมกับคามิลล่าตามปกติ
「ลิซ่า ไม่เป็นไรใช่ไหม？」
「อือ ….. ไม่เป็นไรแล้วล่ะ」
คามิลล่าถามลิซ่าที่อยู่ข้างๆ ลิซ่าตอบว่าไม่เป็นไรแต่ใบหน้าของเธอดูไม่ค่อยโอเคเลย
คิดว่าเมื่อคืนเธอคงนอนไม่หลับเลย ขอบตาดำนั้นก่อตัวขึ้นภายใต้ตาของเธอและผิวของเธอก็ซีด
ลิซ่าซึ่งโดนคามิลล่าพากลับหอพักมาหลังจากกลับมาที่ห้องก็มีอาการปวดหัวอย่างรุนแรง
มีเสียงดังก้องอยู่ในหัวราวกับเอาค้อนทุบหม้ออยู่ตลอดเวลา
ใบหน้าของโนโซมุที่ผุดขึ้นมาในใจตอนที่เขาจับมือลิซ่าเอาไว้
เสียงกระแทกดังขึ้นในศีรษะอย่างไม่หยุดยั้ง ตอกย้ำจิตวิญญาณของเธอ
ขณะที่คร่ำควญ ลิซ่าก็ส่ายหน้ากับคำพูดของโนโซมุที่บอกว่า “ผมไม่ได้ทรยศเธอเลย” พูดซ้ำดังก้องอยู่ในหูเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่า
เธอพยายามลบรูปลักษณ์ของโนโซมุที่ปรากฏขึ้นมาในใจเธอ แต่ว่ามันก็ไม่หายไป
ลิซ่านั้นเข้าไปในส่วนลึกของความมืดมิดราวกับร้องขอความช่วยเหลือ เหมือนคนหลงทางที่ต้องการแสงสว่าง
อย่างไรก็ตามสิ่งที่เห็นก็ไม่ใช่ร่างของเคนที่ยื่นมือเข้ามาหาเธอตลอดสองปี แต่เป็นร่างของโนโซมุที่เผชิญหน้ากับมังกรแห่งความตาย
「ลิซ่า ท่าทางดูไม่โอเคเลยนะ ฉันว่าไปพักเถอะ？」
「ไม่เป็นไรหรอกน่า ก็แค่นอนไม่หลับนิดหน่อยเองถ้าไม่ไหวจริงๆก็จะพัก……」
คามิลล่ายังคงมีสีหน้าเจ็บปวดขณะที่ลิซ่าพยายามออกจากทางเข้าหอพักและบอกว่าไม่เป็นไร
ลิซ่าพยายามทำเหมือนว่าไม่มีอะไร แต่ใบหน้าของเธอมีแต่ความโกรธอย่างเห็นได้ชัด
เมื่อเห็นลิซ่าเป็นเช่นนั้น คามิลล่าก็รู้สึกเจ็บปวด
เหตุการณ์เมื่อคืนผุดขึ้นมาในใจของคามิลล่า
“จะโกรธจะเกลียดผมเท่าไรก็ได้จะด่าผมมากแค่ไหนก็ตาม แต่ว่าตอนนี้ผมทำอะไรไม่ได้หากไม่รู้จักลิซ่าเลยแม้แต่น้อย！”
ดวงตาของโนโซมุที่แสดงความจริงจังเหมือนกับเมื่อสองปีก่อน ไม่สิต้องบอกว่าตัวเขานั้นเติบโตขึ้นมากกว่าครั้งนั้นมากและมีจิตแน่วแน่
อีกทั้งถ้อยคำที่เล่าต่อจากนั้น เรื่องราวของสาเหตุหลักที่ผลักดันลิซ่าและคนอื่นๆมาจนถึงตอนนี้
จนถึงตอนนี้มันอาจจะดูเป็นเรื่องไร้สาระ แต่ตอนนี้ก็พูดได้ไม่เต็มปากว่ามันไร้สาระจริงๆ เพราะมันก็มีเหตุผลอยู่
ดวงตาของโนโซมุที่เล่าด้วยความจริงจังและเรื่องราวเล่านั้นมันยังสะท้อนอยู่ในใจของคามิลล่า
มันเป็นความจริงที่ถูกมากข้ามไป แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะค่อยๆถูกลอกออกทีละน้อย
เมื่อคามิลล่าหันไปมองลิซ่าที่อยู่ข้างๆ ก็เห็นเธอเบิกตากว้าง
「ลิซ่า? เป็นอะไรไป！？」
คามิลล่างงกับท่าทางของลิซ่า เมื่อมองตามลิซ่าไปก็พบตัวตนที่สร้างบรรยากาศแบบนี้ขึ้นมาก็คือโนโซมุ เบลาตี้นั่นเอง
「อรุณสวัสดิ์นะ ทั้งสองคน」
โนโซมุยกมือขึ้นทักทายพวกเธอ ราวกับไม่สนใจเรื่องเมื่อวาน
「อะเอ่อ อืม อรุณสวัสดิ์……」
「…………」
อาการช็อคราวกับโดนค้อนมาทุบเข้าที่หัว คามิลล่าทำได้เพียงแค่ส่งคำทักทายออกไป แต่ว่าลิซ่านั้นพูดอะไรไม่ออกเลยแม้แต่น้อย
รู้สึกเหมือนว่ามันจะย้อนกลับไปเมื่อสองปีก่อน ณ ปลายสายตาของคามิลล่า เห็นลิซ่ากัดริมฝีปากแน่น
ตาของเธอสั่นอย่างรุนแรง เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมเขายังถึงโผล่หน้ามาให้เธอเห็นอีก
ในเวลานั้นเองชายหนุ่มผมบลอนด์ก็เดินมาจากอีกฟากหนึ่งของโนโซมุที่ยืนอยู่หน้าประตูหอพัก
「ลิซ่า คามิลล่า อรุณสวัสดิ์！？」
「เคน……」
เคนเข้าไปทักทายคามิลล่า แต่พอเขาเห็นหน้าของโนโซมุก็บิดเบี้ยวอย่างเห็นได้ชัด เขาเบิกตากว้างและปล่อยจิตสังหารใส่เขา
「ทำไมแกถึงมาอยู่ที่นี่……」
เสียงทุ้มหนักแน่นพุ่งมาที่โนโซมุ
อย่างไรก็ตาม โนโซมุยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง แม้ว่าจะโดนความเกลียดชังของเคนพุ่งใส่
「ก็พอดีว่าว่างเลยหาวิธีเดินวนไปโรงเรียนด้วยเส้นทางแปลกๆ ระหว่างนั้นก็มาเจอเส้นทางนี้เข้า」
หอพักหญิงและหอพักชายนั้นอยู่ไกลกัน ซึ่งการจะมาแบบนี้มันต้องใช้ทางอ้อม และเห็นได้ชัดว่าโนโซมุจงใจมาหาลิซ่า
「อย่ามาทำตัวบ้าๆหน่อยเลย แกไม่เหมาะกับลิซ่า……」
「ก็เป็นเรื่องจริงที่ว่าผมอาจจะไม่เหมาะกับลิซ่า ความจริงที่ว่าผมหนีความจริงมาตลอดมันไม่ได้เปลี่ยนแปลงเลยตลอดสองปีที่ผ่านมานี้ แต่แล้วนายล่ะ？」
「หนอย……」
「คำมั่นสัญญาที่ได้ให้กันไว้ว่าจะปกป้องลิซ่าและให้เธอได้เดินตามความฝันแล้วเหตุใดลิซ่าถึงได้มีสีหน้าแบบนั้นล่ะ？」
สีหน้าของลิซ่ายังคงเหมือนเดิมเหมือนกับคนป่วยที่อมทุกข์
เมื่อมองไปรอบๆก็จะเห็นพวกสาวๆมองผ่านหน้าต่างหรือประตูด้านหน้า และสายตาจากทั่วทุกทิศ
อาการของลิซ่ายิ่งแย่ลงไปอีก
「ทั้งคู่เลย หยุดได้แล้วมาทะเลาะอะไรกันแต่เช้า」
บรรยากาศของโนโซมุและเคนนั้นตึงเครียดอย่างมาก พร้อมที่จะระเบิดอารมณ์ใส่กันได้ทุกเมื่อ คามิลล่าคิดว่าปล่อยไว้ไม่ได้ก็หยุดเอาไว้
หลังจากคามิลล่าพูดเช่นนั้นโนโซมุก็ถอยกลับแต่โดยดีและปล่อยให้พวกเธอเดินผ่านทางได้ตามปกติและไปอยู่ที่ถนนอีกฟากหนึ่งคอยมองพวกเธอ
「แต่ว่า……」
「ไปกันเถอะ」
เคนที่พยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่บอกตามตรงมันก็เป็นเพียงแค่การทะเลาะกันต่อหน้าลิซ่า
คามิลล่าเริ่มเดินไปกับลิซ่า และบอกให้เคนเงียบ
「อืม…..ลิซ่า ไม่เป็นไรใช่ไหมเนี่ย？」
เคนเข้ามาข้างๆขณะเหลือบมองโนโซมุ บางทีเขาอาจจะกังวลลิซ่าที่ล้มลงได้ทุกเมื่อเลยพูดใส่เธอด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน
เคนพยายามจะจับมือลิซ่าเพื่อพยายามให้กำลังใจเธอ เหมือนเมื่อก่อนตอนที่โดนโนโซมุทรยศนั่นเอง
「ปล่อยนะ！！」
「เอ๋？」
อย่างไรก็ตามลิซ่าก็สะบัดมือด้วยท่าทางหวาดกลัวและรักษาระยะห่างจากเคน
ใบหน้าของเคนเขาตกตะลึงอย่างมาก
「อะเอ่อ ขอโทษนะ」
「มะมะไม่เป็นไรหรอก ไม่ต้องกังวลก็แค่ตกใจเฉยๆ รีบไปสถาบันกันเถอะ」
「อะอื้อ……」
ลิซ่ารีบขอโทษเคน เคนโบกมือบอกปัดราวกับไม่ใส่ใจ แต่คามิลล่าที่เห็นท่าทีแบบนั้นก็แปลกใจ
คามิลล่าก็เดินไปที่สถาบันพร้อมๆกัน โนโซมุเองก็เดินตามไปอยู่ที่ถนนอีกฟากหนึ่งแต่เห็นได้ชัดว่าลิซ่ากำลังจ้องไปที่โนโซมุ
ราวกับว่ากำลังกังวลเรื่องระยะห่างที่ห่างไกลยิ่งกว่าเมื่อก่อน
「…………」
โนโซมุนั้นไม่พูดอะไร แค่เดินตรงไปข้างหน้า ย่างก้าวไปอย่างไม่ลังเล ชวนให้นึกถึงต้นไม้ใหญ่ที่หยั่งรากลึกลงในดิน
คามิลล่ารู้สึกสับสนเล็กน้อยที่เห็นท่าทางที่เปลี่ยนไปของตัวโนโซมุ ที่แต่ก่อนเอาแต่อมทุกข์มาจนถึงตอนนี้
ทั้งสี่คนเดินไปที่สถาบัน ขณะที่นักเรียนคนอื่นๆต่างเฝ้ามอง
◆◇◆
「หมายความว่ายังไงน่ะ! ดูนั่นสิ！」
「…………」
ตามปกติแล้ว พวกซีน่าเองก็เห็นเหตุการณ์ที่โนโซมุโผล่มาที่หอพักหญิงเพื่อมุ่งหน้าไปยังสถาบันเช่นกัน
ซีน่าจ้องมองโนโซมุที่เดินจากไป มองไปด้านข้างของเพื่อนสนิทของเขาที่กำลังอารมณ์เสียอย่างเห็นได้ชัด
สิ่งที่เกิดขึ้นคือฉากที่เธอเห็นเมื่อวานนี้ ตอนที่เชื่อมต่อวงจรเวทย์กับเขา
เธอได้เห็นเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างโนโซมุและลิซ่าเมื่อคืนนี้
ตั้งแต่นั้นมาเธอก็รู้สึกเจ็บปวดเป็นอย่างมาก หน้าอกของเธอรู้สึกแน่นขึ้นและกำมือเอาไว้อยู่ตลอดเวลา
เป็นความรู้สึกผิดบาปที่เผลอไปเชื่อมต่อวงจรเวทย์เพราะอยากรู้เรื่องราวของเขา? หรือเหตุผลอื่น?
「ฟู่ววววววววว……」
ซีน่าถอนหายใจออกมาเพื่อปรับเปลี่ยนความรู้สึกของเธอ
ปฏิเสธไม่ได้ว่าเธอเองก็พยายามสนับสนุนให้โนโซมุก้าวเดินไปข้างหน้า ไม่สิ ต้องบอกว่าเธอยินดีช่วยมากกว่า เพราะว่านั่นคือการชดใช้บุญคุณเท่าที่เธอทำได้
「เอ๋? โนโซมุที่อยู่กับไอริสดิน่าเมื่อวานนี้ เออออออออ๋？」
「มิมูรุ มานี่เลย……」
อารมณ์ที่เธอยังไม่เข้าใจยังฝังลึกอยู่ในอกของซีน่าอย่างไรก็ตาม ความรู้สึกของเขาเธอนั้นเข้าใจแจ่มแจ้งแล้ว เพราะตัวเธอกับเขาเชื่อมโยงกันด้วยเวทย์พันธสัญญากับเทียแมตที่สถิตย์อยู่ในตัวเขา และพยายามยึดร่างของเขา
ตอนนี้เขากำลังเผชิญหน้ากับบาดแผลอันยิ่งใหญ่ที่สุดในอดีตสองปีที่ผ่านมา และแรงกระตุ้นของเทียแมตเองก็รุนแรงกว่าที่เคยมาอีก
ดังนั้น เมื่อโนโซมุพยายามจะก้าวเดินไปข้างหน้า ซีน่าก็สาบานว่าจะคอยปกป้องแผ่นหลัง สนับสนุนเขาเท่าที่เธอทำได้
「เอาล่ะอย่างน้อยก็มาปราบเจ้าแมวป่าตัวนี้กันก่อน……」
ด้วยรอยยิ้มอันขมขื่นของซีน่าเธอจับมือมิมูรุในขณะนั้นและได้ตัวเจ้าแมวป่าที่เป็นต้นเหตุของความสับสนวุ่นวาย
เมื่อเธอเห็นโนโซมุที่เดินอยู่ห่างๆจากสาวผมแดงหน้าอกของเธอก็รู้สึกเจ็บอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตามซีน่ายังคงเผยรอยยิ้มออกมา
ในขณะนั้นเธอก็นึกถึงภาพที่เธอนั่งพูดคุยกับเขาภายใต้แสงจันทร์ได้
「เอ๋? ซีน่าทำไมไม่แสดงอาการอะไรเลย……………..เดี๋ยวก่อน รั้งฉันไว้ทำไมเนี่ยยยย ย่าห์……！」
ซีน่าเมินมิมูรุและปิดปากของเธอขณะที่ซีน่าลากมิมูรุตามหลังพวกเขาไป
◆◇◆
ในเวลานั้นเหล่าหนุ่มสาวทั้งสี่กำลังเดินอยู่ภายในเมืองอาร์คาซัม มีสาวผมดำและเด็กสาวอยู่ข้างๆ ชายหนุ่มผมบลอนด์และหญิงสาวผมสีน้ำตาลตัดบ่าของเธอ
พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปยังประตูหลักของสถาบันโซลมินาติ
ผมสีดำของหญิงสาวพริ้วงามไสวท่ามกลางแสงแดดยามเช้าที่ส่องประกาย และเด็กสาวเองก็ยิ้มออกมา
เด็กชายผมบอลนด์ถามเด็กสาวผมสีน้ำตาลด้วยสีหน้าลำบากใจ เธอเองก็ตอบคำถามช้าๆพร้อมกับรอยยิ้ม
ไอริส โซเมีย ทิม่า และ มาร์ กำลังเดินไปที่สถาบันอย่างพร้อมเพรียงกันและทำให้ทุกสายตาต่างจับจ้อง
ในฤดูนี้แม้แแต่แสงแดดก็ยังคงรุนแรง แต่ตอนเช้าตรู่นั้นค่อนข้างเย็นสบาย
อย่างไรก็ตาม สาวผมดำ ท่าทางของไอริสนั้นดูราวกับกังวลใจ
เธอกำลังจ้องมองไปที่ถนนหน้าประตูหลักขณะที่ผมอันแสนสวยงามกำลังปลิวไสว
ตอนนี้สิ่งที่ยึดติดอยู่ในใจของเธอคือความโกลาหลที่เกิดขึ้นระหว่างโนโซมุและลิซ่าเมื่อคืนนี้
โนโซมุพยายามเข้าหาลิซ่าขณะที่ถูกความกังวล ความทุกข์ทรมาน และแม้กระทั่งมังกรที่อยู่ในร่างของเขา มันยังคงคาใจเธอตลอดมา
ทิม่าเรียกโซเมียอาจเป็นเพราะกังวลท่าทางนั่น
「นี่โซเมียจัง ไอเป็นอะไรไปน่ะ？」
「อืม หนูเองก็ไม่รู้อะ พี่สาวจู่ๆก็ไม่รู้เป็นอะไร แต่ก็เห็นเป็นแบบนี้ตั้งแต่เช้าแล้วท่าทางหัวเสียน่าดูเลยค่ะ」
โซเมีย ทิม่า และ มาร์ ต่างงงกับท่าทางของไอริส แต่เธอก็ไม่ได้สังเกตเห็นเลย เห็นได้ชัดว่ากำลังคิดถึงเรื่องของโนโซมุอยู่แน่ๆ
ไอริสบ่นพึมพำราวกับพูดคนเดียวโดยไม่สังเกตเห็นทั้งสามที่จ้องด้วยความสงสัย
「บางทียังคงจะคิดอยู่สินะ?…..เดาว่าต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆเลย….ถ้าไม่ล่ะก็ ถ้าฉันได้อยู่ตรงนั้นแทน….ไม่..ไม่สิ…แต่แบบนั้นมัน……」
ไอริสเอามือปิดปากและมีท่าทีกระสับกระส่าย มองแวบแรกก็เหมือนหญิงสาวในห้วงแห่งความรัก
อย่างไรก็ตาม เพราะเธอพึมพำแบบว่าขนาดที่คนรอบข้างยังได้ยินราวกับคุยกับใครบางคน และไม่ได้สนใจโซเมียเลย
「มีอะไรผิดปกติรึเปล่าเนี่ย? หายากนะที่จะเห็นท่าทางแบบนี้……」
「นั่นสิ เมื่อตอนเช้าก็เผลอคาบขนมปังออกมาจากคฤหาสน์ แถมตอนใส่รองเท้าก็ยังใส่สลับกันอีกค่ะ……」
「อาการหนักแล้วนะเนี่ย……」
เธอที่ปกติจะเป็นคนที่คิดเร็วทำเร็วและทำทุกอย่างได้โดยไม่ติดขัด ฉลาดอย่างมาก เธอแทบไม่เคยสูญเสียท่าทางเหล่านั้นเลยแม้ในสถานที่สาธารณะเช่นนี้ก็ตาม
เมื่อเร็วๆนี้ท่าทางของเธอก็กลายเป็นเหมือนหญิงสาวทั่วไปที่ตกอยู่ในห้วงแห่งความรักแถมยังเก็บทรงไม่อยู่อีก
「แน่นอนเลยเหตุผลที่เขามาที่สถาบันแห่งนี้ก็เพราะเธอ……」
โซเมียที่แอบฟังพี่ตัวเองบ่นก็ได้ยินเสียงชื่อของโนโซมุและหญิงสาวที่ทำให้เขาต้องมาที่สถาบันแห่งนี้
「ดูเหมือนว่าพี่จ๋าจะติดคุณโนโซมุงอมแงมเลยค่ะ……」
「อย่างไรก็ตาม คราวที่แล้วหลังจากแก้ปัญหาและเคลียร์ใจกับโนโซมุ ก็ยังไม่เคยเห็นท่าทางแบบนีเลยนะ……」
ตามที่ทิม่ากล่าวความสัมพันธ์ระหว่างโนโซมุและไอริสนั้นค่อนข้างดี ไอริสเองก็พยายามชวนเขาเข้าปาร์ตี้ด้วยกันอยู่เลย และโนโซมุเองก็ยอมที่เข้าร่วมปาร์ตี้ด้วยกันกับเธอ
「แน่นอน ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นก็คงหลังเลิกเรียนเมื่อวานนี้……」
อืมมมมม ทั้งสามต่างครุ่นคิดถึงเรื่องนี้และเอามือแตะคาง แต่ก็ไม่เข้าใจสาเหตุเลยจริงๆ
ทั้งสามคนหันไปจ้องมองไอริสอีกครั้ง ไอริสยังคงบ่นพึมพำอะไรแปลกๆซ้ำๆและยืนกอดอก
「แต่ว่านะ….ก็ได้สร้างผลงานไปแล้วอย่างตอนที่ช่วยพวกเอลเดอร์…ดังนั้นก็หวังว่ามันจะช่วยกำจัดข่าวลือเกี่ยวกับเขาได้บ้าง….แต่ว่าฉันเองก็จะไม่ยอมแพ้หรอก……」
「มาถามกันตรงๆกันเลยดีกว่า พี่จ๋า พี่ปกติดีไหมคะเนี่ย สมองไม่ได้ไปโดนอะไรกระแทกมานะคะ？」
「เอ๊ะ อะ โซเมีย? มีอะไรงั้นเหรอ？」
ไอริสที่กำลังคิดถึงเรื่องของคนๆหนึ่ง ก็กลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงตามคำพูดของโซเมีย
แม้ว่าจะตกใจที่โดนเรียกอย่างกะทันหัน แต่ดูเหมือนว่าเธอจะไม่รู้ตัวเลยว่าทำอะไรลงไปบ้าง
โซเมียเองก็พูดอะไรไม่ออกเพราะภาพลักษณ์ที่ดูเหม่อลอยนั่นไม่เหมาะกับพี่สาวเธอเลยสักนิด
「อืมจะว่ายังไงดีล่ะคะถ้าพูดว่าแค่อยากรู้มันก็คงจะน้อยเกินไปหน่อยค่ะ……」
โซเมียไม่สามารถพูดตรงๆได้กับพฤติกรรมของพี่สาวของเธอ ยังไงก็ตามเธอก็ยังนึกถึงภาพลักษณ์ของพี่สาวที่สติหลุดไปเมื่อกี้นี้
「อืม พี่จ๋า พี่ดูท่าทางไม่สบายใจตั้งแต่เช้าเลยนะคะ พฤติกรรมก็ผิดแปลกไปหมด เป็นเพราะว่า คุณโนโซมุเหรอคะ？」
อย่างแรกเลยโซเมียพยายามตัดเรื่องที่หยุมหยิบออกไป และโซเมียก็ถามถึงพี่สาวที่กำลังกังวลอะไรก็ไม่รู้
「เอออออออออออออออออ๋……！？」
ไอริสหันหน้ากลับมาพร้อมกับตกใจอย่างมาก อย่างไรก็ตามไอริสก็เบิกตากว้างกับภาพที่พุ่งเข้ามาในสายตาของเธอ
ทิม่าเองก็จ้องมองมาด้วยแววตาแปลกๆ และทำท่าราวกับผิดหวังในตัว ไอริส
แต่ว่าเหนือสายตาของพวกเขาคือร่างของโนโซมุที่ถูกพูดถึงก่อนหน้านี้
อย่างไรก็ตาม ก็มีพวก ลิซ่า เคน และคามิลล่าเดินเคียงข้างกันมาแม้จะมีการเว้นระยะห่างกันบ้าง
「เออออออออออ๋…….นี่มันอะไรกันเนี่ย？」
「ฉันเองก็ไม่รู้……」
「เหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นจริงๆสินะ……」
โซเมีย ทิม่า และ มาร์ ต่างประหลาดใจเพราะเห็นไอริสนั้นแข็งตัวเหมือนกับรูปปั้นหินไปแล้ว
นักเรียนที่อยู่รอบๆต่างก็ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นพร้อมกับอ้าปากค้าง
ในเวลานั้นเอง ก็มีใครบางคนที่โซเมียเห็นอยู่ด้วย
「อา มิมูรุซัง ! ซีน่าซัง！」
「โอ้วว โซเมียจัง！」
มิมูรุตอบโซเมียที่รีบวิ่งไปหาทั้งสองคนพร้อมกับโบกมือและตะโกน
「นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นกันเนี่ย？」
「ฉันเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันค่ะ แต่…..อะ โอ้ ไอริสดิน่า อธิบายได้นะถ้าอยากล่ะก็……」
มิมูรุที่จับร่างของไอริสที่อยู่ด้านหลังโซเมีย เรียกไอริสให้เล่าเรื่องราว
「…………」
อย่างไรก็ตามสายตาของไอริสยังคงจับจ้องไปที่โนโซมุไม่เปลี่ยนแปลง
「นี่อธิบายสถานการณ์มาเดี๋ยวนี้เลยน้าาาาาาา～」
มิมูรุเงยหน้าขึ้นและพยายามแสดงสีหน้าอันแสนน่ารักเพื่อดึงดูดความสนใจของไอริส
อย่างไรก็ตาม หูของไอริสนั้นไม่ได้ยินคำพูดของมิมูรุเลย
หลังจากนั้นไม่กี่วินาทีมิมูรุก็รู้สึกว่าตัวเองทำอะไรไม่ได้แล้ว
「ซีน่า~พูดอะไรหน่อยสิ～」
มิมูรุเข้าไปอ้อนซีน่าเหมือนกับเด็ก
ดูเหมือนว่าจะตอบสนองต่อเสียงของมิมูรุและซีน่าก็จ้องมองมิมูรุ
「…………」
ในที่สุดมิมูรุก็พูดกับซีน่าที่หันหน้ามา แต่สายตาของเธอก็หันไปจ้องมองไอริสที่อยู่ข้างๆ
และซีน่าก็ยักไหล่และหันไปมองโนโซมุ
มิมูรุโดนเมินโดยสมบูรณ์
「อืมมมมมมมมมม…..เกิดอะไรขึ้นกันแน่เนี่ยยยยยยยย～～！！」
เสียงร้องของมิมูรุเป็นวิญญาณของเมืองที่ขานรับแสงอาทิตย์ยามเช้า
ในท้ายที่สุดแล้วพวกมิมูรุและเพื่อนๆก็เข้าไปในสถาบันโดยที่ไม่ได้รู้สถานการณ์อะไรเลย
◆◇◆
แน่นอนว่าเรื่องของพวกโนโซมุถูกลือกันในช่วงพักกลางวัน
อย่างไรก็ตามชื่อเสียงของโนโซมุก็ไม่ได้เปลี่ยนไปมากนัก เนื้อหาในข่าวลือก็จะประมาณเรื่องลิซ่าอีกแล้วเหรอ? อะไรแบบนั้น
แน่นอนว่าสายตาที่มุ่งเป้ามาที่โนโซมุนั้นรุนแรงกว่าที่เคย
นักเรียนบางคนยังพึมพำด้วยเสียงที่เขาได้ยิน และทุกครั้งที่เพื่อนร่วมชั้นของพวกโนโซมุ โดยเฉพาะมาร์และจินนั้นต่างโกรธกันมาก
ในหมู่พวกเขามาร์จะโกรธก็ไม่ใช่่เรื่องแปลก และพยายามจะเข้าใส่พวกที่พูดจาเหลวไหลไปเรื่อย
อย่างไรก็ตามตัวโนโซมุนั้นไม่ได้่สนใจอะไรเลยแม้แต่น้อย และเขาก็ใช้ชีวิตตามปกติของเขา เพื่อนร่วมชั้นก็ต่างได้แต่งงงวย
เหมือนกับพวกมิมูรุและคนอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมิมูรุที่เห็นภาพชวนทึ่งเมื่อตอนเช้าตรู่แต่ไม่สามารถเข้าใจสถานการณ์ได้เลย และเมื่อพยายามจะเข้าไปที่ห้อง 10 ในช่วงพัก พวกเพื่อนสนิทก็ต่างมากวนจนเวลาพักหมดลง
ฟีโอที่เห็นภาพแบบนั้นก็ได้แต่ยิ้มและปฏิเสธที่จะพูดและบอกว่า「ก็น้าาา มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นเลยล่า～」
อันที่จริงฟีโอกำลังเยาะเย้ยมิมูรุที่กำลังกรีดร้องเพราะไม่เข้าใจสถานการณ์ แต่เดิมทีเธอก็สงสัยและไม่สามารถทนต่อสถานการณ์ที่มีจิตสังหารอันท่วมท้นนี่ได้
ด้วยเหตุนี้เองมิมูรุเลยมุ่งมาทันทีที่คาบเรียนตอนเช้าจบลงและเข้าหาโนโซมุ
โนโซมุนั้นโดนคุมตัวได้ตอนช่วงพักกลางวัน ก็ถูกสอบปากคำท่ามกลางเหล่าสหายทั้งหลาย
「แล้ว!??โนโซมุคุง ข่าวลืออะไรกำลังแพร่กระจายไปทั่วโรงเรียนในตอนนี้เนี่ย！？」
ตอนนี้โนโซมุกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ในห้องพยาบาล
เพื่อนๆรอบตัวต่างทานข้าวกลางวันแต่มิมูรุนั้นยังคงสอบปากคำโนโซมุโดยไม่ได้แตะข้าวกลางวันสักแอะ
เบื้องหลังมิมูรุคือทอมที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อเช้านี้
ซีน่ายังคงกุมขมับด้วยเหตุผลบางอย่าง แต่มิมูรุก็รีบเข้าหาโนโซมุเพราะความอยากรู้อยากเห็นของเธอ
「เมื่อตอนเช้าน่ะเกิดอะไรขึ้น ! มันหมายความว่ายังไง!? แววตานั้นเห็นได้จากในหอพักเลยนะรู้ไหม！？」
ไม่ใช่แค่คนในสถาบันโซลมินาติแต่ยังรวมถึงอีคอร์สด้วยที่มาทานข้าวกลางวันด้วยกัน
「ก็เรื่องมันค่อนข้างซับซ้อน……」
โนโซมุเกาหัวกับคำถามของมิมูรุ
「เมื่อวานสินะ !? เมื่อวานเห็นไปทำคำขอกับไอริสดิน่าจังนี่ใช่ไหม? แต่ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่！？」
「มิมูรุ เสียงดังเกินไปแล้ว……」
ทอมพยายามสงบสติมิมูรุ แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้มากนัก
「เอ๋ ข้าน้อยเองก็อยู่ด้วยนะเมื่อวาน？」
「ไอ้จิ้งจอกเจ้าเล่ห์ หุบปากไปเลย ! คำพูดแกนั้น 90% แทบจะโกหกทั้งหมด ใช้เป็นหลักฐานไม่ได้！」
「เอ่อ? นี่ข้าน้อยดูไม่มีค่าขนาดนั้นเลย？」
ฟีโอนั้นโดนถอดออกจากกลุ่มโดยสมบูรณ์ พยายามประท้วง
เพราะฟีโอชอบแกล้งมิมูรุบ่อยๆ เธอจึงไม่ไว้ใจ
ดวงตาของมิมูรุจับจ้องไปที่ไอริสขณะปล่อยให้ฟีโอไปแบบนั้น
「ท่าทางของไอริสเองก็แปลกเหมือนกัน……」
「เอ๋? งั้นเหรอคะ？」
ไอริสที่จู่ๆก็ถูกพูดถึงในทันใดก็พูดด้วยท่าทีแปลกใจเล็กน้อย
「ไม่ ไม่ต้องบอกว่าฉันไม่มีสิทธิไปก้าวก่ายมากกว่า……」
ดวงตาของมิมูรุจ้องมองไปยังมือของไอริส มือของเธอยังถือแซนด์วิชที่กินไปแล้วครึ่งหนึ่ง แม้ว่าคนอื่นจะกินกันเกือบหมดแล้ว
「ซีน่าเองก็ด้วย……」
「เอ๋？」
คราวนี้มิมูรุหันไปมองซีน่า
「แต่ว่าฉันกินเสร็จแล้วนะ？」
ซีน่านั้นถือบรรจุภัณฑ์อาหารกลางวันไว้ อย่างไรก็ตามมิมูรุก็จ้องมองมาด้วยท่าทางสงสัย
「ปาก……」
「เอ๋…อ่า อ๋อ！？」
ขณะที่จ้องมองไปที่ซีน่าพร้อมกับหรี่ตาเล็กน้อย มิมูรุก็ชี้ไปที่ปากของเธอ
ซีน่าก้มหัวลงราวกับอายกับสิ่งที่เกิดขึ้น บนแก้มของเธอมีซอสมะเขือเทศติดอยู่
มิมูรุรู้ดีระหว่างนั่งกินกันอยู่ ซีน่าจ้องมองโนโซมุอยู่ตลอด
ขณะดูซีน่าที่พยายามเช็ดซอสมะเขือเทศออกด้วยผ้าเช็ดหน้า โซเมียก็ถามพี่สาวของเธอ
「พี่จ๋า ทุกคนท่าทางจะสนใจมากเลยนะคะ แล้วเกิดอะไรขึ้นเมื่อวานนี้กันแน่ค่ะ？」
「เอ่อ….จะพูดยังไงดีล่ะ……」
ไอริสสับสนขณะเอามือปิดปาก
สายตาของเธอล่องลอยไปในอากาศและจ้องตรงไปยังโนโซมุ
「……เอ่อคือ……」
ไอริสจ้องมองไปที่โนโซมุราวกับไม่รู้ว่าต้องทำยังไง โนโซมุเองก็เกาหัว หากสังเกตดูดีๆซีน่าเองก็จ้องไปที่โนโซมุ
โนโซมุที่ถูกจ้องมองแบบนั้นก็ทำอะไรไม่ถูก
มิมูรุที่เฝ้าดูสถานการณ์อยู่ ก็สงสัยว่าควรจะถามใครจากนั้นเธอก็ถามโนโซมุ
「ยอมแต่โดยดีซะเถอะโนโซมุคุง สารภาพบาปของนายมาซะ！」
มิมูรุเอาหน้าของเธอไปแนบกับโนโซมุ
เมื่อมองดูภาพตรงหน้าผมของเธอปัดขึ้นและหางเองก็ส่ายไปมา เขาเองก็ตื่นเต้น
หัวของโนโซมุที่คิดว่าหากปล่อยไว้ทั้งๆแบบนี้ไม่นานเธอแปลงร่างแน่
เมื่อโนโซมุมองไปรอบๆทุกคนก็จ้องมองมาราวกับว่า “อยากรู้”
「อืม ก็ได้ ไม่จำเป็นต้องปิดซ่อนด้วยนี่นะ……」
มีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้นเมื่อวานนี้ และโนโซมุก็ไม่ได้คิดจะซ่อนมันเอาไว้ เขาหายใจออกและค่อยๆเล่าเรื่องเมื่อวาน
เขาเจอกับลิซ่าหลังจากทำคำขอเสร็จ และก็ถูกปฏิเสธขณะที่พยายามปรับความเข้าใจ เขาเองก็ไล่ตามลิซ่าไปพร้อมๆกับคามิล่าและบอกความจริงที่เกิดขึ้นเมื่อสองปีก่อนกับเธอเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม เมื่อมิมูรุได้ยินเช่นนั้นก็เอียงคอและยืนกอดอก
「เหหหหหหหหห แล้วโนโซมุคุงบอกทุกอย่างกับคามิลล่าแล้วใช่ไหม? แล้วทำไมไม่บอกกับลิซ่าด้วยล่ะ？」
「ก็คิดแบบเดียวกันเลย นี่ โนโซมุอย่างน้อยก็ควรจะบอกทุกอย่างเหมือนที่ทำกับพวกเรา？」
โนโซมุไม่ได้บอกว่าเคนปลอมตัวเป็นเขา ทั้งมาร์และมิมูรุต่างก็สงสัยทำไมไม่บอก
มาร์และคนอื่นต่างบ่นว่าทำไมไม่เล่าให้หมด
「ไม่ใช่ว่าไม่ได้คิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นหรอกนะ อันที่จริงตอนที่ไล่ตามลิซ่าไป ก็กะจะเล่าทุกอย่าง」
โนโซมุกำลังเกาหัวและนึกถึงเรื่องเมื่อวาน
ตอนที่ไล่ตามลิซ่าที่หนีไป เขาก็บอกทุกอย่างกับคามิลล่า
「แต่ในตอนนั้นคิดว่าพูดไปก็คงแก้ไขอะไรไม่ได้ แม้ว่าจะฝืนบอกเธอไปทั้งๆแบบนั้น มันไม่เหมือนกับสถานการณ์ที่พูดคุยกับไอริสและมาร์เลยน่ะ สภาพของลิซ่าเมื่อวานนั้นแย่มาก」
「เกิดอะไรขึ้นกันแน่？」
มาร์เอียงคอด้วยความสงสัย เขาคิดว่าโนโซมุจะเล่าทุกอย่างออกไปจนหมด เช่นเดียวกับการระบายอารมณ์ในตอนนั้น
โนโซมุค่อยๆพูดขณะมองไปที่มาร์
「แน่นอนว่าผมต้องบอกทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเองให้มันถูกต้อง ด้วยความสำนึกผิด ผมเองก็คิดว่านายเองก็น่าจะรู้？」
「อ่า」
「แต่ว่ามันจะเข้าใจกันได้ก็ต่อเมื่อทั้งสองมีความตั้งใจที่จะเข้าใจซึ่งกันและกัน」
มาร์พยักหน้าให้กับคำพูดของโนโซมุ
โนโซมุและมาร์เข้าใจกันได้เพราะทั้งสองคนอยากจะทำความเข้าใจกันและเผชิญหน้ากันทำให้เข้าใจถึงตัวตนที่แท้จริง
「แต่ว่าลิซ่าและคนอื่นๆนั้นเปลี่ยนไปแล้ว ลิซ่าก็ไม่ต่างกับผมเมื่อก่อน ตอนนี้เธอกำลังหนีความจริงเหมือนกับตัวผมเมื่อสองปีที่แล้ว」
สิ่งสำคัญคือความรู้สึกที่มีต่ออีกฝ่ายหนึ่งและการกระทำด้วยความตั้งใจที่อยากจะเข้าใจกัน
อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ลิซ่าละทิ้งความปรารถนาที่ว่าจะทำความเข้าใจต่อตัวอีกฝ่ายโดยสิ้นเชิง ด้วยสิ่งนี้ไม่ว่าโนโซมุจะพูดเท่าไรก็จะทำให้เธอยิ่งไม่ฟังและดื้อรั้นมากไปอีก
อย่างไรก็ตาม แต่แค่นั้นก็ยังดีแล้ว เมื่อวานความตกใจของลิซ่า และเทียแมตที่ปล่อยแรงกดดันมากกว่าที่เคย
ที่ด้านหลังอกของโนโซมุ มีความกังวลว่าหากเขาไม่ทำให้ดีเมื่อวานคงแย่ยิ่งกว่านี้
「แล้วจะทำยังไงต่อไป？」
「ค่อยๆเข้าใกล้และทำความรู้จักไปทีละขั้น ความเข้าใจผิดจะค่อยๆถูกแก้ไข แล้วลิซ่าอาจจะฟังผมทีละเล็กทีละน้อยก็ได้」
ดังนั้นโนโซมุตัดสินใจเข้าหาลิซ่าทีละน้อย ระยะห่างของทั้งสองคนที่เปิดกว้างในสองปีที่ผ่านมามันไกลมาก
เช่นเดียวกับโนโซมุที่ไม่รู้สถานการณ์ปัจจุบันของลิซ่า ลิซ่าก็รู้เพียงแค่ว่าโนโซมุทรยศเธอเท่านั้นเอง
เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ว่าภาพในวัยเด็กของโนโซมุจะถูกทาสีทับไปหมดแล้ว
「เมื่อเช้านี้ก็เลยทำแบบนั้นเหรอ……」
โนโซมุพยักหน้าเล็กน้อยต่อคำพูดของมาร์
「อย่างแรกเลยก็ต้องให้พวกเขาฟังเรื่องเล่าจากฝั่งเรา….สำหรับเรื่องความรู้สึกเมื่อวาน ผมคิดว่าคามิลล่าน่าจะรับฟังมันไปแล้ว วันนี้ตอนที่ไปหอเธอก็ไม่ได้ปฏิเสธผม….หลังจากนั้นก็ค่อยจัดการข่าวลือที่ไม่เป็นความจริง？」
หากสามารถเคลียร์เรื่องข่าวลือได้ ก็อาจจะหลีกเลี่ยงได้เช่นกัน
ไม่มีการรับประกันว่าลิซ่าจะยอมฟังแต่โดยดี แต่โนโซมุคิดว่ามันคงจะดีกว่าที่ว่าถ้าเขาไม่ทำอะไรเลย
「……แล้ววิธีจัดการ？」
「อ่า นั่นสินะ……」
โนโซมุมองย้อนกลับไปเมื่อวานกับคำถามของมาร์
「ตอนนี้ยังไม่ได้คิดเลย」
「ให้ตายสิ……」
เห็นได้ชัดว่าโนโซมุตั้งเป้าหมายไว้แต่ไม่มีวิธีที่เป็นรูปธรรม
มาร์เองก็ได้แต่ถอนหายใจ และเอนไหล่
เป็นเวลานานแล้วที่ข่าวลือของโนโซมุถูกแพร่สะบัด และโนโซมุก็ไม่เคยคิดจะแก้ตัวตั้งแต่ตอนนั้น
การหาหลักฐานที่ชัดเจนมันก็ยิ่งยากเข้าไปอีกและมันไม่ง่ายที่จะลบล้างข่าวลือนี่
「นี่มาร์ มีไอเดียอะไรดีๆไหม？」
「เอ๋ ข้าเหรอ!? เอ่อ อืม……」
มาร์สับสนที่จู่ๆก็โดนถาม
เขาพยายามคิดว่ามีอะไรที่พอจะทำได้บ้าง
โนโซมุเองก็พยายามคิด แต่ก็ไม่มีไอเดียดีๆเลย
ทั้งสองเปรียบเสมือน พวกบ้าพลังไม่ใช้สมอง(มาร์) กับ พวกป่วยออทิสติกที่หันหลังให้กับสิ่งรอบตัว(โนโซมุ)
อืมเป็นตัวตนของสองขั้วที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แม้ว่าพยายามจะคิดหาไอเดียดีๆแต่ก็ไม่ได้ผล
「เอ่อโนโซมุขอเวลาสักครู่สิ？」
「เอ๋ ? มีอะไรเหรอ ไอริส」
ไอริสที่เงียบมาจนถึงตอนนี้ ก็พูดขึ้นมาอาจเป็นเพราะเห็นทั้งสองที่กำลังกังวลอยู่
「เกี่ยวกับการจัดการเรื่องข่าวลือฉันมีข้อเสนอแนะนะ ทำไมไม่ลองไปทำคำขอกับฉันเหมือนเมื่อวานล่ะและไปไล่ทำคำขอในกิลด์สักพัก？」
「ก็ไม่มีปัญหาเรื่องรับคำขอหรอก…แต่…อืม…มันมีความหมายอะไรงั้นเหรอ？」
「ก็คือ……」
โนโซมุเองก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะทำคำขอไปกับเธอ แต่โนโซมุไม่รู้ว่ามันจะช่วยจัดการกับข่าวลือได้ยังไง
ขณะที่เธอพยายามจะบอกว่าทำไมถึงคิดแบบนั้น ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งเข้ามาในห้องพยาบาล
「เจอแล้ว~โนโซมุคุงงงงงงง มาร์คุงงงงงงง ค่อยยังชั่วหน่อย～？」
「อาจารย์อันริ? มีอะไรเหรอครับ？」
「อื้ม~พอดีมีข่าวดีมาบอกแนะ～！」
เป็นอาจารย์อันรินั่นเองที่คอยดูแลโนโซมุอยู่บ่อยๆ ซึ่งเข้ามาในห้อง
แม้ว่าเธอจะเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มอยู่เสมอ แต่อาจารย์อันริในตอนนี้ดูมีความสุขมากกว่าที่เคย
「มาร์คุง โนโซมุคุง จากนั้นคนที่ร่วมทีมกันเข้ากำจัดเป้าหมายพิเศษ ก็คือเค้าเองจะต้องมารวมตัวกันที่สนามฝึกตอนบ่ายล่ะ~เทะเฮะ」
「อาจารย์ แล้วทำไมต้องไปสนามฝึกล่ะครับ? วันนี้น่าจะจบลงที่คาบบรรยาย……」
อย่างที่โนโซมุพูดวันนี้สำหรับห้อง 10 เป็นเพียงคาบบรรยายในห้องเรียนเท่านั้น เว้นแต่จะเป็นการฝึกปฏิบัติหรือการทดลองเวทย์ ไม่มีชั้นเรียนใดใช้พื้นที่ใหญ่เฉกเช่นสนามฝึก
แล้วทำไมถึงเป็นสนามฝึก? ยิ่งไปกว่านั้น การเสนอชื่อเฉพาะบุคคลมันก็แปลก ที่ไม่ใช่ห้อง 10 ทั้งหมด
โนโซมุยังคงสงสัย อย่างไรก็ตามทันทีที่ได้ยินคำพูดของอาจารย์อันริ โนโซมุและเพื่อนๆต่างก็มีสีหน้าตกตะลึง
「ในคาบเรียนตอนบ่ายอะน้า~ โนโซมุและเพื่อนๆจะได้เข้าร่วมชั้นเรียนร่วมกับห้อง 1 และห้อง 2 ล่ะ~ อ้อ แล้วเด็กๆจากห้องอื่นเองก็จะมาดูด้วยน้า~ เพราะงั้นก็พยายามเข้าน้า~จะเป็นกำลังใจให้อย่างเต็มที่เลยล่ะ เทะเฮะ~！」
「เอ๊ะ เอออออออออออ๋！？」
งดสปอยล์ทุกกรณีนะครับ อย่าสปอยให้ผมเห็นน้า เดะตีมือหักเลยนี่