165 ต่างคนต่างทำงานของฤดูหนาว
――「เช่นนั้น ริโนะซัง คุณจะเข้าร่วมงานแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับอาณาจักรในอีกหนึ่งปีข้างหน้าจริงหรือไม่คะ？」
――「ค่ะ และฉันอยากจะเกษียญจากการเป็นนักผจญภัยหลังจากที่คว้าแชมป์มาได้」
ก่อนวันหยุดฤดูหนาว การประกาศเข้าร่วมสงครามของนักผจญภัยริโนะก็ได้รับการออกอากาศ
จัดทำภาพสะท้อนโดยสถานีกึ่งออกอากาศแห่งสถาบัน
ตอนนี้ ทั่วทั้งอาร์ตัวร์ต่างกำลังพูดถึงงานแข่งขันศิลปะการต่อสู้ และนักผจญภัยริโนะก็กำลังถูกค้นหาตัวโดยผู้คนมากมายทุกประเภท
ฉันคิดว่าไม่เป็นไร แต่เมื่อพิจารณาถึงความเสี่ยงที่อาจจะเกิดปัญหาหากถูกพบโดยไม่ได้ตั้งตัว ฉันก็คิดว่าไม่จำเป็นต้องออกไปเสี่ยงในสถานที่อันตราย
ผลลัพธ์คือ ไม่มีเหตุผลที่จะต้องเสี่ยงไปถ่ายทำนอกโรงเรียน จึงขอให้สถานีออกอากาศที่ใกล้ที่สุดถ่ายทำให้
ใช่แล้ว ไปยังสถานีออกอากาศภายในสถาบัน
แน่นอนว่าก็มีเหตุผลเช่นกัน ความนิยมของสถานีกึ่งกระจายเสียงยังอยู่ในระดับต่ำ ฉันจึงตั้งเป้าไปที่การสร้างชื่อให้อีกฝ่ายเพื่อจะช่วยยกระดับการทำงานร่วมกันได้อีกด้วย
นักผจญภัยริโนะได้รับการแนะนำโดยฮิลเดโทร่า ภาพสะท้อนนี้ถูกถ่ายทำภายในอาคารเพื่อทำให้แน่ใจว่าจะไม่รู้ว่าถ่ายทำกันที่ไหน
การสนทนานั้นเรียบง่าย สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการประกาศเข้าร่วมงานแข่งขันศิลปะการต่อสู้
นักผจญภัยริโนะสวมหมวกปีกกว้างและเสื้อที่มีปกสูงเพื่อซ่อนใบหน้าของเธอให้มากที่สุด และถ่ายทอดสิ่งที่ต้องการอย่างชัดเจน
โจเซคอตต์・คอยส์ที่รับหน้าที่เป็นผู้สัมภาษณ์ น่าชื่นชมมาก เธอสามารถทำหน้าที่ได้โดยไม่มีอาการประหม่าหรือบกพร่องใด ๆ และในชั่วข้ามคืนเธอก็กลายเป็นคนดังจนไม่มีใครในสถาบันไม่รู้จัก
เกิดความโกลาหลทั้งในสถาบันและเมืองหลวง
แน่ใจเลยว่าแม้แต่ในดินแดนอื่น ๆ ก็จะพูดถึงนักผจญภัยริโนะไปสักพักหนึ่ง
และ ――ด้วยคำพูดนั้น สถานการณ์ก็มีแนวโน้มกระแสขาขึ้นเล็กน้อย
――「ฉันจะหายตัวไปจนกว่าจะถึงงานแข่งขันศิลปะการต่อสู้ในปีหน้า แต่ก่อนหน้านั้น ฉันมีความคิดที่จะไปปรากฎตัวใน『วิ่งไล่จับ』ของเนียจัง และ『ตั้งแคมป์หนึ่งวัน』ของเรเลียจังตามที่ถูกร้องขอมาแล้วหลายครั้ง นั่นคือทั้งหมดที่จะทำก่อนที่จะออกจากประเทศนี้」
งานแข่งขันศิลปะการต่อสู้ระดับอาณาจักรเดิมเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่เผยแพร่การใช้งานเมจิกวิชั่น
โดยส่วนตัวแล้ว ฉันมีความปรารถนาที่เห็นแก่ตัวที่อยากจะรวบรวมคนที่แข็งแกร่งมา แต่ฉันยอมแพ้ไปแล้ว เพราะในยุคนี้ก็ยังไม่มีใครที่แข็งแกร่งเทียบเท่าฉันเลย
……ม๊า เรื่องนั้นช่างไปก่อน แต่ว่า
ฉันประเมินความนิยมของนักผจญภัยริโนะผิดไป
ฉันคิดว่าแค่นี้คงไม่ได้ช่วยในการส่งเสริมการขายเท่าไหร่ แต่ก็ต้องแปลกใจมาก จากข้อมูล「รายการที่จะปรากฎตัวในอนาคต」ของริโนะประกาศออกไป ดูเหมือนว่ายอดขายแผ่นคริสตัลเวทมนตร์ก็เพิ่มขึ้นในทันที
ถึงแม้จะไม่ได้มีการหารือเอาไว้ล่วงหน้า แต่ก็อาจจะเป็นปัจจัยที่สำคัญ นโยบายการให้ส่วนลดราคาแผ่นคริสตัลเวทมนตร์ลงถึงร้อยละยี่สิบในระยะเวลาจำกัดก็ถูกนำมาใช้ทันที ราวกับว่าได้คาดการณ์เวลาเอาไว้แล้ว
ส่วนลดร้อยละยี่สิบ
เพราะราคาที่แพงอยู่แต่เดิม นี่จึงเป็นส่วนลดที่เยอะมาก
ผลลัพธ์ที่ได้คือ มีคนปรากฎตัวก้าวเข้ามาทำการซื้อครั้งใหญ่「ลุยเลย……！」
ต้องเป็นฝีมือของราชาอย่างแน่นอน เขายังมีท่าทีร่วมมือด้วยพยายามมีส่วนร่วมในกิจกรรมส่งเสริมการขาย
ยิ่งไปกว่านั้น ยังทำให้มีนักเรียนจำนวนหนึ่งที่ไม่ต้องการที่จะกลับบ้านในช่วงวันหยุดฤดูหนาว
นี่คือกลุ่มประชากรที่ต้องการอยู่ในสถาบันการศึกษาเพื่อดูรายการที่มีริโนะปรากฎตัว นี่เป็นเพราะมีแผ่นคริสตัลเวทมนตร์อยู่ในหอพัก ทั้งสำหรับขุนนางและสามัญชน
หากเป็นนักเรียนเพียงแค่ไม่กี่คนก็คงโดนมองเป็นเรื่องที่สรุปไปว่าเป็น「ความอยากรู้อยากเห็น」――แต่เมื่อมีการนับจำนวนดูแล้ว ดูเหมือนจะมีเกือบสามในสิบเลยทีเดียว
สมแล้ว นั่นเป็นตัวเลยที่ไม่สามารถละเลยได้ ทว่าพ่อแม่ก็รอลูกกลับบ้านเช่นกัน
ฮิลเดโทร่าจึงต้องออกประกาศอย่างเร่งด่วนว่า「จากการประชุมหารือได้ข้อสรุปว่า เราจะออกอากาศซ้ำในช่วงปลายของวันหยุดฤดูหนาว」ทำให้สามารถควบคุมสถานการณ์ได้ในที่สุด
นี่เป็นสถานการณ์ที่ค่อนข้างผิดปกติ ทุกคนอยากเห็นริโนะมากขนาดนั้นเลยเหรอ ฉันไม่เข้าใจความรู้สึกเลยจริง ๆ เพราะฉันเห็นหน้าเธอทุกวัน
นอกจากนี้ฮิลเดโทร่ายังมาคุยด้วยเป็นการส่วนตัว 「เพื่อขอให้เธอไปปรากฎตัวใน『ทำอาหารกับเจ้าหญิง』」
ลองนึกดูแล้ว ตอนที่เธอประกาศเข้าร่วมก็ไม่ได้พูดถึง『ทำอาหารกับเจ้าหญิง』เลยนินะ
นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม ถึงมีการถ่ายทำสำหรับริโนกิสรวมอยู่ในตารางงานวันหยุดฤดูหนาวด้วย
“คูณหนู๊…………”
“คราวนี้อดทนหน่อยนะ”
ใช่แล้ว เฉพาะครั้งนี้เท่านั้นที่ฉันไม่สามารถไปด้วยกันกับริโนกิสได้
ในฐานะนักผจญภัยริโนะ เธอต้องมุ่งหน้าไปยังสถานที่ถ่ายทำคนละที่กับฉัน โดยเฉพาะการถ่ายทำที่เมืองหลวงและดินแดนซิลเวอร์ เนื่องจากจุดยืนที่แตกต่างกัน ดังนั้นอาจรวมถึงตอนในดินแดนลิสตันด้วยล่ะมั้ง
ตระกูลลิสตันได้รับแจ้งว่า「ริโนกิสลาพักร้อนเพื่อกลับบ้านเกิด」
และในขณะที่ริโนกิสไม่อยู่
“รีบกลับมาเร็ว ๆ นะคะ ได้โปรดรีบกลับมาเร็ว ๆ ด้วยนะคะ”
ฉันก็ขอให้ลินเนตต์ สาวใช้ส่วนตัวของพี่ชายมารับหน้าที่เป็นสาวใช้ของฉันไปก่อน ――เป็นทั้งภาระผูกพันและหน้าที่เร่งด่วนในการฝึกฝนเธอ ซึ่งก็สะดวกดีสำหรับฉันเช่นกัน ดีล่ะดีล่ะ เธอมีความสุขมากจนร้องไห้เลยสินะ ลูกศิษย์ที่น่ารักของฉัน ฉันจะดูแลเธอด้วยความรักเป็นอย่างดีเอง
ฐานแฟนคลับของพี่ชายเองก็เพิ่มขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่เทศกาลจับปลาใหญ่ในฤดูร้อน และเขาได้รับจดหมายจากแฟนคลับมากมายทุกวัน ดังนั้นเขาจึงสูญเสียพลังงานอย่างเห็นได้ชัด ฉันไม่คิดว่าเขาจะมีพลังใจเหลือพอที่จะเล่นที่นี่และที่นั่นในฤดูหนาวนี้
เขาตกลงอย่างง่ายดายที่จะให้ยืมตัวลินเนตต์สักระยะหนึ่ง ……ลินเนตต์ดูตกใจเล็กน้อย ฉันรู้สึกเหมือนเธอพึมพำว่า「ให้อนุญาตง่าย ๆ เลย……」แต่ ม๊า ไม่จำเป็นต้องกังวลหรอกน๊า
“――เนีย ใกล้ได้เวลาไปกันแล้ว”
ฉันตอบกลับ「ค่ะ」ให้พี่ชายที่กำลังเดินขึ้นเรือเหาะเรโทรของเขา
เมื่อฉันมองย้อนกลับไปที่ริโนกิสที่ปกติจะมาด้วยกันเสมอ เธอก็มองขึ้นมาที่ฉันจากใต้ทางลาด
――อย่าทำท่าเหมือนกำลังจะร้องไห้สิ เดี๋ยวพวกเราก็จะได้เจอกันในอีกสี่วันแล้ว
ฉันจึงแยกทางกกับริโนกิสที่ท่าเรือของเมืองหลวง
จากนี้เธอจะเข้าร่วมการถ่ายทำในฐานะนักผจญภัยริโนะที่เมืองหลวง และดินแดนซิลเวอร์ และมีกำหนดจะมาร่วมถ่ายทำในดินแดนลิสตันกับฉันในอีกสี่วันข้างหน้า
ฉันกังวลมากว่าจะทิ้งเธอไว้คนเดียวได้ไหม
เธอไม่ชอบเรเลียเรดมาก และมีทัศนคติที่ไม่คิดว่าเจ้าหญิงอย่างฮิลเดโทร่าเป็นเจ้าหญิงด้วยซ้ำ
ฉันกังวลว่าเธอจะทำหยาบคายระหว่างถ่ายทำ
――ไม่หรอก ไม่เป็นไรหรอก
ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ได้ไปด้วย แต่ริโนกิสก็ได้เห็นฉากการถ่ายทำของฉันมานาน เรื่องต่าง ๆ ส่วนใหญ่เธอก็น่าจะเข้าใจด้วยสัญชาตญาณล่ะนะ
อุบัติเหตุในการออกอากาศหากพูดเรื่องนั้น จะแย่แค่ไหนหากพูดถึงเรื่องนั้น จะเกิดอะไรขึ้นหากทำเรื่องนั้น
ฉันแน่ใจว่าเธอน่าจะเข้าใจ
……………
ไม่ ไม่ไหว ว่าแล้วยังไงก็กังวลอยู่ดี……
ตอนสั้นๆ ลมหมีสงบก่อน ลงแดงโลลิ