“ความจริงก็คือเมื่อแปดวันก่อน เราได้ยินข้อความจากสวรรค์ มันบอกเราว่า ‘ผู้ถูกเลือก’ ได้ลงมาบนภูเขาแห่งนี้ หากชายคนนี้ประสบความสำเร็จในการฆ่ามอนเตอร์งู เราควรเชิญเขาไปที่เผ่าและปฏิบัติต่อเขาในฐานะแขกผู้มีเกียรติที่สุดของเรา”
ขณะที่ชายชราพูดกับจีเย่ สมาชิกในเผ่าคนอื่นก็เริ่มถลกหนังงูที่ตายแล้ว โดยการใช้มีดธรรมดาของพวกเขา
“เมื่อสักครู่นี้ มีข้อความอีกหนึ่งอย่างมาถึงเราและบอกว่าเราควรยอมรับท่านเป็นหัวหน้าของเรา”
“ฉันเข้าใจแล้ว…” จีเย่พยักหน้าช้าๆ
‘ฉันเดาว่านี่คือ ‘สิทธิพิเศษ’ ที่ฉันได้รับจากากรจบภารกิจการตั้งถิ่นฐาน’
ดูเหมือนว่า ‘ผู้เล่น’ ไม่จำเป็นต้องมีภารกิจเพื่อเข้าสู่ถิ่นฐานของมนุษย์ อันที่จริงแล้วจีเย่มีลางสังหรณ์เกี่ยวกับที่ตั้งของถิ่นฐานก่อนที่จะเผชิญหน้ากับงู หากเขาเลือกที่จะเสี่ยงชีวิตเข้าไปในเขตหมอกโดยไม่ต้องต่อสู้กับงู เขาอาจค้นพบที่ตั้งถิ่นฐานก่อนหน้านี้แล้ว ในขณะที่อาจจะได้รับความช่วยเหลือพิเศษจากคนเหล่านั้นเพื่อที่เขาจะได้เข้าใกล้งูด้วยเครื่องมือที่มากขึ้น
นั่นคือสิ่งที่รัฐบาลสมาพันธ์แนะนำ ผู้เล่นที่เพิ่งพบกับเกมที่ผ่านมาควรแสวงหาถิ่นฐานดังกล่าวก่อนที่จะทำสิ่งอื่น เนื่องจากพวกเขาจะไม่มีไอเทมหรืออาวุธใดๆ เมื่อเข้าร่วมเกมอีกครั้ง
แน่นอนการการจัดอันดับขั้นสุดท้ายจะค่อนข้างแย่หากผู้เล่นทำภารกิจให้สำเร็จด้วยวิธีนี้
มีคนจากฟอรั่มได้อ้างแล้วว่าการทำภารกิจให้เสร็จด้วยอันดับที่สูงกว่านั้นเท่ากับว่าจะได้รับโบนัสที่น่าทึ่งจาก ‘ผู้ตั้งถิ่นฐาน’ แม้ว่าสิ่งนี้จะค่อนข้างชัดเจน
ตัวอย่างเช่น ชาวจีนโพ้นทะเลที่ทำภารกิจเสร็จคนแรก ไอเทมเริ่มต้นของเขาช่วยเขาในการสัวหารมอนเตอร์ระดับวิสามัญที่สร้างหายนะ ดังนั้นจึงช่วยเหลือลูกสาวของหัวหน้าหมู่บ้านได้ หลังจากเข้าสู่เร็นแฮมเล็ตแล้ว เขาก็ได้รับความขอบคุณจากคนทั้งหมู่บ้าน ในฐานะหัวหน้าหมู่บ้าน ผู้เฒ่าเหรินก็พร้อมที่จะยกลูกสาวของตัวเองให้แต่งงานกับเขาและสัญญาว่าจะดูแลเขาให้กลายเป็นหัวหน้าหมู่บ้านคนต่อไป!
ช่องเปิดนี้ดีกว่าผู้ที่เลือกใช้พลังของเอ็นพีซีเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จอย่างไม่ต้องสงสัย อย่างไรก็ตามเมื่อเทียบกับเขาแล้ว อีกฝ่ายจะต้องหน้าซีดอย่างไม่ต้องสงสัย
สำหรับงาน ‘หัวหน้า’ นี้ มันฟังดูดีกว่าการเป็นผู้จัดการของหมู่บ้าน
นี่จะต้องเป็นหนึ่งในสิทธิพิเศษสำหรับการได้รับคะแนนระดับสมบูรณ์ แม้ว่าจีเย่ยังคงมีคำถามบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้
“ถ้าฉันเป็นหัวหน้า แล้วคุณล่ะ?” เขาถามในขณะที่สังเกตการตอบสนองของชายชราอย่างระมัดระวัง
“โอ้ ฉันไม่ใช่หัวหน้าหมู่บ้าน ฉันเป็นแค่คนแก่ที่อ่านหนังสือมากกว่าคนทั่วไป ดังนั้นพวกเขาจึงขอให้ฉันดูแลกิจการบางอย่างในหมู่บ้านเท่านั้น”
ฮูเฟิงไม่ได้แสดงความกังวลแม้แต่น้อย สำหรับเขาแล้ว การเลือกจีเย่เป็นหัวหน้าของพวกเขาเป็นการตัดสินใจของเหล่าทวยเทพ เขาจะไม่ต่อต้านไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม
นอกจากนี้ เขายังรู้ดีว่าแม้แต่คนของเขารวมตัวกันทั้งหมดก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของจีเย่หลังจากที่พวกเขาสังเกตงูที่ตายแล้วอย่างใกล้ชิด
ในตอนนี้ ผู้ตั้งถิ่นฐานขนาดใหญ่หลายคนพยายามที่จะตัดร่างกายของงูเพื่อระบายความโกรธของพวกเขา แต่มีดสั้นและดาบด้อยคุณภาพของพวกเขาไม่สามารถทำอะไรได้มากไปกว่าการทำให้เกิดประกายไฟหลายครั้งเมื่อกระทบกับเกล็ดแข็ง
ตามความจริง พวกเขาได้เรียนรู้วิธีการลอกหนังงูเพียงเพราะจีเย่ได้บอกวิธีการอย่างเป็นมิตรกับพวกเขา
“มีชื่อสถานที่ของเรามั้ย?” จีเย่ตัดสินใจรับงานใหม่นี้ การควบคุมและจัดการหมู่บ้านใหม่นั้นเป็นเรื่องสนุก
“ใช่แล้ว หัวหน้า ภูเขาลูกนี้ถูกเรียกว่าภูเขามังกรคู่ ในขณที่หมู่บ้านของเรา… เราตั้งชื่อมันว่าที่พักของมังกรคู่” ฮูเฟิงก้มหัวของเขาเพื่อแสดงความเชื่อฟังอย่างสมบูรณ์ ในฐานะที่เป็น ‘เอ็นพีซี’ ที่ถูกนำออกมาจากวรรณกรรมพื้นเมือง เขาจะไม่ฝ่าฝือการตัดสินใจของเทพเจ้า
“ที่พักของมังกรคู่? หืมม…” จีเย่ผิดหวังเล็กน้อย
ตามที่รัฐบาลเปิดเผยข้อมูลต่อผู้เล่น ‘การตั้งถิ่นฐานของมนุษย์’ เหล่านั้นส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากวรรณกรรมของมนุษย์ที่มีอยู่ เช่น ภาพยนตร์หรือเรื่องราวต่างๆ แม้ว่าผู้เล่นทั่วไปจะไม่สามารถจำพวกมันได้อย่างง่ายดายเว้นแต่ว่าพวกเขาจะอ่านหนังสือมามาก เนื่องจากสถานที่ดังกล่าวหลายแห่งเป็นแบบสุ่มที่อยู่หรือสถานที่น่าสนใจที่ไม่มีนัยสำคัญ มันจึงถูกกล่าวเพียงหนึ่งหรือสองครั้งในหนังสือของพวกมัน
ผู้เชี่ยวชาญสันนิษฐานว่าการตั้งถิ่นฐานที่มีชื่อเสียงมากขึ้นจะปรากฏขึ้นหลังจากที่ผู้เล่นรู้วิธีเอาชนะศัตรูที่แข็งแกร่งเท่านั้น นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงเอ็นพีซีที่ทรงพลังได้ในขณะนี้ ใครก็ตามที่ต้องการพบกับเอ็นพีซีที่แข็งแกร่งและมีคุณค่า พวกเขาจะต้องทำงานหนัก
ชายชราเห็นสีหน้าผิดหวังของจีเย่และกล่าวเสริมอย่างรวดเร็ว “หัวหน้า เราเคยมีผู้นำสามคน แต่ละคนมีสกิลระดับวิสามัญที่มากพอที่จะต่อสู้กับมอนเตอร์ตัวนั้นได้ แต่น่าเสียดายที่ทั้งสามคนพร้อมกับพี่น้องของเราหลายร้อยคนหายไปในช่วงก่อนหน้านี้ ไม่อย่างนั้นแม้ว่างูจะดุร้าย แต่ก็ไม่สามารถกินคนจากหมู่บ้านของเราได้ มันจะต้องถูกฆ่าโดยผู้นำของเรา”
การอ่านคนเก่งจากภาษากายของพวกเขา เขาสามารถบอกได้ว่าจีเย่ดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อยกับหมู่บ้าน อย่างไรก็ตามชายชราที่มีชื่อว่าฮูเฟิงรู้สึกกึงวลเล็กน้อยในขณะที่เขาพูด
“โอ้! จริงเหรอ?”
แววตาของจีเย่สว่างขึ้น
แม้ว่าการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในดินแดนแห่งมรดกจะไม่จำเป็นต้องมีชื่อเสียง แต่ทุกถิ่นฐานจะสร้างบุคคลสำคัญซึ่งเทียบเท่ากับขั้นผู้บัญชาการอย่าง ‘ลุงเก้า’!
อย่างไรก็ตาม ตามที่ฮูเฟิงกล่าว… จะมีคนแบบนี้สามคนในหมู่บ้านเล็กๆ นี้เหรอ?
ผู้อาวุโสฮูพูดต่อด้วยสีหน้าจริงจัง “เชื่อฉันสิท่าน ในตอนนี้ฉันไม่สามารถแสดงให้ท่านเห็นข้อพิสูจน์เกี่ยวกับความจริงของเรื่องเล่าที่พวกเขามือเปล่าก็แทบจะกลายเป็นสัตว์ประหลาด ฉันเคยเห็นพี่ชายสองต่อสู้กับเสือที่ดุร้ายและรอดชีวิตมาได้ในที่สุด สำนักงานท้องถิ่นของเมืองของเขาทำให้เขาได้รับตำแหน่งสูงส่งในหมู่เจ้าหน้าที่”
“แต่ต่อมา เขาก็ถูกนักการเมืองสกปรกบางคนล้อมกรอบและลงเอยที่ถิ่นฐานของเราในฐานะคนเร่ร่อน มันน่าเสียดายมาก… เขาเคยมีอนาคตที่สดใสในเมือง”