159 – ดินแดนลึกลับ
เพียงชั่วพริบตาเอี้ยนลี่เฉียงก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ลึกลับอย่างยิ่ง
เหนือศีรษะ ใต้เท้า ข้างหน้าและข้างหลังเต็มไปด้วยดวงดาวหมุนๆอยู่ทุกหนทุกแห่ง ราวกับว่าเขาอยู่ในความว่างเปล่าที่ลึกที่สุดในจักรวาล
กาแล็กซีที่หมุนไปชนกันในความว่างเปล่า ดาวเคราะห์จํานวนนับไม่ถ้วนถูกทําลายในการระเบิดอันวิจิตรงดงามครั้งนี้
จากนั้นกาแล็กซี่ใหม่ก็ถือกําเนิดขึ้นท่ามกลางการทําลายล้างและการหลอมรวม…
หลุมดําขนาดมหึมานั้นเหมือนกระแสน้ําวนในแม่น้ําที่เชี่ยวกราก ซ่อนตัวอยู่ในที่มืดที่ สุดในจักรวาล มันกลืนกินดวงดาวขนาดใหญ่เข้าไปที่ละดวง
อุกกาบาตจํานวนนับไม่ถ้วนกระจายไปทั่วท้องฟ้า วิ่งจากกาแลคซีหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งทุกสิ่งเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วทําให้เอี้ยนลี่เฉียงตาลายเล็กน้อย
ห้วงเวลาลึกลับบางส่วนขยายออก บางส่วนหดตัว บางส่วนกําลังพินาศ บางส่วนกําลังสร้างใหม่ ราวกับว่าจักรวาลกําลังหายใจ
แสงดาวนับพันล้านดวงรวมตัวกันและมาบรรจบอยู่รอบตัวเอี้ยนลี่เฉียง ท่ามกลางแสงดาว ร่างของสัตว์ร้าย นก แมลง งู มังกร และม้า ปรากฏและหายไปเป็นครั้งคราว
สัตว์และนกเหล่านี้แสดงออกมาจากแสงดาวที่มีสีสันกําลังวิ่งและโคจรรอบเอี้ยนลี่เฉียง บางตัวกําลังบิน บางตัวกําลังวิ่ง มีความแปลกประหลาดมากมาย
เอี้ยนลี่เฉียงมองเห็นแม้แต่มังกรศักดิ์สิทธิ์ขนาดใหญ่ที่พันร่างกายของมันไว้รอบดวงดาวดวงหนึ่งซึ่งมีสีทองอันเจิดจ้า
กาแล็กซีต่างหมุนไปพร้อมกับสิ่งมีชีวิตมากมายที่เจริญรุ่งเรืองอยู่ภายในนั้น ดวงดาวเป็นเหมือนเม็ดทราย ก่อตัวเป็นทางเดินขนาดใหญ่ใต้ฝ่าเท้าของเขา
เอี้ยนลี่เฉียงตกตะลึงกับทัศนียภาพที่งดงาม เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรู้ตัวในที่สุดว่าร่างปัจจุบันของเขาไม่ใช่ร่างจริงของเขา
ปัจจุบันเขาอยู่ในสภาพวิญญาณที่เกือบจะโปร่งใสเหมือนครั้งหลังความตายครั้งล่าสุด
ที่นี่ที่ไหน? ทําไมข้าถึงอยู่ที่นี่? คําถามมากมายเกิดขึ้นในใจของเอี้ยนลี่เฉียง
“มีใครอยู่ที่นี่ไหม ที่นี่ที่ไหน” เอี้ยนลี่เฉียงตะโกนเสียงดังเข้าไปในความว่างเปล่าที่ล้อมรอบเขา
ไม่มีใครปรากฏตัวหรือตอบคําถามของเอี้ยนลี่เฉียง แต่เสียงตะโกนของเอี้ยนลี่เฉียงทําให้ภาพเงาของนกและสัตว์ต่างๆที่หมุนรอบตัวเขาหายไปในทันที
และจู่ๆ ก็มีภาพฉายสีขาวปรากฏขึ้นตรงหน้าเอี้ยนลี่เฉียง
ภาพธรรมนั้นกลมเหมือนประตูทรงกลมขนาดใหญ่ ภายในเป็นพื้นที่สีเทาว่างเปล่า
เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงตื่นตัวมากขึ้น เขาตระหนักว่าร่างมนุษย์บางส่วนเริ่มก่อตัวขึ้นภายในพื้นที่ว่างนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเขาดูเหนือจริงมาก
เด็กหนุ่มคนหนึ่งล้มลงกับพื้นพร้อมกับเด็กหนุ่มคนอื่นๆ ที่อยู่รอบตัวต่างมองมาที่เขา มีเพียง เจ้าอ้วนตัวน้อยที่มีสิวเสี้ยนอยู่เพียงคนเดียวเท่านั้นที่ก้มลงกับพื้นพร้อมกับตะโกน “ลี่เฉียง ตื่น! ลี่เฉียง ตื่น….”
เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงเห็นใบหน้าของเด็กหนุ่มคนนั้นเขาก็รู้สึกว่าฝ่ายตรงข้ามค่อนข้างคุ้นเคย ทันทีที่เขาได้ยินชื่อเด็กที่ถูกเรียก เอี้ยนลี่เฉียงก็สะดุ้งเมื่อความทรงจําเก่าๆของเขาหลั่งไหลกลับมา
เขาเป็นคนหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้น เด็กคนอื่นที่ตบหน้าเขาคือซูฉาง ฉากที่ฉายซ้ำต่อหน้าต่อตา เขาคือความทรงจําในจิตสํานึกของเขาเมื่อเขาตื่นขึ้นเป็นครั้งแรกในตอนนั้น
“ทุกคน ได้โปรดหลีกทาง อย่าล้อมเขาพาเขาไปที่ห้องพยาบาลก่อน”
ชายวัยกลางคนเดินมาข้างหน้าเอี้ยนลี่เฉียง หลังจากตรวจร่างกายแล้ว เขาก็ให้คนพาเอี้ยนลี่เฉียงออกไป
ฉากในอดีตถูกฉายซ้ำต่อหน้าต่อตาของเอี้ยนลี่เฉียง ในขณะนี้ เขากําลังดูทุกอย่างจากมุมมองของผู้ชมที่อยู่ด้านข้าง
เอี้ยนลี่เฉียงเห็นว่าเด็กหนุ่มที่หามเปลพวกนั้นจงใจทําให้เขาตกลงมาอีกครั้ง หลังจากนอนอยู่ในห้องพยาบาลเป็นเวลานานเอี้ยนลี่เฉียงก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคยแต่ไม่ชัดเจนอีกครั้ง
“ลูกเอ๋ย! ลี่เฉียง ลูกชายของข้าอยู่ที่ไหน?”
เมื่อเห็นการปรากฏตัวของเอี้ยนเต๋อชาง หน้าผากของเอี้ยนลี่เฉียงเต็มไปด้วยเหงื่อ น้ําตาก็ไหลอาบแก้มของเขาทันที
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นคือประสบการณ์ที่เอี้ยนลี่เฉียงประสบเป็นการส่วนตัว เขาตามเอี้ยนเต่อฉาง กลับบ้านด้วยเกวียนวัว พบพ่อบ้านจากตระกูลหงระหว่างการเดินทาง
หนีไปที่มณฑลหงหลงเพื่อความปลอดภัย จากนั้นเริ่มฝึกฝนคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็น บังเอิญช่วยใครบางคนจากตระกูลลู่
สังหารงูจงอาง กําจัดตระกูลหง ตามด้วยความสําเร็จอันรุ่งโรจน์ของเขาในการคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบเขตศิลปะการต่อสู้
จากนั้นมาถึงเมืองผิงซี และในที่สุดก็พบกับจุดจบที่น่าเศร้ากับพ่อของเขาในเมืองนั้น
ทันทีที่เอี้ยนลี่เฉียงเสียชีวิตทุกสิ่งในภาพที่ฉายแสงอยู่ก็หยุดนิ่ง จากนั้นแสงก็ฉายครั้งที่สองในนั้นเขาเห็นตัวเองนอนอยู่ใต้ต้นสนเปลือยเปล่าโดยสิ้นเชิง
เขาตื่นขึ้นหลังจากการจาม แล้ววิ่งไปที่วิหารแห่งความบริสุทธิ์ที่อยู่ใกล้เคียงและขอยืมเสื้อผ้า
จากนั้นเขาก็ตะโกนใส่ถนนที่ตีนเขา… เมืองมณฑลหู ปรากฏตัวต่อหน้าต่อตาเขาต่อไปในปาเล็ก ๆ เขาได้ฆ่าอู่เต้าพร้อมกับอีกสองคน
ทุกสิ่งทุกอย่างจบลงในตอนที่เขากลับสู่บ้านหลังเล็ก ความเหน็ดเหนื่อยเข้าเกาะกุม มจิตใจของเอี้ยนลี่เฉียง ทุกสิ่งทุกอย่างในดวงตาของเขากลายเป็นสีดําในที่สุดเขาก็นอนหลับไป
เอี้ยนลี่เฉียงลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองยังคงนั่งอยู่ในตําแหน่งเดิมบนเตียงในบ้านไม้ หลังเล็กๆของเขา ทุกอย่างในห้องยังคงนิ่งได้ยินแต่เสียงที่คลุมเครือของลมที่หวีดหวิวอยู่นอกบ้านเท่านั้น
เขาเหลือบมองนาฬิกาที่วางอยู่บนโต๊ะข้างเตียงและพบว่าผ่านไปเพียงสามชั่วยามงนับตั้งแต่ เขาปีนขึ้นไปบนเตียง
แล้วทําไมเขาถึงรู้สึกราวกับว่าเขาอยู่ในสถานที่ลึกลับนั้นเป็นเวลานานมาก หรือว่าเวลาภายนอกถูกแช่แข็งไว้?
เอี้ยนลี่เฉียงมีคําถามมากมายในใจ ทว่าเขาก็ไม่สามารถไตร่ตรองเรื่องนี้ได้ในขณะนี้เพราะดูเ มือนว่าจิตใจของเขาเพิ่งทํางานอย่างหนักทุกสิ่งทุกอย่างช้าไปหมดเขาเหน็ดเหนื่อยเกินไป หลังจากนั้นเขาก็ล้มตัวลงนอนอีกครั้ง
เมื่อเอี้ยนลี่เฉียงตื่นขึ้นอีกครั้ง แสงจากภายนอกก็ส่องเข้ามาในบ้านไม้หลังเล็กๆของเขาทางหน้าต่างแล้ว
นี่อาจเป็นการตื่นสายที่สุดของเอี้ยนลี่เฉียงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
เขามองดูเวลาที่นาฬิกาที่แสดงอยู่ที่หัวเตียงแล้วตกใจ เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะฝึกคัมภีร์เปลี่ยนเส้นเอ็น ก่อนจะรีบปีนป่ายลงจากเตียงด้วยความเร็วที่รวดเร็วที่สุด
เอี้ยนลี่เฉียงอาบน้ํา แต่งตัว และจัดระเบียบตัวเอง จากนั้นเขาก็เปิดประตูและออก จากห้องของเขา
เช้านี้เป็นวันแรกที่เขาต้องไปรายงานตัวที่ห้องโถงภูเขาเทียนเฉียวถ้าเขาตื่นช้าอีกเพียงเล็กน้อยเขาคงต้องไปสาย
หิมะข้างนอกหยุดแล้ว แต่หิมะที่กองบนพื้นหนาขึ้นสองสามนิ้วตั้งแต่เมื่อวาน ขณะที่ลมหนาวข้างนอกพัดปะทะใบหน้าของเอี้ยนลี่เฉียงซึ่งถูกล้างด้วยน้ำเย็น เอี้ยนลี่เฉียงก็ฟื้นคืนสู่ความ เป็นจริงจากความคิดของเขาเกี่ยวกับความว่างเปล่าลึกลับเมื่อคืนนี้
“ฮ่าฮ่า ศิษย์พี่ข้ากําลังจะมาปลุกเจ้า วันนี้เป็นวันสําคัญของเรา!” ภู่เจือชวนขยิบตาให้เอี้ยนลี่ เฉียงเขาและจ้าวฮุยเพิ่งมาถึงลานเล็กๆของเอี้ยนลี่เฉียงแล้ว
“เมื่อเห็นว่าเจ้าสามารถนอนหลับได้จริงๆข้ากับฮุยเผิงค่อยโล่งใจหน่อย ความจริงพวกเรานี้กว่าเจ้าไม่ใช่มนุษย์จริงๆซะอีก!”
เอี้ยนลี่เฉียงไม่ได้อธิบายอะไรเขาแค่หัวเราะและพาทั้งสองคนขึ้นไปบนยอดเขาเทียนเฉียว