เสียงฝนทำนองสม่ำเสมอในฤดูใบไม้ผลิ ขับกล่อมราวกับทำนองดนตรีทั่วป่าเขียวชอุ่มที่เปี่ยมด้วยพลังชีวิตท่ามกลางสายฝน สายลมอ่อน ๆ โชยกลิ่นดิน ทุก ๆ สิ่งในป่าล้วนคืนชีพอย่างน่าอัศจรรย์ …
อลิซเฝ้ามองจากห้องเล็ก ๆ ทางฝั่งหนึ่งของวิหารผ่านหน้าต่างด้วยความรู้สึกทึ่ง
พระมารดาหวนคืนสู่อำนาจแล้วจริง ๆ
แม้จะผ่านไปกว่าสามวัน เอลฟ์สาวยังรู้สึกเหมือนตนฝันไป
อลิซในเวลานี้ดูงดงามและศักดิ์สิทธิ์ยิ่งขึ้นไปอีกระดับ ในฐานะนักบวช พลังของอลิซเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เธอก้าวข้ามระดับเหล็กและบรรลุพลังระดับเงินขั้นต้นพร้อมกับเลเวลขยับไปถึง 50!
อย่างไรก็ตาม หญิงสาวกลับไม่มีความสุขกับการพัฒนาของตนเลย ในจิตใจของอลิซยังเต็มไปด้วยความปีติจากเหตุการณ์ที่พระมารดาฟื้นคืนชีพ และความเศร้าโศกที่ตนเคยละทิ้งความเชื่อที่เคยมีต่อองค์พระมารดา
“ข้าจะพัฒนาตนเองสุดกำลัง จะทำทุกอย่างเพื่อพระมารดาและอนาคตของพวกเราเหล่าเอลฟ์”
สายตาของเอลฟ์สาวมองไปยังภูเขาอันแสนไกล เธอเม้มริมฝีปากพลางกำหมัดแน่นอย่างมุ่งมั่น
“อลิซ”
เสียงชายชราดังขึ้น หูเรียวของอลิซขยับเล็กน้อย เธอหันมาพบกับซามีร์ที่เดินเข้ามาช้า ๆ
ซามีร์ยังคงอยู่ในชุดพิธีกรรมสีเทาเช่นเคย แต่ในวันนี้กลับมีเป้ใบหนึ่งอยู่บนแผ่นหลัง เขาดูเปล่งประกายลึกลับราวกับอายุน้อยลงไปนับร้อย ๆ ปี
ภาพลักษณ์ภายนอกของเขาดูแตกต่างกับเอลฟ์ชราที่เลือกทิ้งศรัทธาไปเมื่อสามวันก่อนราวกับคนละคน
ด้วยการเสริมพลังจากศรัทธาและพรจากเทพธิดา ซามีร์ไต่ระดับสู่เลเวล 41 และกลายเป็นเอลฟ์สุดแกร่งที่อยู่ในระดับเงินชั้นต้น!
“คุณตาคะ”
อลิซทักทายและโค้งคำนับเอลฟ์ที่ดูแลตนมาตลอด สายตาหญิงสาวจับจ้องที่สัมภาระบนหลังชายชรา พลันถามขึ้นมาด้วยน้ำเสียงสดใส
“… พร้อมแล้วเหรอคะ?”
ซามีร์พยักหน้า เขาหันมองห้องโถงกลางวิหารด้วยสีหน้าเปี่ยมศรัทธา
“พระมารดาต้องการรวบรวมพวกเรากลับมาเป็นปึกแผ่น ข้าเกรงว่าหน้าที่นี้มีเพียงข้าที่ทำได้”
เมื่อสามวันก่อน อีฟได้มอบพันธกิจแรกให้กับสาวก นั่นคือการรวบรวมเอลฟ์ทุกแขนงให้กลับมาสู่ร่มเงาของต้นไม้โลก ในบรรดาสาวกทั้งหมด ซามีร์คือผู้ที่เหมาะสมกับหน้าที่นี้ที่สุด
“เพื่อพระมารดา เพื่อเหล่าเอลฟ์ และเพื่อชดใช้บาปของข้า … ข้าพร้อม”
ซามีร์เผยสีหน้าละอาย ครั้งหนึ่งเขาเคยละทิ้งศรัทธาแต่พระมารดากลับมอบพลังให้แก่เขา ความศรัทธาของชายชราในปัจจุบันเพิ่มพูนขึ้นจากเหตุการณ์นั้น
ได้ยินดังกล่าว สายตาสีมรกตของอลิซเปล่งประกายสดใสขึ้นเล็กน้อย
“เพื่อรวบรวมพวกเรากลับมาอยู่ด้วยกัน … ดีจริง ๆ ค่ะ”
สีหน้าของอลิซดูกังวลใจ
“แต่คุณตาออกเดินทางคนเดียว อย่างไรต้องระมัดระวังนะคะ”
ริ้วรอยของความอ่อนโยนผุดขึ้นบนใบหน้าของเอลฟ์ชราเมื่อเขาได้รับถ้อยคำแสดงห่วงใยจากอลิซ เขาลูบหัวหลานรักพลางกล่าว
“วางใจเถิด มีเพียงข้าก็เกินพอแล้ว นอกจากนี้พระมารดายังมอบพลังให้กับข้าจนกลายเป็นนักบวชขั้นเงิน และท่านยังมอบสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ใช้ระบุตำแหน่งของเอลฟ์ตนอื่นในระยะไกล และยังใช้ป้องกันตัวจากพวกระดับทองได้ด้วย”
มือของซามีร์แผ่ออก มีใบไม้สีเขียวใบหนึ่งอยู่ในอุ้งมือของเขา มันแผ่พลังศักดิ์สิทธิ์ออกมาอย่างต่อเนื่อง
ใบไม้นี้เดิมทีเป็นของต้นไม้โลก อีฟใช้พลังธรรมชาติแต้มหนึ่งในการเปลี่ยนให้มันเป็นวัตถุศักดิ์สิทธิ์อย่างหยาบ ๆ และมอบให้กับซามีร์พร้อมภารกิจในการตามหาและนำพาเอลฟ์กลับสู่ดินแดนแห่งนี้
“ค่ะ …”
อลิซพยักหน้ารับคำ สายตาเศร้าลงเล็กน้อย
“ข้าก็อยากออกไปตามหาทุกคนกับท่านตาด้วย”
ซามีร์หัวเราะและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“หลานมีสิ่งสำคัญกว่าที่ต้องทำ หลานจะอยู่ช่วยพระมารดาในการชี้นำเหล่าผู้ถูกเลือก”
ชี้นำเหล่าผู้ถูกเลือก …
สายตาอลิซเปล่งประกายขึ้นเมื่อได้ยินประโยคดังกล่าว ความคิดที่จะสนองต่อถ้อยคำของพระมารดาและความศรัทธาพลันปะทุขึ้นอีกครั้ง
ผู้ถูกเลือก!
สามวันก่อน พระมารดาได้ประกาศพันธกิจที่สอง มันคือการจุติจากต่างโลกของเหล่าผู้ถูกเลือกที่จะมากอบกู้เผ่าพันธุ์เอลฟ์ในฐานะ “ผู้กล้า”
อลิซและเบอร์เซิร์กเกอร์รับพระบัญชาในการจัดเตรียมสิ่งต่าง ๆ เพื่อให้เหล่าผู้ถูกเลือกสามารถปรับตัวเข้ากับดินแดนแห่งนี้ได้
“พวกเขาจะหน้าตาแบบไหนนะ จะเป็นเอลฟ์เหมือนพวกเราไหม?”
“หรือพวกเขาจะเป็นเทวทูตขององค์เทพธิดา?”
อลิซรำพึง
“ที่แน่ ๆ ถ้าพระมารดาเลือกพวกเขา ผู้ถูกเลือกจะต้องอ่อนโยน เปี่ยมด้วยความชอบธรรม ซื่อสัตย์ และอุทิศตนเฉกเช่นเอลฟ์อย่างแน่นอน!”
ความคาดหวังของสาวน้อยยังดำเนินต่อไป
ความเข้มงวดในใจของซามีร์พลันกลายเป็นความอ่อนโยนเมื่อเห็นหลานสาวเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน
เขาเงยหน้ามองยอดสูงของมหาพฤกษา สายตาพลันเข้มแข็งขึ้นมาพร้อมกับกล่าวด้วยความมุ่งมั่น
“พระมารดาเพิ่งฟื้นขึ้นมาและมีพลังที่จำกัด พวกเราจะต้องพยายามสุดความสามารถเพื่อเผยแผ่ศรัทธา ให้ชื่อของพระองค์กลับสู่ความรุ่งโรจน์อีกครา…”
เอลฟ์ทั้งสองมองกันและกันด้วยรอยยิ้ม
“ขอสรรเสริญองค์เทพี!”
“ขอสรรเสริญพระมารดา!”
เสียงของทั้งคู่ก้องกังวาลด้วยพลังและความมุ่งมั่น!
…
หลังจากมอบภารกิจแก่เหล่าสาวก อีฟมุ่งตรงกลับเข้ามาในห้วงมิติอันเป็นปัจเจกของตนอีกครั้ง พลันเชื่อมต่อกับอินเตอร์เน็ตและเริ่มวางโครงสร้างเกมเพื่อเตรียมรับเหล่าผู้เล่นกลุ่มแรก
ในระยะเวลาสามวันที่ผ่านมา อีฟทดสอบระบบมากมายเพื่อนำมาใช้ และตอนนี้เหลือเพียงไม่กี่ก้าวก็จะได้เกม The Kingdom of Elves เวอร์ชันแรกอย่างสมบูรณ์ตามที่ได้โปรโมทไปทั่วโลกอินเตอร์เน็ต
“ระบบเลเวลก็จำเป็นแฮะ เดิมทีพวกยศพวกขั้นในโลกฝั่งนี้ก็ดูใช้ได้อยู่ … อืมมม เอาเป็นว่าตอนแรกให้เริ่มจากระดับเหล็ก และมีเลเวลสูงสุดที่ 40 ละกัน”
“ทีนี้ก็ก็อปปี้ระบบยอดฝีมือโลด! ต่อด้วยเพิ่มค่าสเตตัส พวกของพื้นฐานทั้งหลายในเกมออนไลน์ …”
“เข้าเกมมาปุ๊บจะเจอระบบแนะนำตัวละคร ต่อด้วยของขวัญเล็ก ๆ น้อย ๆ ไว้สร้างความประทับใจให้ผู้เล่น …”
“ต่อมาก็ร่างกาย แน่นอนว่าต้องเป็นเอลฟ์! ทักษะของเราคือการสร้างเอลฟ์ และเพื่อประหยัดแต้มก็ให้เริ่มที่ระดับต่ำสุด เลเวล 1 ทีนี้พวกผู้เล่นก็จะขยันฟาร์มกันแน่นอน …”
“อืมมม … เพื่อช่วยในการอัพเลเวล เอาเป็นว่าศักยภาพในการพัฒนาร่างกายทุกด้านให้อยู่ในระดับสูงสุด!”
“ผนวกกับพลียุทธในฐานะทักษะพื้นฐาน รวมเข้าไปกับการเก็บเลเวล ทีนี้เราก็จะได้พลังจากการฟาร์มของผู้เล่น!”
“ฮ่าา … คำนวณคร่าว ๆ ที่ 1 แต้มต่อ 100 ร่าง เอาเป็นว่าให้โควต้าผู้เล่นชุดแรกที่ 300 คนละกัน ยังไงเราต้องเหลือแต้มไว้ใช้ป้องกันตัวเองด้วย ใช้หมดไม่ได้แน่นอน”
“ทีนี้จะเลือกผู้เล่นอย่างระมัดระวัง คงต้องเลือกพวกที่ทุ่มเวลากับเกม VR ออนไลน์ แล้วก็เลือกกลุ่มอินฟลูเอนเซอร์ไว้สร้างชื่อเสียงให้เกมแบบปากต่อปาก ในอนาคตจะได้มีคนมาเล่นกันเยอะ ๆ”
“ต่อไปก็ระบบเกมต่าง ๆ ที่จ่ายหนึ่งแต้มพลังศักดิ์สิทธิ์ให้เกิดขึ้นมาได้เลย”
“และจำกัดระยะที่ผู้เล่นจะท่องโลกได้ ถ้าเกิดตายขึ้นมาจะได้กู้คืนร่างสะดวก ๆ และรีไซเคิลพลังมาใช้ใหม่ … ให้เริ่มใหม่จากเลเวล 1 เลยละกัน”
“แล้วก็แสดงพวกค่าประสบการณ์ให้เป็นข้อมูลที่ผู้เล่นเช็คเองได้”
“สคริปต์เนื้อเรื่องเกม ลองหยิบจากของบนโลกออนไลน์มาปรับใช้ อืมมม .. เอาเป็นธีมการกอบกู้เชื้อชาติเอลฟ์!”
“วีดิโอโปรโมทก็ต้องทำให้แจ่มที่สุด! ลองตัดช่วงที่เป็นมหาสงครามของต้นไม้โลกองค์เก่า เอ … ฟุตเทจใช้ได้ตรง ๆ เลยแฮะ แสงสีเสียงพร้อม ส่วนเพลงพื้นหลังของเกมก็ใช้เพลงคลาสสิกที่พวกเอลฟ์เคยแต่งไว้ … ต่อด้วยภาพหน้าปกเป็นอลิซ เกมเมอร์ชอบสาวน่ารักอยู่แล้ว เอาล่ะ ใส่เอลฟ์หนุ่มหล่อ ๆ มาเรียกคะแนนผู้เล่นสาว ๆ ด้วยดีกว่า …”
“แล้วด้านกระแสเวลาที่แตกต่างกันในแต่ละโลกล่ะ หยิบมาเป็นจุดขายได้แฮะ … ยังไงดี? ลองบอกว่าเป็นเทคโนโลยีเฉพาะในการเร่งเวลาละกัน คูณสี่เมื่อเทียบกับเวลาในโลกปกติ จีเนียสจริง ๆ ตัวฉัน”
อีฟใช้เวลากับการสร้างเกมขนาดมหึมาด้วยแต้มพลังศักดิ์สิทธิ์ไปกว่าสามวันโดยไม่รู้ตัว …
“เสร็จแล้วค่าาาา!”
อีฟประทับใจในผลงานของตนเป็นอย่างยิ่ง ตอนนี้ทั้งเนื้อทั้งตัวเหลือพลังศักดิ์สิทธิ์อยู่เพียง 11 แต้มเท่านั้น …
การสร้างผลงานให้โผล่บนโลกอินเตอร์เน็ตเป็นงานที่ใช้แต้มมหาศาล
“สำหรับวันเริ่มเบต้าเทส เอาเป็นสัปดาห์หน้าในโลกฝั่งนั้นละกัน ขอให้มีคนจำนวนมาก ๆ อยากเข้ามาเล่นในเจ็ดวันนี้ด้วยเถิด~”
ขั้นตอนสุดท้ายคือการเปิดตัวเกม
อีฟจ่ายพลังของตนอีกครั้งเพื่อแทรกแซงโลกอินเตอร์เน็ต สร้างบริษัทชื่อ “World Tree Leading-edge Technology Corporation” ขึ้นมาอย่างแนบเนียน และจดทะเบียน The Kingdom of Elves ในฐานะเกม VR ชิ้นใหม่ พร้อมอัพโหลดวีดิโอเปิดตัวสุดอลังการขึ้นบนอินเตอร์เน็ตโดยไม่รีรอ …
ต่อไปคือการรอดูว่าภาพยนตร์โปรโมทชิ้นนี้จะล่อซื้อผู้เล่นได้มากเพียงใด
.. _ .. _ .. _ .. _ .. _
T/N: ตัวตนที่คาดหวังได้น้อยที่สุดในสมัยนี้ เกรงว่าจะเป็นผู้กล้านะคะ … ยิ่งยุคหลัง ๆ มาเหมือนว่า “ปาร์ตี้ผู้กล้า” จะไม่ใช่คำเชิงบวกไปซะแล้ว … กลัวน้องอลิซคาดหวังเยอะแล้วจะเจ็บเหมือนตอนพรีออเดอร์อะไรมา แล้วพบว่าเนื้อในไม่ตรงปก หรือเคสร้ายสุดคือโดน “ปก” หลอกค่ะ
เคยเจอเหตุการณ์คล้าย ๆ กันก็ “แผ่นสังกะสี พิมพ์ลายเป็นรูปของเล่น” แล้วขายในราคาเหรียญเดียว ไอ้เราก็คิดว่าใครมันจะกดซื้อนะ ไม่ใช่ของเล่นซะหน่อย … จนเห็นฟีดแบคดาวเดียวเพียบจากเหล่าสหายผู้กดซื้อไปด้วยความเข้าใจผิด
…
ถ้าถูกใจโปรเจ็คนี้ ขอความอนุเคราะห์ในการซัพพอร์ทค่ะ ที่ต้นทางนะคะ
Support the project: https://book.qidian.com/info/1016509432
_ .. _ .. _ .. _ .. _ .. _