บทที่ 164 ธันเดอร์
“เวร! ทําไมข้าตายอีกแล้ว!”
หลังจากรับเควสประจําวันในฐานที่มั่นลับในแลงคาสเตอร์ และวิ่งออกไปกําจัดมนุษย์เงือก หนองน้ําที่หวนกลับมา เนื่องจากความประมาทชั่วขณะ มาร์นี่ก็ถูกแทงด้วยมีดอาบยาพิษ ก่อนที่เขาจะได้โต้กลับ การมองเห็นของเขาก็มืดลงและสูญเสียความรู้สึกทั้งหมดไปทันที
เมื่อเขารู้ว่าเขาเสียชีวิตจากพิษที่มนุษย์เงือกลอบแทงข้างหลัง เขาก็รีบขอความช่วยเหลื ในฟอรัม
อาจเป็นเพราะว่าผู้เล่นเครลิคมาสายเกินไป ช่วงเวลาชุบชีวิตจึงหมดลง และศพของมาร์นี่ก็หายไป ทําให้เขาต้องทนทุกข์ทรมาน 3 วันอยู่ในห้องมืด
ด้วยความที่ช่องว่างระหว่างเลเวลของผู้เล่นเริ่มใกล้กันแล้ว ไม่มีใครเข้าใจเรื่องนี้ไปมากไปกว่ามาร์นี่ว่าการตาย 3 วันหมายถึงอะไร เขาจะต้องใช้เวลามากขึ้น และทํางานหนักขึ้นเพื่อชดเชย EXP ที่หายไปในช่วงเวลานั้น
แม้ว่าเขาจะไม่มีร่างกาย มาร์นี่ก็รู้สึกปวดตับเมื่อเขาคิดถึงวิถีชีวิตที่ต้องบดระดับทั้งกลางวันกลางคืน
ความจริงมาร์นี่ก็มักจะใช้ชีวิตแบบนั้น แต่เขาไม่เคยตายจากการทํางานหนักเกินไป ส่วนใหญ่เป็นเพราะร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งเกือบเต็ม 100% ทันทีหลังจากฟื้นคืนชีพ
มันทําให้มาร์นี่คิดว่าเขาควรจะออกจากตําแหน่งผู้เล่นแนวหน้า และถอยกลับมาเป็นเพียงผู้เล่นสนับสนุนดีไหม.
แต่เมื่อใดก็ตามที่เขาคิดถึงการผจญภัยที่มีเพียงผู้เล่นแนวหน้าเท่านั้นที่สามารถเพลิดเพลินได้ เมื่อมีกิจกรรมใหม่ ๆ เกิดขึ้น พร้อมกับความสามารถในการควบคุมราคาตลาดที่แม่นยําขึ้น มาร์นี่ก็ได้ละทิ้งความคิดนั้น และตัดสินใจที่จะทํางานหนักต่อไป ตอนนี้ตับของเขายังใช้งานได้ดี
บางทีเทพเจ้าแห่งเกมผู้ยิ่งใหญ่อาจถูกกระตุ้นด้วยจิตวิญญาณที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของเขา
“หมายความว่าข้าต้องท่องไปรอบ ๆ ฟอรัมอีก 3 วันเหรอเนี่ย”
มันฟังดูเหมือนาน แม้เขาจะบ่นแต่เขาก็ไม่ได้เสียใจกับมัน การเป็นแชมป์จํานวนการตายที่ไม่มีใครเทียบได้ มาร์นี่รู้ดีกว่าทุกคนที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกขังอยู่ในห้องสีดํานานถึง 3 วัน ว่าการที่ไม่สามารถเคลื่อนไหวและพูดได้นั้นรู้สึกยังไง แม้กระทั้งชีวิตในช่วงเวลาก่อนที่จะมีฟอรัมผู้เล่น
เมื่อเทียบกันแล้ว มันดีกว่ามากที่ตอนนี้เขาสามารถพูดคุยกับคนอื่น ๆ ในฟอรัมได้
อย่างไรก็ตามหลังจากไล่ดูโพสต์ไปเรื่อย ๆ มาร์นี่ก็สังเกตเห็นว่าผู้เล่นหลายคนกําลังคุยเรื่องแปลก ๆ
”เกม? เกมอะไร? เทพเจ้าแห่งเกมสร้างเกมเหรอ?”
หลังจากที่เขาถามว่าเกิดอะไรขึ้นเท่านั้นแหละ เขาก็สังเกตเห็นปุ่ม “หน้าถัดไป” ที่มุมฟอรัมของเขา
เมื่อกดเข้าไปจะเป็นหน้าใหม่ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน
ด้านบนของหน้านั้นมีข้อความชื่อแปลก ๆ ว่า “สตรีม
ทั้งหน้าว่างเปล่ามีเพียงสัญลักษณ์แปลก ๆ 3 อัน ชื่อว่า “ธันเดอร์” “เทียร์ร่าบล็อค” และ “การปฏิวัติครั้งใหญ่ (เกมการ์ดที่คล้ายกับไพ่พิชิตแลนด์ลอร์ด หรือ โต้วจู่)
มาร์นี่เลือก “ธันเดอร์” จากนั้นตัวควบคุมขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้น พร้อมภาพเคลื่อนไหวกับเพ ลงประกอบ
อย่างไรก็ตามมาร์นี่เข้าใจการเล่นเกมแล้วหลังจากตรวจสอบ
ผู้เล่นจะสวมบทบาทเป็นไรเดอร์ที่ควบคุม กริฟฟินสายฟ้า” ซึ่งจะบินไปข้างหน้า ขณะที่จะถูกโจมตีโดยไรเดอร์กริฟฟินของศัตรู เช่นเดียวกับคาถาอันน่ารังเกียจที่ปล่อยออกมาจากนักเวทย์ หรือโทเทมต่าง ๆ
(TLโทเทม คือ เสาสัญลักษณ์ที่ทําจากไม้แกะสลักขนาดใหญ่ เป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมพื้นเมืองที่ปรากฏอยู่ในชนเผ่าอินเดียนแดงแถบชายฝั่งทะเลตะวันตกเฉียงเหนือของทวีปอเมริกาเหนือ
คะแนนจะได้รับจากการเอาชนะศัตรู และศัตรูจะดรอปม้วนคาถาต่าง ๆ ซึ่งผู้เล่นจะเก็บมันโดยการบังคับกริฟฟินเข้าไปใกล้ และเรียนรู้ทักษะการโจมตีต่าง ๆ จากม้วนคาถา
มาร์นี่ยังสับสนเล็กน้อย ทําไมกริฟฟินถึงลืมทักษะทันทีหลังจากใช้งานไปครั้งหนึ่งและต้องเรียนรู้ใหม่? มันไม่มีสมองเหรอ?
หลังจากเล่นไปสักพัก กริฟฟินที่มาร์นี่ควบคุมก็ถูกยิงตกโดยการร่วมมือกันของกริฟฟิน 8 ตัว
มาร์นี่ค่อนข้างพอใจกับเกม เมื่อเขากําลังจะลองเล่นอีกครั้ง เขาก็สังเกตเห็นตัวจับเวลานับถอยหลังบนหน้าจอ
“ใช้เหรียญเกมเพื่อชุบชีวิตกริฟฟินรี” มาร์นี่ตัดสินใจลองอีกครั้ง
อย่างไรก็ตามหลังจากที่เขาตายอีกครั้ง หน้าจอนับถอยหลังก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ” 10,086 คะแนน ดูเหมือนข้าจะได้คะแนนสูง คงไม่จําเป็นต้องเสียเงินเล่นต่อแล้วสินะ”
เป็นผลให้หลังจากที่เขายกเลิกตัวเลือกชุบชีวิต คะแนนของเขาก็ปรากฏขึ้นในลีดเดอร์บอร์ด
มีคนชื่อวัลแคนเป็นผู้ทําคะแนนสูงสุดในขณะนี้ที่ 104,514 คะแนน!
เมื่อมองไปที่ลีดเดอร์บอร์ด มาร์นี่ก็พบว่าคะแนนเขาอยู่ในอันดับต่ํากว่า 50 และมีผู้เล่นราว 60 คนที่เล่นเกมนี้
“ขะ ข้าอยู่ไกลจากที่ 1 ขนาดนี้เลยเหรอ? เดี๋ยวก่อน มีหมายเหตุอยู่ตรงนี้ด้วย…”
มาร์นี่ค้นพบหมายเหตุข้างลีดเดอร์บอร์ด ว่าเทพเจ้าแห่งเกมจะมอบรางวัลให้แก่ผู้เล่นที่อยู่ในอันดับ 1-100 อันดับแรก และรางวัลจะดีขึ้นเมื่ออันดับสูงขึ้น
หลังจากที่นิ่งเป็นเวลา 3 วินาที มาร์นี่ก็เลือกเล่นอีกครั้ง จากนั้นระบบก็แสดงข้อความแจ้งเตือนว่า: จํานวนประสบการณ์ฟรีของท่านหมดแล้ว โปรดใส่เหรียญเพื่อเริ่มเกม
“ข้าเกือบตกใจ ปรากฏว่าข้าสามารถเล่นเกมด้วยเหรียญเกมเพียง 10 เหรียญร? ถูกมาก!”
10 เหรียญเกมไม่ใช่เงินจํานวนมากเกินไปสําหรับผู้เล่นใหม่ และไม่ใช่สําหรับมาร์นี้ที่ร่ํารวยและใจกว้าง ดังนั้นเขาจึงเริ่มเกมใหม่โดยไม่ลังเล
ถึงกระนั้นโชคของเขาก็แย่ลงในครั้งนี้ เขาตายด้วยคะแนน 9,527
“เล่นต่อด้วยเหรียญเกม 10 เหรียญ? ต่อเลย!”
อย่างไรก็ตามเขาก็อยู่ได้ไม่นาน เขามีนงงด้วยคาถาที่เทกระหน่ําราวสายฝน และบังคับกริฟฟินด้วยความตื่นตระหนกก่อนจะถูกยิงตายอีกครั้ง
“เล่นต่ออีกครั้งต้องจ่าย 100 เหรียญเกม? นี่มันปล้นกันชัด ๆ!” มาร์นอดไม่ได้ที่จะ “สาปแช่ง ” ต่อ!”
ถึงกระนั้นเขาก็อยู่รอดได้ไม่นานกับความพยายามครั้งที่ 3
“หากเล่นต่อครั้งที่ 3 ต้องจ่าย 1,000 เหรียญเกม? ราคานี้ข้าสามารถเสริมแกร่งไอเทมได้ถึงบวกสาม!” มาร์นี่กําลังจะสาปแช่งธุรกิจมืด แต่เขาก็หยุดลงอย่างรวดเร็วเมื่อเขาจําได้ว่าเกมนี้ถูกสร้างขึ้นโดยเทพเจ้าแห่งเกม
เขากัดฟันและพูดว่า ”ต่อ!”
ในที่สุดมาร์นี่ก็หยุดที่ 20,000 คะแนน เมื่อเขารู้ว่าไม่มีการชุบชีวิตครั้งที่ 4 หากเขาเสียชีวิต 3 ครั้งติดต่อกัน เขาก็ได้แต่ยอมรับมันเท่านั้น
“อย่างน้อยข้าก็ควรจะติด 1 ใน 30” ด้วยความยินดี เขาจึงหันไปมองลีดเดอร์บอร์ดเพื่อที่จะพบว่าเขาตกไปอีก 60 ระดับในขณะที่บอร์ดมีผู้เล่น 150 คน
ดูเหมือนว่ามีผู้เล่นมากขึ้นที่สังเกตเห็นเกม ๆ นี้ พร้อมกับหมายเหตุของเทพเจ้าแห่งเกม
หากยังเป็นแบบนี้ต่อไป รางวัลของเขาจะหายไป!
มาร์นอกหัก “ยังไงข้าก็ตายอยู่ในห้องมืด คิดจะแทนที่ข้า พวกเจ้าก็ต้องพยายามต่อไป!”
เขาใส่เหรียญเกมอีก 10 เหรียญลงในธันเดอร์
ธันเดอร์สตาร์ท!