ราตรีสวัสดิ์ เซอร์อาเรส! บทที่ 14
ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม โรสคงไม่กล้าระบุตัวตนกับเจนสัน การได้เห็นเขานั้นเป็นพรที่เธอรู้สึกขอบคุณ
“ฉันยอมรับ!” โรสกล่าวอย่างแน่วแน่เสียงดังและชัดเจนขณะที่เธอจ้องเข้าไปในดวงตาที่เป็นปฏิปักษ์ของเจย์
สายตาของเธอจ้องมองไปที่ปากกาในมือของเจย์ แต่เจย์ก็จับมันแน่นราวกับว่าเขาไม่อยากจะให้เธอยืมมันเลย
โรสเปิดกระเป๋าถือหนังที่ละเอียดละออของเธอเพื่อหาปากกาเซ็นสัญญา
เจย์เฝ้าดูอย่างใกล้ชิดขณะที่โรสหยิบของในกระเป๋าออกมาทีละชิ้นแล้ววางไว้บนโต๊ะทำงาน ทันใดนั้นสายตาของเขาก็ตกลงไปที่ขวดเครื่องสำอางใสและเขาก็ขมวดคิ้วมองของเหลวที่มีฟองผิดปกติอยู่ข้างในนั้น
‘สเปรย์พริกไทย?’
ในที่สุดโรสก็รู้สึกได้ถึงปากกาที่ก้นกระเป๋าและใส่ของทั้งหมดกลับเข้าไปทีละชิ้น เมื่อเธอหยิบสเปรย์พริกไทยขึ้นมาเธอก็เห็นเจย์เย้ยหยัน
“ฉันคิดว่ามีแต่ผู้หญิงที่สวยไร้สมองที่บอบบางเท่านั้นแหล่ะที่พกของแบบนั้น ฉันไม่รู้ว่าผู้หญิงทุกคนเป็นเจ้าของมัน!” เจย์หัวเราะเยาะ
โรสไม่โกรธ แต่ยิ้มแทน “ฉันไม่ค่อยได้เอามันออกไป มันขึ้นอยู่กับว่าฉันไปที่ไหนและเจอใคร”
รอยแตกปรากฏบนใบหน้าเย็นชาของเจย์ ‘เธอกล้าปากดีกับฉันเหรอ?’
“เซ็นสัญญาซะ แล้วออกไปจากที่นี่” เจย์แค่ต้องการให้เธอไปพ้น ๆ สายตาของเขา
โรสคว้าปากกาและเซ็นชื่อของเธอเหนือเส้นประ ลายเซ็นของเธอดูเหมือนไก่เขี่ย
‘ฉันทนไม่ได้ที่จะมองมัน!’ เจย์คิดอย่างไม่น่าเชื่อ
เจย์ดูถูกเธออย่างรุนแรงว่า “ลายมือของเธอช่างดูเหมือนเธอนัก!”
ตั้งแต่โรสเข้ามาในห้องเขาก็ปฏิบัติกับเธออย่างดูถูกเหยียดหยามตลอดเวลา
ในการตอบสนองเธอได้ขีดลายเซ็นเริ่มต้นของเธอออกด้วยเส้นแนวนอนตัวหนาสองเส้นและทำซ้ำลายเซ็นที่อยู่ข้าง ๆ ต่อไป
ลายมือของเธอแข็งแรงและแข็งแกร่งงดงามและสง่างามและมีรูปแบบที่ทรงพลัง
เจย์อ้าปากค้างที่ลายเซ็นที่มุมล่างขวาของสัญญาด้วยความประหลาดใจ
“เธอเขียนแบบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่? ทำไมเมื่อกี้เธอถึงทำมันแย่ขนาดนั้น?” เจย์ถามอย่างงง ๆ
“คุณภาพลายมือของฉันไม่คงที่” โรสสูดหายใจ “แบบอักษรของฉันออกมาไม่เหมือนกันขึ้นอยู่กับว่าใครอ่านมัน”
เจย์หัวเราะเยาะ “ดีมาก เธอออกไปได้แล้ว”
โรสประกายรอยยิ้มแห่งความมั่นใจและอำลาเจย์ “แล้วเจอกันใหม่ท่านอาเรส!”
เจย์เก็บสัญญาไว้และปีศาจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขา “โชคดีโรส”
โรสสั่นผวา‘นั่นหมายความว่าอย่างไร?’
เมื่อโรสกลับถึงบ้านเธอก็แบ่งปันข่าวดีกับลูก ๆ อย่างมีความสุข “แม่หางานใหม่ได้แล้วนะ ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไปแม่จะต้องไปทำงานแล้ว”
ร็อบบี้และเซ็ตตี้มองแม่ของพวกเขาอย่างน่าสงสาร “คุณแม่ เราตั้งหน้าตั้งตารอคอยอาหารของคุณแม่ตลอดทั้งวัน ใครจะไปรับอาหารให้เราตอนแม่ไปทำงาน?”
โรสคิดวิธีแก้ปัญหามาตั้งแต่ต้นแล้วว่า “แม่ได้ติดต่อโรงเรียนอนุบาลที่ดีมาก ๆ ที่จะสมัครให้ลูกทั้งสองคนแล้ว พรุ่งนี้พวกลูกก็ไปโรงเรียนได้แล้ว!”
เมื่อพวกเขาได้ยินคำประกาศเด็กทั้งสองก็โห่ร้องด้วยความยินดี พวกเขาไม่ได้รักอะไรมากไปกว่าการพบปะผู้คนใหม่ ๆ และได้เพื่อนใหม่
วันรุ่งขึ้นโรสปลุกลูกน้อยของเธอก่อนพระอาทิตย์ขึ้นและไปส่งพวกเขาที่ประตูโรงเรียนอนุบาล
เนื่องจากยังเช้าตรู่มาก ๆ โรงเรียนยังไม่เปิดจึงทำให้ให้เด็กน้อยผู้น่าสงสารถูกปล่อยอยู่นอกโรงเรียนอนุบาลและต้องรอ “แม่ ทำไมเราต้องมาแต่เช้าตรู่?”
โรสจ้องมองนาฬิกาของเธออย่างใจจดใจจ่อ “เพราะแม่ต้องไปทำงาน แม่อาจจะสายถ้าไม่ไปตอนนี้” เธอไม่อยากทิ้งเจนสันไว้กับความประทับใจในการพบกันครั้งแรก
ร็อบบี้และเซ็ตตี้กระพริบตาที่ง่วงหาวของพวกเขา “แม่ รีบไปได้แล้ว พวกเราสามารถรอแค่ประตูโรงเรียนเปิดได้”
โรสจูบลูก ๆ ของเธอ “ขอให้สนุกในโรงเรียนนะจ้ะ!”
…
ในนอร์ธซิตี้ที่กลมกลืนไปกับเส้นขอบฟ้า
เจย์และเจนสันนั่งที่โต๊ะในขณะที่พวกเขาเพลิดเพลินกับอาหารเช้า: นมถั่วเหลืองคั้นสดและแซนด์วิช
เจย์เงยหน้าขึ้นมองนาฬิกาบนผนังมันเป็นเวลาเจ็ดโมงสี่สิบห้านาที
‘ถ้าโรสมาสายเจนสันจะมีความประทับใจครั้งแรกที่แย่มากกับเธอ
‘เมื่อวานเธอมาสายครึ่งชั่วโมง สำหรับคนที่ไม่มีการบริหารเวลาอย่างเธอ… ฉันหวังว่าเจนสันคงจะให้การต้อนรับเธอเป็นพิเศษ’
หลังอาหารเช้า เจย์อธิบายกับเจนสันว่าอะไรจะเกิดขึ้นแม้ว่าเขาจะพูดด้วยแรงจูงใจที่ซ่อนเร้น
“ไม่ว่าพี่เลี้ยงคนใหม่ของลูกจะมีข้อบกพร่องมากมายแค่ไหน สัญญากับพ่อว่าลูกจะอดทนกับพวกเขา พ่อจะไม่แทนที่ใครเลยเป็นเวลาหนึ่งเดือนมิฉะนั้นลูกลืมเรื่องการที่จะได้เห็นแม่ของลูกไปได้เลย!”
เจนสันดูหงุดหงิดกับเงื่อนไขทำให้เขารู้สึกอึดอัด
แม้ว่าผู้ชายที่จำกัดเขาคือพ่อที่รักของเขาก็ตาม
เมื่อเวลาเกือบแปดโมงเจย์แน่ใจว่าโรสจะมาสายทันใดนั้นออดของวิลล่าก็ดังขึ้น
‘ผู้หญิงอย่างโรสมาถึงตรงเวลา?’ เขารู้สึกประหลาดใจ
เจนสันรีบวิ่งไปที่ประตูโดยสวมรองเท้าแตะและยืนเขย่งเท้าเพื่อเปิดสลักประตู
เจย์กลั้นหายใจ
เขาอยากรู้จริง ๆ ว่าเจนสันกับโรสจะมีเคมีแบบไหนเมื่อพวกเขาพบกัน—เจนสันไม่เคยดีกับแขกผู้มาเยือนคนไหนเลย
เมื่อเจย์ไม่ได้ยินเสียงสนทนาที่คาดหวังว่าจะตื่นเต้นจากโรส ความเงียบภายนอกก็กลายเป็นลางไม่ดี
เจย์ตัดสินใจเดินไปดูด้วยความตกใจ
สายตาที่ทักทายเขาคือเลโก้แบทแมนในมือของโรสและสายตาของเจนสันจ้องมองไปที่ของขวัญอย่างกระตือรือร้น การแสดงออกของเจย์เปลี่ยนไปทันที
เขารู้ว่าโรสเป็นผู้เชี่ยวชาญในการสร้างชีวิตให้ผู้คน แต่เธอรู้ได้อย่างไรว่าเจนสันรักเลโก้ ยิ่งไปกว่านั้นเธอยังมีชุดเลโก้แบทแมน ซึ่งเป็นที่โปรดปรานของเจนสัน
โรสมองไปที่เจนสัน ในขณะนั้นเธอรู้สึกว่าความฝันของเธอในช่วงห้าปีที่ผ่านมาในที่สุดก็เป็นจริง แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะพบว่ามันสุขและเศร้าในเวลาเดียวกัน
เจนสันดูเหมือนร็อบบี้น้อยจริง ๆ
‘แต่เจนสันถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายแห่งความเยือกเย็นและหดหู่
‘มันทำให็ใจฉันเจ็บ!‘
‘ร็อบบี้น้อยเป็นเหมือนวันในฤดูร้อนที่สดใสและหัวเราะอยู่เสมอ เด็กควรมีลักษณะอย่างไร‘
‘แต่เจนสันเงียบขรึมมาก แม้จะเห็นของเล่นชิ้นโปรดของเขาแล้วดวงตาของเขาก็เย็นชาและไร้ชีวิตชีวา’
โรสนั่งยอง ๆ แล้วลูบผมสีดำหนานุ่มของเจนสันเบา ๆ “คุณชอบมันไหม?”
เจนสันปฏิเสธโดยสัญชาตญาณ “ไม่ ผมไม่ชอบ” จากนั้นเขาก็หันกลับและเดินออกไปอย่างหยิ่งผยอง
เจย์ยืนพิงแผงประตูและสังเกตเห็นสีหน้าอ่อนล้าของโรส รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น
โรสจ้องเขาอย่างโกรธ ๆ ‘ถ้าไม่ใช่เพราะยีนของความเย็นชาและการต่อต้านสังคมแบบนี้ เจนสันก็คงไม่หันมามองแบบนี้’ เธอคิดอย่างเสียดแทง
โรสเดินเข้าไปในบ้านผ่านทางเข้าประตูที่คุ้นเคยและใช้ทางที่คุ้นเคยไปยังชั้นวางรองเท้าเพื่อรับรองเท้าแตะสำหรับแขกแบบใช้ครั้งเดียว เมื่อเธอเปลี่ยนมันแล้วเธอก็เดินไปหาเจนสันโดยไม่สนใจเจย์