“โอ้! ดูเธอสิผ่านไป 1 ปีแล้ว เธอเปลี่ยนไปมากเลยนะ!”

สาวสวยที่มีรอยยิ้มใจดีพูดขณะที่เธอกอดผม ผมก็ยิ้มเช่นกันขณะกอดเธอกลับ เธอมีผมสีพีชและตาสีเขียวทำให้เธอดูแปลกใหม่ เธอคือเอเธน่า ภรรยาของราล์ฟและเป็นคนที่ผมมองว่าเป็นพี่สาวและเธอก็เห็นผมเป็นเหมือนครอบครัว ครอบครัวคนสำคัญเพราะผมเคยช่วยชีวิตลูกที่เกิดมาของเธอซึ่งควรจะตายไปแล้ว

“มาสิ! ฉันทำทุกอย่างที่เธอชอบไว้ด้วยนะ!”

พูดดังนั้นแล้วเอเธอน่าก็ผละออกจากอ้อมกอดขณะที่เธอเริ่มดึงผมไปที่โต๊ะอาหาร ซึ่งผมก็ได้พบกับเด็กแฝดอายุ 3 ปี 2 คน เมื่อเห็นผม พวกเขาก็ลุกขึ้นจากที่นั่งและวิ่งมาหาผมโดยใช้แขนเล็กๆ ของพวกในการพยายามกอด 

เมื่อเห็นทั้งหมดนี้รอยยิ้มที่ใจดีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผมโดยอัตโนมัติก่อนผมจะรับพวกเขาทั้ง 2 คนไว้ในอ้อมแขนของตัวเองโดยอุ้มไว้ด้วยมือทั้ง 2 ข้าง

“ดูพวกเธอ 2 คนสิ! อาเรียและจอช พวกเธอโตขึ้นมากเลยนะ!”

“ยินดีต้อนรับกลับปี๊ชาย!” x2

ทั้ง 2 คนพูดพร้อมกัน คำพูดของทั้งคู่ฟังดูไม่เป็นผู้ใหญ่และตลกในเวลาเดียวกัน 

ผมหัวเราะเบาๆ พลางหอมแก้มเขาทั้ง 2 คน

“พวกเธอรู้ไหมว่าพี่มีของขวัญให้พวกเธอ 2 คนด้วยน้าาา”

“เย้!” x2

ทั้งคู่ยกแขนขึ้นและโห่ร้องขณะที่หอมแก้มผม ไม่นานผมก็อุ้มทั้งคู่ไปที่ที่นั่ง แต่ในขณะที่ผมกำลังจะนั่ง เอเธน่าก็เดินเข้ามาพร้อมพยายามดึงพวกเด็กๆ ออกจากผม

“มานี่สิจ๊ะทั้ง 2 คน”

“ไม่” x2

มันเป็นการปฏิเสธทันทีที่ทำให้เอเธน่าทำหน้าบูดบึ้ง

“ดูเหมือนว่าลูกทั้ง 2 ของฉันจะถูกขโมยไปซะแล้วสิ”

“ใช่!” x2

ตอบกลับทันทีอีกครั้งเมื่อทั้งอาเรียและจอชใช้แขนเล็กๆ กอดศีรษะของผมอย่างไม่ยอมปล่อยมือ

เมื่อเห็นแบบนั้น เอเธน่าก็เพียงแค่หัวเราะเบา ๆ

“รู้ไหมจ๊ะว่าพวกเขาคิดถึงเธอมากเลยนะ”

“ครับ…..ผมขอโทษ แต่คุณก็รู้หนิครับว่าผมยุ่งมากเลย”

“จ่ะ…ฉันเข้าใจ ทำแต้มกับสาวคนไหนได้บ้างเอ่ย?~”

เอเธน่าพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ ซึ่งผมก็ทำเพียงหัวเราะเบาๆ 

ผมกอดเด็กๆ แน่นขึ้นก่อนจะพูดขึ้นมา

“ผมกำลังเริ่มดูใจกับบางคนอยู่ครับ?”

“อะไรนะ! ใครกันจ๊ะ?”

และเฉกเช่นเดียวกับผู้หญิงที่ชอบเรื่องซุบซิบ เธอเข้ามาใกล้ผมด้วยดวงตาเป็นประกาย

“ใครคือผู้หญิงที่โชคดีที่ได้เป็นน้องสะใภ้ของฉันกันจ๊ะ!”

พูดอย่างนั้นแล้วเธอก็ทำท่าวางมือบนสะโพกในขณะที่หน้าอกของเธอถูกดันไปข้างหน้า 

ผมได้แต่หัวเราะอย่างช่วยไม่ได้กับท่าทางตลกของสาวมีอายุคนนี้

“พี่สาวเอเธน่าอย่างน้อยก็พยายามทำตัวตามอายุหน่อยสิครับ”

“นี่! อายุของฉันเป็นเพียงความคิดของฉันเท่านั้นแหละจ่ะ!”

เอเธน่าโต้แย้งในทันที

ผมยอมแพ้และพยายามนั่งลงแต่มันค่อนข้างลำบากกับเด็กทั้ง 2 ที่อยู่ในอ้อมแขนของผม 

เอเธน่าที่สังเกตได้จึงพูดขึ้นมาอย่างจริงจัง

“เด็กๆ มานี่จ๊ะ ออสตินเขานั่งลำบากนะลูก”

“โอเค….” x2

เมื่อเห็นว่าเอเธน่าจริงจัง ทั้ง 2 คนจึงยอมอ่อนข้อให้อย่างง่ายดาย ในขณะเดียวกันนั้นก็มีชายวัยกลางคนคนหนึ่งดูเหตุการณ์ทั้งหมดนี้อยู่ที่ประตู ดูเหมือนว่าเขาจะถูกลืมไปแล้ว

“ฉันกลายเป็นตัวตัวประกอบที่บ้านตั้งแต่เมื่อไหร่กัน…?”

เสียงกระซิบแผ่วเบาของเขากรอกหูผมในขณะที่ผมพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่หัวเราะออกมา 

ผมหยิบของขวัญ 2 ชิ้นออกมาก่อนจะมอบมันให้กับเด็กๆ

“เอานี่ของทั้ง 2 คนนะ”

“ฮอบฮุณฮับ/ฮ่ะ” x2

พูดดังนั้นแล้วทั้ง 2 ก็รับของขวัญก่อนจะวิ่งหนีออกไปอย่างตื่นเต้นที่จะดูว่าสิ่งนั้นคืออะไร

“พวกเขาร่าเริงเหมือนเคยเลยนะครับ”

ผมพูดเมื่อเห็นพวกเขาวิ่งออกไป 

เอเธน่าหัวเราะเบาๆ ขณะที่เธอเริ่มเดินไปที่ห้องครัว

“รอตรงนี้ก่อนนะ เดี๋ยวฉันไปเอาอาหารให้จ่ะ”

“ครับ”

“ราล์ฟมาช่วยฉันหน่อยสิคะ!”

ในไม่ช้าเสียงของเอเธน่าก็เปลี่ยนเป็น 180 ขณะที่เธอมองไปที่ราล์ฟพร้อมกับตะโกนใส่เขาให้ตามเธอไป และราล์ฟก็เหมือนกับสามีที่ดี เขาผงกหัวอย่างเชื่อฟังในขณะที่เดินตามเอเธน่าไป 

ในขณะเดียวกันผมก็ขำเมื่อเห็นสิ่งนี้ ซึ่งทำให้ผมถูกมองอย่างไม่พอใจจากราล์ฟที่ถูกเอเธน่าปราบลงอย่างรวดเร็ว

พวกเขาอาจดูไม่เหมือน แต่ทั้งคู่เป็นนักสู้ที่ทรงพลัง เอเธน่าเป็นจอมเวทย์ในระดับต้นกำเนิดขั้น 9 ในขณะที่ราล์ฟเป็นนักรบในระดับต้นกำเนิดขั้น 10 

ทั้งคู่ร่วมกันสร้างการผสมผสานที่น่าสะพรึงกลัวเพื่อต่อสู้ และผมสามารถเป็นพยานถึงสิ่งนั้นได้ สุดท้ายแล้วเอเธน่าก็เกษียณตัวเอง เนื่องจากเธอต้องการมีชีวิตที่มีความสุขกับครอบครัวมากกว่า

ผมรู้ว่าเธอคิดว่าผมเป็นน้องชายร่วมสายเลือดของเธอจริงๆ เธอเคยมีน้องคนหนึ่งที่ต้องตายตั้งแต่อายุยังน้อย ดังนั้นเธอจึงเอาใจใส่ผมมากเมื่อผมมาที่นี่ ทำให้ราล์ฟผู้น่าสงสารต้องรับความโกรธของเธออย่างรุนแรงหากเขาทำสิ่งไม่ดีกับผม จากนั้นเขาจะต้องเผชิญหน้ากับภรรยาผู้น่าสะพรึงกลัวของเขาที่ใช้พลังเพื่อเอาเมืองทั้งเมืองออกจากแผนที่

ในตอนแรกเธอมีปัญหากับราล์ฟเนื่องจากความประมาทเลินเล่อและความเย่อหยิ่งของเขาจนทำให้อาเรียและจอชเกือบตาย แม้ว่าสิ่งนี้จะอยู่ได้ไม่นานเพราะพวกเขากลับมาคืนดีกันได้ค่อนข้างเร็ว แต่สิ่งนี้ทำให้ผมมีโอกาสที่จะได้เป็นครอบครัวของพวกเขา แม้ว่าราล์ฟจะตะโกนบ่น แต่เขาเองก็เห็นผมเป็นเหมือนครอบครัวเช่นกัน

“ใครหิวแล้วบ้าง?”

ไม่นานเอเธน่าก็กลับมาพร้อมอาหารเต็มมือ

เมื่อเห็นทุกอย่างแล้วผมก็อดไม่ได้ที่จะออกความเห็น

“พี่สาวเอเธน่า พี่ทำสุดฝีมือเลยสินะครับ”

“ใช่แล้วจ่ะ! น้องชายของฉันต้องได้กินสิ่งที่ดีที่สุดสิจ๊ะ!”

เอเธน่าพูดอย่างภูมิใจขณะที่เธอเริ่มจัดแจงอาหารทั้งหมดบนโต๊ะ ไม่นานก็ได้กลิ่นอาหารโชยมาแตะจมูก ผมถึงกับต้องยอมรับเลยว่าเอเธน่าทำอาหารเก่งจริงๆ

“ลองกินนี่สิจ๊ะ”

เธอเอาใจผมโดยตักสิ่งที่ดีที่สุดใส่จานให้ผม

ผมรับมันมาอย่างมีความสุขก่อนจะเริ่มกัดกินมัน

“มันยอดเยี่ยมมากเลยครับ!”

ผมให้ความคิดเห็นขณะที่เริ่มดำดิ่งลงไปในอาหารอันหรูหราที่เตรียมไว้ตรงหน้า 

เอเธน่ายิ้มให้กับความคิดเห็นของผมก่อนที่ไม่นานเธอก็เริ่มตักอาหารใส่จานของผมมากขึ้น ในขณะที่ราล์ฟได้แต่ยืนมองผมที่กินอาหารจนหมดด้วยตาลูกสุนัข เพียงไม่นานผมก็จัดการอาหารทั้งหมดจนหมด

“ต้องบอกเลยว่าพี่สาวทำได้อร่อยกว่าทุกทีอีกนะครับ”

“ฮิฮิฮิ…ฉันรู้จ่ะ”

เอเธน่าพูดด้วยรอยยิ้มขณะที่เธอเริ่มทำความสะอาดโต๊ะ ในเวลานั้นทั้งอาเรียและจอชก็ปรากฏตัวพร้อมของเล่นที่ผมให้เป็นของขวัญทั้งคู่

“ปี๋จาย มาเล่นกัน!” x2

ผมไม่เต็มใจที่จะไม่ปฏิเสธเทวดาทั้ง 2 คนนี้ ผมไปกับพวกเขาในก่อนจะเริ่มเล่นเกมเล็กๆ ในระหว่างนี้เอเธน่าก็พยายามให้ผมพูดชื่อผู้หญิงที่ผมออกเดทด้วย แต่ผมก็ทำได้เพียงพูดปัดพวกมัน โดยสัญญากับเธอว่าผมจะแนะนำผู้หญิงคนนั้นให้เธอรู้จักในอนาคต

“แล้วออสตินมีเบาะแสเกี่ยวกับ ‘พวกมัน’ ไหมจ๊ะ?”

เอเธน่าถาม แต่คราวนี้เสียงของเธอเย็นชา ในขณะที่มานารอบข้างกำลังสั่น ทั้งอาเรียและจอชหลับไปและถูกพาตัวไปที่ห้องของพวกเขาแล้ว เหลือเพียงผม, ราล์ฟ และ เอเธน่าเท่านั้น

“อันที่จริงตอนนี้ผมกำลังติดต่อกับตระกูลที่มีความเกี่ยวข้องบางอย่างกับ ‘พวกมัน’ ครับ ผมกำลังพยายามเข้าไปพัวพันกับหญิงสาวของตระกูลนี้อยู่ครับ”

“โอ้?~ จะเล่นกับเธอเหรอจ๊ะ?”

“เปล่าครับ ผมจะทำให้เธอเสียใจ ทำให้เธอเสียใจที่เคยคิดว่าจะได้พบกับครอบครัวของผมครับ”

ผมตอบด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาพอๆ กับเอเธน่าที่ยิ้มให้กับคำตอบนั้น แม้ว่าเธออาจจะดูน่ารัก แต่อย่าลืมว่าเธอก้าวขึ้นมาถึงตำแหน่งของเธอด้วยเลือดและความตาย เธอไม่ใช่ภรรยาของหนึ่งในผู้นำแห่งดาร์คไนท์โดยมีจิตใจอ่อนโยน

“ดีจ่ะ เมื่อเธอได้ทุกอย่างแล้วก็บอกฉันมานะจ๊ะ ฉันเองก็มีเรื่องที่ต้องชำระเหมือนกัน”

เอเธน่าพูดด้วยรอยยิ้มเยือกเย็นอย่างโหดร้าย 

ผมที่ได้ยินดังนั้นก็ตอบกลับเธอไป

“แน่นอนครับ”

 

 

 

-Donate-

True Money Wallet ID : mraxzy 

ไทยพาณิชย์ : 4051572923 //ชาคริต