ตอนที่ 398 ปัญหาของวิถี!

I’M THE BOSS ลูกพี่หุ่นเทวะ

“ราชัน​สายฟ้า​เฉียว​ถิงเป็น​ลูกศิษย์​ที่​อาจารย์​ถังอวี้​ภาคภูมิใจ​ ถ้าเกิด​ผ่าน​ไป​ไม่นาน​ เฉียว​ถิงพ่ายแพ้​ใน​เงื้อมมือ​พวกเรา​ อาจารย์​ถังอวี้​อาจจะ​แค้นใจ​ก็ได้​นะ​” ห​ลิง​หลาน​ดึง​เหตุผล​สุ่มๆ เมื่อ​เผชิญหน้า​กับ​คำถาม​ของ​เสี่ยว​ซื่อ​

“เป็นไปไม่ได้​ จาก​ข้อมูล​ที่​ฉัน​รวบรวม​มาบอ​กว่า​ อาจารย์​ถังอวี้​ไม่เคย​รับ​ลูกศิษย์​ใน​โรงเรียน​ทหาร​มาก่อน​ ต่อให้​เป็น​ราชัน​สายฟ้า​เฉียง​ถิงก็​เป็น​แค่​นักเรียน​ของ​เขา​เท่านั้น​” เสี่ยว​ซื่อ​ประท้วง​ “นอกจากนี้​อาจารย์​ถังอวี้​พูด​ชัดเจน​มากว่า​ เขา​หวัง​ว่า​จะได้​เห็น​นักเรียน​ที่​เขา​สั่งสอน​เก่ง​เกิน​ครู​ แต่ละ​รุ่น​เหนือกว่า​รุ่น​ก่อน​ ถ้าเกิด​ลูกพี่​เอาชนะ​เฉียว​ถิงได้​ อาจารย์​ถังอวี้​มีแต่​จะดีใจ​ ไม่มีทาง​โมโห​เด็ดขาด​”

“ใช่เห​รอ.​..” ห​ลิง​หลาน​เบน​ความสนใจ​ไป​ที่​อาจารย์​ถังอวี้​อีกครั้ง​ ถ้าเกิด​เป็น​แบบนี้​ ยื่นคำขอ​อาจารย์​ถังอวี้​ก็​ไม่ใช่ปัญหา​ ถึงแม้ห​ลิง​หลาน​ดูเหมือน​ปฏิบัติ​กับ​คนอื่น​เย็นชา​อย่างยิ่งยวด​ แต่​ความจริง​ภายในใจ​เธอ​เป็น​คน​ที่​เคารพ​ทุกคน​มาก​ โดย​เฉพาะคน​ที่​เคย​ดูแล​เธอ​ เธอ​กลัว​ว่า​หลังจากที่​เธอ​ยื่นคำขอ​ต่อ​อาจารย์​ถังอวี้​จริงๆ​ ถ้าเกิด​ถังอวี้​เอ่ยปาก​ขอร้อง​เพื่อ​เฉียว​ถิง ถึงแม้เธอ​ไม่มีทาง​ลังเล​การตัดสินใจ​ของ​ตัวเอง​ แต่​ก็​เกิด​ความรู้สึกผิด​ต่อ​อาจารย์​ถังอวี้​เหมือนกัน​ นี่​เป็น​สิ่งที่​เธอ​ไม่อยาก​เห็น​ และ​ก็​เป็นหนึ่ง​ใน​เหตุผล​ที่​เธอ​ไม่อยาก​ยื่นคำขอ​ต่อ​อาจาร​ย​ถังอวี้​

“นอกจากนี้​ อาจารย์​ถังอวี้​เป็น​ผู้ควบคุม​หุ่น​รบ​ที่​พ่อ​ชื่นชม​มาก​ด้วย​นะ​” ดวง​หน้า​ของ​เสี่ยว​ซื่อ​สว่าง​ไหว​ พอ​พูดถึง​ห​ลิง​เซียว​ เสี่ยว​ซื่อ​ก็​จะควบคุม​อารมณ์​ของ​ตัวเอง​ไม่อยู่​ ยัง​ดูเหมือน​ลูก​ของ​ห​ลิง​เซียว​มากกว่า​ห​ลิง​หลาน​เสีย​อีก​

คำพูด​ของ​เสี่ยว​ซื่อ​เตือนสติ​ห​ลิง​หลาน​ ตอนที่​พ่อ​ของ​เธอ​จาก​ดาว​ซิน​สิงไป​หลัง​สงคราม​ก็​เคย​พูดถึง​อาจารย์​ถังอวี้​ บอ​กว่า​เขา​คือ​อาจารย์​ที่​แท้จริง​ ใน​น้ำเสียง​ ห​ลิง​เซียว​ดู​สนับสนุน​ให้​ห​ลิง​หลาน​เรียน​กับ​อาจารย์​ถังอวี้​มาก​

“คุณพ่อ​ยอมรับ​เขา​ด้วย​เหรอ​?” รอย​ยิ้มแหย​บน​ใบ​หน้าที่​เปี่ยม​ไป​ด้วย​ความรัก​ของ​ห​ลิง​เซียว​อด​ผุด​ขึ้น​ใน​สมอง​ของ​ห​ลิง​หลาน​อย่าง​ช่วยไม่ได้​ เผชิญหน้า​กับ​พ่อ​โง่งมที่รัก​เอ็นดู​ลูกสาว​แบบนี้​ ห​ลิง​หลาน​ก็​ปฏิเสธ​ไม่ได้​เลย​ เธอ​ถอนหายใจ​เบา​ๆ เฮือก​หนึ่ง​ เลือก​อาจารย์​ถังอวี้​อย่าง​โดย​ไม่ลังเล​ และ​ส่งหนังสือ​ยื่นคำขอ​ของ​ตัวเอง​ไป​

ความคิดเห็น​ของ​ห​ลิง​เซียว​ทำให้​เธอยาก​จะปฏิเสธ​จริงๆ​ ห​ลิง​หลาน​รู้สึก​ว่า​เธอ​ต้านทาน​ความรัก​ของ​บิดา​ที่​ทรงพลัง​ของ​ห​ลิง​เซียว​ยาก​มากขึ้น​เรื่อยๆ​ ต่อให้​ห​ลิง​เซียว​ไม่ได้​อยู่​ข้างๆ​ ความรัก​ของ​บิดา​ที่​เต็มเปี่ยม​นั้น​มักจะ​ปรากฏ​อยู่​รอบตัว​เธอ​อย่าง​สุดความสามารถ​ อืม​ เสี่ยว​ซื่อ​คน​ทรยศ​นี้​ก็​คือ​ตัวการ​หลัก​ คอย​เตือน​อยู่​ที่​ข้าง​หู​เธอ​เสมอ​ว่า​ คุณพ่อ​ห​ลิง​เซียว​ดี​อย่างนั้น​ดี​อย่างนี้​ อยาก​ลืม​ความดี​นั้น​ช่างยากเย็น​เหลือเกิน​…

เมื่อ​คิดถึง​ตรงนี้​ ห​ลิง​หลาน​ก็​ถลึงตา​ใส่เสี่ยว​ซื่อ​อย่าง​โหดเหี้ยม​ แววตา​นี้​ทำให้​เสี่ยว​ซื่อ​อกสั่นขวัญแขวน​ ไม่รู้​ว่าความ​ผิดที่​เขา​ทำ​เรื่อง​ไหน​ถูก​ลูกพี่​จับได้​? เอาเถอะ​ ช่วงนี้​เสี่ยว​ซื่อ​เอาแต่​เที่ยวเตร่​อยู่​ใน​โลก​เสมือน​จริง​ เรื่อง​ไม่ดี​ที่​เขา​ทำ​จึงเยอะ​มาก​จริงๆ​ เขา​ไม่กล้า​แม้กระทั่ง​ไป​ขบคิด​เลย​…

หลังจากที่​เลือก​อาจารย์​ถังอวี้​แล้ว​ ห​ลิง​หลาน​ก็​ไม่ได้​เลือก​อาจารย์​หุ่น​รบ​ลำดับ​ที่สอง​และ​ที่สาม​อีก​ ถ้าหาก​ถังอวี้​ปฏิเสธ​ ไม่ว่า​อาจารย์​หุ่น​รบ​คน​ไหน​มาสอน​ก็​ไม่มีความหมาย​อะไร​ต่อ​ห​ลิง​หลาน​ทั้งนั้น​ และ​จากนี้ไป​ก็​รอ​ให้​ออปติคัล​คอมพิวเตอร์​หลัก​แจ้งว่า​ ท้ายที่สุด​ผ่าน​การอนุมัติ​จาก​อาจารย์​ถังอวี้​หรือเปล่า​

หลังจากที่​ทำ​เรื่องสำคัญ​ที่สุด​ของ​ชั้นปี​สอง​เสร็จ​แล้ว​ ห​ลิง​หลาน​ก็​ออกจาก​โลก​เสมือน​จริง​ กลับ​ไป​พักผ่อน​ที่​ห้อง​ ทว่า​เธอ​เพิ่งจะ​นอนลง​ก็​ถูก​แรงดึงดูด​มหาศาล​สาย​หนึ่ง​ ดึง​สติ​ของ​เธอ​เข้าไป​ใน​มิติ​การเรียนรู้​ ห​ลิง​หลาน​สงบนิ่ง​มาก​เมื่อ​เผชิญหน้า​กับ​เหตุการณ์​แบบนี้​ ทุกครั้งที่​อาจารย์​ของ​เธอ​อยาก​เจอ​เธอ​ก็​จะใช้วิธีการ​นี้​ทั้งนั้น​ เพียงแต่​ไม่รู้​ว่า​คราวนี้​เป็น​ใคร​เท่านั้นเอง​

เมื่อ​สติ​ของ​ห​ลิง​หลาน​แจ่มชัด​ ภาพ​ที่​ปรากฏ​เข้ามา​ใน​คลอง​สายตา​คือ​เมฆหมอก​ผืน​หนึ่ง​ เมฆขาว​ห้อมล้อม​รอบกาย​ ห​ลิง​หลาน​ไม่ต้อง​คิด​ก็​รู้​ว่า​นี่​คือ​สถาน​ที่พัก​ของ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​—ยอด​สุด​ของ​ภูเขา​

ห​ลิง​หลาน​ควบคุม​ร่างกาย​ตัวเอง​อย่าง​ไม่รีบร้อน​ เดินเหิน​ใน​อากาศ​ ในที่สุด​หลังจากที่​เห็น​แท่น​สี่เหลี่ยม​อัน​หนึ่ง​ ด้านล่าง​ ห​ลิง​หลาน​ค่อย​ร่อน​ลง​ไป​เบา​ๆ ปลายเท้า​แตะ​พื้น​โดย​ไม่มีเสียง​เล็ก​แม้แต่น้อย​ ก่อน​จะลง​สู่พื้น​อย่าง​มั่นคง​

“ช่วงนี้​รู้สึก​ว่า​พลัง​บน​ตัวควบคุม​ยาก​ขึ้น​เรื่อยๆ​ ใช่ไหม​?” เวลานี้​เอง​ อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ที่นั่ง​อยู่​บน​หิน​ก้อน​ใหญ่​หันหลัง​ให้​ห​ลิง​หลาน​ก็​เอ่ยปาก​ถามขึ้น​โดย​ไม่ได้​หันหน้า​มา

“ใช่ค่ะ​ อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​” ห​ลิง​หลาน​มอง​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ที่อยู่​ห่าง​ออก​ไป​สามเมตร​ สัมผัส​ได้​ถึงแรงกดดัน​มหาศาล​สาย​หนึ่ง​พุ่ง​มาที่​เธอ​ ทรงพลัง​กว่า​เมื่อก่อน​ทำให้​เธอ​รู้สึก​ยาก​จะรับ​ไหว​ อยาก​คุกเข่า​ลง​ไป​

ห​ลิง​หลาน​ไม่มีทาง​ยอม​ศิโรราบ​ เธอ​ระเบิด​พลัง​ที่​เก็บงำ​ใน​ร่างกาย​ออก​ฉับพลัน​ ฝืน​กระแทก​พลัง​ใส่แรงกดดัน​อัน​ทรงพลัง​ที่​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​มอบให้​เธอ​

แรงกดดัน​ของ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​เหมือน​คลื่น​น้ำ​ก็​ไม่ปาน​ มัน​พัด​โหม​เข้ามา​ซ้ำแล้วซ้ำเล่า​ หน้าผาก​ของ​ห​ลิง​หลาน​เริ่ม​หลั่ง​เหงื่อ​เย็น​ๆ และ​หลั่ง​มากขึ้น​เรื่อยๆ​ ทั่ว​ทั้ง​ใบหน้า​ซีดเผือด​ขึ้น​มา ริมฝีปาก​ที่​เดิมที​หุบ​แน่น​พลัน​มีเลือด​ไหล​ออก​มาจาก​มุมปา​ก.​..ทว่า​ต่อให้​เป็น​เช่นนี้​ ร่างกาย​ของ​ห​ลิง​หลาน​ยังคง​ยืน​อย่าง​มั่นคง​มาก​ ไม่มีความคิด​ยอมจำนน​เลย​สัก​นิดเดียว​

“อย่าง​ที่​คิด​ไว้​จริงๆ​!” อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​พลัน​เอ่ยปาก​กล่าว​ สิ้น​เสียง​นี้​ แรงกดดัน​ที่​ท่วมท้น​ใน​ตอนแรก​พลัน​หายวับ​ไป​จน​หมด​ ห​ลิง​หลาน​เตรียมตัว​ไม่เพียงพอ​ แทบจะ​ล้ม​ลง​ไป​เพราะ​ต้านทาน​การทรงตัว​ไม่ได้​ โชคดี​ที่​ห​ลิง​หลาน​ปรับตัว​ว่องไว​ แก้ไข​อย่าง​รวดเร็ว​ ถึงแม้ร่างกาย​จะโน้ม​ไป​ข้างหน้า​ แต่​เธอ​ยังคง​ยืน​ได้​มั่นคง​

“พลัง​ของ​เธอ​แกร่ง​กร้าว​มากเกินไป​ ยอม​หัก​ไม่ยอม​งอ.​..” อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​เอ่ย​เรียบๆ​ มีความ​ใจหาย​ มีความชื่นชม​ และ​ก็​มีความเสียใจ​

“นี่​ไม่ดี​เหรอ​คะ​?” คิ้ว​ของ​ห​ลิง​หลาย​ขมวด​เป็น​ปม​ เธอ​ฟังออก​ถึงความ​เศร้าใจ​ของ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ ดูเหมือนว่า​พลัง​ของ​เธอ​จะต้อง​เกิด​ปัญหา​แล้ว​แน่ๆ​

“ไม่ใช่ไม่ดี​ เพียงแต่​ เธอ​ลืม​ไป​ว่า​เธอ​คือ​ผู้หญิง​นะ​…” อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​เอ่ย​ด้วย​รอยยิ้ม​ฝืด​เฝื่อน​ ถ้าหา​กห​ลิง​หลาน​เป็น​เด็กผู้ชาย​ละ​ก็​ พลัง​ประเภท​นี้​ย่อม​ไม่มีปัญหา​เลย​สัก​นิดเดียว​ แต่​เธอ​เป็น​ผู้หญิง​ ร่างกาย​ของ​ผู้หญิง​เป็น​หยิน​ และ​พลัง​ที่​แกร่ง​กร้าว​เป็น​หยาง​ พลัง​ที่​ต่าง​จาก​คุณสมบัติ​ของ​ร่างกาย​นี้​ย่อม​เผชิญ​กับ​การ​ปฏิเสธ​และ​ต่อต้าน​จาก​คุณสมบัติ​เดิม​ใน​ร่างกาย​ นี่​ก็​คือ​สาเหตุ​ว่า​ทำไม​ช่วงนี้​ห​ลิง​หลาน​ควบคุม​พลัง​ไม่อยู่​ มีพลัง​รั่วไหล​ตลอด​

“ยุ่งยาก​จริง​” คำอธิบาย​ของ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ทำให้​คิ้ว​ของ​ห​ลิง​หลาน​ขมวด​แน่น​ขึ้น​ เธอ​ไม่คาดคิด​เลย​ว่า​สาเหตุ​ที่​ควบคุม​พลัง​ของ​ตัวเอง​ไม่ได้​เป็น​เพราะ​ร่างกาย​ของ​เธอ​เกิด​การ​ปฏิเสธ​

ควร​รู้​เอาไว้​ว่า​ เหตุผล​ที่​ช่วงนี้​เธอ​ไม่อยาก​พูดจา​มากขึ้น​เรื่อยๆ​ ก็​เพื่อ​ทุ่มเท​สมาธิสะกด​กลั้น​พลัง​ใน​ร่างกาย​ตัวเอง​ เมื่อ​เธอ​เอ่ยปาก​พูด​ พลัง​ของ​เธอ​ก็​จะเกิด​ความ​สั่นคลอน​ ถึงขนาดที่​มีโอกาส​ปะทุ​ออกมา​ เวลา​นั้น​มีความเป็นไปได้​สูงว่า​จะพลาด​ทำร้าย​เพื่อน​ข้าง​กาย​ได้​ นี่​คือ​สิ่งที่​ห​ลิง​หลาน​ไม่อยาก​เห็น​เลย​…

“พูดตรงๆ​ วิถี​ที่​เธอ​เลือก​ใน​ตอนนั้น​ยังคง​มีปัญหา​ ควร​รู้​ว่า​วิถี​ของ​เธอ​ได้​แต่​ทดลอง​คลำ​ด้วยตัวเอง​ พอ​ไม่มีประสบการณ์​ของ​คน​ก่อน​ให้​เธอ​อ้างอิง​ได้​ เป็นเรื่อง​ปกติ​มาก​ที่จะ​เกิด​ความผิดพลาด​” อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​อธิบาย​ต่อ​

“ฉัน​คิด​ว่า​ อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​จะต้อง​มีวิธี​แก้ไข​แน่ๆ​ ค่ะ​” ห​ลิง​หลาน​มอง​ไป​ที่​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ด้วย​แววตา​เด็ดเดี่ยว​ ใน​เมื่อ​อีก​ฝ่าย​มอง​ปัญหา​ของ​เธอ​ออก​แล้ว​ ย่อม​ต้อง​มีวิธีการ​แก้ไข​ ห​ลิง​หลาน​เชื่อมั่น​ใน​มิติ​การเรียนรู้​สารพัด​นึก​และ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ที่​ไม่มีอะไร​ที่​ทำ​ไม่ได้​อย่าง​หา​ใด​เปรียบ​

พอ​เห็น​ห​ลิง​หลาน​ที่​ทำ​หน้า​เหมือน​พึ่งพา​เขา​แล้ว​ อาจารย์​หมาย​ดล​ข​หนึ่ง​อด​ส่าย​หน้ายิ้ม​ขื่น​ใน​ใจไม่ได้​ ห​ลิง​หลาน​คน​นี้​หน้าไม่อาย​มาก​ขึ้นไป​ทุกที​แล้ว​จริงๆ​ แต่​เขา​ไม่อาจ​เมินเฉย​ต่อ​ลูกศิษย์​ที่​เขา​ภาคภูมิใจ​คน​นี้​ได้​ อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​มัก​รู้สึก​ว่า​ การ​ที่​ห​ลิง​หลาน​เป็น​แบบนี้​ ทั้งหมด​เป็น​ผลพวง​จาก​การ​ตามใจ​ของ​บรรดา​อาจารย์​อย่าง​พวกเขา​…ถึงแม้อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​คิดไม่ออก​ว่า​ พวกเขา​โอ๋​อย่างไร​กัน​แน่​ เห็นชัด​ๆ ว่า​ทุกคน​ต่าง​เข้มงวด​กับ​ห​ลิง​หลาน​ขนาด​นั้น​

อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​เงียบ​ไป​สักพัก​ถึงค่อย​ตอบ​ว่า​ “วิธีการ​ก็​มีอยู่​ ทั้งหมด​มีสอง​วิธี​ หนึ่ง​ก็​คือ​ทิ้ง​วิถี​ที่​เธอ​เดิน​ใน​ตอนนี้​ เลือก​วิถี​อื่น​ที่​มีอยู่​ก่อน​แล้ว​และ​เหมาะกับ​ตัว​เธอ​ รับ​ประสบการณ์​ของ​คนรุ่นก่อน​เพื่อ​มาทำ​การเปลี่ยนแปลง​พลัง​ของ​เธอ​ นี่​เป็น​วิธี​ที่​ปลอดภัย​ที่สุด​และ​ง่าย​ที่สุด​แล้ว​ ฉัน​แนะนำ​ให้​เธอ​เลือก​วิธี​นี้​” อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​เสนอแนะ​ตรงๆ​

ห​ลิง​หลาน​ได้ยิน​คำกล่าว​ก็​ตัดทิ้ง​ไป​โดย​ไม่ลังเล​เลย​สัก​นิดเดียว​ “ฉัน​จะไม่เลือก​วิธี​นี้​ค่ะ​” ใน​เมื่อ​ตอนนั้น​เธอ​เลือก​วิถี​ที่​ตัวเอง​จะเดิน​แล้ว​ เธอ​ก็​ไม่เคย​อยาก​คิด​ล้มเลิก​กลางคัน​

“เธอ​คิด​ดีแล้ว​นะ​? ควร​รู้​นะ​ว่า​ มีความเป็นไปได้​สูงที่​วิธีการ​ที่สอง​อาจจะ​ทำให้​ความพยายาม​ที่​เธอ​ทุ่มเท​ลง​ไป​เสียเปล่า​ได้​ ถึงขนาดที่​ต้อง​จ่าย​ค่าตอบแทน​ด้วย​ชีวิต​” เมื่อ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ได้​ฟังคำตอบ​ของ​ห​ลิง​หลาน​ วินาที​ถัดมา​ก็​ปรากฏตัว​ขึ้น​ตรงหน้า​ห​ลิง​หลาน​ นัยน์ตา​เย็นชา​อำมหิต​คู่​นั้น​จ้องมอง​ห​ลิง​หลาน​เขม็ง​ ราวกับ​อยาก​ดู​ให้​แน่ชัด​ว่า​ใน​ใจห​ลิง​หลาน​แน่วแน่​เหมือน​อย่าง​ที่​เธอ​พูด​ไว้​หรือเปล่า​

ห​ลิง​หลาน​เผชิญหน้า​กับ​สายตา​ของ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​โดย​ไม่ลังเล​เลย​แม้แต่น้อย​ ก่อน​จะกล่าว​อย่าง​เฉียบขาด​ว่า​ “ใช่ค่ะ​ ต่อให้​สุดท้าย​ล้มเหลว​ ฉัน​ก็​ไม่เสียใจ​!” เธอ​กลัว​ตาย​มาก​จริงๆ​ แต่​เธอ​ก็​ไม่อยาก​ทอดทิ้ง​ความศรัทธา​ของ​ตัวเอง​เพราะ​ความกลัว​ตาย​เหมือนกัน​ นี่​เป็น​สิ่งเดียว​ที่​เธอ​เรียนรู้​ตลอด​หลาย​ปี​ที่ผ่านมา​ใน​ชาติ​ที่สอง​

“ดี​ ไม่เสียใจ​ได้ดี​!” ในที่สุด​ดวง​หน้า​เย็นเยียบ​ของ​อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​ก็​ผุด​รอยยิ้ม​ชมเชย​ออกมา​เล็กน้อย​ “ห​ลิง​หลาน​ ฟังให้​ดี​ เส้นทาง​ที่สอง​ก็​คือ​ไม่พังทลาย​ไม่ก่อเกิด​ ใน​เมื่อ​สอง​ฝั่งขัดแย้ง​กันเอง​ เธอ​ก็​ต้อง​บีบ​ให้​พวก​มัน​เข้าหา​กัน​และ​หลอม​รวม​เข้าด้วยกัน​”

“ไม่พังทลาย​ไม่ก่อเกิด​? เข้าหา​กัน​หลอม​รวมกัน​?” แววตา​ของ​ห​ลิง​หลาน​ปรากฏ​ความ​มึนงง​สับสน​เป็นครั้งแรก​

“ก็​เหมือน​น้ำ​กับ​ไฟที่​ไม่สามารถ​อยู่​ร่วมกัน​ได้​ แต่​เธอ​ต้อง​ทำให้​พวก​มัน​หลอม​รวม​อยู่​ใน​ตัว​ของ​กันและกัน​” เสียง​หยอกล้อ​หนึ่ง​ดัง​ขึ้น​ที่​ด้านหลัง​ห​ลิง​หลาน​ ร่างกาย​ของ​ห​ลิง​หลาน​ที่​เดิมที​ยืน​ตระหง่าน​สั่น​ระริก​เบา​ๆ วินาที​ต่อมา​ ห​ลิง​หลาน​หัน​กาย​ไป​และ​ก้มหัว​ร้อง​ว่า​ “อาจารย์​หมายเลข​ห้า​ สวัสดี​ค่ะ​!”

อาจารย์​หมายเลข​หนึ่ง​เห็น​อาจารย์​หมายเลข​ห้า​ปรากฏตัว​ก็​พุ่ง​กาย​กลับ​ไป​บน​หิน​ยักษ์​อีกครั้ง​ ก่อน​จะนั่งลง​หลับตา​ทั้งสอง​ข้าง​ ไม่สนใจ​ห​ลิง​หลาน​กับ​อาจารย์​หมายเลข​ห้า​ที่มา​โดย​ไม่ได้​รับเชิญ​อีก​

ห​ลิง​หลาน​เห็น​ฉาก​นี้​ก็​รู้​ชัดเจน​ว่า​ จากนี้​อาจารย์​หมายเลข​ห้า​จะรับงาน​อธิบาย​ต่อ​ เธอ​เลย​เอ่ย​ข้อสงสัย​ใน​ใจออกมา​ว่า​ “น้ำ​กับ​ไฟอยู่​ร่วมกัน​ได้​ด้วย​เหรอ​คะ​? ฉัน​ไม่เคย​เห็น​ของ​แบบนี้​มาก่อน​เลย​ นอก​เสีย​จากว่า​มีสสาร​อื่น​ที่​เป็น​สื่อกลาง​…”

“No no no ห​ลิง​หลาน​น้อย​ เธอ​ไม่เคย​เห็น​ก็​ไม่ได้​หมายความว่า​ไม่มีอยู่​จริง​สักหน่อย​” อาจารย์​หมายเลข​ห้า​ส่าย​นิ้วมือ​ ยิ้ม​ตาหยี​ตอบกลับ​ ใน​ตอนนี้​เอง​ เขา​พลัน​หันหน้า​มอง​ไป​ตรง​บริเวณ​ชั้น​เมฆที่ว่างเปล่า​ ร้อง​ตะโกน​ว่า​ “หมายเลข​เก้า​ ออกมา​เถอะ​ ฉัน​รู้​ว่า​เธอ​อยู่​”

สิ้น​เสียง​นี้​ก็​ได้ยิน​เสียง​เหอะ​เย็นเยียบ​กระจ่าง​ใสของ​หมายเลข​เก้า​ หลังจากนั้น​ตรง​ชั้น​เมฆที่ว่างเปล่า​พลัน​ปรากฏ​มือ​ขาว​เนียน​คู่​หนึ่ง​ มัน​แหวก​ท้องฟ้า​ที่ว่างเปล่า​ช้าๆ เผย​ให้​เห็น​หลุม​สีดำ​ วินาที​ต่อมา​ อาจารย์​หมายเลข​เก้า​ก็​เดิน​ออกจาก​ใน​หลุมดำ​มายัง​เบื้องหน้า​ห​ลิง​หลาน​

“ห​ลิง​หลาน​ ไม่ได้​เจอกัน​นาน​เลย​นะ​” ร่าง​ของ​อาจารย์​หมายเลข​เก้า​เย็นยะเยือก​เหมือนกับ​ใน​ความทรงจำ​ ทว่า​แวว​ตากลับ​ไม่อาจ​ปกปิด​ความรัก​เอ็นดู​ของ​เธอ​ที่​มีต่อ​ห​ลิง​หลาน​ หัวใจ​ของ​ห​ลิง​หลาน​พลัน​สั่นสะท้าน​ สอง​ตาแดง​ระเรื่อ​ นับตั้งแต่​ที่​อาจารย์​หมายเลข​เก้า​สอน​ทักษะ​การต่อสู้​มือเปล่า​ขั้น​สุดยอด​ให้​ห​ลิง​หลาน​จบ​แล้ว​ เธอ​ก็​ไม่เคย​ปราก​กฎ​ตัว​อีก​เลย​ นับ​ดู​แล้วก็​เป็นเวลา​นาน​สามปี​ได้​ นี่​ทำให้​เธอ​คิดถึง​เหลือเกิน​

“อาจารย์​หมายเลข​เก้า​ ฉัน​ดีใจ​มาก​จริงๆ​ ที่​ได้​เจอ​คุณ​” ห​ลิง​หลาน​ฝืน​ข่ม​กลั้น​ความตื่นเต้น​ใน​ใจ ร้องเรียก​ด้วย​ความเคารพ​นอบน้อม​