บทที่ 546 ผู้ช่วยที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งโลกบรรพกาล! (2)
ในขณะนั้น ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของวังผลึกแก้ว ในพื้นที่ส่วนรูปพัดที่ด้านหลังของหลี่ฉางโซ่วนั้น ยังปลอดภัยดี
เห็นได้ชัดว่า ในระหว่างการระเบิดวิญญาณนั้น ปู่ใหญ่เจดีย์ได้ช่วยสกัดกั้นเชื้อไฟที่ยังหลงเหลืออยู่ของวังมังกรทะเลประจิม
บัดนี้ อ๋าวฉื้อที่กลับคืนสู่ร่างมนุษย์แล้ว กำลังนอนอยู่ข้างหลังหลี่ฉางโซ่ว ร่างของเขาเต็มไปด้วยบาดแผล และเขาหายใจแทบไม่ออก เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส
หลี่ฉางโซ่วปล่อยเสี้ยวพลังเซียนออกไปด้วยมือที่มั่นคงเพื่อเพิ่มผนึกสักสองสาม… สิบชั้นให้กับวิญญาณมังกรของอ๋าวฉื้อ
เขาเกรงว่าอ๋าวฉื้อจะระเบิดทำลายตัวเอง
จากนั้นหลี่ฉางโซ่วก็ตรวจสอบสภาพแวดล้อมของเขาและเปิดใช้งานตุ๊กตากระดาษจำลองมนุษย์ส่วนหนึ่งเพื่อให้ไปรับบรรดาปรมาจารย์เผ่ามังกรที่รีบมาจากทั้งสามทิศทาง
เขาต้องการให้พวกเขาหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับกองกำลังหลักของกองทัพกบฏเพื่อจะได้ไม่เพิ่มจำนวนคนบาดเจ็บล้มตาย
ในขณะนั้น เยื่อหุ้มแสงของค่ายกลห้าธาตุค่อยๆ หดกลับลงช้าๆ และเด็กวิญญาณน้ำเต้าก็เอาน้ำเต้าลูกเล็กกลับขึ้นไปบนศีรษะ พวกเขาได้กลายเป็นตุ๊กตากระดาษจำลองมนุษย์ก่อนจะบินไปทางเถาน้ำเต้า แล้วเข้าไปในน้ำเต้าที่แตกร้าว จากนั้นหลี่ฉางโซ่วก็แบมือซ้ายและเถาน้ำเต้าก็กลับไปที่แขนเสื้อของเขา
หลี่ฉางโซ่วมองไปยังหลุมลึกที่อยู่ตรงหน้าเขาอีกครั้งพลางถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะหันหลังกลับแล้วเดินสองก้าวเพื่อตรงไปหาราชามังกรทะเลประจิม
ชั่วเวลานั้น กองทหารมังกรเซียนวารีกว่าร้อยคนได้ถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัวในขณะที่เหล่าปรมาจารย์เผ่ามังกรที่กำลังล้อมรอบบัลลังก์อยู่ ก็เผยสีหน้าแววตาซับซ้อนยิ่ง
เผ่าเวทสงครามสองคนที่สวมหมวกกำลังหมอบอยู่ที่ด้านหลังบัลลังก์ พวกเขาเอามือไว้ในแขนเสื้อและพึมพำเบาๆ ว่า “นี่คือ สิ่งที่เทพวารีหมายถึงการถ่วงเวลาเช่นนั้นหรือ? ฮี้ๆ…”
“ไม่ใช่อย่างนั้นหรือ?”
หัววัวหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวว่า “สังหารข้าศึกให้หมดแล้วซื้อเวลาให้กำลังเสริมของเราเร่งรีบมา ไม่ถือว่าเป็นการถ่วงเวลา ม่อ…”
“เรายังควรจะเก็บวิญญาณของพวกเขาอยู่อีกหรือไม่?”
“อย่างไรเล่า? มีวิญญาณที่ใดกัน วิญญาณของพวกเขาจากไปนานแล้ว เทพวารีอยู่ที่นี่ เราไปกันเถิด!”
ขณะที่กำลังพึมพำ เผ่าเวททั้งสองก็กระโดดไปข้างหลังหลี่ฉางโซ่วทันที พวกเขากอดอกและลากโซ่เหล็กกองหนึ่งตรงไปที่ด้านหน้าของราชามังกรทะเลประจิม
และด้วยการสนับสนุนของมารดามังกรผู้สง่าและงดงามที่อยู่เคียงข้างเขา ราชามังกรทะเลประจิมก็ลุกขึ้นยืนอย่างสั่นเทาและโค้งคำนับให้พร้อมกับกล่าวว่า
“ขอบคุณท่านเทพวารีที่ช่วยชีวิตข้า”
“ไม่ต้องมากพิธีเพียงนั้นหรอก ท่านราชามังกร” หลี่ฉางโซ่วรีบตอบกลับและหยิบโอสถอีกสองขวดออกมา “ราชามังกร ท่านต้องพิษหรือไม่”
“ใช่แล้ว” ราชามังกรทะเลประจิมรู้สึกละอายใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น “เทพวารี ท่านได้เตือนข้าอย่างชัดเจนมาก่อนหน้านี้แล้ว แต่ข้าก็ยังประมาท ขาดความระมัดระวังจนตกหลุมพรางของมัน ข้าไม่คิดเลยว่าสำนักบำเพ็ญประจิมจะทำลายล้างวังมังกรจนหมดสิ้น”
ในขณะนั้น หลี่ฉางโซ่วโบกมือซ้ายของเขาเบาๆ และวางโครงร่างของอ๋าวฉื้อเอาไว้ต่อหน้ามารดามังกร
ดวงตาของราชามังกรเบิกกว้าง จากนั้นเขาก็ฟาดมือออกไป หมายสังหารอ๋าวฉื้อด้วยมือของเขาเอง ทันใดนั้น เหล่าแม่ทัพ และผู้อาวุโสแห่งวังมังกรที่อยู่ข้างๆ ก็ร้องตะโกนออกมาเบาๆ “ฝ่าบาท…”
มารดามังกรรีบยื่นมือออกไปเพื่อจะหยุดเขา แต่แล้วนางก็กลับยกมือขึ้นและเพียงกล่าวคำว่า ‘ฝ่า’ ก่อนจะหยุดชะงัก อย่างไรเสีย อ๋าวฉื้อก็ไม่อาจมีชีวิตอยู่ได้อีกต่อไป
ทว่าหลี่ฉางโซ่วก็ลุกขึ้นยืนและถอนหายใจเบาๆ พลางกล่าวว่า “ราชามังกร เราไม่อาจปลิดชีพเขาได้ในตอนนี้” ดวงตาของราชามังกรทะเลประจิมเป็นสีแดงในขณะที่เขากระซิบถาม “ไยต้องขอร้องให้เจ้าลูกทรพีของข้าด้วย เทพวารี!?!”
“ข้าหาได้ร้องขอความเมตตาแทนเขาไม่” หลี่ฉางโซ่วกล่าว “อ๋าวฉื้อกระทำผิดและยังหมายปิตุฆาตบิดาตนเอง เขาก่อความผิดที่ชั่วร้ายยิ่ง สมควรถูกประหารแล้ว
แต่ราชามังกร ท่านและอ๋าวฉื้อต่างก็อยู่ในตำแหน่งเทพแห่งศาลสวรรค์ ดังนั้น จะไม่ปลอดภัยกว่าหรือ หากจะนำอ๋าวฉื้อไปยังศาลสวรรค์เพื่อปล่อยให้องค์เง็กเซียนทรงมีพระวินิจฉัยและจัดการกับเขาเอง?
เมื่อฝ่าบาทออกบัญชาให้ประหารชีวิตอ๋าวฉื้อแล้ว อ๋าวฉื้อก็จะถูกผลักขึ้นไปบนแท่นสังหารมังกรแห่งศาลสวรรค์อย่างแน่นอน เครื่องประหารแห่งเต๋าสวรรค์จะตกลงมาแล้วเศียรมังกรก็จะร่วงหล่นลงไปที่พื้น
แน่นอนว่า เต๋าสวรรค์ย่อมจะถอนคำสาปจิตมารให้เขา และในเวลานั้น หากอ๋าวฉื้อสำนึกผิดได้อย่างจริงใจ บางทีพระองค์อาจทรงเมตตาและให้โอกาสเขาได้กลับชาติมาเกิดใหม่อีกครั้ง”
หลี่ฉางโซ่วหยุดไปชั่วขณะ ราชามังกรทะเลประจิม มารดามังกร และเหล่าผู้อาวุโสโดยรอบ ต่างมองดูหลี่ฉางโซ่วอย่างซาบซึ้งใจ แม้จิตใจของอ๋าวฉื้อจะถูกควบคุม แต่เขาก็ต้องสังหารอ๋าวฉื้อ หาไม่แล้ว ศักดิ์ศรีของราชามังกรย่อมจะสูญหายไปจนหมดสิ้น
ทว่าหลี่ฉางโซ่วได้ยืนหยัดขึ้นเพื่อหยุดพวกเขาเอาไว้ ประการแรก เขาต้องการหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมที่บิดาต้องสังหารบุตรของเขาเอง ประการที่สอง เขาต้องการให้เกียรติและความเคารพยำเกรงต่ออำนาจบารมีที่ยิ่งใหญ่แห่งศาลสวรรค์
ประการที่สาม เขาสามารถฉวยโอกาสนี้เพื่อให้ศาลสวรรค์และแดนยมโลกได้ “ติดต่อกันอย่างเป็นทางการ” ครั้งแรก
มันเป็นเพียงคำพูดไม่กี่คำ แต่มีข้อคิดพิจารณามากมายอยู่เบื้องหลัง นี่อาจถือได้ว่าเป็นภูมิปัญญาเล็กๆ น้อยๆ ของหลี่ฉางโซ่ว
หลี่ฉางโซ่วถามอีกครั้งว่า “ราชามังกร เหตุใดพวกของอ๋าวฉื้อถึงไม่โจมตีเราก่อนหน้านี้?”
“พวกเขากำลังสอบปากคำคนที่คลังเก็บสมบัติแห่งทะเลประจิม” ผู้อาวุโสมังกรกล่าวพลางถอนหายใจเบาๆ
หลี่ฉางโซ่วพยักหน้าช้าๆ มันไม่เหมาะที่เขาจะซักถามในหัวข้อนี้มากเกินไป
เขาไม่อยากให้พวกเขาถือเป็นนัยอะไร
ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงมังกรคำราม มังกรครามหลายสิบตัวจากทางใต้และทางเหนือได้พุ่งเข้าสู่น้ำทะเลแล้วปรี่เข้ามา
ในขณะนั้น เกิดฟ้าร้องครืนๆ ดังกึกก้องเหนือวังมังกร และภายใต้ลำแสงสีทองสาดที่ส่องลงมา ก็มีขบวนของแม่ทัพสวรรค์บินออกมา… มันเป็นกลุ่มที่หลี่ฉางโซ่วเคยจัดเตรียมไว้ก่อนหน้านี้เพื่อ “ช่วยเหลือ” และ “ปกปิด” และพวกเขาก็มาถึงตรงเวลา
ในยามนั้น ภาพเหตุการณ์นี้ก็เริ่มอึดอัดเล็กน้อย …
ไม่นานหลังจากนั้น ปรมาจารย์มากกว่าร้อยคนจากทะเลทักษิณ วังมังกรทะเลอุดร และกองทัพเรือเทียนเหอหนึ่งแสนนาย ก็ได้เข้าล้อมซากปรักหักพังของวังผลึกแก้ว พวกเขามองไปที่ “สถานการณ์สู้รบ” ที่ว่างเปล่าและเกิดความสงสัยขึ้นมาในตัวเองสุดๆ
ที่นี่ยังต้องการพวกเขาอยู่หรือไม่?
ครึ่งชั่วยามต่อมา
ราชามังกรทะเลประจิมก็ได้นำกองทหารที่เหลือและปรมาจารย์จากวังมังกรแห่งทะเลทั้งสามมาช่วยคุ้มกันดวงตาแห่งท้องทะเลประจิมเป็นการชั่วคราว
นอกจากนี้ หลี่ฉางโซ่วยังสั่งให้กองทัพเรือเทียนเหอกลับไปที่ศาลสวรรค์และรีบไปที่ประตูสวรรค์อุดรเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการ “ร่อนลง” ครั้งที่สอง
จากนั้นหลี่ฉางโซ่วก็มองไปที่ขวดสองใบที่อยู่ข้างหน้าเขา ซึ่งบรรจุโลหิตของราชามังกรพร้อมกับเผยรอยยิ้ม
ของดี ว้าว…
มันเป็นโลหิตของราชามังกรที่รวบรวมพิษจำนวนมากในร่างของราชามังกรเมื่อเขารักษาอาการบาดเจ็บของราชามังกรทะเลประจิม!
วัตถุดิบยาพิษ!
พิษเซียนจินร้ายแรง!
จากที่หลี่ฉางโซ่วตัดสินเบื้องต้น พิษนั้นน่าจะมาจากสัตว์ร้ายบรรพกาล มันคือ พิษเซียนเทียน และความเป็นพิษของมันรุนแรงมากจนแม้แต่เซียนต้าหลัวจินรุ่นเก๋าผู้มากประสบการณ์เฉกเช่นราชามังกรก็ยังแทบไม่อาจต้านทานได้
………………………………………………………………..