ลอยด์ได้เข้าพบกับสมาชิกในครอบครัวของผู้ป่วยก่อน ครอบครัวของผู้ป่วยประกอบด้วยเด็กหญิงสองคนที่กําลังช็อกนและเด็กชายอายุสิบสามปีที่พยายามทําตัวเป็นผู้ใหญ่
นางพยาบาลสาววังเจียมาพร้อมกับทั้งสามและนําขนมมาให้พวกเขา เธอกล่าวว่า “กินขนมกันเถอะ นี่เป็นขนมโปรดของหมอหลิง ฉันอุตส่าห์ไปหาซื้อจากผู้ค้าส่ง..”
เธอเพิ่งอายุยี่สิบต้นๆ และไม่เคยมีประสบการณ์ในการดูแลเด็กมาก่อน เธอไม่รู้ว่าควรจะแสดงสีหน้าแบบไหน
เด็กชายอายุสิบสามปีเอามือลูบผมของน้องสาวและยืนขึ้นโดยกางอกออก “ขอบคุณครับพี่ แต่ตอนนี้เราไม่หิว ตอนที่เราหิวจะกลับบ้านไปทานอาหารเย็น คุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรา คุณทํางานต่อไปได้
“แม่ของหนูเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล แล้วยังงี้กลับไปจะไม่มีใครทําอาหารเย็นให้หนูนะ” วังเจียเกลี้ยกล่อมพวกเขาอย่างแนบเนียน
เด็กชายส่ายหัว “ส่วนใหญ่ผมทําอาหารเอง เมื่อการผ่าตัดเสร็จสิ้น ฉันจะกลับบ้านและทําอาหาร รถบัสคันแรกออกตอนห้าโมงครึ่ง ฉันจะกลับแล้วกลับมาทีหลัง พอถึงตอนนั้น เราก็จะได้ทันเวลาอาหารเช้า แม่ก็น่าจะฟื้นแล้ว”
วังเจียถึงกับตกตะลึง เธอไม่รู้ว่าจะพูดอะไร สักพักเธอก็กระซิบว่า “พยาบาลเก็บขนมพวกนี้ไว้หนูกินก่อนจะได้ไม่ต้องรีบกลับบ้านไปทําอาหาร
“ถึงวันนี้ผมทําอาหารไม่เป็น แต่พรุ่งนี้ผมก็ยังต้องทําให้มันเป็น” เด็กน้อยมองลงไปที่ขนมครู่หนึ่ง ส่ายหัวให้หนักแน่น แล้วพูดว่า “เราจะอยู่ได้โดยปราศจากความช่วยเหลือใดๆ เราไม่สามารถพึ่งพาคนอื่นได้”
“แน่นอน ” น้ําตาหลั่งในดวงตาของวังเจีย
หมอลูกระทืบเท้าแล้วเดินไปส่งเสียงดัง
หวังเจียตกใจ เธอหันกลับมา และเมื่อเธอเห็น หมอณูเธอรีบเช็ดน้ําตาในดวงตาของเธอและแสร้งทําเป็นโกรธ “หมอลู คุณกําลังพยายามจะทําให้ฉันกลัวงั้นหรือ คุณไม่รู้หรือว่าคนปกติเจอกันต้องทักทายกันก่อน หรือว่าเพราะวันนี้คุณมาสาย?”
“ฉันพาฝรั่งพวกนี้มาดูการผ่าตัดนะ” หมอลู่เหลือบมองเด็กสามคนที่นั่งอยู่คนเดียวตรงมุมห้องโถงรอ เขาลดเสียงลงและถามว่า “คุณยังติดต่อครอบครัวไม่ได้หรือ”
หวังเจียส่ายหัวเล็กน้อยและไม่พูด
ทันใดนั้น ลอยด์มองดูเด็กทั้งสามคนและถามเสียงเบาเป็นภาษาอังกฤษว่า “นี่เป็นลูกของผู้ป่วยเหรอ ไม่มีญาติคนอื่นเลยหรือ”
หมอลู่ไอสองสามครั้งแล้วตอบเป็นภาษาอังกฤษว่า “ผู้ป่วยเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว และก็ไม่สามารถติดต่อญาติคนอื่นได้”
หมอล์ไม่ต้องอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องที่พวกเขาไม่สามารถหาสมาชิกในครอบครัวคนอื่นของผู้ป่วยได้
ลอยด์เข้าใจสถานการณ์เป็นอย่างดี “เมื่อแม่เลี้ยงเดี่ยวล้มป่วย ย่อมทําให้เกิดความสงสารในจิตใจจริง ๆ แล้วลูกสามคนนี้จะถูกส่งไปยังองค์กรสงเคราะห์เด็กหรือไม่”
“เรายังไม่ถึงจุดนั้น” หมอล่ไม่ต้องการอธิบายเพิ่มเติมในเรื่องนี้ในกรณีที่ชาวต่างชาติเริ่มเทศนาเกี่ยวกับค่านิยมสากลของพวกเขาอีกครั้ง เขาเพิ่งพูดว่า “หมอหลิงมักจะไม่ทําการตัดตับ สําหรับมะเร็งตับ แต่เนื่องจากผู้ป่วยมีอาการพิเศษ เขาจึงตกลง”
อันที่จริงผู้ป่วยถูกนําตัวมาจากแผนกศัลยกรรมตับและตับอ่อน เมื่อจางอันหมินเห็นผู้ป่วย เขาก็เห็นใจเธออย่างสุดซึ้งและถามหลิงรันอย่างเงียบๆ เพื่อขอความช่วยเหลือในการรับผู้ป่วยจากเหอหยวนเพิ่ง
เหอหยวนเพิ่งรู้จริง ๆ ว่าจางอันหมินเป็นเชื่อเชิญงานนี้มา แต่เขาแสร้งทําเป็นไม่รู้เกี่ยวกับเรื่องนี้และปล่อยผู้ป่วย ประการแรก จางอันหมินเป็นผู้แจ้งเบาะแสมาระยะหนึ่งแล้ว และไม่มีประโยชน์ที่จะโกรธ ประการที่สอง เขาแค่ต้องการให้การพยากรณ์โรคของผู้ป่วยดีขึ้นว่าเธอจะมีอายุขัยยืนยาวขึ้นและคุณภาพชีวิตของเธอจะสูงขึ้น
หลังจากฟังคําอธิบายของ จางอันหมินแล้ว หลิงรันก็พยักหน้าและเห็นด้วย เขายังเตรียมการสําหรับการผ่าตัดทันที กําหนดเวลาของการเตรียมการก่อนการผ่าตัด และส่งคนไปที่ห้องผ่าตัด
คล้ายกับเหตุผลที่หลิงรันทําการผ่าตัดตับในผู้ป่วยสูงอายุที่เป็นมะเร็งตับ ผู้ป่วยปัจจุบันไม่ปรารถนาจะมีอายุขัยเพียงสามสิบ ยี่สิบหรือสิบปี
สําหรับผู้ป่วยรายนี้ ยิ่งเธอสามารถอยู่รอดได้นานแค่ไหน ก็ยิ่งดี อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สําคัญที่สุดที่จะสร้างความแตกต่างอย่างมากสําหรับเธอคือถ้าเธอสามารถอยู่รอดต่อไปได้อีกห้าหรือสามปี เมื่อเทียบกับการมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสองปีหรือหนึ่งปี
ลูกชายของผู้ป่วยอายุสิบสามปี หากผู้ป่วยสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกห้าปี ลูกชายของเธอก็จะมีอายุสิบแปดปี ไม่เพียงแต่เขาจะสามารถหาเลี้ยงตัวเองได้เท่านั้น แต่เขายังสามารถดูแลน้องสาวทั้งสองคนของเขาได้อีกด้วย จากนั้นผู้ป่วยจะได้พักผ่อนอย่างสงบสุข
แม้ว่าเธอจะไม่สามารถอยู่รอดได้เกินห้าปีก็ตาม แต่อย่างน้อยผู้ป่วยก็สามารถอยู่รอดต่อไปได้อีกสามปี ช่วยลดภาวะแทรกซ้อนและระยะเวลาพักฟื้นของเธอ นั่นจะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อครอบครัวของผู้ป่วย อย่างน้อย เมื่อถึงเวลานั้น เด็กชายอายุสิบสามปีที่อยู่ข้างหน้าพวกเขาจะอายุสิบหกปี และเขาจะไม่ใช่วัยรุ่นอีกต่อไป แต่เป็นวัยหนุ่มสาว
แม้ว่าเด็กอายุสิบหกปีจะยังไม่บรรลุนิติภาวะในสายตาของสังคมสมัยใหม่ แต่เห็นได้ชัดว่าเขามีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่าเด็กชายอายุสิบห้าหรือสิบสี่ปี
ในยุคนี้ มีคนน้อยกว่า 80% ที่รอดชีวิตจากมะเร็งตับในปีแรก และผู้ที่เป็นมะเร็งตับระยะสุดท้ายมีอัตราการรอดชีวิตที่ต่ํากว่าในช่วงสองปีที่ผ่านมา และในขณะที่หลิงรันไม่สามารถรับประกันได้ว่าเขาจะสามารถยืดอายุขัยของผู้ป่วยได้ อย่างน้อยเขาก็สามารถปรับปรุงคุณภาพชีวิตของเธอได้ ซึ่งยังคงเป็นสิ่งที่ดี
เขาจะต้องพยายามลดปริมาณตับที่เขาต้องตัด ทําการผ่าตัดตับให้สะอาด และทําการเชื่อมระหว่างการผ่าตัดที่แม่นยํายิ่งขึ้น แม้ว่าในท้ายที่สุดแล้วจะขึ้นอยู่กับว่าเซลล์มะเร็งจะมีปฏิกิริยาอย่างไร หลิงรันเชื่อว่าการผ่าตัดอาจนําการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกมาสู่ผู้ป่วยและครอบครัวของเธอ
ลอยด์มีหลานอายุสิบขวบ เขาไม่จําเป็นต้องเข้าใจภาษาจีนกลาง เพียงแค่ได้สังเกตฉากตรงหน้าและฟังคําอธิบายสั้นๆของหมอลู่ เขาก็เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันได้ดี
หัวใจของลอยด์สั่นสะท้าน จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นด้วยท่าทางเคร่งขรึม “ถ้าหมอหลิงต้องการความช่วยเหลือ ฉันสามารถทําหน้าที่เป็นผู้ช่วยได้”
“ฉันจะบอกเรื่องนี้กับหมอหลิง แต่เรามีผู้ช่วยที่พักผ่อนเต็มที่ ดังนั้นเราอาจไม่ต้องการความช่วยเหลือจากคุณ” หมอลู่หยุดครู่หนึ่งก่อนที่จะเริ่มพูดภาษาจีนกลางอีกครั้ง “ฉันถูกแทนที่ เนื่องจากยังไม่ใช่เวลาพักผ่อนของฉัน ฉันจึงปรุงหมูให้สุก โอ้ ใช่ ตีนเป็ด!”
ลู่เหวินปืนตบหัวของเขาและรีบนําภาชนะที่ปิดสนิทออกมาอย่างรวดเร็วก่อนที่เขาจะมอบให้หวางเจีย “ฉันมีกีบเท้าหมูไม่มีกระดูกอยู่ที่นี่ ฉันจะให้คนต่างชาติ แต่คุณสามารถให้พวกนี้กับเด็กๆ ได้
หวังเจียอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองลอยด์
ลอยด์ ซึ่งเคยถูกเยาะเย้ยในภาษาจีนกลางเล็กน้อย ยิ้มและไม่สนใจมันอีกต่อไป
“ก็ได้” วังเจียตอบ “ยังไงเขาก็เป็นคนต่างชาติ คนปกติไม่กินกีบเท้าหมูไม่มีกระดูก มีแต่คนอย่างคุณเท่านั้นแหละที่คิดแบบนี้ เมล็ดทานตะวันไร้เมล็ดมันแตกต่างกันยังไง?”
“คุณกําลังขอให้ฉันพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่หรือไม่ มันอาจจะกลายเป็นไวรัลก็ได้” หมอลู่พูดอย่างเป็นกันเอง จากนั้นจึงเปลี่ยนมาใช้ภาษาอังกฤษเพื่อพูดกับลอยด์อย่างราบรื่น “เข้าห้องผ่าตัดกันเถอะ”
“โอเค” ลอยด์เดินตามหมอลู่ หลังจากที่เขาเดินไปสองสามก้าว เขาก็หันกลับมาและพูดกับหวังเจียว่า “ถ้าจําเป็น ไม่ว่าการผ่าตัดจะสําเร็จหรือไม่ก็ตาม คุณสามารถส่งอีเมลหาฉันได้ ฉันจะให้ยืมมือไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ”
ลอยด์ผลักนามบัตรให้วังเจียขณะที่เขาพูด
วังเจียดูตื่นตระหนกและถามหมอณู “เขาพูดว่าอะไรนะ?”
“ฝรั่งบอกว่าถ้าจําเป็น เขาชดใช้ให้ได้…” เมื่อหมอลเห็นวังเจียจ้องมองเขา เขาพูดต่อ “เขาต้องการช่วยเด็กสามคนนี้ ไม่ใช่คุณ”
แววตาของวังเจียก็กลับมาปกติ และเธอเหลือบมอง หมอลู่อย่างดูถูก “ฉันจะบอกทุกคนถึงวิธีที่คุณตีความชาวต่างชาติอย่างที่ฉันได้ยิน”
หมอลู่หยุดครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะคิกคักสองสามครั้ง “การแปลภาษาสําหรับชาวต่างชาติ? มีบางอย่างไม่ถูกต้องกับคําพูดของคุณ”
“คนที่ทํากีบเท้าหมูไม่มีกระดูกไม่มีคุณสมบัติที่จะพูดว่าฉันฟังผิด” วังเจียเม้มปากอย่างดูถูก
“หมอล?” ลอยด์เองอยากจะจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จเร็วขึ้น
“เอ่อ ไปกันเถอะ” หมอลู่ไม่กล้ายืนกรานและโต้เถียงกับพยาบาลสาวอีกต่อไป ยังไงเขาก็ไม่เคยชนะ
ลอยด์และบอยล์แลกเปลี่ยนค่สองสามคําด้วยเสียงต่ํา เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องผ่าตัด ลอยด์ก็กระซิบว่า “หมอล์ ศูนย์การแพทย์ทางไกลของศูนย์มะเร็งแอนเดอร์สันยินดีช่วยปรึกษาผู้ป่วยรายนี้ คุณช่วยถ่ายทอดความคิดของเราให้หมอหลิงได้ไหม เราแค่อยากช่วย”
เขาพูดประโยคสุดท้ายเพราะลอยด์กังวลว่าหลิงรันและคนอื่นๆ จะเข้าใจผิด อย่างไรก็ตาม ลอยด์ก็ไม่กังวลว่าหลิงรันจะเข้าใจผิด หากแพทย์ยอมให้การรักษาผู้ป่วยล่าช้ากว่าได้รับความช่วยเหลือเพราะว่าเขาเชื่อมั่นเฉพาะตัวเอง(อัตตา) เขาคงไม่อยากผูกมิตรกับแพทย์ผู้นั้น
หมอสู่ขมวดคิ้วเล็กน้อยและหันไปที่ห้องผ่าตัดเพื่อส่งข้อความถึงหลิงรัน
Next