เหตุการณ์ที่อวกาศถูกแยกออกจากกันและปีศาจออกมาจากที่นั่น ปรากฏการณ์ดังกล่าวเรียกว่าการเปิดของ ‘Gate of Demons’ ปีศาจ; โหดร้าย โหดเหี้ยม และไม่ให้อภัยใครต่อใคร ศัตรูที่น่ากลัวที่สุดของมนุษย์ มันจะน่าสะพรึงกลัวสักเพียงไรหากปล่อยสัตว์ประหลาดที่ดุร้ายและโหดเหี้ยมเช่นนี้ ซึ่งเหนือกว่าสัตว์ร้ายทั่วๆ ไปในโลกเป็นฝูงๆ? เมื่อประตูปีศาจบานแรกถูกค้นพบ มันรู้สึกเหมือนเป็นจุดเริ่มต้นของจุดจบ ไม่เคยมีการบันทึกภัยพิบัติที่มีขนาดใกล้เคียงกันมาก่อน ในความเป็นจริงไม่มีสิ่งใดในอดีตมาใกล้เคียงกับมัน โชคดีที่มันถูกค้นพบหลังจากนั้นไม่นานว่าปีศาจนั้นอ่อนแอต่อนักสู้ และด้วยการค้นพบนี้ กลุ่มนักศิลปะการต่อสู้ได้รวมพลังกันและรวมพลังกันโดยมีจุดประสงค์เดียวในการหยุดหายนะที่การปรากฎตัวของปีศาจได้พิสูจน์แล้ว หลายปีผ่านไป จำนวนปีศาจก็ลดลง และในขณะที่ความเสียหายระยะยาวได้เกิดขึ้นแล้ว อย่างน้อยผู้คนก็เริ่มมีความหวัง ปีศาจอาจถูกทุบตีได้ แต่มีอุปสรรคเล็กน้อยอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือ Gate of Demons ไม่เคยหายไปโดยสิ้นเชิง ประตูจำนวนมากขึ้นเริ่มปรากฏขึ้นทีละประตู และในที่สุดนักศิลปะการต่อสู้ก็ค้นพบลักษณะเด่นอย่างหนึ่งที่ประตูส่วนใหญ่ดูเหมือนจะมี: พวกเขาดูเหมือนจะปิดตัวเองหลังจากปล่อยปีศาจออกมาจำนวนหนึ่ง จากผลของการตระหนักรู้นี้ นักดาบจำนวนมากจึงได้รับมอบหมายให้จัดการ Gate of Demons และภารกิจนี้จะดำเนินต่อไปอีกหลายศตวรรษ กลุ่มหนึ่งที่มีภารกิจนี้ตกอยู่กับพวกเขาคือกลุ่ม Gu เผ่าที่จะมาได้รับสมญานามว่า ‘ผู้พิทักษ์ซานซี’ ตอนนี้ ปัญหาใหญ่อย่างหนึ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เกี่ยวข้องกับการจัดการ Gates ก็คือความจริงที่ว่าปีศาจที่ออกมาจาก Gates เหล่านี้นั้นโหดร้ายและโหดเหี้ยมพอๆ กับที่พวกมันแข็งแกร่ง พวกมันทำลายทุกสิ่งรอบตัวและกินสิ่งมีชีวิตในบริเวณใกล้เคียง หากมีเมืองใดอยู่ใกล้ ๆ คงนึกไม่ออกว่าจะมีคนตายกี่รายหลังจากปีศาจมาถึงพวกเขา อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความรุนแรงของ Gate of Demons ถือว่าค่อนข้างต่ำ เนื่องจากทุกคนได้รับการศึกษาและเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดประตูที่เป็นไปได้และฉับพลัน อย่างไรก็ตาม, ทุกๆ ฤดูกาล ประตูแห่งปีศาจจะมีขนาดใหญ่กว่าปกติมากเมื่อเปรียบเทียบกับขนาดปกติ ประตูนี้จะปลดปล่อยปีศาจที่ใหญ่กว่าและแข็งแกร่งกว่าสมาชิกของเผ่าปีศาจที่น่ากลัวอยู่แล้วซึ่งถูกปลดปล่อยโดยประตูปกติ ซึ่งสอดคล้องกับการกระทำเหล่านี้ ทำให้ได้ชื่อว่า ‘ประตูแห่งปีศาจที่แท้จริง’ ที่ตำแหน่งของประตูดังกล่าวเป็นที่ที่หัวหน้าเผ่า Gu สามารถพบได้ในขณะนี้ ในที่สุดเขาก็ปิดผนึกประตูเสร็จเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน และตอนนี้กลับไปที่พิธีเล็กๆ ที่จัดไว้ให้เขา แม้ว่าเขาจะชอบที่จะเห็นพิธีนี้จัดขึ้นเป็นพิธีเล็กๆ แต่มันเป็นการรวบรวมญาติสายโลหิตทั้งหมดที่อยู่ในเขตนี้ ดังนั้น พูดตามตรงแล้วแทบจะไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นพิธี ‘เล็ก’ * * * * คนที่ทำลายความเงียบคือกู่ชอลหลุน หัวหน้าตัวเอง “ฉันได้ยินเกี่ยวกับความสำเร็จ” เขาโพล่งออกมาโดยไม่ได้ระบุว่าเขากำลังพูดกับใคร Gu Huibi ลูกคนแรกของตระกูล Gu ทำงานในกองทัพ Gu แล้วและประสบความสำเร็จอยู่แล้วและลูกคนสุดท้องไม่ได้อยู่ในเขตนี้ และแน่นอนว่าคำพูดเหล่านั้นไม่ได้มุ่งตรงมาที่ฉัน นั่นทำให้เหลือเพียงชื่อเดียวในอากาศ “ใช่ ฉันมาถึงโลกที่สามแล้วด้วยการรู้แจ้งเล็กน้อย” Gu Yeonseo ตอบกลับด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอ ซึ่งตรงข้ามกับที่เธอมองมาที่ฉันก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง “คุณกำลังก้าวหน้าอย่างรวดเร็วตามอายุของคุณ เป็นเรื่องดีที่ได้เห็น รักษามันไว้” “ขอบคุณครับพ่อ” ดวงตาของฉันและกูยอนซอประสานกันในขณะที่เธอกำลังหันหลังกลับ รอยยิ้มสดใสที่เธอมีบนใบหน้าหายไปเหมือนไม่เคยมีมาตั้งแต่แรก และขมวดคิ้วแทน ‘มันเหมือนกับว่าเธอกำลังดูแมลง’ ตอนนี้ Gu Yeonseo อายุ 15 ปี และการไปถึงระดับที่สูงตั้งแต่อายุยังน้อยนั้นค่อนข้างน่าประทับใจ มันแสดงให้เห็นความสามารถและความพยายามของเธออย่างแท้จริง ยอมรับว่าประทับใจแต่บรรยากาศอึดอัดนี้มีแต่ทำให้ปวดท้อง ‘ฉันมียาช่วยย่อยอาหารอยู่ในกระเป๋าที่ฉันได้รับมาก่อน ฉันคิดว่าฉันจะต้องรับมันหลังจากนี้’ สิ่งหนึ่งที่รู้สึกโล่งใจคือฉันสามารถกินได้ดีเมื่อเทียบกับชาติที่แล้วที่ฉันกินไม่ได้เพราะสิ่งเลวร้าย ฉันคว้าเกี๊ยวจากอาหารจำนวนมหาศาลที่ฉันเริ่มรู้สึกว่าจะหักขาโต๊ะที่ถือมันไว้ “ลูกคนที่สาม” … และด้วยเหตุนี้ฉันจึงกินไม่ได้ เฮ้อ… “ใช่.” ฉันวางเกี๊ยวไว้ที่เดิม ไม่เหมือนกับที่เขาชมกู ยอนซอ เขาแค่จ้องมาที่ฉัน นี่เป็นเพียงเรื่องบังเอิญหรือไม่? “ฉันได้ยินมาว่านายออกไปแล้ว” “ขอโทษ?” ออก? เขาบอกว่าฉันออกไปก่อนที่เขาจะกลับมา? กู่ชอลหลุนจ้องมาที่ฉัน ดูเหมือนกำลังรอคำตอบ ในขณะที่ฉันพยายามที่จะสรุปความหมายของคำพูดของเขา และหาคำตอบที่เหมาะสมที่ฉันสามารถให้ได้ “ใช่ ฉันออกไปข้างนอกมาสักพักแล้ว” ฉันตอบเขาว่า – ฉันหวังว่า – จะไม่สร้างปัญหาใดๆ สิ่งเดียวที่จะทำให้เกิดปัญหาก็คือถ้าฉันได้พบกับวีซอลอา แต่นั่นก็เป็นปัญหาของฉัน “หืม” ฮะ? Gu Cheolun ไม่ได้พูดอะไรหลังจากนั้น ดูเหมือนเขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ฉันก็ไม่สอดรู้สอดเห็นอีกต่อไป ‘ฉันสงสัยว่าทำไมเขาถึงทำแบบนี้’ เขาไม่เคยเป็นคนประเภทที่จะคิดนาน กู่ชอหลุนไม่ได้พูดอะไรจนจบ และหลังจากนั้นไม่นาน อาหารค่ำอันน่าหดหู่ก็สิ้นสุดลงในที่สุด ฉันพยายามจะกินแต่สายตาที่จับจ้องจากทุกคนทำให้ฉันไม่อยากอาหาร หลังจากกูชอลหลุนจากไป กูยอนซอก็จากไปเช่นกัน หลังจากจ้องมองมาที่ฉันสักพัก ฉันกำลังครุ่นคิดที่จะกินเกี๊ยวที่เหลือ แต่ฉันวางตะเกียบลงพร้อมกับถอนหายใจและลุกขึ้นยืนเพื่อจากไป อาหารค่ำครอบครัวมื้อแรกที่ฉันมีในรอบหลายปีก็จบลงแบบนั้น ฉันยังรู้สึกไม่สบายท้องอยู่นิดหน่อย ดังนั้นฉันจึงใส่ยาช่วยย่อยในน้ำอุ่นแล้วดื่ม หวังว่าฉันจะรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย ฉันว่าจะไปนอนเล่นสำหรับวันนี้ ‘โอ้… เขาบอกให้ฉันมาที่ห้องของเขาหลังจากนั้น’ ฉันนึกถึงหน้าที่ต้องไปที่ห้องของ Gu Cheolun และตอนนี้ฉันเริ่มสงสัยว่าทำไมเขาถึงโทรหาฉัน ตอนนี้ฉันทำอะไรลงไปกันแน่? ฉันคิดว่าฉันถูกเรียกไปที่ห้องของเขาหลายครั้งแล้วเพราะสร้างปัญหามากมายจนฉันคิดไม่ออกเลยว่าทำไมเขาถึงโทรหาฉันในวันนี้ ฉันเพิ่งตัดสินใจที่จะจัดการและไปเพราะฉันอาจทำอะไรบางอย่างที่ทำให้เกิดสิ่งนี้ พอเตรียมใจเสร็จ “นายน้อย ท่านลอร์ดฝากข้อความถึงฉันว่า ‘คุณไม่จำเป็นต้องมาที่ห้องของฉัน’” คนรับใช้ออกไปทันทีหลังจากส่งข้อความ และฉันถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังที่โต๊ะอาหารเย็น ใบหน้าของฉันดูงี่เง่าและงุนงงขณะที่ฉันจ้องไปที่เกี๊ยว อย่างจริงจังเกิดอะไรขึ้น? * * * * ในชีวิตที่แล้ว ฉันโหยหา ‘อิสรภาพ’ Advertise with AADS ฉันต้องการมีชีวิตที่ฉันทำตามความประสงค์ของฉันเองมากกว่าการกระทำที่ไม่มีความหมายสำหรับฉัน ฉันอาจเลือกที่จะมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นด้วยการกลายร่างเป็นปีศาจในตอนนั้น แต่ถ้าฉันรู้ว่าฉันจะเสียใจกับการตัดสินใจนี้ ฉันก็ยอมจบชีวิตตัวเองลงตรงนั้นโดยไม่ลังเลเลย แต่เนื่องจากฉันไม่ได้ ฉันต้องใช้ชีวิตที่ฉันไม่สามารถฆ่าตัวตายได้แม้ว่าฉันจะต้องการก็ตาม ฉันเสียใจแค่ไหน และกี่สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้จากสิ่งนั้น ฉันโง่เขลาที่ไม่ยอมรับความสามารถของตัวเองและต้องการเป็นดาราโดยไม่ต้องใช้ความพยายามใดๆ วันที่ฉันระบายความโกรธทั้งหมดใส่คนอื่นเพราะความเย่อหยิ่งและความไร้ความสามารถของตัวเอง เมื่อถึงเวลาที่ฉันตระหนักได้ในที่สุดว่าการระบายโทสะใส่ผู้อื่นไม่ได้ปิดบังความไร้ความสามารถของฉัน มันก็สายเกินไปแล้ว นั่นเป็นเหตุผลที่เมื่อฉันได้รับโอกาสครั้งที่สอง ฉันเพิ่งรู้ว่าฉันต้องคว้ามันไว้ และด้วยเหตุนี้ สิ่งแรกที่ฉันนึกถึงหลังจากการรวมครอบครัวคือ ‘ฉันสามารถฆ่าอสูรสวรรค์ได้หรือไม่’ มันเป็นความปรารถนาที่ไร้สาระอย่างสุดจะพรรณนา ‘ฉันกล้าดียังไงมาคิดเรื่องแบบนี้ ฆ่าหนึ่งในสามสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก’ ‘ฉันจะฆ่าสัตว์ประหลาดที่เผาพันธมิตรสิบนิกายไปสองตัวได้อย่างไร’ นั่นอาจเป็นคำถามที่ติดปากของใครก็ตามที่ได้ยินความคิดของฉัน มันเป็นความคิดที่ไร้ประโยชน์โดยสุจริต ปีศาจสวรรค์จะถูกสังหารโดยดาบสวรรค์ วีซอลอา และปีศาจทั้งหมดจะพินาศหลังจากนั้นไม่นาน ถ้าฉันพูดตามความจริง ฉันแค่อยากจะมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นอีกหน่อย แต่ไม่มีการหลีกเลี่ยงการปะทะกันระหว่างฉันกับปีศาจในอนาคต ฉันยังคงเป็นหนึ่งในเด็กในตระกูล Gu ไม่ว่าฉันจะโง่และไร้ความสามารถเพียงใด ฉันจะสามารถยับยั้งปีศาจด้วยตัวคนเดียวได้หรือไม่ ในเมื่อแม้แต่สี่ตระกูลใหญ่ก็ยังดิ้นรนที่จะทำเช่นนั้น? ฉันควรวิ่งหนีและทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลังหรือไม่? บางทีฉันควรจะไปซ่อนตัวบนภูเขาเพื่อที่พวกเขาจะมาไม่ถึงฉัน- “…ฉันช่างโง่เขลาเสียนี่กระไรที่คิดจะวิ่งหนี ทั้ง ๆ ที่ฉันได้รับโอกาสครั้งที่สองแล้ว” ฉันตัวสั่นเมื่อคิด อยากจะตบแก้มตัวเองให้ตื่นแต่ทำไม่ได้เพราะกลัวเสียการทรงตัว ฉันลบความคิดที่น่ากลัวทั้งหมดในหัวของฉัน นานแค่ไหนแล้วที่ฉันตัดสินใจที่จะมีชีวิตที่แตกต่างและดีขึ้น และฉันก็คิดที่จะทิ้งสิ่งนั้นไปแล้ว ฉันกัดฟันและตัดสินใจ ฉันไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน แต่ตอนนี้มันเลยเที่ยงคืนไปแล้ว ฉันหายใจเข้าลึก ๆ จนไม่สามารถรวบรวมอากาศได้อีกและปล่อยมันออกมา ลมหายใจที่ฉันปล่อยออกมามี Qi เล็กน้อยอยู่ภายใน ‘ปริมาณ Qi ที่น่าสมเพชช่างเป็น…’ พลังชี่เล็กน้อยที่ฉันมีในร่างกาย ไม่สามารถเทียบได้กับสิ่งที่กู ยอนซอได้รับตั้งแต่อายุยังน้อย อีกอย่าง ฉันไม่ได้พยายามอะไรเลยเมื่อเทียบกับเธอ ฉันไม่สามารถทำอะไรได้มากนักกับ Qi ขนาดเล็กที่ฉันมีในตอนนี้ ‘มันอาจจะเล็กอย่างที่ฉันคาดการณ์ไว้ แต่อย่างน้อยมันก็เป็นสิ่งที่ต้องทำงานด้วย’ มีหลายสิ่งที่ฉันทำได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันจะทำไม่ได้อะไรเลย ความสามารถในการใช้ศิลปะการต่อสู้ด้วยเปลวไฟนั้นส่งต่อไปยังญาติทางสายเลือดของเผ่า Gu มันคล้ายกับการใช้ Qi เพื่อสร้างไฟ แต่การใช้มันแตกต่างกัน ด้วยการฝึกฝนและการฝึกฝนที่เพียงพอ ความสามารถในการใช้รูปแบบศิลปะแห่งเปลวเพลิงภายในร่างกาย การฝึกฝนเป็นเวลาหลายปีส่งผลให้ศิลปะเปลวเพลิงประสบความสำเร็จเป็นครั้งแรก ซึ่งทำให้มีใบหน้าคล้ายกับคนที่ถูกล้อมรอบด้วยรัศมีแห่งไฟ เหตุผลที่ Gu Cheolun ได้รับฉายาว่า ‘นักรบพยัคฆ์’ เป็นเพราะท่าทางเหมือนนักรบของเขาที่มีเปลวไฟพุ่งออกมาจากร่างกายของเขาทำให้เขาดูเหมือนเสือที่ดุร้ายพร้อมกับวิธีที่เขาลงโทษความชั่วร้ายโดยใช้พลังของเขา เช่นเดียวกับพ่อของเธอ ชื่อเล่นที่กูยอนซอตั้งให้ในอนาคตคือดาบเพลิง เนื่องจากพลังชี่รอบดาบของเธอคล้ายกับดาบเพลิง ฉันเองก็มีไฟ Qi อยู่ในตัวฉันเช่นกัน ฉันต้องไปถึงอาณาจักรที่สี่จึงจะสามารถใช้ศิลปะแห่งเปลวเพลิงได้ และต้องใช้อาณาจักรที่เจ็ดเพื่อที่จะสามารถกลืนกินตัวเองในเปลวเพลิงได้อย่างเต็มที่ ตอนนี้ฉันอยู่ที่อาณาจักรที่ 1 เท่านั้น ฉันไม่มีอะไรเทียบได้กับพ่อของฉันที่ไปถึงดินแดนที่เจ็ด ไม่ต้องพูดถึงกูยอนซอ เหตุผลที่ฉันกำลังฝึกอยู่ตอนนี้ แม้จะดูไร้ประโยชน์เหมือนตอนกลางดึก ก็เพราะฉันยังเด็กอยู่ ฉันต้องรีบไปให้ถึงดินแดนที่สองก่อนที่มันจะสายเกินไป ฉันอาจจะทิ้งความโลภในศิลปะการต่อสู้ทั้งหมดในชีวิตที่แล้ว แต่ฉันยังต้องแข็งแกร่งขึ้นเพื่อปกป้องตัวเอง ฉันไม่ต้องการให้นึกถึงชาติก่อนที่ฉันเคยเป็นปีศาจ แต่ฉันใช้มันเพื่อโน้มน้าวใจตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้น ปัญหาตอนนี้ก็คือว่า; “…ฉันอาจจะบาดเจ็บสาหัสถ้าฉันไปต่อ” ฉันขุดคุ้ยหา Qi ที่มีอยู่น้อยนิดในร่างกายของฉัน และรวมมันทั้งหมดไว้ในที่เดียว มันไม่ง่ายเลย ไม่เพียงต้องการการโฟกัสอย่างมากเท่านั้น แต่การใช้ Qi จำนวนเล็กน้อยสำหรับสิ่งนี้ถือเป็นงานที่ยากมาก หลังจากนั้นไม่นานฉันก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ มันน่าประทับใจมากที่ได้บรรลุถึงขนาดนี้ด้วยจำนวน Qi ที่ฉันมีในร่างกายอย่างน่าสมเพช แต่การทำอะไรมากกว่านี้ก็เท่ากับว่าฉันกำลังตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง “…ต๊าย” ฉันถอนหายใจหลังจากนั้นไม่นาน ฉันมีรอยยิ้มบนใบหน้าหลังจากรู้สึกพอใจกับสิ่งที่ฉันเพิ่งทำสำเร็จ ฉันรู้สึกผิดหวังเล็กน้อยที่ไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้ แต่มันเป็นการเริ่มต้น “ไม่เลว.” ร่างกายของฉันร้อนขึ้นกำลังบอกฉันว่าฉันดีขึ้น มันเป็นข้อพิสูจน์ว่าฉันเพิ่งมาถึงขอบเขตที่สองในศิลปะแห่งเปลวเพลิง ต้องขอบคุณการขาดการฝึกฝนของฉันที่ทำให้ Qi กระจายไปทั่วร่างกายของฉันมากกว่าที่ฉันเคยคิดไว้ “แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่ามันถูกต้องหรือไม่ที่จะขอบคุณการขาดการฝึกอบรมของฉัน” อาจเป็นเวลาไม่กี่ชั่วโมงตั้งแต่ฉันเริ่มฝึกฝน แต่การไปถึงดินแดนที่สองทำให้ฉันรู้สึกสดชื่น “การปีนขึ้นไปทีละน้อยแบบนี้อาจจะเป็นประโยชน์ต่อฉันในอนาคต” ฉันอาบน้ำทั้งตัวไม่ได้ ฉันก็เลยล้างหน้า เปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วก็ทิ้งตัวลงบนเตียง ‘นี่ไม่ใช่วิธีเริ่มต้นที่แย่’ ฉันคิดกับตัวเอง ‘เอาเป็นว่าตามนี้ก็แล้วกัน…’ หนึ่งขั้นในเวลา. แต่ก็ไม่ช้าเกินไป ‘อย่าทำอะไรที่จะทำให้ฉันมีปัญหามากขึ้นในอนาคตและทำน้อยที่สุด’ ขอแค่อยู่อย่างเงียบๆ สงบๆ จนกว่าทุกอย่างจะกระจ่างและคลี่คลาย การอยู่อย่างเงียบๆ จนกว่าอสูรสวรรค์จะสิ้นชีวิตเป็นกระบวนการทางความคิดของฉันในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม… “เห-สวัสดี! ฉัน วี-วี ซอล-อา!” อะไรทำให้เธอมาที่นี่ได้อย่างไร..?