ห้านาทีผ่านไปในพริบตา Kieran ไม่ได้พูดว่า “แล้วเจอกัน” เขารู้ว่าเขาจะไม่สามารถย่างเท้าเข้าไปในดันเจี้ยนมือใหม่นี้ได้อีก เขาเพิ่งถือ [Viper-M1] เครื่องยิงจรวด [Tekken-II] สองเครื่องและสิ่งของอื่นๆ ของเขา และพยายามยกมือขวาขึ้นเพื่ออำลา Colleen และ Maggie เด็กหญิงทั้งสองยกมือขึ้นเช่นกันเพื่อส่ง Kieran ออกไป คอลลีนดูเหมือนเธอต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง เธออ้าปากค้าง แต่ก่อนที่จีหรานจะทันได้ยินสิ่งที่เธอพูด แสงจ้าที่เขาเห็นตอนที่เขาเข้าไปในคุกใต้ดินครั้งแรกก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะเอามือปิดตา แรงเสียดทานที่ตามมาทำให้เขารู้สึกวิงเวียนไปชั่วขณะ เมื่อทุกอย่างกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง เขาพบว่าตัวเองอยู่ในห้องเก็บของที่เหมือนเหล็กดีบุกซึ่งปกคลุมไปด้วยฝุ่นและใยแมงมุม คำว่า “เก่า” ไม่สามารถอธิบายห้องได้ทั้งหมด สิ่งเดียวที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือขนาดที่ใหญ่โตของมัน มันใหญ่พอสำหรับรถบัสห้าคันที่จะวิ่งผ่านและรถบัสสิบคันที่จะจอดที่นั่น “นี่คือล็อบบี้ของเกมใช่ไหม” Kieran มองไปรอบ ๆ ไม่แน่ใจเกี่ยวกับตำแหน่งของเขา มันไม่ใช่สิ่งที่เขาคาดไว้อย่างแน่นอน มันดูไม่เหมือนกับเกมอื่นๆ ที่ล็อบบี้ถูกประดับประดาด้วยของตกแต่งแฟนซีทุกชนิด อย่างน้อยล็อบบี้นี้ก็สะอาดกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือ Kieran มองลงไปที่รอยเท้าที่ก่อตัวขึ้นในฝุ่น ขมวดคิ้ว เขามุ่งความสนใจไปที่สิ่งของที่เขานำมาด้วยอย่างรวดเร็ว ตรวจดูกระเป๋าเป้สะพายหลังและข้าวของของเขา [Viper-M1] และ [Tekken-II] สองเครื่องยังคงไม่เสียหาย แต่เสบียงอื่นๆ เช่น ระเบิดมือ [U-II] แม็กกาซีนสำหรับ [M1905] และอาหารและน้ำส่วนใหญ่สูญหายระหว่างทาง ที่นั่น. “ยังผ่านไม่ได้ใช่ไหม” ด้วยความช่วยเหลือจากคอลลีน เขาเพิ่มน้ำหนักสูงสุดเท่าที่จะแบกได้จนถึงจุดที่แทบจะยืนข้างใต้น้ำหนักนั้นไม่ไหว Kieran หวังว่าเขาจะโชคดี แต่เห็นได้ชัดว่าส่วนใหญ่ถือว่ามีน้ำหนักเกินและถูกทิ้งโดยอัตโนมัติ “โชคดีจริงๆ!” Kieran มองไปที่ [Viper-M1] และ [Tekken-II] ทั้งสอง เขารู้สึกโล่งใจ ถ้าเขาสูญเสียอาวุธเหล่านั้นไป เขาคงตายไปแล้ว Kieran คิดถึงสถานการณ์นี้ เขาจินตนาการว่าเขาอาจจะต้องทิ้งสิ่งของอื่นๆ และเก็บไว้เพียงสองชิ้นนั้น เขาไม่รู้ว่าน้ำหนักบรรทุกสูงสุดของเขาจะเป็นเท่าใด และเขาก็เสี่ยงโชค โดยคิดว่าเขาอาจจะแบกได้ทั้งหมด หากจีหรานได้รับหินหนึ่งร้อยกิโลกรัม เขาจะต้องผ่านมันไปได้อย่างแน่นอน แต่ถ้าเขาได้รับเหรียญยูเนี่ยนหนึ่งร้อยกิโลกรัม ไม่เพียงแต่เขาจะถือมันเท่านั้น เขายังวิ่งเร็วกว่าใครก็ตามที่อยู่กับมัน สำหรับ Kieran โชคลาภของเขาคือชีวิตของเขา “ฉันต้องหาที่เก็บอุปกรณ์ของฉัน!” เขาคิดกับตัวเอง บูม! เสียงระเบิดดังขึ้นจากนอกห้องและขัดจังหวะความคิดของเขา โดยสัญชาตญาณ เขาหยิบ [Viper-M1] ขึ้นมาและเล็งไปที่ทางเข้า ประตูดูเหมือนจะปิดสนิท ตามการคาดเดาของเขา ประตูอีกด้านหนึ่งซึ่งเกิดการระเบิดก็ถูกปิดไว้อย่างแน่นหนาเช่นกัน ก่อนที่เสียงระเบิดจะสงบลง เสียงที่สองก็ดังขึ้น เช่นเดียวกับการล้มโดมิโน การระเบิดยังคงเกิดขึ้น บูม! บูม! บูม! บูม! เขาสงสัยว่ามีการระเบิดอย่างต่อเนื่องเกิดขึ้นรอบๆ ห้อง แม้ว่าห้องจะดูเก่าและทรุดโทรม แต่ก็ไม่ได้ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย “อะไรนะ…?” Kieran เริ่มคาดเดาเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น นั่นคือเมื่อมีคำปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา [สงครามได้ปะทุขึ้นระหว่าง Steam City และ Iron Chariots ผู้เล่น โปรดอย่าออกจากห้องของคุณ เว้นแต่คุณจะอยากโดนภวังค์!] “กิลด์วอร์?” Kieran ตกตะลึง เขาเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนในช่วงที่เขายังเป็นช่างตีเหล็ก ดังนั้นเขาจึงไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับเรื่องนี้ เขาไม่คิดว่าเขาจะสะดุดอะไรแบบนั้น คำพูดไม่ได้หยุดเพียงเพราะ Kieran ฟุ้งซ่าน พวกเขามาเรื่อย ๆ ทีละคน [ดันเจี้ยนมือใหม่: War-Ridden City] [ประเภทดันเจี้ยน: โอเพ่นเวิลด์] [ภารกิจหลัก: เอาชีวิตรอดเป็นเวลา 3 วัน] [ภารกิจสำเร็จ: 100% (คะแนนที่ได้รับ: F)] [ภารกิจรอง (ทางเลือก): ช่วยเหลือพลเรือนจนกว่าสงครามจะสิ้นสุดลง การช่วยเหลือพลเรือนแต่ละคนสามารถให้คะแนนที่สูงขึ้นแก่คุณได้] [ภารกิจเสร็จสิ้น: 200% (ช่วยคอลลีนและแม็กกี้ อันดับ: F -> E)] [ประสิทธิภาพการรบ: คล่องแคล่วว่องไว, (ระดับ: E-> D)] [ประสิทธิภาพการสำรวจ: เฉลี่ย (ไม่มีการให้คะแนน)] [คะแนนพิเศษ 1: กบฏลอบสังหาร พันตรีซารุคาร์ (อันดับ: D -> C)] [คะแนนพิเศษ 2: นายพลกบฏลอบสังหาร (คะแนน: C-> A)] [ข้อดีของ Newbie Dungeon: คะแนนเพิ่มขึ้น 1 ระดับ] [อันดับผู้เล่นสุดท้าย: S] [กำลังคำนวณของผู้เล่น Newbie Dungeon Loot…] [ Loot Newbie Dungeon รอบสุดท้ายมีดังนี้… ] [แต้ม: 3000, แต้มทักษะ: 3: แต้มทักษะทอง: 1] [นักเตะไม่เจ็บ ไม่ต้องรักษาพยาบาล] … “3000 คะแนน? 3 คะแนนทักษะ? 1 โกลด์สกิลพ้อย?” Kieran เฝ้าดูรางวัลสุดท้ายของเขา แม้ว่าเขาจะไม่สามารถระบุได้ว่าค่าของแต้มทักษะเหล่านั้นมีค่าเท่าใดหากไม่มีจุดอ้างอิง แต่จากรูปลักษณ์ของมัน อันดับ [S] น่าจะเป็นรางวัลที่ดีที่สุดที่เขาจะได้รับ [สำเร็จ Newbie Dungeon เปิดช่อง…] ในขณะที่จีหรานกำลังดูรางวัลคะแนนทักษะของเขา เสียงกลไกก็ดังขึ้นจากที่ใดที่หนึ่งในห้อง ต่อจากนั้น จีหรานมองไปที่กำแพงที่ประตูอยู่ มีการเปิดเผยจอ LED เปลี่ยนผนังชุบดีบุกเดิม หน้าจอยังคงเป็นสีดำอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะแสดงตัวเลือกสามตัวที่เขียนด้วยตัวหนาในทันใด ร้านค้า ฟอรัม และดันเจี้ยน เมื่อ Kieran จดจ่ออยู่กับตัวเลือก คำอธิบายของตัวเลือกจึงตามมา [ร้านค้า: ขายวัตถุดิบทุกชนิด กระสุน อาวุธพื้นฐาน อุปกรณ์ป้องกัน ยา ฯลฯ ให้บริการปรับระดับทักษะแก่ผู้เล่น] [ฟอรัม: สถานที่ที่ผู้เล่นพบปะเพื่อสื่อสารและแลกเปลี่ยน] [ดันเจี้ยน: ผู้เล่นคนเดียว, Team Dungeon World] [เคล็ดลับที่ 1: ใน Single Player Dungeon เวลาคูลดาวน์คือ 1 สัปดาห์ต่อการเข้า ไม่ว่าจะนานแค่ไหนก็เท่ากับ 1 ชั่วโมงในชีวิตจริง] [เคล็ดลับที่ 2: Team Dungeon (ผู้เล่นอย่างน้อย 2 คน) เวลาคูลดาวน์คือ 1 เดือนต่อครั้ง] [เคล็ดลับ 3: คุณต้องเข้าดันเจี้ยนผู้เล่นคนเดียวหรือดันเจี้ยนทีมอย่างน้อยหนึ่งครั้งทุกๆ 3 เดือน ผู้ที่ไม่เข้าร่วมจะถูกตัดสิทธิ์และถือว่าตายในเกม] Kieran ดูรายละเอียดและหยุดที่ส่วน [Dungeon] เขามองดูมันอยู่พักหนึ่ง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ มันไม่ใช่เวลาดันเจี้ยนหรือเวลาคูลดาวน์ที่เขากังวล เขามีประสบการณ์เหล่านั้นใน VRMMORPG อื่น ๆ แล้ว สิ่งที่ไม่คาดคิดคือข้อกำหนดในการเข้าดันเจี้ยนอย่างน้อยหนึ่งครั้งทุกสามเดือน เว้นแต่ว่าเขาต้องการถูกพิจารณาว่าตายในเกม “ถ้าฉันถอดหมวก VR ออกหมด ฉันจะถูกมองว่าตายในเกมหรือว่าฉันจะตายในชีวิตจริงด้วย?” เขาขมวดคิ้วขณะที่พยายามคิดสถานการณ์ เขาไม่สามารถสรุปได้ “ฉันยังมีหนทางอีกยาวไกลจนกว่าจะมีรายได้เพียงพอสำหรับค่ารักษาพยาบาล มันไม่มีประโยชน์ที่จะคิดเรื่องนี้ในตอนนี้!” เขาล้อเลียนตัวเองด้วยเสียงหัวเราะ จากนั้นเขาก็เริ่มท่องตัวเลือก [ร้านค้า] และ [ฟอรัม] อย่างรวดเร็ว เขาสังเกตมูลค่าของคะแนนและราคาของอุปกรณ์ประเภทต่างๆ อย่างรอบคอบ เขายังไม่ลืมวัตถุประสงค์หลักในการเข้าเกมซึ่งก็คือการหาเงิน การท่องเว็บกลายเป็นเรื่องเสียเวลา เขาใช้เวลาประมาณสองชั่วโมงและเมื่อสิ้นสุดเวลานั้น เขาอ่านเนื้อหาได้เพียงคร่าวๆ ขั้นแรก เขาตรวจสอบคะแนน ภายในฟอรัม มีผู้เล่นที่เสนอเหรียญยูเนี่ยนประมาณ 20-30 เหรียญสำหรับแต่ละจุด ผู้ขายหายากแม้ว่า เห็นได้ชัดว่าราคาต่ำเป็นพิเศษ นั่นเป็นข่าวดีสำหรับ Kieran หมายความว่า หลังจากเคลียร์ Newbie Dungeon แล้ว เขาได้รับเหรียญยูเนี่ยนอย่างน้อย 60,000 ถึง 90,000 เหรียญ นั่นเป็นเกือบสองเท่าของจำนวนเงินที่เขาได้รับจากการทำงานสามปี แล้วก็มี [ร้านค้า] ตามคำอธิบายที่ระบุไว้ มันขายเฉพาะวัตถุดิบและอุปกรณ์พื้นฐานประเภทอื่นๆ ไม่มีอุปกรณ์ที่ทรงพลังที่สุด รวมถึงหนังสือทักษะและอุปกรณ์จัดเก็บ เมื่อนึกถึงหนังสือทักษะ จีหรานรู้สึกเขินอาย เขาได้รับรางวัลจำนวนมากจากดันเจี้ยนมือใหม่แล้ว แต่ทุกอย่างมีราคาแพงมาก มีค่าใช้จ่าย 1,000 แต้มและ 1 แต้มทักษะในการเปลี่ยนจากทักษะระดับเริ่มต้น [อาวุธปืน (อาวุธปืนเบา)] ไปสู่ระดับถัดไปซึ่งเรียกว่า “ปรมาจารย์” นอกจากนี้ยังมีค่าใช้จ่าย 1,500 คะแนนบวก 1 คะแนนทักษะเพื่อเปลี่ยนจากระดับรายการ [Undercover] ไปจนถึงระดับ “Master” ตามลำดับ แม้ว่าจะไม่ต้องการคะแนนทักษะสำหรับทักษะพื้นฐานอื่น ๆ เพื่อไปถึงระดับเริ่มต้น แต่ก็ยังมีราคาแพง มีราคาประมาณ 200 ถึง 800 ขึ้นอยู่กับทักษะ สิ่งที่แพงที่สุดคือ [การติดตาม] ส่วนที่เหลือราคาประมาณ 200 คะแนน โดยทั่วไป หาก Kieran ต้องการอัพเลเวลทักษะ [Firearm (Light Firearm)] และ [Undercover] คะแนนที่เหลือจะเพียงพอสำหรับเขาในการอัพเลเวลอีกสองทักษะ ยกเว้น [Tracking] อีกทางเลือกหนึ่งของเขาคือไปที่ [ร้านค้า] และซื้ออุปกรณ์ครบชุด รวมถึงอาวุธ อุปกรณ์ป้องกัน ยา ฯลฯ แต่ละชุดมีราคาประมาณ 500 แต้ม ข้อเสนอนี้ถูกจัดอยู่ในตัวเลือกอันดับต้น ๆ ในหน้าแรกของเมนู [ร้านค้า] อุปกรณ์ครบชุดประกอบด้วยปืนพก กริช แม็กกาซีนปืน 2 อัน อุปกรณ์ป้องกันตั้งแต่หัวจรดเท้า และยา รวมถึงผ้าพันแผลคุณภาพสูงสามม้วน ETC รวมขวดน้ำ บุหรี่และไฟแช็ก Kieran จะไม่ซื้อแม้ว่า เขามีอุปกรณ์และอุปกรณ์ที่ดีกว่า นอกจากนี้ จากประสบการณ์ของเขาในสมัยที่เป็นช่างตีเหล็ก วิธีที่ถูกที่สุดในการรับอุปกรณ์คือผ่านเกม อุปกรณ์ระดับต่ำมักขายในหมู่ผู้เล่นเสมอ และราคาถูกกว่าในร้านเกมเสมอ Kieran มองไปรอบๆ ส่วน [Forum] และยืนยันว่าเขาพูดถูก เมื่อเทียบกับ [ร้านค้า] อุปกรณ์ครบชุดมีขายเพียง 400 คะแนน หากไม่มีอาวุธ ราคาเพียง 300 คะแนน มันอาจมีราคาถูกถึง 200 แต้มโดยการนำยาออกไป นั่นเป็นสิ่งที่ถูกที่สุดที่เขาหาได้ ขณะที่เขามองดูราคาอาวุธและยาที่เพิ่มขึ้นอย่างเงียบๆ ดวงตาของเขาก็เปล่งประกาย หลังจากนั้น เขาได้นำเครื่องยิงจรวด [Tekken-II] มาให้สองเครื่อง