“ซัวปี่จะกลับมาเมื่อไหร่?” ข้างๆเหออิงมีบุรุษร่างผอมสีหน้าซีดหม่นยืนอยู่ ถ้าเหลยเอ้อฟู (หัวหน้าหน่วยความมั่นคง) ปรากฏตัวอยู่ด้วย และเขาได้ยินคนผู้นี้พูดก็คงบอกได้เลยว่าคนผู้นี้คือบุคคลที่อยู่ในเงาดำผู้ลึกลับ แต่น่าเสียดายเหลยเอ้อฟูตายแล้ว “กลับมา?” เหออิงหัวเราะลั่น “เขายังต้องการจะกลับมาอีกหรือ? ซัวปี่มักต่อต้านข้าอยู่เสมอ ข้าจะให้โอกาสเขาทำแบบนั้นได้ยังไง? เขามีพรสวรรค์ แต่น่าเสียดายที่อารมณ์ไม่ค่อยดี ข้าก็แค่ฆ่าเขาประหยัดเวลาเท่านั้น” “เจ้ายังคงต้องการทำบางอย่างกับกองพลที่ห้าสินะ” บุรุษร่างผอมสูงพูดอย่างเฉยเมย “ในที่สุดเจ้าก็เป็นคนที่เข้าใจข้า ทั้งหมดเหล่านี้ก็คือกลอุบายเล็กๆ น้อยๆในห้องนั่งเล่น” เหออิงแสยะยิ้ม “หลิงเซี่ยก็แค่เด็ก นางอ่อนด้อยเกินไป ข้าแค่เพียงให้กองทรายนางเอาไว้เล่นและนางคิดว่าจะจัดระเบียบพวกเขา ข้าสงสัยว่าต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะทำได้ แต่นางไม่มีโอกาส ตอนนี้ข้าไม่มีแผนจะปล่อยให้ตระกูลหลิงมีชีวิตต่อไป” เฉียวอี้อันที่อยู่ด้านข้างเขาหัวใจสั่นสะท้าน “เมื่อแก้ปัญหาก็ต้องขุดที่รากใหญ่ สิ่งที่เจ้าทำสมควรแล้ว” บุรุษร่างผอมผงกศีรษะ “แล้วเหมิ่งหนานเล่า? เขาคือตัวแปรภายนอก เจ้าต้องให้ความสนใจกับเขา” “ให้ความสนใจน่ะหรือ?” ตาของเหออิงคมเข้ม “ข้าเตรียมของขวัญใหญ่ไว้ให้มันแล้วทหารฝีมือดีกองกำลังเผด็จการทวีปชิง และขุนพลอย่างอาซัง ฮึ่ม..ข้าไม่เชื่อว่าเขาจะโค่นอาซังได้!” “กองกำลังเผด็จการทวีปชิง?” คนร่างผอมประหลาดใจ “ทหารฝีมือดีของกองกำลังเผด็จการทวีปชิง” เหออิงยอมรับและพูดด้วยความเจ็บปวด “ข้าใช้เงินมากมายจึงจ้างพวกเขาให้มาที่นี่ ข้าซ่อนพวกเขาไว้ภายในศูนย์ทหารรับจ้าง ฮึ่ม..กองกำลังเผด็จการทวีปชิงไม่ใช่กองกำลังปีศาจทวีปโยวโจว เจ้านั่นตายแน่นอน” เฉียวอี้อันที่ยืนอยู่ด้านข้างยังคงเงียบแต่ท่าทางเสียดายแฝงอยู่ในดวงตาของเขา เหมิ่งหนานเป็นนักสู้ที่แข็งแกร่งที่ยากจะได้พบเจอ แต่พวกเขาเป็นขุนพลชำนาญศึก และนักสู้ผู้แข็งแกร่งไม่สามารถเอาชนะสงครามได้ ต่อให้ถังเทียนอยู่ต่อหน้ากองกำลังฝีมือดีจากทวีปชิง เขาก็ไม่มีทางฉายแสงเอาชนะพวกเขาได้ “นั่นเป็นการอธิบายด้วยความมั่นใจของเจ้า” บุรุษร่างผอมสูงพยักหน้าและแววชื่นชมฉายประกายอยู่ในดวงตาเขา “เจ้าทำหลายอย่างด้วยความระมัดระวังดี และก็เช่นกันดูเหมือนว่าเจ้าจะมีความก้าวหน้ามากในช่วงไม่กี่วันมานี้ กองกำลังเผด็จการของทวีปชิงทั้งสองร้อยคน มีอาซังเป็นขุนพลผู้ชำนาญศึกพลังขนาดนั้นไม่ใช่สิ่งที่นักสู้จะสามารถต้านได้ “ข้าไม่สามารถปล่อยให้การลงทุนของท่านสูญเสียไปโดยไม่ได้อะไร” เหออิงพูดอย่างยโส “นั่นดีแล้ว” บุรุษร่างผอมสูงมีสีหน้าพอใจ ปัง! ทันใดนั้นในระยะห่างออกไปรัศมีแพรวพราวพุ่งขึ้นฟ้า ระเบิดเสียงดังสนั่นทำให้เมืองทรายขาวสั่นสะเทือน เหออิงประหลาดใจ แต่เขาหัวเราะทันที “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! หอกเผด็จศึกฟ้าเขียว! หอกเผด็จศึกฟ้าเขียวของกองกำลังเผด็จการทวีปชิง เป็นยังไงเล่า? งดงามไม่ใช่หรือ! ด้วยพลังขนาดนั้น พวกฝีมือดีที่ไหนยังจะกล้ามาหยุดข้า!” หอกเผด็จศึกฟ้าเขียว! หน้าของบุรุษผอมสูงเปลี่ยน ตาของเขามองไปทางรัศมีแสงที่ค่อยๆ หมองลงคลื่นพลังงานปั่นป่วนมหาศาลอาจทำให้แม้แต่ใจของเขาก็ตื่นเต้นได้ หอกเผด็จศึกฟ้าเขียวคือไม้ตายที่มีชื่อเสียงของกองกำลังเผด็จการทวีปชิง ชื่อเสียงของมันเป็นที่รู้กันไปทั่วโลกหลังจากเห็นประจักษ์กับตาตนเองในที่สุด เขารู้ว่าจะคุ้มกับชื่อเสียงจริงๆ หรือเปล่า ทันใดนั้นเขาตื่นเต้นทันที ‘ถ้าข้าสามารถเอาวิชานั้นมาอยู่ในทวีปของข้าเอง ก็คงจะ…. ตั้งแต่แรกเริ่มเขามักมุ่งไปที่สูงสุด วิชาที่สมบูรณ์ทั้งหมดของทวีปอื่นไม่คู่ควรให้เขาสนใจ แต่ในขณะนั้น เขารู้สึกตื่นเต้น เฉียวอี้อันหน้าซีดขาว พลังงานที่ผันผวนน่ากลัว แม้ว่าจะเป็นเขาต่อสู้กระดูกของเขาคงแหลกราญไม่มีชิ้นดี ‘น่าเสียดาย’ เขารู้สึกผิดที่ต้องสูญเสียยอดฝีมือไปคนหนึ่ง “หลังจากซัวปี่ตายให้ข้ายืมโจรสลัดสักหน่อย” บุรุษผอมสูงกล่าว เหออิงขมวดคิ้ว “ข้าไม่รู้ว่าทำไมพวกท่านจึงต้องกลัวตระกูลพวกนั้น ข้าสืบดูพวกเขามาสองสามครั้งแล้ว และไม่พบว่าพวกเขาน่าสนใจเลย” บุรุษผอมสูงนัยน์ตาเย็นชาทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น“เจ้าไปสืบดูพวกเขาด้วยหรือ?” เหออิงไม่กลัวและแค่นเสียง “ข้าต้องรู้สิ่งที่ตัวข้าเองต้องเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย ถ้าข้าไม่ระวัง ข้าจะติดกับได้” นัยน์ตาของคนผอมสูงเย็นชายิ่งขึ้น หน้าของเขามีแววเย้ยหยัน “การฉลาดเกินไปไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป ไม่มีใครสามารถแทนได้ อย่าลืม เราเป็นคนปั้นเจ้าขึ้นมา เราก็สามารถโค่นล้มเจ้าได้เช่นกัน” หน้าของเหออิงน่าเกลียดเล็กน้อย เขาหัวเราะลั่น “ท่านระแวงเกินไปแล้ว! เรื่องเล็กน้อยแค่นั้นย่อมไม่มีปัญหา! หลังจากซัวปี่ถูกกำจัด ข้าจะถอนกองพลที่สามและที่สี่ ด้วยแผนนั้นพวกโจรสลัดก็สามารถเข้ามากำจัดตระกูลเหล่านั้นได้ พวกเขาจะเป็นหรือตายก็แล้วพวกท่านจัดการ แต่เรื่องนี้จะเกิดขึ้นหลังจากซัวปี่ตายแล้วเท่านั้น ถ้าไม่อย่างนั้นสองกองพลหายไปและซัวปี่กลับมา เราจะตกอยู่ในความยุ่งยากอย่างหนัก” สีหน้าของบุรุษผอมสูงสงบลงและเขาพยักหน้า “ขณะนี้ความร่วมมือระหว่างเรายังเป็นไปด้วยดี ข้าหวังว่าความร่วมมือนี้จะมีอย่างต่อเนื่องเมื่อเรื่องนี้จบหมดแล้ว ทวีปทรายขาวจะตกเป็นของเจ้า” เมื่อได้ยินประโยคสุดท้ายประกายกระตือรือร้นปรากฏอยู่ในดวงตาของเหออิง เขาหัวเราะ “วางใจได้! ตอนนี้เราไปดูสาวงามแม่นางฉินอี้หรัน ความงามที่เลิศล้ำเหนือคนอื่นของนางทำให้ทุกคนได้อายจริงๆ” บุรุษผอมสูงยิ้ม “โดยเฉพาะอย่างยิ่งทั้งหมดคือของอภินันทนาการ” “อภินันทนาการ?” เหออิงหัวเราะอย่างมีความสุข “ข้าชอบแบบนั้น! แต่ของอภินันทนาการเหล่านั้นทั้งหมดเป็นสมบัติที่ประเมินค่ามิได้ แผนของท่านลึกล้ำมากจริงๆ! ผลแบบนี้น่าตื่นเต้น! ฮ่าฮ่า มีสุภาพสตรีคนสำคัญอื่นทุกคนอยู่ในเงื้อมมือ ข้าไม่เชื่อว่าจะมีใครกล้าต่อต้านข้า!” “แม่นางอี้หรันมีเสน่ห์นะ” บุรุษร่างผอมสูงหัวเราะ “แต่จากนี้ไป นางจะเป็นของเจ้า ถ้าเจ้าไม่ชอบนาง ข้าเชื่อว่าเจ้าต้องใช้นางรับคนอื่น เพียงแต่ว่าคนผู้นั้นต้องเป็นชาย” “บางทีสตรีบางคนก็เช่นกัน” เหออิงหัวเราะอย่างชั่วร้าย “แต่ข้าจะไม่ยอมให้นางหนีไปอย่างแน่นอน ได้นอนกับหญิงงามขนาดนั้นและมีโลกอยู่ในมือข้า นั่นแหละชีวิต” บุรุษผอมสูงหัวเราะ “ใช่แล้ว!” เหออิงยิ่งกระตือรือร้น “ไปกันเถอะ! ตอนนี้วุ่นวายกันแล้ว เราต้องปกป้องสาวงามเหล่านั้นและป้องกันไม่ให้นางถูกคุกคาม” บุรุษผอมสูงชื่นชม “ข้าชอบนิสัยรักความเป็นธรรมนี้ของเจ้า” ทั้งสองคนหัวเราะ **************** ถังเทียนนั่งลงกับพื้นทั้งตัวเขามีรอยเปื้อนแต่โคลน เขารู้สึกอ่อนปวกเปียกไปทั้งตัวเหมือนกับว่าอากาศถูกสูบออกไปจากตัว ที่ท้ายถนนมีหลุมมหึมาเส้นผ่าศูนย์กลางเกินหนึ่งกิโลเมตร ควันหนาแน่นม้วนตัวขึ้นมา ภายในเส้นแนว5 กิโลเมตร อาคารทั้งหมดกลายเป็นผุยผง มองจากมุมสูงหลุมใหญ่บนพื้นดูเป็นภาพน่าสยดสยอง เมื่อคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นถังเทียนยังรู้สึกสยดสยองไม่หาย นับว่าอันตรายมาก ถ้าเขาช้าไปวินาทีเดียว บางทีเขาอาจถูกพลังระเบิดที่น่ากลัวก็ได้ แม้ว่าเขาจะหลบได้โดยโยนพลังระเบิดออกไปแต่แรงระเบิดที่ตามมายังทำให้เขากระเด็นออกไปทันทีถึง 300 เมตร คนอื่นไม่ว่ามองไปทางใดล้วนกระจัดกระจายอยู่บนพื้น ร่างของพวกเขาเต็มไปด้วยเลือด แม้แต่คุณชายใหญ่ก็ยังมีเลือดออกปากและจมูก เพื่อป้องกันเขาองครักษ์ของเขาสองคนใช้ม่านพลังป้องกันแรงระเบิดที่มาถึงผลก็คือหนึ่งในนั้นเสียชีวิต แต่พวกเขาก็นับว่าช่วยชีวิตคุณชายใหญ่ไว้ได้ หลังจากภัยพิบัติแล้วทุกคนเสียใจ ในใจกลางจุดระเบิดกองกำลังเผด็จการทวีปชิงถูกกำจัดสิ้นเชิง ไม่เหลือร่องรอยพวกเขาให้เห็น ทุกคนดิ้นรนลุกขึ้นยืนแต่ทั้งหมดก็ยังรู้สึกหวิวและวิงเวียน ในเวลานั้นมีเสียงเหาะมาด้วยความเร็ว ถังเทียนและทุกคนสีหน้าเปลี่ยน ขณะนั้น พวกเขาทุกคนแทบไม่มีพลัง แม้แต่กลุ่มเล็กๆ กลุ่มเดียวก็ฆ่าพวกเขาได้ เมื่อถังเทียนมองดูกลุ่มคนที่เข้ามาใกล้ เขาถอนหายใจโล่งอก เป็นถังโฉ่ว! เมื่อถังโฉ่วเห็นสภาพย่ำแย่ของถังเทียน เขาตกใจ “นายท่าน, เกิดอะไรขึ้น?” “เราพบกับกองกำลังเผด็จการทวีปชิง 200 นาย” ถังเทียนถูแก้ม ยิ้มของเขาดูน่าสมเพชมากกว่าดูมีความสุข “พวกเขาน่ากลัวจริงๆ! โชคดีที่หนุ่มน้อยผู้นี้ชะตายังดี โอย.. ช่วยพยุงข้าหน่อย…” กองกำลังเผด็จการทวีปชิง, เซี่ยอี่อันและอายะสีหน้าเปลี่ยน พวกเขามองหน้ากันเองทั้งสองกลุ่มสามารถเห็นแววตกใจในตาของแต่ละคนได้ อายะอดถามไม่ได้ “นายท่าน, พวกท่านทุกคนกำจัดกองกำลังเผด็จการ 200 คนหรือ?” “นายท่านรับมือเพียงคนเดียว!” อาเหล่งที่ได้รับบาดเจ็บเหมือนกับแค่นเสียง“แม่ทัพของยอดกองกำลังเผด็จการก็คืออาซัง!” เขาเชื่อมั่นและเคารพนับถือถังเทียนอย่างหมดหัวใจ ต่อให้ถังเทียนสั่งให้เขาไปตาย เขาจะทำโดยไม่ลังเลเลย เขาเพียงลำพังกำจัดกองกำลังเผด็จการทวีปชิงที่นำโดยอาซัง พลังที่มหัศจรรย์นั่นนับว่าไม่เคยได้ยินมาก่อน! เหมือนกับว่าเซี่ยอวี่อันและอายะต้องคำสาป ทั้งสองยังคงนิ่งงัน ได้รับยกย่องว่าเป็นมือดีไม่ใช่สิ่งที่ได้มาง่ายๆ ได้รับยกย่องว่าเป็นมือดีในมือดี ก็ทำให้กองกำลังเผด็จการทวีปชิงถือว่าเป็นกองกำลังระดับสูง และผู้บัญชาการอย่างอาซังก็เป็นขุนพลที่มีชื่อเสียงและเป็นนักรบคนหนึ่งแท้จริง “หนุ่มชาวฟ้าทรงพลังขนาดนั้นเชียว โอว..ตายแล้ว…” ถังเทียนฝืนบาดเจ็บมองดูด้วยความยินดี เขาครางขณะสูดอากาศ เซี่ยอวี่อันและอายะตะลึงโดยสิ้นเชิง แต่ถังโฉ่วคุ้นเคยกับท่าทางของถังเทียนแล้ว เขาถาม “นายท่าน ตอนนี้เราจะไปที่ไหน?” ถังเทียนคิดครู่หนึ่ง “ไปกันเถอะ เราจะไปที่สมาคมการค้าสวีจี้เพื่อรับมอบเรือรบและกลับบ้าน!” หลิงเซี่ยและคุณชายใหญ่สีหน้าเปลี่ยน คุณชายใหญ่พูดทันที “ท่านเหมิ่งหนาน ข้อตกลงของเรา….” “ไม่มีปัญหา” ถังเทียนพูดเรื่องความเป็นจริง “เข้าบอกว่ารับรองความปลอดภัยของท่าน แต่เราไม่ได้เจาะจงว่าภายในทวีปทรายขาว” คุณชายใหญ่และหลิงเซี่ยตะลึง “และพวกท่านมีอะไรทำอยู่ในทวีปทรายขาว?” ถังเทียนเคร่งขรึม “พวกเจ้าไม่เหลือไพ่ให้เล่นและไม่สามารถสู้กับศัตรูได้ นอกจากนี้อย่าคิดใช้กองทัพทั้งสองของข้า พวกเขายังฝึกไม่สำเร็จดี แต่ฝ่ายเหออิงนั่น พวกเขามีกองทัพระดับเงิน” คุณชายใหญ่มีสีหน้าท้อแท้ คำพูดทุกคำของเหมิ่งหนานเหมือนกระบี่แทงใจของเขา แต่เขารู้ว่าเหมิ่งหนานพูดถูก มีร่างหนึ่งบินข้ามหลุมใหญ่ที่น่าประหลาดอย่างระมัดระวังและเมื่อเขาเข้ามาถึง เขาเห็นคนกลุ่มใหญ่รวมตัวอยู่ด้านหนึ่ง สีหน้าของเขาเปลี่ยน ทันใดนั้นเขาสังเกตเห็นถังเทียนอยู่ในกลุ่ม เขาดีใจทันทีและวิ่งเข้ามาอย่างงุ่มง่าม “ท่านเหมิ่ง! นายท่านเหมิ่ง! เร็วเข้า ช่วยคุณหนูด้วย! ข้าขอร้อง รีบช่วยคุณหนูเร็วๆ!” ถังเทียนตกใจ เขาหันไปดูและเห็นว่าเป็นองครักษ์คุ้มกันฉินอี้หรัน เกิดลางไม่ดีขึ้นในใจของเขา ‘อี้หรันอยู่ในอันตรายหรือ?’ แย่จริง หน้าของเขาเขียวคล้ำ