บทที่ 177 คิดว่า

ห้วงเวลาบุปผาผลิบาน

​อวี​้​ถัง​ไล่ตาม​เผย​เยี​่​ยน​อยู่​ช่วง​สั้น​ๆ​ ​ก็ตาม​ทัน​เขา​ ​แน่นอน​ว่า​ไม่ใช่​เพราะ​อวี​้​ถัง​วิ่ง​เร็ว​ ​แต่​เป็น​เพราะ​เผย​เยี​่​ยน​ยืน​รอนา​งอยู​่​ข้างหน้า

​“​ข้า​ยัง​มีคำ​พูด​จะ​ถาม​ท่าน​!​”​ ​อวี​้​ถัง​กระหืดกระหอบ​ ​เอ่ย​อย่าง​ไม่พอใจ​ ​“​ไฉน​ท่าน​จึง​ไม่สน​ใจ​คนอื่น​เช่นนี้​!​”

​เผย​เยี​่​ยน​ใช้​แววตา​ที่​แฝง​คำพูด​ว่า​ ​‘​เจ้า​เป็น​คนโง่​’​ ​มอง​นาง​แวบ​หนึ่ง​ ​ไม่มี​ความ​กระตือรือร้น​อยาก​จะ​พูดเสี​ยด​้วย​ซ้ำ

​เห็นได้ชัด​ว่า​พวกเขา​ยืน​อยู่​ปลาย​ลม​ ​กลิ่นหอม​อย่างหนึ่ง​บน​ร่าง​ของ​คุณหนู​กู้​ลอย​ตาม​ลม​มาชน​จมูก​เขา​เป็นพักๆ​ ​คาดไม่ถึง​ว่า​อวี​้​ถัง​จะ​ไม่มี​ปฏิกิริยา​อะไร​แม้แต่น้อย​…​นี่​ยัง​นับเป็น​เด็กผู้หญิง​อยู่​หรือไม่​?

​ไม่ใช่​ว่า​เด็กผู้หญิง​ควร​ประสาทสัมผัส​ไว​กับ​กลิ่นหอม​หรอก​รึ​?

​เผย​เยี​่​ยน​เอ่ย​ว่า​ ​“​เจ้า​ยัง​มีเรื่อง​อะไร​อยาก​ถาม​ข้า​?​”

​อวี​้​ถัง​เอ่ย​ ​“​อาราม​ดับทุกข์​…​ได้รับ​เงินช่วยเหลือ​จาก​สกุล​เผย​ตั้งแต่​ยาม​ใด​รึ​?​ ​ภายหลัง​สกุล​เผย​ยัง​จะ​จุนเจือ​พวก​นาง​ต่อ​หรือไม่​?​”

​สตรี​ของ​สกุล​เผย​ล้วน​ชอบ​ทำ​สิ่ง​ที่​เรียกว่า​ ​‘​การกุศล​’​ ​ว่า​กัน​ว่าการ​ทำ​ ​‘​การกุศล​’​ ​นั้น​ชักจูง​คนอื่น​ให้​เข้าร่วม​ได้​ง่าย​ ​ถึง​กระทั่ง​สามารถ​กระตุ้น​คนอื่น​ให้​ทำตาม​ ​เผย​เยี​่​ยน​เดา​ว่า​อวี​้​ถัง​ก็​คง​เป็น​เช่นนั้น​ ​เขา​เอ่ย​ว่า​ ​“​ห้า​ปีก่อน​ ​พ่อ​ของ​ข้า​พบ​อาราม​แห่ง​นี้​โดยบังเอิญ​ ​ใน​นั้น​มี​ภิกษุณี​อยู่​สอง​คน​ ​คอย​ช่วยเหลือ​อุบาสิกา​อีก​เจ็ด​แปด​คนที​่​ไร้​ทาง​ให้​กลับ​ ​รู้สึก​เวทนา​พวก​นาง​ ​จึง​เริ่ม​ให้เงิน​ช่วยเหลือ​พวก​นาง​ ​ช่วย​ซ่อมแซม​วิหาร​ใหญ่​และ​วิหาร​รอง​ใหม่​ ​ยัง​ซื้อ​ที่​บน​เขา​โดยรอบ​ให้​วัด​กว่า​ยี่สิบ​หมู่​ ​ให้​ภิกษุณี​และ​อุบาสิกา​สามารถ​กินนอน​อยู่สบาย​ ​ส่วน​เรื่อง​ภายหลัง​นั้น​ ​ก็​ย่อม​ต้อง​ให้​ความช่วยเหลือ​จุนเจือ​พวก​นาง​สืบไป​ ​อย่างไร​ก็​นับเป็น​เรื่อง​ดี​”​ ​พูด​จบ​ ​เขา​ก็​เอ่ย​อย่างแปลกใจ​ ​“​เจ้า​ถาม​เรื่อง​นี้​ไป​ทำไม​กัน​?​ ​เจ้า​วางแผน​จะ​ทำ​อะไร​?​”

​“​ไม่ใช่​ๆ​”​ ​อวี​้​ถัง​โบกมือ​เป็น​พัลวัน​ ​เอ่ย​อย่าง​กระดากอาย​ ​“​ข้า​ก็​แค่​ถาม​ไป​เท่านั้น​ ​ข้า​เห็น​ว่า​คนใน​วัด​ล้วน​ทุกข์ยาก​ ​ทั้ง​น่าสงสาร​ ​กลัว​ว่า​สกุล​พวก​ท่าน​จะ​คิด​ว่า​ช่วยเหลือ​จุนเจือ​วัด​เช่นนี้​จะ​ไม่มี​ความหมาย​อัน​ใด​ ​ดังนั้น​จึง​อยาก​มา​ไถ่ถาม​เสียหน่อย​”

​“​จะ​ไม่มี​ความหมาย​อัน​ใด​ได้​อย่างไร​?​”​ ​เผย​เยี​่​ยน​ได้​ฟัง​ก็​ขมวดคิ้ว​ ​เอ่ย​อย่าง​ไม่พอใจ​นัก​ ​“​เจ้า​ไป​ได้ยิน​ใคร​พูด​อะไร​มา​ใช่​หรือไม่​?​ ​ในเมื่อ​เจ้า​พูดว่า​ภิกษุณี​และ​อุบาสิกา​ล้วน​น่าสงสาร​ ​คง​คิด​ว่า​พวก​นาง​ใช้ชีวิต​ไม่​ง่าย​กระมัง​?​ ​มอง​จาก​จุด​นี้​ ​ข้า​กลับ​คิด​เหมือน​ท่าน​พ่อ​…​เป็น​ผู้หญิง​ก็​ลำบาก​พอแล้ว​ ​หาก​พบ​คนที​่​เลวร้าย​ ​นั่น​ก็​ยิ่ง​น่าสงสาร​ไป​ใหญ่​ ​พวกเรา​สามารถ​ช่วย​พวก​นาง​ได้​เล็กน้อย​ก็​ย่อม​ยินดี​ช่วย​ ​เจ้า​ไม่ต้อง​กังวล​ว่า​สกุล​เผย​พวกเรา​จะ​ไม่​ช่วยเหลือ​อาราม​ดับทุกข์​หรอก​ ​เว้นเสียแต่ว่า​คนใน​วัด​จะ​ไม่ต้องการ​ความช่วยเหลือ​จาก​สกุล​เผย​ ​เริ่ม​ปิดบัง​อำพราง​คนชั่ว​ ​หาก​ไม่​เป็น​เช่นนั้น​ ​ขอ​เพียง​ข้ามี​ชีวิต​อยู่​หนึ่ง​วัน​ ​ก็​ย่อม​ให้​ความช่วยเหลือ​อาราม​ดับทุกข์​นี้​ต่อ​อีก​หนึ่ง​วัน​”

​ก็​หมายความว่า​ ​นางใน​ชาติก่อน​ได้รับ​ความ​คุ้มครอง​จาก​สกุล​เผย​ทั้ง​ได้รับ​ความ​คุ้มครอง​จาก​เผย​เยี​่​ยน​จริงๆ

​ชั่วขณะ​นั้น​ความรู้สึก​ทั้งหมด​ของ​อวี​้​ถัง​ก็​พรั่งพรู​มารว​มกัน

​ที่แท้​ชาติก่อน​ที่นา​งมี​ชีวิต​อยู่​ถึง​ยี่สิบ​สี่​ปี​ ​เป็นเพราะว่า​ได้รับ​บุญคุณ​ที่นาง​ไม่เคย​รู้​มามาก​มาย​ ​ทั้ง​ได้รับ​ความช่วยเหลือ​ที่นาง​ไม่เคย​รู้มาก​่อ​นค​ณา​นับ

​“​ขอบคุณ​!​”​ ​อวี​้​ถัง​พึมพำ​ ​ขอบตา​รื้น​ชื้น​ขึ้น​มา​ ​ใน​ใจ​น้ำ​ยิ่ง​โหม​สาด​ซัด​ ​ไม่​อาจ​ควบคุมตัว​เอง

​นาง​กลัว​ว่า​ตัวเอง​จะ​ร้องไห้​ต่อหน้า​เผย​เยี​่​ยน​ ​จึง​ย่อ​กาย​คำนับ​เขา​ ​ก่อน​จะ​พาซ​วง​เถา​วิ่ง​ออก​ไป​อย่างเร่งรีบ

​เผย​เยี​่​ยน​จับต้นชนปลายไม่ถูก​ ​ยืน​อยู่​ตรงนั้น​พักใหญ่​ก็​ยังคง​คิดไม่ออก​ ​เขา​จึง​เรียก​เผย​หม่าน​ออกมา​ ​“​เจ้า​ไป​สืบ​ดู​ว่า​ ​ใน​สกุล​อวี​้​มี​ใคร​ออกบวช​หรือ​เป็น​อุบาสิกา​ที่​อาราม​ดับทุกข์​หรือไม่​”

​เผย​หม่าน​รับคำ​สั่ง​ก่อน​จากไป

​ก่อน​จะ​มี​เด็กรับใช้​ถือ​จดหมาย​วิ่ง​เข้ามา​รายงาน​อย่าง​กระหืดกระหอบ​ ​“​นายท่าน​สาม​ ​จดหมาย​ของ​คุณชาย​หก​สกุล​กู้​จาก​เมืองหลวง​ขอรับ​”

​ข้างนอก​ ​ทุกคน​ล้วน​เรียก​กู้​ฉ่าง​ว่า​คุณชาย​หก​สกุล​กู้

​เผย​เยี​่​ยน​เปิด​จดหมาย​อย่าง​ไม่ใส่ใจ​นัก​ ​หลังจาก​กวาดตา​มองผ่าน​ๆ​ ​ก็​อด​หัวเราะ​เสียงเย็น​ออกมา​ไม่ได้​ ​เอ่ย​ถาม​อาหมิง​ที่​ไม่รู้​ว่า​โผล่​มา​อยู่​ข้าง​กาย​ตั้งแต่​เมื่อใด​ ​“​ท่าน​แม่เฒ่า​อยู่​ที่ไหน​?​ ​เจ้า​ช่วย​ไป​แจ้ง​ให้​ข้า​หน่อย​ ​ข้า​จะเข้า​พบ​ท่าน​แม่เฒ่า​”

​ใคร​จะ​รู้​ว่า​อาหมิ​งก​ลับ​เอ่ย​ว่า​ ​“​นายท่าน​สาม​ ​มี​คน​จาก​สกุล​หยาง​มา​ขอรับ​ ​ท่าน​แม่เฒ่า​และ​ท่าน​แม่เฒ่า​อี้​กำลัง​พูดคุย​อยู่​กับ​คน​ของ​สกุล​หยาง​”​ ​พูด​จบ​ ​เขา​ก็​เอ่ย​ขึ้น​มา​อย่าง​สงสัย​ทั้ง​แฝง​ความ​ตักเตือน​ ​“​นายท่าน​สาม​ ​ท่าน​อยาก​พบ​คน​ของ​สกุล​หยาง​หรือไม่​ขอรับ​?​ ​คุณชาย​เหยี​ยน​ก็​มาด​้วย​ ​ข้า​ได้ยิน​ผู้ดูแล​สกุล​ของ​พวกเขา​กล่าวว่า​ ​คุณชาย​เหยี​ยน​อยาก​พบ​หน้า​ท่าน​อย่างมาก​ขอรับ​!​”

​สกุล​หยาง​คง​อยาก​หยิบยืม​อำนาจ​บางอย่าง​จาก​สกุล​เผย​กระมัง​?

​แต่ว่า​ ​หยาง​เหยี​ยน​ก็​เป็น​คนฉลาด​คน​หนึ่ง​ ​คนที​่​อยาก​หยิบยืม​อำนาจ​ของ​สกุล​เผย​มี​ไม่น้อย​ ​หาก​เขา​สามารถ​ยืม​ไป​ใช้ได้​ ​รอ​เขา​และ​คุณหนู​รอง​แต่งงาน​กัน​แล้ว​ ​ให้ยืม​เสียหน่อย​ก็​ย่อม​ไม่​เป็นปัญหา

​เผย​เยี​่​ยน​เอ่ย​ว่า​ ​“​เช่นนั้น​ก็​พา​เขา​เข้ามา​หา​ข้า​”

​อาหมิง​รับคำ​สั่ง​ ​ก่อน​จะ​ออก​ไป

​—

​คุณหนู​รอง​นั่ง​ฟัง​คุณหนู​สี่​ ​คุณหนู​สาม​และ​คุณหนู​ห้า​พูดคุย​กัน​อย่าง​ตื่นเต้น​ใน​ห้อง​ชา​ ​“​หญิง​รับใช้​ของ​สกุล​หยาง​ล้วน​ใส่​ทองประดับ​ ​ดูแล​้ว​คง​ใจกว้าง​ไม่น้อย​ ​ข้า​คิด​ว่า​คน​ของ​สกุล​พวกเขา​คง​นิสัย​ดีที​เดียว​”

​คุณหนู​สาม​เอ่ย​ว่า​ ​“​ข้าว​่า​แม่สื่อ​คน​นั้น​ก็​ไม่ใช่​ประเภท​ที่​ปลิ้นปล้อน​ ​เห็นได้ชัด​ว่า​คนที​่​คบค้าสมาคม​กับ​สกุล​หยาง​ล้วน​เป็น​คนที​่​จิตใจ​ดี​ ​ธรรมเนียม​ใน​สกุล​พวกเขา​คงจะ​ดี​ไม่น้อย​เช่นกัน​”

​คุณหนู​ห้า​กลับ​ไม่​คิด​เช่นนั้น​ ​“​เรื่อง​นี้​ยังคง​ต้อง​ดู​อีกที​ ​ท่าน​ย่า​กล่าวว่า​ ​การ​มอง​คน​นั้น​เป็น​อีก​เรื่อง​ ​ยัง​ต้อง​สืบเสาะ​ให้​ละเอียด​ ​อย่างไร​ก็​ต้อง​รู้ตื้นลึกหนาบาง​ ​ท่าน​แม่เฒ่า​อี้​ก็​คง​ไม่​อาจ​ให้​พี่​รอง​แต่ง​ออก​ไป​อย่าง​เรื่อยเปื่อย​ได้​เช่นกัน​”

​“​คำพูด​นี้​มีเหตุผล​”​ ​คุณหนู​สาม​เอ่ย​อย่างจริงจัง​ ​“​เจ้า​ดู​พี่ใหญ่​ ​ยาม​ที่​ยัง​ไม่​ออกเรือน​นั้น​ดี​เพียงใด​ ​หลังจาก​แต่งงาน​เพิ่ง​กำเนิด​ลูกสาว​ ​แม่​สามี​ก็​ไม่พอใจ​เสีย​แล้ว​ ​สกุล​ไหน​ต่าง​ก็​คาดหวัง​ให้​ลูกสาว​คนโต​ถือกำเนิด​ก่อน​ทั้งนั้น​ ​จะ​ได้​เข้ากับ​ตัวอักษร​ ​‘​ห่าว[1]’​ ​เห็นได้ชัด​ว่า​พี่ใหญ่​ของ​นาง​กลับ​พบ​เจอ​เรื่อง​ไม่ดี​เสีย​ได้​ ​แต่​เจ้า​ดู​พี่ใหญ่​ ​บีบ​สามี​ไว้​ใน​มือ​ ​แม่​สามี​ก็​ทำได้​เพียง​ร้อนใจ​ ​แต่​ทำ​อะไร​ไม่ได้​ ​ข้า​คิด​ว่า​ ​แต่ง​ให้​กับ​สกุล​ใด​ไม่ใช่​เรื่องสำคัญ​ ​ประเด็นหลัก​อยู่​ที่สามี​ ​ต้อง​มีใจ​เห็นพ้อง​กับ​ตนเอง​ ​ไม่อย่างนั้น​ต่อให้​ธรรมเนียม​ของ​สกุล​จะ​ดี​เพียงใด​ก็​เปล่าประโยชน์​”

​“​หาก​ธรรมเนียม​ของ​สกุลดี​อย่างไร​ก็​คงดี​กว่า​กระมัง​?​”​ ​คุณหนู​สี่​เอ่ย​อย่าง​ลังเล​ ​“​ไม่อย่างนั้น​ก็​คงมี​เพียง​ญาติ​ที่​เอาแต่​จ้อง​หยิบยืม​ผลประโยชน์​ไปมาหาสู่​กัน​ ​พา​ให้​คน​กลัดกลุ้ม​ปวดหัว​”

​ไม่มี​ผู้ใหญ่​อยู่​ที่นี่​ ​คุณหนู​ทั้ง​สาม​จึง​คิด​อย่างไร​ก็​พูด​อย่างนั้น​ ​ไม่มี​ความกังวล​แม้แต่น้อย​ ​คุณหนู​รอง​ที่​เดิมที​ไม่สบายใจ​อยู่​แล้ว​ ​พอได้​ฟัง​ก็​ยิ่ง​ใจ​ว้าวุ่น​ขึ้นไป​อีก​ ​กล่าว​ตำหนิ​ ​“​ล้วน​เป็นคุณ​หนู​ที่​ยัง​ไม่ได้​ออกเรือน​ ​พูด​เรื่องเหลวไหล​อะไร​กัน​?​ ​อยาก​ให้​ข้า​ส่ง​คน​ไป​พูด​ให้ท่าน​ย่า​อี้​ฟัง​หรือไม่​?​”

​พวกคุณ​หนูพา​กัน​ค้อม​ศีรษะ​ลง​ ​ไม่กล้า​พูด​อะไร​อีกแล้ว

​คุณหนู​รอง​ที่​กังวล​กับ​อนาคต​ยังคง​ไม่​อาจ​สงบใจ​ได้​ ​นาง​เรียก​สาวใช้​เข้ามา​ ​เอ่ย​ถามหา​กู้​ซี​ ​“​เมื่อ​ครู่​ยังอยู่​ที่นี่​?​ ​ไฉน​พริบตาเดียว​ก็​ไม่เห็น​แล้ว​ล่ะ​”

​สาวใช้​คน​นั้น​ไม่ทัน​ได้​ตอบ​ ​เสียงอ่อน​หวาน​ของ​กู้​ซีก​็​แว่ว​ดัง​ขึ้น​ข้าง​หู​ของ​พวกคุณ​หนู​เสียก่อน​ ​“​ข้า​เพิ่ง​ไป​ห้องรับแขก​มา​ ​ทำไม​รึ​?​ ​เกิดเรื่อง​อะไร​ขึ้น​?​”

​“​ไม่มี​อัน​ใด​!​”​ ​คุณหนู​รอง​เห็น​กู้​ซี​ ​ชั่วขณะ​นั้น​ก็​ถอนหายใจ​ ​สาวเท้า​เข้ามา​ดึง​มือ​กู้​ซี​ ​เอ่ย​เสียง​แผ่ว​ว่า​ ​“​พี่​กู้​ ​ก่อนหน้านี้​เจ้า​บอก​ข้าว​่า​ ​เรื่อง​ของ​ตัวเอง​ต้อง​ควบคุม​ไว้​ใน​มือ​ตัวเอง​ ​ตัวเอง​อ่อนแอ​ ​แม้ว่า​พ่อ​และ​พี่ชาย​จะ​ดี​เพียงใด​ ​ก็​อาจ​ถูก​คน​รังแก​เช่นกัน​ ​หาก​ตัวเอง​แข็งแกร่ง​ ​แม้ว่า​สกุลมา​รดา​จะ​ไม่​เหลือ​ใคร​ ​ก็​ยัง​สามารถ​ใช้ชีวิต​อย่างดี​ใน​สกุล​สามี​ได้​ ​เป็น​อย่างนั้น​จริงๆ​ ​รึ​?​”

​“​เป็น​อย่างนั้น​แน่นอน​”​ ​กู้​ซี​เอ่ย​ด้วย​รอยยิ้ม​ ​มอง​คุณหนู​รอง​ด้วย​แววตา​เปี่ยม​พลัง​ ​หนักแน่น​อย่างยิ่ง​ ​“​ผู้หญิง​คิด​จะ​ใช้ชีวิต​อย่างไร​ ​ก็​ต้อง​พึ่งพา​จัดการ​ด้วยตัวเอง​”

​ด้วยเหตุนี้​นาง​ไม่​สามารถ​ตีสนิท​เผย​เยี​่​ยน​ ​แต่​อวี​้​ถัง​กลับ​เดิน​นำหน้า​นาง​ไป​หนึ่ง​ก้าว​ ​ก็​คง​เป็นหลัก​การ​นี้​ด้วย​กระมัง​?

​กู้​ซี​เอ่ย​ต่อ​ ​“​นี่​เป็น​คำพูด​ที่​ท่าน​แม่​ข้า​เคย​กล่าว​ไว้​ ​ข้า​คิด​ว่า​มีเหตุผล​อย่างยิ่ง​ ​จดจำ​ไว้​ใน​ใจ​ทุก​ชั่วขณะ​ ​หวัง​ว่าวัน​หนึ่ง​จะ​สามารถ​ใช้ชีวิต​อย่างที่​ตัวเอง​ต้องการ​ได้​”

​“​พี่​กู้​ยอดเยี่ยม​ไม่ใช่เล่น​!​”​ ​พวกคุณ​หนู​สกุล​เผย​พากัน​เอ่ย​ชม

​กู้​ซีก​ลับ​เอ่ย​ด้วย​รอยยิ้ม​ ​“​ข้า​ไป​ห้องรับแขก​มา​ ​คุณหนู​อวี​้​ไป​ไหน​รึ​?​ ​ไฉน​ข้า​จึง​ไม่เห็น​นาง​?​”

​คุณหนู​ห้า​ชิง​ตอบคำถาม​ด้วย​รอยยิ้ม​ ​“​คุณหนู​อวี​้​มีธุระ​กับ​อาสาม​ ​อีก​เดี๋ยว​นาง​ก็​คงจะ​กลับมา​”

​กู้​ซี​ตกตะลึง​ไป

​อวี​้​ถัง​ไป​พบ​เผย​เยี​่​ยน​…​ที่แท้​ทุกคน​ล้วน​ทราบ​…​นาง​ยัง​คิด​ว่า​มี​เพียง​นาง​คนเดียว​ที่​รู้​เสียอีก​?

​กู้​ซียิ​้​มอย​่าง​ฝืด​เฝื่อน​อยู่​บ้าง​ ​“​อย่างนั้น​รึ​?​ ​ไม่รู้​ว่า​มีเรื่อง​อะไร​ให้​พบ​นายท่าน​สาม​?​ ​ไป​พบ​ท่าน​แม่เฒ่า​ไม่ได้​รึ​?​”

​คุณหนู​ห้า​เอ่ย​ว่า​ ​“​ข้า​ก็​ไม่ทราบ​เช่นกัน​!​ ​ยาม​ที่​เฉิน​ต้า​เหนียง​บอก​พวกเรา​ว่า​มี​แขก​มา​ ​ให้​พวกเรา​อย่า​เดินเที่ยว​เล่น​ส่งเดช​ ​พวกเรา​นัด​พี่​อวี​้​ไป​ดื่ม​ชา​ ​แต่​หลิ่วซ​วี่​ที่อยู่​ข้าง​กาย​พี่​อวี​้​บอก​ข้าว​่า​ ​พี่​อวี​้​มีธุระ​กับ​นายท่าน​สาม​ ​ควร​เป็นเรื่อง​เร่งด่วน​กระมัง​?​ ​ไม่อย่างนั้น​ก็​คง​ไปหา​ท่าน​ย่า​แล้ว​ ​จู่ๆ​ ​ก็​มี​แขก​มาที​่​วัด​ ​นาง​ไม่​อาจ​ไปหา​ท่าน​แม่เฒ่า​ ​ดังนั้น​จึง​ไปหา​อาสาม​แทน​”

​ไม่มี​ความสงสัย​ว่า​อวี​้​ถัง​จะ​มี​จุดประสงค์​แอบแฝง​แม้แต่น้อย

​กู้​ซี​แค่น​หัวเราะ​ใน​ใจ​ ​นึกถึง​คำพูด​พวก​นั้น​ที่​เผย​เยี​่​ยน​เอ่ย​กับ​นาง​ ​คล้าย​กับ​ถูก​คน​ตบหน้า​ฉาด​ใหญ่​ก็​มิ​ปาน

​นาง​เติบโต​มาถึง​ขนาด​นี้​ ​ยัง​ไม่เคย​ได้รับ​ความอัปยศ​อดสู​เช่นนี้​มาก​่อน

​หาก​ไม่ใช่​ว่านา​งมี​จิตใจ​ที่​แข็งแกร่ง​ ​ไม่ยอม​แพ้​จึง​ย้อนกลับ​ไป​อีกครั้ง​ ​คิด​จะ​ดึง​เผย​เยี​่​ยน​มาถาม​ให้​รู้แล้วรู้รอด​ ​นาง​ก็​คง​ไม่รู้​ว่า​อวี​้​ถัง​ก็​ไป​พบ​เผย​เยี​่​ยน​เช่นกัน​ ​ทั้ง​เผย​เยี​่​ยน​ยัง​มีท​่า​ที​ต่อ​อวี​้​ถังแตก​ต่าง​จาก​นาง​โดยสิ้นเชิง

​เช่นนั้น​อวี​้​ถัง​มี​อะไร​ดีกัน​?​ ​เหตุใด​จึง​มีค่า​พอให้​เขา​พูด​ด้วย​น้ำเสียง​นุ่มนวล​อบอุ่น​เช่นนั้น​?

​เพียงแค่​อาศัย​ความได้เปรียบ​ทาง​หน้าตา​แต่งตัว​สวย​ไป​วัน​ๆ​ ​เท่านั้น

​เผย​เยี​่​ยน​ถูกใจ​คน​เช่นนี้​ ​เห็นได้ชัด​ว่า​เขา​ก็​ไม่ใช่​ของล้ำค่า​อะไร

​กู้​ซีค​รุ่น​คิด​ ​ท้ายที่สุด​ใน​ใจ​ก็​ยาก​จะ​รับ​ไหว​อยู่​บ้าง​ ​แต่​ยังคง​เอ่ย​ด้วย​รอยยิ้ม​กับ​คุณหนู​ห้า​ ​“​ที่​เจ้า​พูด​ก็​มีเหตุผล​ ​อีก​เดี๋ยว​คุณหนู​อวี​้​กลับมา​ข้า​ต้อง​ถาม​นาง​เสียหน่อย​แล้ว​ว่า​ตกลง​พบ​เรื่อง​อะไร​กัน​…​”

​แต่​นาง​ยัง​พูด​ไม่ทัน​จบ​ ​อวี​้​ถัง​ก็​ปรากฏตัว​ที่​หน้า​ประตู​เสียก่อน​ ​เอ่ย​ตัดบท​สนทนา​ของ​กู้​ซี​ ​“​คุณหนู​กู้​จะ​ถาม​อะไร​ข้า​อย่างนั้น​รึ​?​”

​“​พี่​อวี​้​!​”​ ​คุณหนู​สาม​ ​คุณหนู​สี่​และ​คุณหนู​ห้า​เรียก​อย่างดี​ใจ​ ​“​พวกเรา​ยัง​กลัว​ว่า​เจ้า​จะ​มาช​้า​ ​อีก​เดี๋ยว​คุณชาย​หยาง​จะเข้า​มาน​้​อม​ทักทาย​ท่าน​แม่เฒ่า​ทั้งสอง​”

​ความนัย​ของ​วาจา​นี้​คือ​ ​หาก​นาง​มาช​้า​ ​ก็​อาจ​ไม่ได้​เห็น​หน้า​คุณชาย​หยาง

​อวี​้​ถัง​อด​แย้มยิ้ม​ขึ้น​มา​ไม่ได้

​คุณหนู​รอง​กลับ​โมโห​อยู่​บ้าง​ ​ตำหนิ​น้องสาว​ทั้ง​สาม​ ​“​พวก​เจ้า​พูด​ให้​มัน​น้อย​ๆ​ ​หน่อย​ ​มี​อะไร​ให้​ดู​หนักหนา​ ​คุณหนู​อวี​้​ไม่ใช่​ว่า​มีธุระ​หรอก​หรือ​?​ ​เจ้า​คิด​ว่า​คน​เขา​จะ​ว่าง​เหมือนกับ​พวก​เจ้า​หรือ​อย่างไร​?​”

​คุณหนู​ทั้ง​สาม​หัวเราะ​ออกมา​ ​กลับ​ไม่​ต่อปากต่อคำ​กับ​คุณหนู​รอง​แต่อย่างใด

​อวี​้​ถัง​กลับ​รังเกียจ​ความ​ปาก​อย่างใจ​อย่าง​ของ​กู้​ซี​อยู่​บ้าง​ ​ครุ่นคิด​ว่า​กู้​ซีจะ​ทำ​เหมือนชาติ​ก่อนที่​มัก​ขุด​หลุม​ให้​นาง​ตกลง​หลุมพราง​ต่อหน้า​ผู้คน​หรือไม่​…​นาง​ชื่นชอบ​คุณหนู​ของ​สกุล​เผยอ​ย่าง​ยิ่ง​ ​ไม่​อยาก​ให้​พวกคุณ​หนู​เข้าใจผิด​ต่อนาง

​“​คุณหนู​กู้​อยาก​ถาม​อะไร​รึ​?​”​ ​นาง​เอ่ย​ด้วย​รอยยิ้ม​ ​“​ข้า​ฟังได้​ครึ่ง​เดียว​ ​ไม่รู้​ว่า​คุณหนู​กู้​อยาก​ถาม​อะไร​กัน​แน่​?​”

​กู้​ซีล​อบ​ไม่พอใจ

​นาง​สามารถ​รับรู้​ได้​ ​เมื่อก่อน​อวี​้​ถัง​ตั้งใจ​หลบหลีก​นาง​อยู่​บ้าง​ ​ยาม​นี้​กลับ​มีท​่า​ที​ไม่สน​ใจ​อะไร​อีกแล้ว​ ​ราวกับ​จู่ๆ​ ​นาง​ก็​มี​ความกล้า​และ​ความมั่นใจ​มาต​่​อก​รกั​บนาง​ ​ทั้ง​ความกล้า​และ​ความมั่นใจ​พวก​นี้​นาง​ได้มา​จาก​ใคร​ ​ไม่ต้อง​พูด​ก็​เห็นได้ชัด​เจน

​แต่ไหนแต่ไร​กู้​ซีก​็​ดูแคลน​ผู้หญิง​เช่นนี้

​นาง​เลิก​คิ้ว​ขึ้น​ ​เอ่ย​ด้วย​แฝง​ความนัย​ ​“​พวกเรา​เพิ่ง​พูด​กัน​ว่า​ไฉน​คุณหนู​อวี​้​ยัง​ไม่​มา​ ​ที่แท้​คุณหนู​อวี​้​ก็​ไปหา​นายท่าน​สาม​ ​พวกเรา​จึง​กำลัง​ทาย​ว่า​ ​มีเรื่อง​อัน​ใด​ที่​คุณหนู​อวี​้​ต้อง​เข้าพบ​นายท่าน​สาม​ให้​ได้​ ​กระทั่ง​ท่าน​แม่เฒ่า​ก็​ไม่​อาจ​แก้ไขปัญหา​นี้​ได้​รึ​?​”

​————————

[1]好​ ​คำ​ว่า​ห่าว​ใน​ภาษาจีน​หมายถึง​ดี​ ​เมื่อ​แยกตัว​อักษร​ใน​คำ​ว่า​ห่า​วอ​อก​จากกัน​ ​จะ​เป็น​ ​女​ ​(​ลูกสาว​)​ ​และ​ ​子​ ​(​ลูกชาย​)​ ​ชาวจีน​จึง​คิด​ว่า​ ​กำเนิด​ลูกสาว​หนึ่ง​คน​ ​ทั้ง​มีลูก​ชายตา​มอ​อก​มา​อีก​หนึ่ง​คน​ ​นับเป็น​เรื่อง​ที่​สมบูรณ์แบบ