กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 14
เจนยืนตกตะลึงกับความอลังการเช่นนี้ และเริ่มสงสัยในตัวเองว่าคนพวกนี้มาเพื่อเขาหรือเปล่า
เธอยกเลิกความคิดนั้นอย่างรวดเร็ว!
เป็นไปไม่ได้! ไอ้ผู้ชายไร้ค่าคนนี้จะรู้จักใครที่มีอิทธิพลงั้นหรือ
สตีเฟนลงออกมาจากรถคันที่สามและเดินเข้าไปในร้านเอ็มเมอรัลด์ คอร์ท เจนรีบลุกขึ้นเพื่อรีบไปต้อนรับเขา แต่เขากลับไม่สนใจเธออย่างสิ้นเชิง และเดินตรงไปที่ชาร์ลี
“นายน้อยครับ ผมนำเงินตามที่นายน้อยต้องการมาแล้วครับ”
จากนั้นสตีเฟนก็โบกมือของเขา บอดี้การ์ดหน้าตาดีเดินเข้าไปในร้าน และวางกระเป๋าหนังไว้ที่พื้นแล้วเปิดมันออกมา
มันเต็มไปด้วยเงินสด!
ทุกคนอ้าปากค้างด้วยความตกใจสุดขีด!
นี่มันอะไรกัน!
ไอ้ผู้ชายไร้ค่าคนนี้… โอ้ไม่จริง! สิ่งที่เขาพูดนั้นเป็นเรื่องจริง!
ไอ้หมอนี่ มันเป็นใครกัน!
หลายคนในร้านพยายามหยิบโทรศัพท์ออกมาเพื่อถ่ายภาพหรือบันทึกวิดีโอไว้ พวกเขาไม่อยากพลาดฉากที่น่าตกใจเช่นนี้
ทีมบอดี้การ์ดของสตีเฟน เข้าไปเคลียร์ที่เกิดเหตุทันที และผลักพวกเขาออกจากร้านทั้งหมด
ชาร์ลีชี้ไปที่เงินสดและพูดกับเจนว่า “คุณบอกว่าคุณไม่เคยเห็นเงินสดมากขนาดนี้มาก่อนใช่ไหมครับ? ลองดูสิครับ”
ด้วยความงุนงงที่ตกใจสุดขีด เจนพึมพำพร้อมกับพยักหน้าอย่างแรง “ใช่ค่ะ ดิฉันเห็นแล้ว ดิฉันเห็นแล้ว…”
ชาร์ลีพูดกับสตีเฟนว่า “ผมอยากพบกับเจ้าของร้านนี้”
สตีเฟนพยักหน้าพลางหยิบโทรศัพท์ออกมาหารายชื่อผู้ติดต่อและโทรออก
ทันทีที่เขารับสายเขาตะโกนว่า “ไอ้สารเลว ฉันชื่อ สตีเฟน ทอมป์สัน! ตอนนี้ฉันอยู่ที่ร้าน เอ็มเมอรัลด์ คอร์ท ฉันจะให้เวลาแกมาที่นี่ตอนนี้ ภายในหนึ่งนาที ไม่งั้นฉันจะเผาร้านแล้วหักขาแกทิ้งซะ!”
เหมือนเลือดไหลออกจากใบหน้าของเจน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสยดสยองเมื่อมองไปที่สตีเฟน
ผู้ชายคนนี้เป็นใคร? เขามีอิทธิพลขนาดนั้นเลยเหรอ?
เจ้านายของเธอเป็นคนที่มีอิทธิพลคนหนึ่งในโอลรัส ฮิลล์ และเขาก็มีความสัมพันธ์ที่ดีในกลุ่ม “ออแกไนเซอร์” ทุกคนต่างก็ปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพและให้เกียรติ! เธอไม่อยากเชื่อเลยว่าจะมีคนกล้าคุยกับเขาแบบนั้นได้อย่างไร!
ไม่ถึงนาทีด้วยซ้ำเมื่อชายอ้วนวัยกลางคน ได้วิ่งออกมาจากออฟฟิสหลังร้าน เขารีบวิ่งมาหาทันทีที่เห็นสตีเฟนและพูดว่า “คุณทอมป์สัน ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่คุณมาเยี่ยมร้านของผม ทำไมคุณไม่แจ้งให้ผมทราบก่อนหน้านี้ครับ ผมจะได้มาต้อนรับคุณด้วยตัวเอง”
สตีเฟนเหวี่ยงมือของเขาฟาดไปที่ใบหน้าของชายคนนั้น และคำรามอย่างโกรธเกรี้ยว “นี่คุณเป็นคนอวดดีนักใช่ไหม พนักงานของคุณกล้ามากที่จะทำร้ายนายท่านของเราเช่นนี้ นี่คุณเหนื่อยกับการหายใจแล้วใช่ไหม?”
สตีเฟนรู้ดีว่านายท่านต้องเผชิญกับชีวิตที่น่าสังเวชในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา เขาจึงรู้สึกร้อนรนอย่างมากเมื่อมีพนักงานปฏิบัติต่อเขาอย่างไม่ให้เกียรติ
ชายร่างท้วมรู้สึกเสียใจเล็กน้อยเมื่อเขาถูกตบหน้าอย่างแรง แต่เมื่อได้ยินคำพูดของสตีเฟนเขาก็ตกใจ
เจ้านายของคุณสตีเฟน ทอมป์สัน? พระเจ้าช่วย ถ้าการมีอยู่ของสตีเฟนเป็นเหมือนการมีมังกรบนโลกนี้ ฉะนั้นแล้วนายท่านของเขาก็คงจะเป็นเทพเจ้าจากฟากฟ้า!
ร่างกายของเขาสั่นสะท้านด้วยความกลัว เขาหันหน้าไปมองชาร์ลีที่ยืนอยู่ข้าง ๆ สตีเฟน เด็กหนุ่มดูเหมือนเป็นคนธรรมดาทั่วไป แต่แท้จริงแล้วเขาคือนายท่านของสตีเฟน ทอมป์สัน!
ชายร่างท้วมคลานไปคุกเข่าแล้วพูดว่า “นะ นะ… นายท่าน ผมขอโทษจริง ๆ ได้โปรดยอมรับคำขอโทษของผมเถอะนะครับ”
จากนั้นเขาก็หันไปอย่างโกรธเกรี้ยวและตะโกนว่า “ไอ้โง่คนไหนที่ทำให้นายท่านขุ่นเคืองได้ขนาดนี้? ยอมรับมา!”
พนักงานขายทุกคนหันมามองเจนโดยทันที
เจนอยากจะถอยหนี แต่ชายร่างท้วมกระโดดมาที่เธอคว้าคอเสื้อและตบหน้าเธอพร้อมกับด่าว่า “นี่แกไม่รู้ตัวเหรอว่ากำลังทำอะไรอยู่ แกกล้าทำร้ายนายน้อยของเราได้อย่างไร! แกมันช่างตาบอด และยังโง่อีกด้วย!”
เจนหมอบลงกับพื้นหลังจากโดนสั่งสอน และคร่ำครวญว่า “เจ้านายคะ ฉันขอโทษ ใช่ ใช่ค่ะ ฉันมันตาบอดและโง่อีกด้วย ได้โปรดยกโทษให้ฉันด้วย!”
“ยกโทษให้แกอย่างนั้นเหรอ?” ชายร่างท้วมจับผมของเธอดึงหน้าขึ้นแล้วชกหน้าเธอด้วยกำปั้นยักษ์ของเขา
ด้วยการชกไปเรื่อย ๆ เลือดเริ่มไหลออกมาจากใบหน้าของเธอ
“นังสารเลว! นี่แกต้องการลากฉันไปลงนรกใช่ไหม? ก่อนที่แกจะฆ่าฉัน ฉันจะฆ่าแกก่อน!”
ฟันหลายซี่หลุดออกจากปากของเจน ดั้งจมูกที่ผ่านการศัลยกรรมมาได้หัก และใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยเลือด
เธอพยายามดิ้นออกมา และหลุดพ้นจากชายร่างท้วมของเธอ เธอคลานไปหาชาร์ลี และจับขาของเขาแล้วร้องว่า “นายน้อยคะ ดิฉันขอโทษจริง ๆ ดิฉันจะไม่ทำอีก ดิฉันจะไม่ตัดสินคนอย่างที่เคยทำอีกแล้ว ได้โปรดโปรดยกโทษให้ดิฉันด้วย”
ชาร์ลีจ้องมองเธออย่างเย็นชาและพูดว่า “ก็สมควรแล้วนี่!”
ชายร่างท้วมอ้าปากค้างด้วยความตกใจเมื่อเห็นเธอจับขาของชาร์ลี เขารีบวิ่งไปกระทืบที่หัวของเธอ และตะโกนว่า “นี่แกกล้าแตะขานายท่านได้ยังไง! ฉันจะฆ่าแก!”
หลังจากนั้นเจนก็เป็นลม และหมดสติไป
ชายคนนั้นเรียกยามที่ประตู “โยนนังนี่ ไปที่ที่ทิ้งขยะที่ตรอกด้านหลังร้าน!”
“รับทราบครับเจ้านาย!” ผู้คุมรีบอุ้มร่างเจนที่เต็มไปด้วยเลือดขึ้นมาทันที และพาเธอออกจากร้าน
ชาร์ลีมองชายร่างท้วมด้วยสายตาว่างเปล่า และพูดว่า “ภรรยาของผมชอบสร้อยหยกเส้นนี้ เอามาให้ผมเดี่ยวนี้”
ชายร่างท้วมพยักหน้าอย่างแรง และพูดว่า “โอเคครับผม ผมจะทำให้ทันที!”
ชาร์ลีดึงการ์ดสีดำและพูดว่า “รูดการ์ดใบนี้” จากนั้นเขาก็หันไปหาสตีเฟน และพูดว่า “คุณเอาเงินกลับไปได้แล้ว”
ชายร่างท้วมพูดต่ออย่างรวดเร็ว “นายน้อยครับ ถ้าหากคุณชอบสร้อยคอหยกเส้นนี้ ได้โปรดเก็บมันไว้เถอะครับ!”
ชาร์ลีพึมพำ “ผมไม่ต้องการให้คุณนำมาให้ผมฟรี ๆ”
ชายร่างท้วมพูดอย่างถ่อมตน “นายน้อย โปรดรับมันเพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งความขอบคุณจากผมเถอะนะครับ!”
สตีเฟนบอกชาร์ลีว่า “ท่านครับ เนื่องจากเขาต้องการแสดงความจริงใจจากความผิดพลาดด้วยการเสนอของขวัญเช่นนี้ ผมคิดว่าควรโปรดรับมันไปเถอะครับ ไม่อย่างนั้นผมคิดว่าคืนนี้เขาคงจะไม่ได้นอนหลับดีหรอก”
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งชาร์ลีก็พยักหน้าเบา ๆ “ตกลง ขอบคุณสำหรับความใจดีของคุณแล้วกัน”
ชายร่างท้วมถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อชาร์ลีตอบรับสร้อย เพราะถ้าหากเขาไม่ทำ เขากลัวว่าสตีเฟนจะไม่ปล่อยเขาเป็นแน่ ด้วยอิทธิพลและความสามารถของเขาแล้ว การทำให้เขาหายไปจากโลกนี้ ทำได้ง่ายเพียงแค่ดีดนิ้ว
จากนั้นสตีเฟนถามต่อว่า “ท่านครับ คุณต้องการลิฟต์ไหม?”
“ไม่ต้องครับ ขอบคุณ” ชาร์ลีจับมือเขาแล้วพูดว่า “ประตูหลังร้านของคุณอยู่ที่ไหน? ผมจะไปเอง”
ผู้อยู่ในเหตุการณ์ต่างรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้เข้าสู่โลกใหม่!
รถโรลส์-รอยซ์หลายคันขับมาที่นี่เพื่อส่งมอบเงินสดสิบสามล้านดอลลาร์เพื่อซื้อหยกชิ้นหนึ่ง
ปรากฎว่าเจ้าของร้านเอ็มเมอรัลด์ คอร์ท มอบให้ฟรี!
ผู้ชายที่ดูแสนจะธรรมดาผู้นั้นคือใคร? และเบื้องหลังของเขาคืออะไร?
หลายคนในเหตุการณ์ได้โพสต์วิดีโอของเหตุการณ์นี้บนอินเทอร์เน็ต และมันกลายเป็นหัวข้อที่ร้อนแรงที่สุดอย่างรวดเร็ว
ชาวเน็ตระบุไว้ว่าชายลึกลับคนนี้เป็น “ไฮโซ” “ผู้ชายสายเปย์” “ชนชั้นสูงผู้ลึกลับ” และอื่น ๆ แถมยังมีกิจกรรมที่เรียกว่า “ร่วมกันตามหาไฮโซสายเปย์” ที่มีผู้คนจำนวนมากเข้าร่วมอย่างแข็งขัน
โชคดีที่คนเหล่านี้กำลังถ่ายทำวิดีโอพวกเขาที่ถูกบอดี้การ์ดผลักออกจากร้าน ดังนั้นภาพของชาร์ลีในวิดีโอจึงแทบไม่เห็นแถมยังพร่ามัวมาก และไม่สามารถใช้อ้างอิงในการตามล่าครั้งนี้ได้