กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 13
หัวใจของแคลร์ยังเต้นรัวอย่างตื่นเต้นเมื่อเธอเดินออกจากสำนักงานของวิลสัน กรุ๊ป
คุณยายจะประกาศตำแหน่งใหม่อย่างเป็นทางการในวันพรุ่งนี้ ในที่สุดเธอก็สามารถยกระดับตัวเองขึ้นมาได้!
เธอหันไปหาชาร์ลีและพูดอย่างดีใจว่า “ชาร์ลี ฉันต้องขอบคุณคุณมาก! หากไม่ใช่ที่คุณคอยให้กำลังใจ ฉันคงไม่กล้าที่จะก้าวขึ้นมารับความท้าทายนี้”
ชาร์ลีตอบด้วยรอยยิ้มว่า “ที่รัก คุณสมควรได้รับมันนะ”
จากนั้นเขาหันกลับมาหาเธอแล้วพูดต่อว่า “โอ้ จะว่าไปวันนี้ถือเป็นวันที่ดีมาก เรามาฉลองกันดีไหมครับ?”
แคลร์พยักหน้า “คุณอยากทำอย่างไรคะ?”
“วันครบรอบสามปีของเราใกล้จะมาถึงแล้ว เรามาฉลองด้วยกันนะครับ! ผมจะเตรียมทุกอย่างให้เรียบร้อย คุณแค่นั่งและรอเฉยๆแล้วกัน”
แคลร์อ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ “นี่อย่าบอกนะว่าคุณจะเซอไพรส์ฉันน่ะ”
“ใช่แล้วครับ!” ชาร์ลีพยักหน้าและหัวเราะ “ผมจะทำให้คุณเซอไพรส์!”
แคลร์รู้สึกถึงความอบอุ่นในหัวใจของเธอ “เอาล่ะ งั้นฉันจะไม่ถามอะไรเพิ่มเติมจากคุณแล้ว”
“ใช่ครับ ไม่ต้องถามหรอกคุณแค่รอผมและอยู่นิ่ง ๆ!”
ชาร์ลีมีแผนหลายอย่างมากสำหรับการจัดเตรียมวันครบรอบแต่งงานที่พิเศษของพวกเขา
ที่ผ่านมาเงินนับว่าเป็นปัจจัยสำคัญ เพราะก่อนหน้านี้เขายากจนมากและเขาไม่มีเงินซื้อของขวัญให้ภรรยาของเขา ในความเป็นจริงแล้วเขาก็ไม่สามารถจัดงานแต่งงานอย่างเป็นทางการให้เธอได้ แต่ในตอนนี้เขามีพร้อมทุกอย่างแล้ว เขาต้องการที่จะชดเชยให้เธออย่างเหมาะสม
หลังจากแยกทางกับภรรยาแล้วชาร์ลีก็เดินทางไปที่ร้านขายเครื่องประดับชื่อว่า เอ็มเมอรัลด์ คอร์ท ซึ่งอยู่ใจกลางโอลรัส ฮิลล์เพียงลำพัง
ร้านเอ็มเมอรัลด์ คอร์ทเป็นร้านขายเครื่องประดับที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเมือง
ที่ร้านแห่งนี้มีทั้งทองคำ, ทองคำขาว, เพชรหยก, อัญมณี และเครื่องประดับทุกประเภทที่ใคร ๆ ก็ต่างฝันถึง เอ่ยชื่อมาเถอะ ร้านนี้มีทั้งหมด
ชาร์ลีต้องการซื้อของขวัญให้ภรรยาก่อนที่จะไปยังโรงแรมที่ดีที่สุดในเมืองเพื่อจองสถานที่จัดงานแต่งงานที่ยังไม่เคยได้จัดของพวกเขา
เมื่อเขาไปถึงที่ร้าน พนักงานขายไม่มีแม้แต่มาต้อนรับหรือสนใจเขาแม้แต่น้อย เพียงแค่เห็นเขาสวมเสื้อผ้าที่เรียกว่าของปลอม รวมไปถึงรองเท้าผ้าใบ Adidas
ชาร์ลีมองไปรอบ ๆ ร้านด้วยตัวเขาเองเป็นเวลานานจนกระทั่งเขาเห็นสร้อยคอหยกที่อยู่ในตู้กระจก
มันคือสร้อยคอทำจากหยกน้ำแข็งที่พิเศษที่สุด มันดูหรูหราและประณีตเหลือเกิน มันช่างเหมาะกับความสวยงามของแคลร์
เมื่อเขามองไปที่ป้ายราคาที่ติดป้ายสิบสามล้าน แน่นอนว่ามันเป็นเพียงแค่เศษเงินสำหรับเขา
เขาได้เรียกพนักงานขายคนหนึ่งและพูดขึ้นว่า “สวัสดีครับ ผมขอดูสร้อยคอเส้นนี้หน่อยได้ไหมครับ?”
พนักงานรายนั้นมองเขาอย่างเฉยเมยและพึมพำ “เผอิญว่าฉันไม่มีกุญแจ มันอยู่กับผู้จัดการของเรา” จากนั้นเขาก็พูดผ่านอินเตอร์คอมและพูดต่อว่า “คุณวูล์ฟครับ มีลูกค้าที่ร้านอยากเห็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของเรา!”
ในไม่ช้ามีผู้หญิงที่ดูมีเสน่ห์มาก เดินมาพร้อมกับการแต่งหน้าหนาเตอะ หล่อนรีบวิ่งไปที่หน้าร้านอย่างกระตือรือร้น เธอชื่อ เจน วูล์ฟ และเธอเป็นผู้จัดการฝ่ายขายที่ร้านแห่งนี้
“แขกผู้มีเกียรติท่านไหนอยากเห็นคอลเลกชั่นแสนล้ำค่าของเราคะ?”
เจ้าหน้าที่คนนั้นชี้ไปที่ชาร์ลีและพูดว่า “ผู้ชายคนนี้ครับ”
“ฮะ ว่าไงนะ?” เจนหันไปมองชาร์ลีและแสดงท่าทางรังเกียจราวกับว่าเธอเพิ่งกินแมลงวันมา
คนที่ดูไม่เหมาะสมแบบนี้จะสามารถซื้อสมบัติล้ำค่าที่สุดของร้านเราได้อย่างไรกัน?
เธอหันไปหาพนักงานขายผู้ชายแล้วพูดว่า “เฮ้ กิลล์นี่คุณล้อเล่นฉันใช่ไหม?”
“ผมพูดจริงครับ สุภาพบุรุษท่านนี้อยากขอดูสร้อยคอ”
เจนพูดต่ออย่างหยาบคาย “นี่เธอกำลังจะบอกฉันว่า คนขี้แพ้คนนี้อยากจะซื้อสร้อยคอเส้นนี้งั้นเหรอ? นี่เธอตาบอดเหรอไง? ถ้าเธอตาบอดก็ช่วยบอกฉันที ฉันจะได้ไล่เธอออกทันทีจะได้ไม่ต้องมาเสียเวลา!”
เจนคิดว่าเธอสามารถอ่านคนได้อย่างแม่นยำมากหลังจากที่ทำงานมาหลายปี
เธอสามารถดูได้อย่างรวดเร็วว่าลูกค้าเป็นคนแบบไหน และยังสามารถคาดเดากำลังซื้อของพวกเขาได้
ดังนั้นจากการสังเกตของเธอแล้วนั้น เธอสามารถบอกได้ว่าชาร์ลีเป็นเพียงผู้ชายไร้ค่าเท่านั้น
เขาไม่สามารถแม้แต่จะซื้อสร้อยคอ 1,300 ดอลลาร์ได้ และนับประสาอะไรกับสร้อยคอราคานับสิบสามล้านดอลลาร์!
เขาแค่ทำให้เธอเสียเวลา!
พนักงานขายคนนั้นเงียบทันทีหลังจากโดนต่อว่า แต่ชาร์ลีกลับขมวดคิ้วและถามเธอว่า “คุณครับ นี่จะขายของกันไหมเนี่ย? มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ? ผมอยากจะขอดูสร้อยเส้นนี้เท่านั้น”
เจนหัวเราะเยาะอย่างดูถูก “ใช่ค่ะ เราขายของแน่นอน แต่เราไม่ได้อยากจะเสวนากับคนปัญญาอ่อน หากคุณไม่มีปัญญาจ่ายได้รบกวนออกจากร้านของเราด้วย!”
ชาร์ลีขมวดคิ้วอย่างลึกขึ้น “รู้ได้อย่างไรว่าผมไม่มีปัญญาจะซื้อ? นี่คุณใช้ดวงตาคู่ไหนตัดสินผมเหรอครับ?”
“ฮ่าฮ่า!” เจนเยาะเย้ยอย่างดูถูก “สร้อยหยกเส้นนี้มีมูลค่าหลายสิบล้านดอลลาร์ บอกฉันหน่อยเถอะว่าคุณจะจ่ายเงินได้อย่างไร? ฉันรู้ว่าคุณต้องการทำอะไร คุณแค่ต้องการให้ฉันเอามันออกไปเพื่อที่คุณจะได้ถ่ายรูปมันแล้วโพสต์บนอินสตาแกรมเพื่ออวดชาวบ้านใช่ไหมล่ะ?”
เจนกอดอกของเธอและยืนโดยให้ศีรษะของเธอสูงชึ้นมันช่างดูขี้โอ่เหลือเกิน
ในร้านยังมีลูกค้าบางคนที่เมื่อพวกเขาได้ยินราคาของสร้อยคอหยกพวกเขาก็อ้าปากค้างด้วยตกใจและชี้ไปที่ชาร์ลีพลางกระซิบ “ดูผู้ชายคนนั้นสิ ช่างไร้ยางอายมาก ทำไมเขาถึงอยากดูในเมื่อเขาไม่สามารถซื้อมันได้”
“คุณพูดถูก นี่เขาส่องกระจกก่อนออกจากบ้านแล้วหรือยัง? คนอย่างเขาจะคู่ควรกับอัญมณีที่สวยงามและมีค่าเช่นนี้ได้อย่างไร?”
“ฉันอยากจะบอกว่า เดี่ยวนี้มีคนแบบนี้เยอะแยะจะตาย”
ชาร์ลีมองเจนที่หันกลับมามองเขาด้วยรอยยิ้มเหยียดหยามบนใบหน้า เขาตัดสินใจที่จะสอนบทเรียนครั้งนี้ให้กับเธอ!
เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา และโทรออกไปยังหมายเลขของสตีเฟน
“ผมอยากให้คุณเตรียมเงินสดสิบสามล้านดอลลาร์และมาที่ร้านเอ็มเมอรัลด์ คอร์ทในสิบนาที”
“รับทราบครับนายท่าน”
มุมริมฝีปากของเจนกระตุกในขณะที่เธอล้อต่อว่า “ว้าว นี่คุณช่างอินกับการแสดงของคุณมากเลยนะ ฉันล่ะประทับใจ! เงินสดสิบสามล้านเหรียญ? ฮ่า ๆ อย่ามาทำให้ฉันหัวเราะเลย ว่าแต่ฉันก็ไม่เคยเห็นเงินมากมายในชีวิตมาก่อน ฉันหวังว่าวันนี้คุณจะให้ฉันได้เห็นซะที! ไม่ทราบว่าคุณต้องทำการนัดหมายล่วงหน้ากับธนาคารสำหรับการถอนเงินสดที่สูงกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์ไหม? ฮ่าฮ่าฮ่า คุณมันช่างตลกมาก!”
ชาร์ลีพยักหน้าอย่างไม่แสดงออกและพูดต่อว่า “เนื่องจากคุณไม่เคยเห็นมาก่อน ดังนั้นเดี๋ยวคุณจะได้เห็นมันเร็ว ๆ นี้นะครับ”
เสียงร้องเริ่มดังก้องไปทั่วร้าน
“มันโอเคนะที่คุณจะจน แต่ขอเถอะอย่าทำตัวเป็นเด็ก…”
“ฮ่า ๆ ผู้ชายคนนี้ดูไม่เหมือนคนรวยเอาเสียเลย! สิบสามล้านเนี่ยนะ? ฉันจะเรียกเขาว่าพ่อถ้าเขาได้เงินมาซักหนึ่งหมื่นสามพันดอลลาร์!”
“แหม ฉันเองก็อยากรู้ว่าเงินสดสิบสามล้านหน้าตาเป็นอย่างไร!”
เจนยิ้มออกมาอย่างพอใจ เธอแทบทนรอไม่ไหวที่จะเห็นว่าผู้ชายไร้ค่าคนนี้จะทำอย่างไรเมื่อเงินสดที่พูดถึงไม่มีอยู่จริง
ไม่กี่นาทีต่อมารถ โรลซ์-รอยซ์ หลายคันก็จอดอยู่หน้าร้านเอ็มเมอรัลด์ คอร์ท
ทันทีหลังจากนั้นบอดี้การ์ดแปดคนในชุดสูทสีดำก็ลงมาจากรถทั้งสองคันที่ด้านหน้าร้าน
พวกเขาถือกระเป๋าเดินทางหนังสีดำ ดูตัวใหญ่กำยำ สีหน้าเคร่งขรึมที่ดูเยือกเย็น และรังสีที่น่ากลัวที่แผ่ออกมาจากร่างกาย รู้สึกราวกับว่าอุณหภูมิลดลงต่ำกว่าศูนย์องศาอย่างกะทันหัน
ทุกคนในร้านเอ็มเมอรัลด์ คอร์ท ต่างก็ยืนตกตะลึง!
ผู้ชายคนนี้เป็นใคร? ทำไมเขาถึงดูมีเสน่ห์ น่าค้นหาขึ้นมา?