กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 24
ชาร์ลีไม่รู้เรื่องอะไรเลย เขาทำได้เพียงทำตัวให้กลมกลืนกับผู้อาวุโสรอบตัวเขา และเริ่มต้นประท้วง ราวกับกำลังสวดมนต์ เขาถามลุงข้าง ๆ เขาเพื่อให้เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
ปรากฎว่า บริษัท เอเซล อินชัวร์รันส์ แห่งนี้นำเสนอแพ็คเกจประกันที่ให้ผลตอบแทนสูงมาก ผู้สูงอายุกลุ่มนี้ได้รับผลตอบแทนสูงจนกลายมาเป็นลูกค้าของบริษัทโดยการซื้อประกันภัยจำนวนมากจากบริษัทนี้
ตามข้อตกลงของพวกเขา วันนี้ควรจะเป็นวันที่พวกเขาได้รับเงินปันผล แต่เมื่อคนเหล่านี้มาเรียกร้องเงินของพวกเขา กลับพบว่าประตูบริษัทถูกล็อคหนาแน่น และมีพนักงานเพียงไม่กี่คนที่ถูกทิ้งไว้ที่ประตูเพื่อปิดกั้นพวกเขาโดยใช้ข้อแก้ตัวโง่ ๆ
ในที่สุดพวกเขาก็รู้ตัวแล้วว่าพวกเขาได้ตกเป็นเหยื่อของกลโกงการลงทุนที่หลอกลวง
ไม่น่าแปลกใจที่เอเลนเรียกร้องให้เขามาช่วยเธอประท้วง
ชาร์ลีนวดหน้าผากด้วยความปวดหัว เขาถามเอเลนว่า “คุณแม่ซื้อไปเท่าไหร่ครับ?”
เอเลนพูดอย่างลนลาน “พวกเขาบอกว่าเราได้รับเงินปันผลจำนวนมากจากการลงทุนด้านประกันดังนั้นฉันเหมือนโดนล้างสมอง และประกันของพวกเขาด้วยเงินออมทั้งหมดของเรา…”
ชาร์ลีอ้าปากค้างด้วยความตกใจสุดขีด “อะไรนะครับ? คุณแม่ใช้เงินออมทั้งหมดเพื่อซื้อกรมธรรม์นี่เหรอครับ?”
เอเลนรู้สึกละอายกับคำพูดของเขามากจนเธอโกรธ และตะโกนว่า “เธอคิดว่าเธอเป็นคนเดียวที่มีปากไว้พูดเหรอไง? ทำไมถึงพูดเสียงดังจัง นี่เธอคิดว่าฉันยังอับอายไม่พอเหรอไง? ทำไมเธอไม่ใช้ลำโพงเพื่อป่าวประกาศเลยล่ะ!”
เธอยังคงโกรธแค้นชาร์ลีต่อไป “ถ้านายประสบความสำเร็จสักหน่อย นายคิดว่าฉันจะซื้อประกันหลอกลวงเหล่านี้เหรอไง? ถ้าฉันไม่ซื้อประกันสำหรับตัวฉันเองแล้ว เธอคิดว่าฉันจะให้เธอดูแลฉันได้อย่างนั้นเหรอ?”
ผู้ชายไร้ประโยชน์คนนี้หาเลี้ยงครอบครัวตัวเองไม่ได้ เขายังมีหน้ามากวนประสาทอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?!
จากนั้นเธอก็คำรามใส่ชาร์ลี “ฉันขอเตือนนะ เก็บปากนายไวประท้วงต่อเถอะ อย่าได้หยุดแม้เเต่วินาทีเดียว!”
ชาร์ลีเม้มริมฝีปาก และพยักหน้า “ได้ครับคุณแม่”
ในขณะนี้มีผู้หญิงหลายคนเข้ามา และสบตากับชาร์ลีก่อนจะถามว่า “เอเลนนั่นลูกเขยของเธอใช่ไหม?”
จากนั้นพวกเขาก็มองไปที่ชุดของชาร์ลีอีกครั้ง และเยาะเย้ยว่า “โอ้พระเจ้า ทำไมเขาช่างดูน่าสงสารจัง เขายังไม่ดีเท่าลูกเขยของฉันสักครึ่งเลยนะ!”
“ใช่! ดูชุดของเขาสิ มันดูเชยมากและโทรมมาก! ฉันยังแต่งตัวดีกว่าเขาเลยอ่ะ!”
หญิงชรารวมตัวกันรอบตัวเขา และแลกเปลี่ยนการล้อเลียนที่แสบแก้วหู มันน่ารำคาญมาก
อย่างไรก็ตามชาร์ลีไม่รังเกียจเลย พวกเขาเป็นเพียงหญิงชราจำนวนหนึ่งที่สูญเสียเงินออมทั้งหมดของพวกเขา จึงไม่จำเป็นที่เขาจะต้องก้มหัวให้พวกเขา
เอเลนโกรธ และหงุดหงิดมาก ยิ่งเธอฟังคำล้อเลียนมากเท่าไหร่เธอก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจเมื่อมองไปที่ชาร์ลีเธอจึงโพล่งว่า “รอดูเถอะ ฉันจะให้ลูกสาวของฉันหย่ากับเขาในอีกไม่กี่วัน และให้เธอแต่งงานกับสามีที่ร่ำรวยให้ได้!”
ชาร์ลียิ้มเยาะ และคิดกับตัวเองว่า ‘สามีรวย? แม้ว่าคุณจะรวมลูกชายที่ร่ำรวยทั้งหมดในโอลรัส ฮิลล์ พวกเขาก็ไม่คุ้มกับค่าเข็มขัดของฉันด้วยซ้ำ”
ตอนนี้เอเลนกังวลมาก เธอไม่สามารถพึ่งพาชาร์ลีคนไร้ค่านี้ได้ และสิ่งที่เขาทำได้มากที่สุดคือการร้องประท้วง
เธอต้องการคนที่สามารถช่วยเหลือเธอในการหาเงินคืน
โชคไม่ดีที่เวนเดลล์ที่ตามจีบลูกสาวของเธอได้ล้มละลายไปแล้ว มิฉะนั้นเธอสามารถขอความช่วยเหลือจากเขาได้!
โอ้ใช่!
จู่ ๆ เธอก็นึกถึงเควินลูกพี่ลูกน้องของเจอรัลด์ที่เธอพบในงานเลี้ยงเมื่อวานนี้
เธอจำได้ว่าเขาดูเอาใจใส่กับลูกสาวของเธอมากเพียงใด และคิดว่าผู้ชายคนนั้นน่าจะมีความรู้สึกบางอย่างกับเธอแน่ ๆ
แม้ว่าตระกูลไวท์จะไม่ได้มีชื่อเสียงเท่าตระกูลโจนส์ แต่พวกเขาก็ยังถือว่าเป็นครอบครัวที่โดดเด่นในเมือง เขาอาจจะมีวิธีช่วยเธอ
โชคดีที่เควินทิ้งนามบัตรไว้เมื่อวานนี้ เธอเปิดโทรศัพท์ และกดโทรออกไปยังหมายเลขของเควิน