กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 35
หลังจากจัดการปัญหาของเอเลนแล้ว เอเลนและชาร์ลีก็แยกทางกัน เธอกอดกระเป๋าเดินทางอย่างมีความสุขเหมือนเด็กถืออมยิ้ม เอเลนไปที่ธนาคารเพื่อฝากเงินต่อ ขณะที่ชาร์ลีกลับบ้าน
เมื่อเข้ามาในบ้าน ชาร์ลีเห็นรองเท้าของแคลร์อยู่ที่โถงทางเดินเขาจึงรู้ว่าเธอกลับมาแล้วและตรงไปที่ห้องนอนของพวกเขา
ทันทีที่เขาเข้าไปในห้อง เขาเห็นภรรยาของเขาวางสายโทรศัพท์ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจและตื่นเต้น
เขาถามอย่างอยากรู้อยากเห็นว่า “ที่รักคุยกับใครเหรอ?”
แคลร์ร้องเสียงหลงอย่างตื่นเต้น “เพื่อนซี้ของฉันไงค ะ ลอเรน! คุณจำเธอได้ไหม?”
“อ๋อ ผมจำได้สิ” ชาร์ลีพยักหน้า และพูดต่อ “เธอเคยเรียนที่โอลรัส ฮิลล์ และสนิทกับคุณมาก อันที่จริงถ้าผมจำไม่ผิดเธอเป็นลูกสาวของตระกูลโทมัสที่ร่ำรวยในอีสต์ คลิฟฟ์ ใช่ไหมครับ?”
“ใช่!” แคลร์กล่าวว่า “ครอบครัวของลอเรนค่อนข้างโดดเด่นในอีสต์ คลิฟฟ์”
ชาร์ลียิ้มและถามว่า “แล้วมันเกิดอะไรขึ้น? เธอจะมาเยี่ยมคุณที่โอลรัส ฮิลล์เหรอครับ?”
“ไม่ใช่แค่มาเยี่ยมนะคะ เธอยังมาทำงานที่นี่ด้วย!”
ชาร์ลีขมวดคิ้วสับสน “เธอเป็นลูกสาวของตระกูลที่มีชื่อเสียงในอีสต์ คลิฟฟ์ ทำไมเธอไม่ทำงานให้กับบริษัทของครอบครัว แต่มาทำงานที่นี่แทนเหรอ?”
แคลร์ยักไหล่ “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน เธอบอกฉันว่าเธอกำลังจะเริ่มทำงานให้กับเอ็มแกรนด์ กรุ๊ป นี่คงเป็นสาเหตุที่เธอมาด้วยเรื่องของเอ็มแกรนด์มั้งคะ ฉันก็ไม่แน่ใจ ”
ชาร์ลีพยักหน้ารับทราบ แต่มีความคิดแล่นเข้ามาในใจ ‘แม้ว่าตระกูลโทมัสจะไม่ได้ไล่เลี่ยกับตระกูลเวด แต่พวกเขาก็มีรากฐานที่แข็งแกร่งในอีสต์ คลิฟฟ์ ลอเรนไม่น่าที่จะละทิ้งธุรกิจของครอบครัวและมาที่โอลรัส ฮิลล์ เพื่อทำงานกับเอ็มแกรนด์หรอก’
‘อืมเธอดูมีเรื่องที่ปิดบังอื่นอยู่โดยที่ฉันไม่รู้หรือเปล่านะ?’
ความคิดที่ไม่ชอบมาพากลเข้ามาเติมเต็มความคิดของชาร์ลี และเขาก็ไม่ได้อยากจะคิดในขณะนี้ ดังนั้นสิ่งที่เขาทำได้ในตอนนี้คือรอจนกว่าลอเรนจะเข้าทำงานที่เอ็มแกรนด์ กรุ๊ป และค่อยปล่อยให้ดอริส ตรวจสอบภูมิหลัง และแรงจูงใจของเธอ
ในขณะเดียวกันแคลร์ตบหน้าผากตัวเองราวกับว่ามีความคิดที่เกิดขึ้นในหัวของเธออย่างกะทันหันและพูดว่า“ ตายจริง ชาร์ลีฉันมีประชุมกับเอ็มแกรนด์ กรุ๊ป ในวันพรุ่งนี้ แต่ฉันไม่คิดว่าจะจัดการได้ ดังนั้นคุณช่วยไปรับลอเรนที่สนามบินได้ไหมคะ? หาร้านอาหารกลางวันไว้ด้วย”
ชาร์ลีพยักหน้า “ได้เลย พรุ่งนี้ผมจะจัดการให้เอง”
“เลือกร้านที่ดีที่สุด และไม่ต้องกังวลกับค่าใช้จ่าย เอาบัตรของฉันไปค่ะ”
เธอกำลังคว้ากระเป๋าเงินของเธอ และกำลังจะยื่นให้เขา ชาร์ลีรีบหยุดเธอ และพูดว่า “ไม่เป็นไรครับ ผมมีเพื่อนที่ทำงานร้านอาหารดี ๆ ให้ผมจัดการเองเถอะ”
ชาร์ลีหยิบโทรศัพท์ของเขาออกมา และกำลังจะส่งข้อความไปหาไอแซคที่แชงกรีลาเพื่อขอให้เขาจองโต๊ะให้
แต่เขาก็คิดขึ้นได้ว่า แชงกรีลาอาจสร้างความประหลาดใจให้กับภรรยาที่รักของเขาเป็นได้ ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะพาลอเรนไปในสถานที่อื่น
ดังนั้นเขาจึงส่งข้อความไปยังคนต่อไปในความคิดของเขา – อัลเบิร์ต
“ฉันต้องการจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำเพื่อเลี้ยงเพื่อนของฉัน ช่วยฉันจัดการที่โรงแรมระดับไฮเอนด์ยกเว้นแชงกรีลาให้หน่อย”
ไม่นานเขาก็ได้รับคำตอบจากอัลเบิร์ต “คุณเวดครับ ผมเป็นเจ้าของสถานที่ที่ชื่อว่าเฮฟเว่น สปริง ซึ่งเป็นร้านอาหารที่พิเศษที่สุดแห่งหนึ่งในโอลรัส ฮิลล์ ซึ่งเทียบได้กับแชงกรีลา ผมจะจองไดมอนท์ สวีท ที่ดีที่สุดในวันพรุ่งนี้ และงานเลี้ยงที่ดีที่สุดสำหรับคุณ และแขกของคุณ ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่คุณมาร้านอาหารของผมครับ”
ชาร์ลีตอบกลับไปว่า “โอเค”
***
วันรุ่งขึ้นแคลร์ใช้เวลาทั้งวันที่สำนักงานใหญ่ของเอ็มแกรนด์ กรุ๊ป เพื่อจัดการเรื่องที่เกี่ยวข้องกับโครงการในความร่วมมือของพวกเขา
ชาร์ลีโทรหาดอริส และถามเธอเกี่ยวกับการนัดหมายงานของลอเรน
ดอริสรู้สึกประหลาดใจอย่างแท้จริงที่ชาร์ลีรู้เรื่องนี้ เธอเล่าให้ฟังว่าลอเรนสมัครตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายบริหาร ซึ่งเป็นตำแหน่งบริหารระดับกลาง หลังจากตรวจสอบประวัติย่อของเธอแล้ว พวกเขาพบว่าเธอเป็นผู้สมัครที่ดีเยี่ยมสำหรับงานนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงตัดสินใจจ้างเธอ และจะเริ่มงานในอีกไม่กี่วัน