กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 95
“แน่นอน! แค่พูดสิ่งที่นายคิดออกมา!” คิลท์หัวเราะเบา ๆ “ฉันอยากจะดูด้วยว่านักต้มตุ๋นอย่างนายโกหกคนอื่นยังไง!”
ชาร์ลียักไหล่ “ผมไม่ต้องการเปิดเผยพวกคุณ แต่ถ้าคุณยืนกราน มันจะหยาบคายสำหรับผมที่จะไม่สนใจคำขอของคุณ”
“เปิดเผย? นายกำลังบอกว่าเรามองข้ามบางสิ่งไปหรือเปล่า?” แมทธิว กิบสัน ที่สงบ สุขุม และเป็นนักสะสมได้หัวเราะขึ้นมา
ชาร์ลีเหลือบมองเขาแล้วหัวเราะ “เขาเป็นคนงี่เง่าที่สุดในบรรดาพวกคุณ…”
“นายอยากตายหรือเปล่า ไอ้เด็กเวร?” แมทธิวโกรธมาก
“หยกเป็นของจริง อย่าเข้าใจผมผิด” จากนั้นชาร์ลีกล่าวเสริมว่า “แต่มันไม่ใช่หยกสีเลือดจากราชวงศ์โจว และไม่ได้รับการปลุกเสกจากพระอาจารย์ชื่อดัง นี่เป็นเพียงเนไฟรต์คุณภาพสูง แต่มีมูลค่าสูงสุดประมาณห้าหมื่น”
“ไร้สาระ นายไม่เห็นเหรอว่าหยกมันเป็นสีแดง!?” คิลท์ทำหน้าบึ้ง
ชาร์ลีพูดต่อราวกับว่าเขาไม่เคยถูกขัดจังหวะ “สีแดงของหยกเกิดจากการที่แร่โพแทสเซียมเปอร์แมงกาเนตเสียหาย คุณคิดว่าเลือดของพระผู้ทรงฤทธานุภาพบางคนต้องจมอยู่กับเลือดจริง ๆ หรือ?”
“แล้วออร่าอันอบอุ่นที่เพิ่งแผ่ออกมาล่ะ?” เกรแฮมถามคิ้วขมวดแน่น
ชาร์ลีส่ายหัว “ สิ่งเล็ก ๆ นี้ไม่มีพลังอะไรขนาดนั้น มีเพียงหนึ่งเดียวที่ต้องทำให้หยกอิ่มตัวในสารละลายที่ทำจากแอฟริกัน โกแลค วีด เป็นเวลาครึ่งปีเพื่อให้ได้ผลเช่นนี้ นอกจากนี้ไม่ใช่ว่ามันจะเปล่งออร่าอันอบอุ่น แต่เป็นเพียงภาพหลอนที่เกิดจากยาเท่านั้น การกำจัดมันค่อนข้างง่าย พวกคุณแค่ต้องเผาหยกอันนี้”
“ไอ้สารเลว! นายกล้าพูดคำโกหกหลอกลวงแบบนี้ได้ยังไง!” ชายคนนั้นวางมือลงบนโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน
การแสดงออกของเทรวิสมืดลงเมื่อเขาจ้องไปที่ชายอ้วน “แล้วถ้าอย่างนั้น ทำไมเราไม่ลองทดสอบดูล่ะ?”
ชายอ้วนเริ่มเหงื่อแตก “คุณหมายถึงอะไร ทำไมพวกคุณทุกคนถึงฟังเรื่องไร้สาระของเขา?!”
เกรแฮมเคาะนิ้วของเขาอย่างไม่สบอารมณ์ “ถ้ามันยังคงเปล่งแสงออร่าที่อบอุ่นหลังจากการเผาไหม้ฉันจะซื้อจากคุณทันที อย่างไรก็ตามหากเอฟเฟกต์หมดลงคุณก็รู้ว่ากำลังจะเกิดอะไรขึ้นสำหรับคุณ… แม้ว่าพวกเราควินตัน กำลังเผชิญกับปัญหาบางอย่างในตอนนี้ แต่เราจะไม่ปล่อยให้ใครเดินตามเราไปทั้งหมด!
จัสมินพยักหน้าเห็นด้วย “ถ้าสิ่งที่คุณเวดพูดเป็นเท็จ การทำแบบทดสอบจะไม่มีปัญหามากนัก ท้ายที่สุดแล้ว หยกเป็นสารไวไฟ อย่างไรก็ตามหากปรากฎว่าเขาพูดถูกคุณจะต้องขอคำอธิบายให้เราทราบ!”
ตอนนี้ชายอ้วนกำลังตื่นตระหนกเหงื่อเย็นไหลลงหน้าผากอ้วนของเขา ทั้งสามครอบครัวนี้ไม่ใช่คนที่เขาควรโกรธ เขาตกลงที่จะจัดฉากนี้เพราะคิลท์จะอยู่ที่นั่นเพื่อโน้มน้าวจัสมิน ด้วยวิธีนี้พวกเขาสามารถแบ่งเงินจากการหลอกลวงนี้ได้ อย่างไรก็ตามเขาไม่คาดคิดว่าชาร์ลี เวด จะเปิดเผยการจัดฉากในครั้งนี้!
ในความเป็นจริงชาร์ลีไม่มีความรู้ใด ๆ ในการประเมินอัญมณี หรือวัตถุโบราณอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตามการที่สามารถมองเห็นปัญหาในหยกชิ้นนี้ล้วนเป็นเพราะหนังสือลึกลับเล่มนั้น เขาไม่เข้าใจว่าทำไม แต่คำตอบกลับมาในใจของเขาโดยธรรมชาติเมื่อเขาเห็นหยกชิ้นนี้ ดูเหมือนว่าการประเมินเป็นหนึ่งในความสามารถที่ระบุไว้ในหนังสือลึกลับ
เมื่อสังเกตเห็นว่าชายอ้วนไม่ได้พูดอะไร ชาร์ลียิ้มเยาะ “ดีไหมครับ? คุณรู้สึกผิดอยู่เหรอครับ? ทำไมคุณไม่ปกป้องตัวเองล่ะ?”
ใบหน้าของชายอ้วนซีดเซียว แต่เขาปฏิเสธที่จะพูดเกี่ยวกับการทดสอบเปลวไฟ