กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 104
“โอเค แน่นอน” ชาร์ลีเห็นด้วยทันทีด้วยท่าทีที่ผ่อนคลายมาก “ผมบอกได้แค่ว่าคุณน่าทึ่งจริง ๆ เพราะคุณเชื่อจริง ๆ ว่าหินเทียมนั้นคือหยก”
คุณควินตันเริ่มรู้สึกรำคาญมากขึ้น และใบหน้าของเขาก็แดงระเรื่อหลังจากถูกชาร์ลีวิพากษ์วิจารณ์ เขาหันไปรอบ ๆ และมองไปที่ผู้คนจำนวนมากที่อยู่รอบตัวพวกเขา
“คุณซีค คุณไลโอเนล ฉันต้องการให้คุณทั้งสองช่วยประเมินราคาสร้อยข้อมือนี้ และบอกฉันว่าเป็นสินค้าของแท้หรือไม่?”
ทั้งสองคนที่ถูกเรียกโดยเขาก็รู้สึกอึดอัดมากขณะที่พวกเขาสบตากัน
เนื่องจากการระบุความถูกต้องของวัตถุโบราณมักจะสร้างความไม่พอใจให้กับอีกฝ่ายไม่ว่าจะเป็นของแท้หรือไม่ก็ตาม
“คุณควินตันครับ พวกเรายังมีความรู้ที่จำกัด ในการประเมินของเก่า เราคงไม่สามารถบอกความแตกต่างได้”
นายควินตันโกรธทันที และพูดอย่างรวดเร็วว่า “อย่าให้ข้อแก้ตัวที่ไร้สาระทั้งหมดนี้แก่ฉัน! ฉันต้องการให้คุณทั้งคู่ประเมินราคาสร้อยข้อมือให้ฉันอย่างตรงไปตรงมา ไม่ว่าจะเป็นหยกแท้หรือไม่ก็ตามฉันสัญญาว่าจะไม่สร้างความเดือดร้อนให้กับคุณ อย่างไรก็ตามหากคุณโกหกฉัน และผู้เชี่ยวชาญบอกฉันเป็นอย่างอื่นเมื่อเขาประเมินในภายหลังฉันจะไม่ปล่อยคุณไปง่าย ๆ !”
“อย่าโกรธเลยครับคุณควินตัน”
ชายทั้งสองรีบก้าวไปข้างหน้าด้วยความตกใจ
ไม่มีเจ้าของแผงคนไหนที่ทำธุรกิจบน แอนทีค สตรีท กล้าที่จะรุกรานนายควินตัน
ดังนั้นเจ้าของแผงขายของเก่าทั้งสองจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากกัดริมฝีปาก และก้าวไปข้างหน้าเพื่อดูสร้อยข้อมือหยกอย่างใกล้ชิด
ไม่กี่นาทีต่อมาชายคนหนึ่งพูดติดอ่างขณะที่เขาพูดว่า “คุณควินตันสิ่งที่ชายคนนี้พูดเป็นความจริง สร้อยข้อมือหยกของคุณ… สร้อยข้อมือหยก…”
“มันทำไม?” คุณควินตันถามอย่างเย็นชา
ชายคนนั้นตกใจมากจึงตอบตกลงทันที “สร้อยข้อมือของคุณทำจากหินเทียมจริง ๆ มันไม่ได้ทำจากหยกบริสุทธิ์”
ทันทีที่เขาพูดคำเหล่านั้นใบหน้าของนายควินตันก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวก่อนที่ใบหน้าของเขาจะแดงขึ้นด้วยความโกรธ เขารู้สึกอายมากเพราะรู้สึกราวกับว่าเขาถูกตบต่อหน้าสาธารณชน
เขากลืนน้ำลายด้วยความโกรธพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อควบคุมอารมณ์ของเขา
จากนั้นชาร์ลีก็ยิ้มก่อนจะพูดว่า “ตอนนี้คุณเชื่อผมไหม? ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคุณใช้เงินหนึ่งล้านห้าแสนดอลลาร์เพื่อซื้อสร้อยข้อมือหินเทียม คุณควินตัน คุณช่างเป็นคนที่ร่ำรวยมากจริง ๆ”
“ครั้งนี้การตัดสินของฉันผิด!” คุณควินตันตอบขณะที่เขาขบฟันด้วยความโกรธ “มันเป็นเพียงหนึ่งล้านห้าแสนดอลลาร์ นายคิดว่าฉันไม่สามารถที่จะเสียเงินก้อนเล็ก ๆ เช่นนี้ได้เหรอ? แม้ว่าสร้อยข้อมือหยกของฉันจะเป็นของปลอม แต่จี้น้ำเต้าโมราก็เป็นของแท้แน่นอน!”
นายควินตันมั่นใจในจี้น้ำเต้าโมราของเขา แต่เพียงผู้เดียวเพราะเขาจ้างผู้เชี่ยวชาญมาประเมินจี้แล้ว และผู้เชี่ยวชาญบอกเขาว่าเป็นของโบราณสมัยราชวงศ์ซุย!
ชาร์ลีตะคอกอย่างเย็นชา “ฉันกลัวว่าจะไม่มีใครโง่เท่าคุณในโลกนี้! ท้ายที่สุดแล้วใครเล่าจะนำสิ่งชั่วร้ายเช่นนี้ติดตัวพวกเขา และยังคงปฏิบัติกับมันเหมือนขุมทรัพย์”
“นายกำลังพูดถึงอะไร?! นายมันก็แค่โง่เกินไป!”
นายควินตันระเบิดเส้นเลือดสีน้ำเงินบนหน้าผากของเขาที่ยื่นออกมาในเวลานี้
ชาร์ลีพูดต่อว่า “คุณโชคดีมากที่คุณยังไม่ตาย แม้ว่าคุณจะเก็บสิ่งชั่วร้ายแบบนี้ไว้ใกล้ตัวทุกวัน!”
การแสดงออกบนใบหน้าของนายควินตันเปลี่ยนไปทันที หลังจากได้เรียนรู้บทเรียนก่อนหน้านี้แล้วตอนนี้เขาไม่แน่ใจว่าคำพูดของชาร์ลีเป็นความจริงหรือไม่ ดังนั้นเขาทำได้เพียงจ้องมองเขาขณะที่เขาถามว่า “ทำไมนายถึงพูดแบบนั้น?”
“แค่ดูรูปทรงของจี้น้ำเต้าโมรา!” ชาร์ลีตอบอย่างเย็นชา “คุณได้ตรวจสอบ และค้นคว้าเกี่ยวกับการทำงานของชิ้นส่วนหยกของคุณก่อนที่จะซื้อจริงบ้างหรือเปล่า?”
คุณควินตันมั่นใจมากในขณะที่เขาตอบว่า “นี่… ไม่ใช่ จี้น้ำเต้าโมรานี้เป็นของขวัญจากจักรพรรดิให้ลูกชายของเขาสำหรับพิธีที่จะมาถึงของเขา? ใครก็ตามที่ลงทุนในหยกจะรู้ดีว่ารูปทรงของน้ำเต้านั้นแสดงถึงความเป็นมงคล! นายมันเป็นเพียงคนยากจนที่ไม่รู้อะไรเลย!”