“พระชายาเพคะ ที่ผ่านมาเป็นบ่าวเองที่ไม่ดี บ่าวสมควรตาย เวลาที่พระชายาอยู่ในจวน บ่าวเห็นว่าท่านอ๋องทรงไม่เจริญหูเจริญตา จึงใส่ร้ายพระชายาไว้ไม่น้อย และยังเคยโบยพระชายา ไม่ให้พระชายาทรงเสวยอาหาร พระชายาโปรดทรงเมตตาสงสารบ่าวด้วยเถิดเพคะ บ่าวยังมีครอบครัวที่ต้องดูแล หากไม่มีบ่าวแล้ว พวกเขาจะมีชีวิตอยู่กันได้อย่างไรเพคะ ！” แม่นมคุกเข่าและร้องไห้อย่างน่าอนาถใจ
ฉีเฟยอวิ๋นถามว่า：“เรารู้จักกันด้วยหรือ ？”
“พระชายาทรงลืมไปแล้วหรือเพคะ บ่าวเป็นแม่นมที่ดูแลจัดการเรื่องภายในจวน ตอนที่เกิดเรื่องขึ้นกับพระชายาเป็นบ่าวที่ยื่นมือเข้าไปช่วย”
ฉีเฟยอวิ๋นเพิ่งจะจำเรื่องในตอนนั้นได้ มิน่าล่ะ นางถึงได้รู้สึกคุ้นหน้า
“ไม่ต้องพูดถึงเรื่องในอดีตแล้ว และเจ้าก็ไม่ต้องคุกเข่าร้องไห้เช่นนี้ ในเมื่อเจ้าเป็นคนในจวนอ๋องเย่ และเคยช่วยข้าไว้ ข้าจะไม่สนใจได้อย่างไร เจ้าลุกขึ้นมาก่อนเถิด แล้วค่อยพูดคุยกัน”
ฉีเฟยอวิ๋นมองดูผู้คนที่อยู่ในสวนหลังจวน มีคนอยู่ค่อนข้างมาก
จวนอ๋องเย่มีคนอยู่เยอะจริง ๆ
“แยกย้ายกันไปกันเถอะ ข้าไม่ได้มาแสดงกายกรรม”
ฉีเฟยอวิ๋นเดินไปที่ห้องอื่น นางไม่อยากจะยืนอยู่ข้างนอกท่ามกลางอากาศที่หนาวเย็น
เมื่อมาถึงด้านในห้องฉีเฟยอวิ๋นก็นั่งลง แม่นมยืนตัวสั่น ดูไปแล้วก็น่าสงสาร อายุปูนนี้แล้วยังต้องมารับโทษอีก
“หงเถา เอานั่งเก้าอี้มาให้แม่นม”
หงเถานำเก้าอี้มาวางลง และแม่นมก็นั่งลง นางเช็ดเหงื่อและน้ำตา
“พระชายาเพคะ” แม่นมอดไม่ได้ที่จะร้องไห้
“อื้ม แม่นม เจ้าได้รับพิษมาได้อย่างไร ？”
เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แม่นมก็เริ่มร้องไห้ เดิมทีใบหน้าที่แก่ชราก็มีรอยย่นเต็มหน้าจนไม่น่ามองอยู่แล้ว และยิ่งร้องไห้ก็ยิ่งไม่น่ามองมองขึ้นไปอีก
ฉีเฟยอวิ๋นทนเห็นคนที่ร้องไห้เช่นนี้ไม่ได้ ช่างไม่น่ามองเลยจริง ๆ
“แม่นม ข้าถามเช่นไรเจ้าก็ตอบเช่นนั้น ข้าไม่ใช่คนที่ไร้เหตุผลนัก แต่หากเจ้าไม่พูดให้ชัดเจนก็รอให้ท่านอ๋องเสด็จกลับมา และให้เขามาถามเจ้า” ฉีเฟยอวิ๋นไม่ได้ต้องการจะทำให้แม่นมกลัว แต่นางไม่สามารถจัดการเรื่องนี้ได้ คงต้องรอให้หนานกงเย่มาจัดการด้วยตัวเอง
แม้ว่านางจะเป็นพระชายาเย่ แต่นางก็ไม่มีอำนาจ
ถ้าไม่ใช่เพราะหนานกงเย่มัวแต่หมกมุ่นอยู่กับนางทั้งวันทั้งคืนก็คงจะไม่แพร่กระจายไปทั่วทั้งจวนอ๋องเย่ และเกรงว่าคนในจวนไม่ได้ให้เกียรตินางขนาดนั้น
แม่นมกล่าวอย่างอึดอัดใจว่า：“พระชายาเพคะ บ่าวก็อยากจะพูด แต่บ่าวไม่รู้ว่าได้รับมันมาได้อย่างไร บ่าวจึงไม่รู้ว่าจะพูดอย่างไรเพคะ”
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร ？” ฉีเฟยอวิ๋นประหลาดใจ
“เมื่อสองสามวันก่อนตอนที่บ่าวตื่นขึ้นมาในตอนเช้า บ่าวก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แขนตอนที่สวมเสื้อผ้า บ่าวจึงเปิดดูและเห็นว่าที่แขนเป็นจ้ำ บ่าวคิดว่ามีแมลงเข้ามาในห้องแล้วกัดบ่าว จึงไม่ได้สนใจมากนัก จนผิวหนังหนาขึ้นมา คนที่ไม่มีความรู้คนหนึ่ง ใส่ใจเรื่องเช่นนี้ที่ไหนกันเพคะ แต่แขนกลับหนักขึ้นและปวดมากขึ้นเรื่อย ๆ หลังจากบ่าวเกาไปสองครั้ง ผิวหนังก็เริ่มเป็นแผลพุพองเพคะ
บ่าวคิดว่าเป็นเพราะแมลงกัดมาโดยตลอด บ่าวเคยเกาจนแผลกลายเป็นหนอง แต่ก็ไม่กล้าเปิดเผย เพราะกลัวว่าพ่อบ้านจะไล่บ่าวออกไป”
แม่นมพูดไปพลางร้องไห้ไปพลาง ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกหมดหนทาง
สมัยก่อนก็เป็นเช่นนี้ ถ้าผู้น้อยไร้ประโยชน์ก็ไล่ออกไป ถ้าป่วยเป็นโรคแล้วไม่ตีให้ตายก็นับว่าเมตตามากแล้ว เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนที่จะปล่อยให้มีผู้คนติดเชื้ออยู่ในจวน
“พิษของเจ้าไม่มีอะไรมากนัก อีกเดี๋ยวข้าจะให้พ่อบ้านนำยาไปให้เจ้า เจ้ากินยาแล้วอาการก็จะดีขึ้น”
“ขอบพระทัยพระชายาเพคะ ขอบพระทัยพระชายาเพคะ ！” แม่นมขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฉีเฟยอวิ๋นไม่อยากพูดอะไรมากนัก นางลุกขึ้นและกลับไปรอที่สวนดอกกล้วยไม้
กว่าหนานกงเย่จะกลับมาก็ดึกดื่น แม้ว่าเขาจะไม่อยู่ แต่เมื่อกลับมาเขาก็ถามถึงเรื่องแม่นมในทันที
ในขณะที่นั่งลง ฉีเฟยอวิ๋นก็ถามว่า：“ท่านอ๋องทรงทราบได้อย่างไรเพคะ ？”
“ไม่มีอะไรที่ข้าไม่รู้ หรือเจ้าคิดว่าข้ามีความสามารถแค่ตอนที่นอนด้วยกันกับเจ้าเท่านั้น ？”
หนานกงเย่ถอดเสื้อคลุมออกและนั่งลง เขาบีบคางของฉีเฟยอวิ๋นและจูบนาง
ฉีเฟยอวิ๋นกลอกตา พูดจาลอย ๆ ไร้หลักฐาน แล้วต้องพิสูจน์ด้วยการกระทำด้วยหรือ ？
จากนั้นก็แก้ไขปัญหาด้วยการนอน หนานกงเย่กอดฉีเฟยอวิ๋น และเอามือลูบไล้ไปบนร่างกายของฉีเฟยอวิ๋น ร่างกายของหญิงสาวช่างแปลกจริง ๆ เขาเพิ่งจะเข้าใจในตอนนี้
ทั้งสองห่มผ้าผืนเดียวกัน และไม่ได้สวมเสื้อผ้าใด ๆ ภายใต้ผ้าห่มนั้น
ฉีเฟยอวิ๋นต้องการจะสวมเสื้อผ้า แต่หนานกงเย่ไม่ยอมให้สวม เขาไม่อยากจะสวมมัน และรู้สึกสบายเมื่อไม่ได้สวมอะไรเลย
“ดูเหมือนว่าคนผู้นี้จะอยู่ในจวนอ๋องเย่แล้ว และเจ้าก็คงจะมีเป้าหมายในใจอยู่แล้ว” หนานกงเย่ตีฉีเฟยอวิ๋นเบา ๆ
“หม่อมฉันมีจุดเป้าหมาย และมีมาตั้งแต่ต้นแล้วเพคะ แต่เขาเป็นคนของท่านอ๋อง หม่อมฉันไม่อยากให้เขาเกลียดหม่อมฉันมากจนเกินไป หม่อมฉันรู้เพคะ เพียงแต่ไม่คิดว่าเขาจะแน่วแน่เช่นนี้” ยังพอจะมีทางออกเล็กน้อย ฉีเฟยอวิ๋นไม่ต้องการที่จะฉีกใบหน้า ต้องกำจัดให้สิ้นซาก อย่างไรก็ตามไม่ได้มีคนผิดเพียงแค่คนเดียว
“ถ้าไม่มีใครอยู่ เจ้าก็เรียกชื่อของข้าเถอะ และไม่จำเป็นต้องเรียกแทนตัวเองว่าหม่อมฉัน ฟังแล้วก็รู้สึกแปลก ๆ เช่นนั้นข้าจะเรียกเจ้าว่าอวิ๋นอวิ๋น”
“นี่เป็นการเปลี่ยนเรื่องหรือเพคะ ？” ฉีเฟยอวิ๋นไม่เห็นด้วยกับการเรียกเช่นนี้
“ข้าพูดจริง ๆ ” หนานกงเย่ตีฉีเฟยอวิ๋นเบา ๆ ：“พรุ่งนี้เช้าข้าจะไปสืบคดี คืนนี้ข้าจะหาต้นสายปลายเหตุของเรื่อง แล้วพรุ่งนี้เช้าคอยไปสืบ”
“ท่านอ๋อง การตายของราชนิกุลหรือเพคะ ？”
“ช่างเถอะ เดิมทีตระกูลของเขาเป็นจวิ้นอ๋อง เขาเป็นจวิ้นอ๋องที่สืบเชื้อสายมาจากราชวงศ์ แม้ว่าจะอยู่ในลำดับที่ห่างไกลจากราชวงศ์ แต่ก็เป็นคนในราชวงศ์เช่นกัน ในตอนนี้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นแล้ว แน่นอนว่าราชสำนักมิอาจละเลยได้ แต่คนสองร้อยคนคนในตระกูลของเขา ล้วนแต่ยังอยู่ดี มีเพียงเขาเท่านั้นที่ตาย ในคืนที่ตาย เขาถูกตัดศีรษะ และเงินที่มีอยู่ก็ถูกปล้นไป
คนในตระกูลของเขาบอกว่าเป็นคนร้ายที่ขโมยไป คนคนเดียวยืนยันก็เพียงพอแล้ว แต่นี่คนทั้งตระกูลล้วนแต่ยืนยันเช่นนั้น เรื่องนี้จึงยากที่จะจัดการ”
“ท่านอ๋องทรงคิดว่าเป็นคนในตระกูลของเขาหรือเพคะ ？” ฉีเฟยอวิ๋นเข้าใจแล้ว
“ทรัพย์สินเงินทองจำนวนมากเช่นนั้นไม่ได้ถูกปล้น เพียงแต่เขานำมันไป นี่เป็นสิ่งที่น่าสงสัยมาก ？”
“แต่คนในตระกูลของเขายืนยันว่าเห็นคนร้ายขโมยไป และไม่ใช่แค่คนเดียว คนผู้นี้น่าคับแค้นใจมากแค่ไหนที่สามารถทำให้คนในตระกูลกว่าสองร้อยคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันได้”
“ใช่ เขาเป็นคนที่น่าคับแค้นใจมากจริง ๆ แต่ไม่ว่าจะน่าคับแค้นใจมากขนาดไหน เรื่องนี้ก็ต้องได้รับการแก้ไข ถ้าหากข้าไม่ตรวจสอบให้กระจ่างก็คงเป็นการทำผิดต่อพวกเขา”
“ท่านอ๋องยังทรงสนใจเรื่องนี้อยู่หรือเพคะ ？” ฉีเฟยอวิ๋นไม่เชื่อ
หนานกงเย่พูดอย่างเฉยเมย：“เกี่ยวโยงกับเกียรติยศศักดิ์ศรีของราชวงศ์ จะทำเป็นเล่นได้อย่างไร ！”
“ดังนั้นท่านจึงต้องการที่จะชันสูตรพลิกศพหรือ ？”
“น่าเสียดายที่ศพถูกฝังไปแล้ว หากต้องการจะขุดขึ้นมาก็ต้องได้รับความยินยอมจากพวกเขา”
ทั้งสองพูดคุยกันมากมาย จนกระทั่งดึกมากแล้วจึงเข้านอน
วันรุ่งขึ้นทั้งสองก็แบ่งทหารออกเป็นสองกลุ่ม หนานกงเย่ไปสืบคดีใน และฉีเฟยอวิ๋นก็จัดการเรื่องภายในจวน
ฉีเฟยอวิ๋นไปดูแม่นมก่อน ในตอนนี้แม่นมไม่เป็นอะไรแล้ว แผลไม่พุพองและเริ่มตกสะเก็ดแล้ว
เมื่อเห็นฉีเฟยอวิ๋น แม่นมก็คุกเข่าลงและขอบคุณนาง
“บ่าวขอบพระทัยพระชายาเพคะ บ่าวจะไม่ลืมบุญคุณที่พระชายาทรงช่วยชีวิตไว้เพคะ ”
ฉีเฟยอวิ๋นกล่าวว่า：“ไม่เป็นอะไรก็ดีแล้ว เจ้าพักผ่อนก่อนเถอะ ข้าเพียงแค่มาดูว่าแขนของเจ้าดีขึ้นแล้วหรือไม่ ข้ายังมีเรื่องอื่นที่ต้องไปทำ”
แม่นมถอยออกไป และฉีเฟยอวิ๋นก็ออกไปข้างนอก
เมื่อออกไปข้างนอกแล้ว ฉีเฟยอวิ๋นก็ไปดูอาอวี่ ในเวลานี้อาอวี่ได้เตรียมพร้อมแล้ว อาอวี่รายงานว่า：“พระชายาพ่ะย่ะค่ะ คนที่ควรมาล้วนแต่มาแล้ว ข้าจัดการตามที่พระชายาทรงรับสั่ง วันนี้ทุกคนที่อยู่ในสวนหลังจวนล้วนแต่มาที่นี่แล้วพ่ะย่ะค่ะ”
“อื้ม บอกให้พวกเขายื่นมือออกมา”
“พวกเจ้ายื่นมือออกมา” อาอวี่สั่งและทุกคนก็ทำตาม
ฉีเฟยอวิ๋นโบกมือให้หงเถาและลี่ว์หลิ่วไปตรวจสอบ สาวใช้ทั้งสองตรวจสอบอย่างละเอียด หลังจากที่กลับมาแล้วพวกเขาก็ส่ายหัว จากนั้นฉีเฟยอวิ๋นจึงถามว่า：“ยังมีใครอีกหรือไม่ ？”
“มีพ่ะย่ะค่ะ วันนี้อาซิวไม่อยู่ ออกไปทำธุระข้างนอกพ่ะย่ะค่ะ” บ่าวในสวนหลังจวนรายงาน
“เช่นนั้นก็แยกย้ายกันไปก่อน” ฉีเฟยอวิ๋นหันหลังและเดินออกจากสวนหลังจวน ดูเหมือนว่าอาอวี่กำลังคิดอะไรอยู่และเดินตามหลังมา