กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 184
เอเลนรู้สึกมีชัยมากขณะที่เธอเขย่าสร้อยข้อมือหยกในมือ “ฉันได้ส่งข้อความไปหาเพื่อนบางคนแล้ว พวกเขาหลายคนอิจฉาฉันอยู่แล้วเพราะสร้อยข้อมือหยกนี้ และตอนนี้ฉันก็มีวิลล่าที่ใหญ่โต และหรูหราอีกด้วย!”
ชาร์ลีมองไปที่สร้อยข้อมือหยกบนมือของแม่ยายของเขา อันที่จริงนั่นคือสร้อยข้อมือที่เกรแฮมมอบให้เขา และเขาวางแผนที่จะมอบให้แคลร์ตั้งแต่แรก อย่างไรก็ตามใครจะไปคาดคิดว่าเอเลนจะเอามันมาใส่แทน
***
ที่คฤหาสน์ตระกูลไวท์
เจอรัลด์ยืนอยู่ในห้องโถงขณะที่เขารายงานสิ่งที่เขาเพิ่งพบกับพ่อของเขาทางโทรศัพท์
หลังจากที่เขาพูดเสร็จ เจอรัลด์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะเงยหน้าขึ้น และพูดว่า “พ่อครับ คุณลุงกำลังสับสนอะไรอยู่ไหม? เขาไม่ได้อยู่ในวิลล่าหลังนั้นแม้แต่วันเดียวด้วยซ้ำ แต่เขาไม่ลังเลเลยที่จะมอบมันให้กับชาร์ลี! พ่อต้องเกลี้ยกล่อมให้เขาเอาคืนจากชาร์ลีนะครับ!”
พ่อของเจอรัลด์มีสีหน้าเคร่งขรึมขณะที่เขานั่งลงบนโซฟาต่อไป
เจอรัลด์เพิ่งแจ้งให้เขาทราบว่าลุงของเขามอบบ้านพักที่ธอมป์สัน เฟิร์สให้ชาร์ลี
เขาไม่เชื่อในตอนแรก ดังนั้นเขาจึงไปตรวจสอบข้อมูลนี้กับซีคพี่ชายของเขาเพียงเพื่อจะยืนยันว่ารายงานของเจอรัลด์เป็นความจริง
ยิ่งไปกว่านั้นซีคยังไม่ยอมบอกเหตุผลว่าทำไมเขาถึงมอบวิลล่าให้ชาร์ลี แต่เขาเพียงระบุว่าเขาเป็นหนี้บุญคุณเขาเท่านั้น
ซีคเป็นหนี้บุญคุณแบบไหนกันยอมทิ้งวิลล่าราคาแพงแบบนี้ให้กับชาร์ลี? ในเมื่อเขาเป็นคนขี้เหนียวสุด ๆ มาโดยตลอด
ในตอนนี้พ่อของเจอรัลด์พูดง่าย ๆ ว่า “ฉันได้โทรหาลุงของลูกแล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะตั้งใจอย่างมากที่จะมอบวิลล่าให้ชาร์ลี ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้มากที่เขาจะขอให้ชาร์ลีคืนวิลล่าให้เขา”
เจอรัลด์กัดฟันก่อนจะพูดว่า “พ่อไม่คิดว่ามีอะไรผิดปกติกับชาร์ลีหน่อยเหรอครับ? เราได้ตรวจสอบภูมิหลังของเขามาเป็นเวลานาน แต่ดูเหมือนว่าเราจะไม่พบข่าวสารหรือข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับเขาเลย พ่อไม่คิดว่าแปลกมากเหรอ?”
พ่อของเจอรัลด์ครุ่นคิดอยู่พักหนึ่งก่อนที่เขาจะตอบว่า “ก็ลุงของลูกเป็นคนฉลาดมาตลอดชีวิตของเขา และเขาจะไม่ตอบแทนชาร์ลีโดยไม่มีเหตุผลหรอก ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น และแม้ว่าจะมีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นกับชาร์ลี ลูกก็ไม่ควรยั่วยุเขาไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม คืนนี้พ่อจะตรวจสอบกับลุงของลูกเพื่อหาข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับชาร์ลี”
“ตกลงครับพ่อ”
***
ในขณะเดียวกันคริสโตเฟอร์ และภรรยาก็ไม่พอใจชาร์ลีมากเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงบ่นเกี่ยวกับ ชาร์ลีต่อหน้าคุณท่านในตอนนั้น
เวนดี้ตะคอกขณะที่เธอร้องไห้ต่อหน้าคุณท่านวิลสัน “คุณย่าคะ หนูไม่รู้ว่าชาร์ลีทำอะไรเพื่อหลอกลวงตระกูลไวท์ให้มอบวิลล่าที่ใหญ่ที่สุดในธอมป์สัน เฟิร์ส ให้เขา! วิลล่าหลังนั้นมีมูลค่ามากกว่าหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์! ยิ่งไปกว่านั้นเขาไม่ได้เชิญคุณย่าให้ไปอยู่ในวิลล่า แต่ตอนนี้เขายังไล่ทั้งครอบครัวของเราออกจากวิลล่าด้วย! คุณย่าไม่คิดว่ามันมากเกินไปหรือคะ?”
คุณท่านวิลสันนั่งอยู่บนโซฟา และตอนนี้เธอมีสีหน้าไม่พอใจอย่างมากขณะที่เธอพูด “จริงด้วย! ฉันคิดว่าชาร์ลีไม่มีความเคารพต่อผู้อาวุโสของเขาเอาซะเลย!”
“ใช่ครับแม่! ชาร์ลีไร้ยางอายมาก!” คริสโตเฟอร์เห็นด้วยด้วยสีหน้าสงบ “ในฐานะลูกเขยคนหนึ่งของตระกูลวิลสัน เขาควรจะเสนอแบ่งปันสิ่งดี ๆ ที่เขามีกับคุณโดยตรง! วิลล่าที่คุณอาศัยอยู่ รวมทั้งเฟอร์นิเจอร์นั้นล้าสมัยไปแล้ว เราน่าจะย้ายไปอยู่ที่ใหม่พร้อมเฟอร์นิเจอร์ที่ดีกว่าตั้งนานแล้ว ถ้าชาร์ลีเคารพคุณจริง ๆ เขาควรจะเสนอวิลล่าให้คุณที่ธอมป์สัน เฟิร์ส ด้วยซ้ำ! เขาควรอนุญาตให้คุณมีความสุข และใช้ชีวิตในวิลล่าอีกด้วยนะครับ”
ดวงตาของคุณท่านวิลสันสว่างขึ้นทันทีที่เธอได้ยินคำพูดของคริสโตเฟอร์
อย่างไรก็ตาม พวกเขาอาศัยอยู่ในวิลล่าแห่งนี้มานานกว่าสิบปีแล้ว แม้ว่าภายนอกของวิลล่าจะยังดูมีสไตล์มาก แต่ก็เป็นสถานที่ที่เก่าแก่แล้ว เนื่องจากตั้งอยู่ในทำเลที่ไม่ดี วิลล่าจึงมีมูลค่ามากที่สุดแค่สิบถึงยี่สิบล้านดอลลาร์เท่านั้น
วิลล่าที่ ธอมป์สัน เฟิร์ส ดีกว่าวิลล่านี้เป็นร้อยเท่า ดังนั้นหญิงชราจึงรู้สึกโลภทันทีเพราะเธอไม่สามารถที่จะอยู่ในวิลล่าแบบนั้นได้
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เธอทราบข่าวว่าชาร์ลีเป็นเจ้าของวิลล่าที่ใหญ่ที่สุดใน ธอมป์สัน เฟิร์ส เธอก็มีความคิดเห็นเช่นเดียวกับคริสโตเฟอร์ เธอรู้สึกว่าในฐานะหัวหน้าตระกูลวิลสัน เธอควรได้รับสิทธิพิเศษในการใช้ชีวิตของเธอในวิลล่าแห่งนั้น!