บ่วงวิวาห์ ภรรยาตราบาป พันธะร้าย เจ้าสาวสีดำ บทที่ 155
เธอจากโลกนี้ไปแล้วอย่างไม่หวนกลับ สิ่งที่เหลืออยู่ของเธอมีเพียงอย่างเดียวนั่นคือขี้เถ้า
“แน่นอนฉันเป็นภรรยาของเจเรมี่ คนทั้งเกลนเดลรู้เรื่องนี้!” เมเรดิธแทบรอไม่ไหวที่จะประกาศความสัมพันธ์ของเธอกับเจเรมี่
มาเดลีนกล่าวหลังจากที่ทำท่านึกได้อย่างกะทันหัน “งั้นคุณคือคุณหนูแห่งมอนต์โกเมอรีชื่อดังคนนั้น เมเรดิธ ครอว์ฟอร์ด ใช่ไหม?”
เมื่อเมเรดิธได้ยินดังนั้น รอยยิ้มอันเย่อหยิ่งบนใบหน้าของเธอกลับคืนมาผยองอีกครั้ง
แต่หลังจากนั้นไม่กี่วินาที มาเดลีนได้พูดเพิ่มเติมต่อว่า “ผู้หญิงคนที่ใช้ประโยชน์ของตัวเองจากน้องสาว โดยบังคับให้มาเดลีน น้องสาวของเธอไปสู่จุดจบก่อนที่จะขโมยสามีของน้องสาวตัวเอง! นี่คุณเป็นผู้หญิงคนนั้น เมเรดิธ ครอว์ฟอร์ด ใช่ไหม?”
ใบหน้าของเมเรดิธเสียอาการแต่เธอยังคงแสดงสีหน้าไร้เดียงสา
“คุณ พูดเรื่องไร้สาระแบบนั้นได้ยังไงกัน? ฉันขโมยสามีของน้องสาวไปจากเธอตั้งแต่เมื่อไหร่? ฉันกับเจเรมี่คบกันมาตลอด ใช่ไหม เจเรมี่? คนที่คุณรักตลอดเวลานี้คือฉันและฉันเพียงคนเดียวเท่านั้น” เธอกล่าว พร้อมมองเจเรมี่ด้วยสายตาที่บอกให้เห็นด้วย
อย่างไรก็ตาม เจเรมี่มองไปที่มาเดลีนเท่านั้น การจ้องมองของเขารุนแรงมากราวกับว่าเขาต้องการมองผ่านแว่นกันแดดของเธอ
เธอดูเหมือนกับมาเดลีนแม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นดวงตาหลังแว่นนั้นก็ตาม
“ไปกันเถอะ” หลังจากนั้นไม่นาน เจเรมี่เอ่ยพูดก่อนจะเดินจากไป
เมเรดิธสังเกตว่าทุกคนรอบข้างมองมาที่เธอในขณะที่วิพากษ์วิจารณ์เธอ เธอเองก็ไม่อยากอยู่เช่นกัน หลังจากที่เธอเขม่นใส่มาเดลีนเสร็จแล้ว เธอรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
มาเดลีนมองไปที่ด้านหลังของเจเรมี่และร้องเรียกเขาว่า “คุณวิทแมน คุณเห็นด้วยกับสิ่งที่ฉันพึ่งพูดไปตอนนี้ใช่ไหมเพราะคุณไม่ได้ปฏิเสธมันนี้?”
เจเรมี่กำลังจะผลักเปิดประตูเพื่อออกไปตัวเขาเเข็งทันทีที่ได้ยิน
เธอตั้งใจให้เจเรมี่และเมเรดิธอับอายต่อหน้าทุกคน
เมเรดิธเป็นภรรยาน้อยในขณะที่เขาเป็นผู้ชายที่มีพันธะกับผู้หญิงคนอื่น มันสำคัญอะไรหากพวกเขามาจากครอบครัวที่ร่ำรวยและมีชื่อเสียง? มันจะไม่ขจัดความจริงที่ว่าพวกเขาเคยทำสิ่งที่น่าอับอายเช่นนั้น
มาเดลีนคิดว่าเจเรมี่จะหัวเสียหลังจากที่เธอพูดแบบนั้นและเขาจะปกป้องเมเรดิธอย่างเคยอย่างไรก็ตาม เขาหันกลับมาและยกมุมริมฝีปากของเขาเป็นรอยยิ้ม
หลังจากผ่านไปสามปีท่าทางและรูปลักษณ์ของเขาดูดีขึ้นกว่าเดิมในตอนนี้
เสน่ห์ที่ไม่อาจต้านทานได้ของเขา ทำให้ผู้หญิงหลายคนเริ่มหน้าแดง
“ดูเหมือนเธอจะสนใจเรื่องซุบซิบของผมนะ คุณผู้หญิง” เขายิ้มและยื่นนามบัตรให้เธอ “หากคุณสนใจ คุณสามารถโทรหาผมได้ตลอดเวลาเพื่อสอบถามข้อมูลได้เพิ่มเติม”
มาเดลีนหยิบนามบัตรขึ้นมาและยิ้มอย่างด้วยรอยยิ้มที่พิมพ์ใจ “ฉันคิดว่าเราจะได้พบกันเร็ว ๆ นี้”
เจเรมี่ติดใจแหวนแต่งงานที่นิ้วนางของมาเดลีน แต่เมื่อเขาได้ยินมาเดลีนพูด ดังนั้นสติของเขาก็กลับมาอีกครั้ง
เมเรดิธไม่เข้าใจว่าเจเรมี่กำลังทำอะไร แต่เธอรู้ว่าเขาสนใจในใบหน้านั้น
คืนนั้น มาเดลีนนั่งอยู่ข้างหน้าต่างในโรงแรม เธอกำลังพิมพ์ร่างงานบนแล็ปท็อปของเธอ
เธอหยิบนามบัตรของเจเรมี่ขึ้นมาดู จากนั้น เธอก็ยิ้มเยาะและโยนมันทิ้งไปด้านหนึ่ง
‘เจเรมี่ นายไม่คิดว่าฉันจะยังมีชีวิตอยู่งั้นเหรอ?’
“มามี้ มามี้ ดูสิ! นี่มันผู้หญิงที่น่ารำคาญและชั่วร้ายคนนั้นนี่นา!” เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ เดินเตาะแตะไปที่มาเดลีนและยื่นโทรศัพท์ให้เธอ
มาเดลีนก้มหัวลงเพื่อดู เธอเห็นว่าเป็นวิดีโอของเธอและเมเรดิธยืนเถียงกันในเคเอฟซี มีคนบันทึกภาพฉากนี้และอัปโหลดวิดีโอทางออนไลน์
เจเรมี่เป็นคนมีชื่อเสียงที่มีคนรู้จักกันดีในเกลนเดล ดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ทุกคนจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างเขากับเมเรดิธ
ตอนนี้เมเรดิธปฏิเสธที่จะขอโทษหลังจากที่เธอชนใครบางคนในเคเอฟซีและเปิดเผยท่าทีหยิ่งผยองของเธอทันทีอย่างที่ทุกคนเห็น เกือบทุกคนวิจารณ์เมเรดิธ พวกเขาบอกว่าเธอเป็นลูกสาวที่มาจากครอบครัวที่มีชื่อเสียงซึ่งเธอไม่มีมารยาทพื้นฐานติดตัวมาเลย
ในทางตรงกันข้ามผู้คนจำนวนมากยกย่องมาเดลีน พวกเขาบอกว่าเธอมีทัศนคติที่ดี นอกจากนี้พวกเขายังบอกด้วยว่าเธอพฤติกรรมที่เธอมีคือสิ่งที่หญิงสาวจากครอบครัวที่มีชื่อเสียงควรมี พวกเขาหลายคนพยายามเดาว่าเธอหน้าตาเป็นอย่างไรภายใต้แว่นกันแดดนั้น
เธอปิดแล็ปท็อปและมองไปที่แสงไฟนอกหน้าต่างออกแบบตามสไตล์ฝรั่งเศส เธอยิ้มเยาะ
‘เมเรดิธ นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น’