มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 189
ประตูรถถูกเปิดออก
ผู้หญิงสี่คนนั้นตกตะลึง
‘อะไรเนี่ย?’
‘รถหรูคันนี้เป็นของเจอรัลด์งั้นหรือ?’
‘ไม่ใช่ว่าเขาคือคนยากจนจากภาควิชาของเราหรอกหรือ? เขาจะขับรถที่สวยงามและหรูหราเช่นนี้ได้อย่างไร?’
พวกเธอหันไปมองเจอรัลด์ และการแสดงออกทางสีหน้าของพวกเธอเปลี่ยนไปอย่างมาก
รถคันนั้นแพงกว่ารถออดี้ของวิคเตอร์มาก พวกเธอเหยียดยิ้ม ‘แล้ววิคเตอร์ล่ะ? มันดีกว่ารถของวิคเตอร์อย่างมาก!’
‘รถแลมบอร์กินีคันนี้ช่างเจ๋งอะไรอย่างงี้!”
หัวหน้าของกลุ่มสาว ๆ หน้าซีด จากนั้นเธอจึงรีบวิ่งไปหาเจอรัลด์และพูดอย่างประหม่าว่า “เจอรัลด์ รถคันนี้เป็นของนายจริง ๆ ใช่ไหม? รถนี่ของนายใช่หรือเปล่า?”
“ถ้าไม่ใช่ล่ะ มันเป็นของเธอหรือไง?”
เจอรัลด์ดูเหมือนจะชินกับผู้หญิงประเภทนั้นและลักษณะทั่วไปของพวกเธอเสียแล้ว ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็พูดอย่างเย็นชา
“อ่า? รถคันนี้เท่มากเหลือเกิน! มันราคาประมาณสองล้านดอลลาร์ใช่ไหม?”
ผู้หญิงคนนั้นเดินเข้ามาใกล้ ๆ รถ จากนั้นเธอก็ถูกครอบงำ ‘ดูรถหรูคันนี้สิ! ถ้าฉันสามารถนั่งในรถคันนี้ได้แม้แต่สักครั้ง ฉันคงจะมีความสุขมากจนแทบตาย!’
ผู้หญิงสามคนที่เหลือก็รีบไปที่รถด้วยเหมือนกัน พวกเธอมองเจอรัลด์ด้วยความชื่นชม
“ราว ๆ 1,800,000 ดอลลาร์!”
เจอรัลด์สตาร์ทเครื่องรถยนต์ และเสียงคำรามที่มีเสน่ห์นั้นก็ได้ยินขึ้น
“ว้าว! มันเท่มาก! เจอรัลด์ นายกำลังจะไปที่ไหนเหรอ? ให้พวกเรานั่งไปด้วยได้ไหม?”
ผู้หญิงคนนั้นยิ้มให้อย่างยั่วยวนและถามเจอรัลด์
“ไปให้พ้น!”
เจอรัลด์ต่อว่าพวกเธออย่างเย็นชา
ความจริงแล้ว พวกเธอก็ค่อนข้างเป็นคนสวยกัน แต่มันเป็นสิ่งที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เมื่อครู่พวกเธอประณามเจอรัลด์เพราะเห็นแก่วิคเตอร์ แต่ตอนนี้พวกเธออยากให้เขาขับรถไปส่ง สิ่งดี ๆ แบบนั้นจะไม่มีวันเกิดขึ้นซะหรอก
หลังจากนั้น เขาก็ขับรถจากไปทันที
“เจอรัลด์! นาย…”
เจอรัลด์เมินพวกเธอ พวกเธอโกรธมากจนกระทืบเท้า
คาดไม่ถึง เจอรัลด์เป็นคนที่มั่งคั่งมากคนหนึ่ง
พวกเธอรู้สึกราวกับว่าพวกเธอประสบกับความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ พวกเธอได้ทำให้ชายที่มั่งคั่งอย่างแท้จริงต้องขุ่นเคืองใจเพียงเพราะวิคเตอร์คนโง่นั่น มันไม่คุ้มค่าเลย
แล้วเจอรัลด์ล่ะ?
หลังจากที่เขาด่าว่าพวกเธอ เขาก็ขับรถตรงไปยังบริเวณด้านนอกของหอประชุม
แม้ว่าจะยังค่อนข้างเช้า เบอร์นาร์ดและผู้นำคนอื่น ๆ ต่างก็อยู่ที่นั่นกันแล้วในตอนนี้
มีสองส่วนในงานพิธีการ อย่างแรกมีการประชุมกันเรื่องการจัดตั้งโรงเรียนซึ่งจะจัดขึ้นในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา และเจอรัลด์ต้องเข้าร่วมการประชุมกับผู้นำคนอื่นอีกสองสามคนในห้องประชุมที่แยกออกมาอีกด้วย
เจอรัลด์ให้ทุนก่อตั้งโรงเรียนประถมสก๊อตฮาว และเขาก็ได้ช่วยก่อตั้งโรงเรียนอีกประมาณยี่สิบถึงสามสิบโรงเรียน โรงเรียนต่าง ๆ เหล่านั้นถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับเด็ก ๆ ของคนงานที่ทำงานอยู่ไกลบ้าน โดยให้เป็นฐานของการศึกษาสำหรับพวกเขา
มันค่อนข้างเป็นการสนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ทีเดียว
อย่างแน่นอน เขาค่อนข้างได้รับความสำคัญอย่างสูงและเป็นที่ยกย่อง
ส่วนที่สองของพิธีการนำมาซึ่งการประชุมกับอาจารย์และเจ้าหน้าที่ในห้องประชุมหลัก
เหลือเพียงเวลาสองเดือนก่อนที่พวกเขาจะเริ่มรับสมัครนักเรียน พวกเขาจำเป็นต้องจัดเตรียมการคัดเลือกเจ้าหน้าที่การสอนล่วงหน้าและจัดให้มีการฝึกอบรมสำหรับพวกเขา
เจอรัลด์ต้องเข้าร่วมในส่วนแรกของพิธีการและถูกบังคับให้ฟังเบอร์นาร์ดพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ อย่างไม่หยุดหย่อนเป็นเวลาประมาณสองชั่วโมง
แต่อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ไม่ได้วางแผนที่จะเข้าร่วมในพิธีการส่วนที่สองนี้ โดยจัดประชุมกับอาจารย์และเจ้าหน้าที่ด้านการสอน
เป็นเพราะเขาไม่ต้องแสดงความคิดเห็นใด ๆ ที่นั่น
นอกจากนี้ เขาก็รู้สึกกดดัน ที่ต้องอยู่กับกลุ่มครูผู้สอนหลายคน แน่นอนระดับการศึกษาของพวกเขาไม่ได้เท่าเทียมกัน พวกเขาค่อนข้างมีความรู้และมันคงจะเป็นการกดดันเจอรัลด์
เนื่องจากเขาว่าง เขาจึงตัดสินใจไปดูโรงเรียนแห่งหนึ่งใกล้ ๆ กับสถานที่จัดงาน
ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม มันอาจจะถือว่าเป็นสิ่งที่มีความหมายเป็นพิเศษที่เขาได้ทำมาก
เจอรัลด์ไม่ได้ขับรถของเขาไป แต่เขาเดินไปที่โรงเรียนแทน
เนื่องจากโรงเรียนนั้นใกล้จะสร้างเสร็จแล้วเมื่อพวกเขากลับมาดำเนินโครงการต่อ ตอนนี้ก็มาถึงขั้นตอนการตกแต่งหลังจากนั้นเพียงสองเดือนเท่านั้น ตอนนี้ทั้งโรงเรียนก็ได้ปลูกต้นไม้และพืชพันธุ์ทั้งหลายแล้ว
อย่างปฏิเสธไม่ได้ สภาพแวดล้อมโรงเรียนนั้นค่อนข้างดีเมื่อได้รับเงินทุนจำนวนมากที่เขาจัดหาให้
เขาถ่ายภาพของโรงเรียนสองภาพ วางแผนที่จะส่งและแชร์ให้พี่สาวของเขาดูในภายหลัง
“หยุดนะ! คุณไม่ทราบหรือว่าคุณไม่สามารถจะถ่ายภาพในโรงเรียนได้? คุณไม่เห็นคำเตือนบนป้ายหรือไง?”
ในตอนนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงผู้หญิงที่เย็นชาและดุดันพูดขึ้นมา
เจอรัลด์ตกใจกลัว
เขาหันกลับไปและเห็นป้ายนั้น โดยอ้างห้ามถ่ายรูปภาพที่นั่น
“ผมขอโทษครับ ผมไม่ทันสังเกตเห็นมัน ผมจะลบมันเดี๋ยวนี้แหละ!”
แม้ว่าเขาจะช่วยหาทุนในการก่อตั้งของโรงเรียนนั้น แต่เจอรัลด์ก็ไม่พบสิ่งพิเศษใด ๆ ในสิ่งที่เขาได้ทำ
ดังนั้นเขาจึงปฏิบัติตามและลบรูปถ่าย
“เอ๋? นายคือ… เจอรัลด์ใช่ไหม?”
อย่างประหลาดใจ เขาพบตัวเองถูกจำได้โดยผู้หญิงคนนั้น เขาหันกลับไปและเห็นผู้หญิงคนหนึ่งในชุดเครื่องแบบสีดำ เธอรู้จักเขาหรือ?
“ลิเลียน เธอรู้จักเขาเหรอ?”
มีผู้หญิงคนอื่นอีกสองคนและผู้ชายอีกหนึ่งคนข้าง ๆ ลิเลียน ตอนนี้พวกเขาถามลิเลียนอย่างสงสัย