ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 218
ก่อนที่แมนดี้จะพูดอะไรออกมา ลิเลียนก็ขัดจังหวะ
“ฮาร์วีย์ อย่างน้อยนายควรจะมีเหตุผลพอที่จะตำหนิคนอื่นได้จริงไหม? โควีย์คอยคุ้มครองตระกูลของเรา แซ็คจะได้อะไรถ้ามันเกิดขึ้น?” ลิเลียนล้อเลียนฮาร์วีย์
“เป้าหมายของเขาคือการไล่แมนดี้ออกจากซิมเมอร์” ฮาร์วีย์ตอบพร้อมด้วยขมวดคิ้ว
“ช่างเป็นเรื่องตลก! ถ้าเขากำจัดแมนดี้ใครจะเป็นคนจัดการโครงการนี้ แซ็คก็ไม่ได้โง่ทำไมเขาถึงทำแบบนั้นกับลูกพี่ลูกน้องของเขา?”
“เลิกบ้าจี้ได้แล้ว นายคงจัดฉากเพื่อหลีกเลี่ยงการหย่าร้าง นายมันน่ารังเกียจ!”
“ฉันเบื่อจะพล่ามกับนายแลเว ไสหัวไปซะ!”
ลิเลียนปฏิเสธที่จะเชื่อในสิ่งที่ฮาร์วีย์พูดและพยายามตำหนิฮาร์วีย์ในสิ่งที่เกิดขึ้น
“ตระกูลซิมเมอร์สจะไม่สนใยคนที่มีความคิดที่น่ารังเกียจเช่นนี้ดังนั้นไสหัวไปซะ ฉันยังสงสัยว่าทำไมคุณยายซิมเมอร์ถึงพาคุณเข้ามา” ซีนเธียร์เข้าร่วมเพื่อทำให้ฮาร์วีย์อับอาย
“ไปซะฮาร์วีย์” แมนดี้พูดด้วยท่าทางผิดหวังขณะที่เธอก็เริ่มเชื่อว่าฮาร์วีย์มีอะไรเกี่ยวข้องกับมัน
ฮาร์วีย์มองแมนดี้และถอนหายใจเมื่อเขารู้ว่าอธิบายไปจะไม่ได้ผลดีในตอนนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะต้องขอความช่วยเหลือไปพักพิงที่อีวอนน์อีกครั้ง จากนั้นเขาก็ทิ้งความรู้สึกผิดหวังไว้
***
ในคืนนั้น แซ็คเดินไปมาและถือโทรศัพท์มือถือของเขา เขารู้สึกตื่นเต้น
หน้าจอของเขาแสดงรายชื่อติดต่อของแชดไว้ เขาจะได้รับข้อมูลทุกอย่างด้วยการโทรเพียงครั้งเดียว แต่เขาลังเล
‘ถ้าเกิดอะไรขึ้นละ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าแชดมีปัญหาล่ะ? ’แซ็คกังวล
หลังจากลังเลอยู่ประมาณหนึ่งชั่วโมงในที่สุดเขาก็อดไม่ได้และโทรหาแชด
ไม่มีคนรับสาย
แซ็คตกใจไปชั่วขณะก่อนที่เขาจะแสดงท่าทางเจ้าเล่ห์และมีแผนในขณะที่เขาคิดว่าคนอย่างแชดจะไม่หลับเร็วขนาดนั้นเขาคิดว่าแชดน่าจะ “ทำธุระของเขาอยู่” ในขณะนี้
หลังจากคิดอย่างนั้นแซ็คก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
“แซ็ค สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?” ฌอนถามในขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้แซ็คในชุดนอนของเขา เขากังวลเช่นกันแม้ว่าแผนของแซ็คจะเกือบสมบูรณ์แบบ แต่พวกเขาก็จะมีปัญหาหากถูกเปิดเผย
“คุณพ่อ ผมเพิ่งโทรหาแชด แต่ไม่มีใครรับสาย เขาน่าจะกำลัง ‘ทำ’ อะไรบางอย่างอยู่” แซ็คตอบพร้อมการยิ้มเยาะ
ฌอนยิ้มเยาะอย่างมีความหมายหลังจากที่เขาเข้าใจในสิ่งที่แซ็คกำลังสื่อความหมาย
“แมนดี้เป็นผู้หญิงที่งดงาม แชดโชคดีมากที่ได้เธอ” ฌอนถอนหายใจ
“ฮะ! ดูเหมือนว่าแผนของเราจะสมบูรณ์แบบนะครับพ่อ! แมนดี้จะหมดสิ้นทุกอย่างหลังจากที่คุณปู่ได้ยินเรื่องนี้!” แซ็คอุทานพร้อมกับแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์ขณะที่เขารู้ว่าชาวซิมเมอร์ทุกคนให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของพวกเขาอย่างมากมันคงเป็นเรื่องน่าขายหน้าหากจะไม่ไล่เธอออกจากตระกูลไป
“เรามีการประชุมครอบครัวในเช้าวันพรุ่งนี้หาจังหวะที่เหมาะสมที่จะเปิดเผย ไม่จำเป็นต้องซ่อนไว้” ฌอนสั่ง
แซ็คพยักหน้าเมื่อความฝันของเขาจะเป็นจริง ในที่สุดเขาจะไม่ได้เห็นแมนดี้และฮาร์วีย์อีกต่อไปและโครงการนั้นก็จะเป็นของเขาในที่สุด
“แมนดี้ แมนดี้ ฉันต้องขอบคุณที่ได้เงินทุนสำหรับโครงการ ตอนนี้ถึงเวลาคืนมันให้ฉันแล้ว!”
“อย่าโทษฉัน โทษตัวเองที่ต่อต้านฉัน เธอคือคนที่พาตัวเองไปหาความตายเอง ไม่ใช่ความรับผิดของฉัน…”
แซ็คพูดกับตัวเองด้วยท่าทางชั่วร้าย
***
วันรุ่งขึ้นแซ็คมาถึงบริษัทก่อนเวลา เขากำลังรอคนอื่น ๆ อยู่ในห้องประชุม เขาแทบรอไม่ไหวที่จะเปิดเผยเรื่องราวของแมนดี้ต่อหน้าทุกคน ด้วยเหตุนี้เขาจึงมาพบคนอื่นที่จะสนับสนุนเขา
หลังจากนั้นไม่นานทุกคนก็มาถึงทีละคนยกเว้นแมนดี้
“แมนดี้อยู่ที่ไหน เธอควรรายงานความคืบหน้าของเธอไม่ใช่หรือ?” ผู้อาวุโสซิมเมอร์ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาขณะที่เขาไม่พอใจที่เขาต้องรอแมนดี้
แซ็คหัวเราะเยาะและสบตากับผู้หญิงอีกคน
“คุณปู่ คงไม่แปลกถ้าวันนี้เธอไม่มา เธออาจจะมี ‘ช่วงเวลาแห่งความสุข’ กับผู้ชายอยู่ก็ได้” ควินน์พูดพร้อมยิ้มเยาะ