ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 219
“หยุดพูดเรื่องไร้สาระ!”
“คุณปู่ยังอยู่ที่นี่ระวังพูดของเธอด้วย!”
“ระวังคำพูดด้วย!”
กลุ่มญาติจำนวนมากที่เห็นด้วยกับแผนของแซ็คเริ่มส่งเสียงของพวกเขาเพื่อบอกว่าเป็นสิ่งที่ไม่ควรเปิดเผย
แซ็ครู้จักผู้อาวุโสซิมเมอร์เป็นอย่างดี เขาให้ความสำคัญกับชื่อเสียงของซิมเมอร์มากและด้วยเหตุนี้เขาจึงตั้งใจจัดให้ญาติบางคนเข้าร่วมแผนการนี้
แซ็คมั่นใจเพราะเขาคิดว่าโควีย์จัดการแมนดี้ขึ้นเตียงกับเขาแล้ว
“เอะอะอะไรกัน? ดูเหมือนฉันล้อเล่นงั้นหรือ” ควินน์ตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชาและใบหน้าที่จริงจัง
หลังจากได้ยินคำโต้แย้งของควินน์แม้แต่คนที่ไม่รู้แผนของแซ็คก็ตกใจ
‘ถ้าเธอไม่ได้ล้อเล่นนั่นหมายความว่ามันเป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?’
‘แมนดี้มีชู้จริง ๆ เหรอ? ช่างน่าขายหน้าเสียจริง!’
“ควินน์ เธอพูดอะไร?” ผู้อาวุโสซิมเมอร์ถามอย่างจริงจัง
หากตระกูลชนชั้นสองอย่างซิมเมอร์ต้องการให้ตัวเองเข้าสู่ชนชั้นที่สูงขึ้นพวกเขาจะต้องใช้เงินและอำนาจรวมถึงภาพลักษณ์ที่ดี
ชาวซิมเมอร์จะไม่ยอมให้เกิดความอับอายขายหน้า พวกเขาจะไล่แมนดี้ออกไปหากเธอทำสิ่งนี้จริง ๆ โดยไม่คำนึงถึงการที่มีเธอมีส่วนร่วมช่วยเหลือต่าง ๆ ต่อตระกูล
“คุณปู่ หลานไม่ใช่คนประเภทที่จะพูดอะไรแบบสุ่มสี่สุ่มห้าโดยไม่มีหลักฐาน”
“คุณปู่ถามแซ็คได้ถ้าคุณปู่ไม่เชื่อหลาน เขารู้มากกว่าหลานอีก” ควินน์ตอบ
ทุกคนมองว่าแซ็คเหมือนว่านี่เป็นประเด็นที่ค่อนข้างรุนแรง
“แซ็ค พูดมันออกมา” ผู้อาวุโสซิมเมอร์สั่งพร้อมขมวดคิ้วมุ่น
แซ็คเหลือบมองควินน์เพราะในขณะนี้เขายังไม่ได้วางแผนที่จะเอาตัวเข้าไปเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้
“คุณปู่ หลานคิดว่าคุณปู่ควรถามแมนดี้ดีกว่าเมื่อเธอมาถึงเนื่องจากนี่เป็นธุระส่วนตัวของเธอ ผมไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้” แซ็คโบ้ยให้แมนดี้ในขณะที่พูดติดอ่าง
“ไม่จำเป็นต้องรอเธอ ฉันสั่งให้นายพูด นายออกไปเลยถ้ายังปฏิเสธ” ผู้อาวุโสซิมเมอร์ขู่ในขณะที่จ้องมองแซค
“คุณปู่ ถ้าคุณปู่ยังยืนยันอย่างงั้น…”
“คุณปู่ต้องสัญญาว่าจะไม่โกรธเพราะคุณปู่ขอให้ผมบอกคุณปู่เอง”
แซ็คทำท่าทางกังวลขณะพยายามสร้างภาพลักษณ์ที่กตัญญูและเชื่อฟัง
“ฉันสัญญา” ผู้อาวุโสซิมเมอร์ตอบด้วยสีหน้าหงุดหงิด
เมื่อเห็นสีหน้าของผู้อาวุโสซิมเมอร์ แซ็คก็แอบยิ้ม
“คุณปู่คนที่ก่อปัญหาคืออันธพาลที่มีชื่อเสียงในนิอัมมี่ชื่อโควีย์ แชด…”
“เขาเป็นผู้ชายที่ชอบการเจรจาด้วยวิธีที่ละมุ่นละม่อม ผมนัดให้เขาได้พบกับแมนดี้เมื่อคืนนี้ แต่ฉันได้ยินมาว่าแมนดี้ไม่ได้กลับบ้านตั้งแต่…”
แซ็คเริ่มสร้างเรื่องแมนดี้
‘โควีย์ แชด งั้นเหรอ?’
ทุกคนต่างอ้าปากค้างขณะที่พวกเขาทุกคนรู้ว่าแชดนั่นเป็นหัวขโมยที่มีอำนาจพอสมควรในนิอัมมี่
คงไม่ยากที่จะจินตนาการถึงสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเขากับแมนดี้ถ้าแมนดี้อยู่ที่นั่นทั้งคืน
ทุกคนต่างตกตะลึงเพราะไม่คิดว่าแมนดี้จะทำอะไรแบบนั้น
“แซ็ค นายแน่ใจไหมว่าเป็นเรื่องจริง?”
“ใช่ มันสำคัญต่อภาพลักษณ์ของเรา นายไม่ควรพูดเรื่องอะไรแบบนี้ออกมาง่าย ๆ ”
“ความพยายามของเราทั้งหมดจะสูญเปล่าถ้าสิ่งที่แซ็คพูดเป็นความจริง”
แซ็คได้จัดเตรียมกับทุกคนเอาไว้แล้วเพื่อทำให้ผู้อาวุโสซิมเมอร์คิดว่าแมนดี้ได้ทำสิ่งที่ไม่น่าให้อภัย แซ็ครอเวลาที่จะไล่แมนดี้ออกไปจากตระกูลไม่ไหวอีกแล้ว มันเป็นเหตุผลที่เหมาะสมมาก
“แซ็ค หลานแน่ใจหรือว่าสิ่งที่หลานพูดเป็นความจริง” ผู้อาวุโสซิมเมอร์ถามหลังจากถอนหายใจเฮือกใหญ่